她罵著罵著，忽然停下來，轉過身，看著安臨昭，雙眼通紅。
「阿昭，你說，他是不是故意的？」
安臨昭抬起頭，迎上太后的目光。
太后的嘴唇顫抖著，聲音幾乎是從牙縫裡擠出來的：「他是不是因為程玥兒的事，在報復安家？曦兒在壽宴上讓程玥兒難堪了，他便要把曦兒送去和親，他要拿安家的女兒，給他的心上人出氣！」
安臨昭沒有說話。
她只是跪在那裡，看著姑母那張淚流滿面的臉，心裡那團火燒得更旺了。
太后又跌坐回暖榻上，雙手捂住臉，肩膀劇烈地顫抖著。
「我怎麼對得起你母親……她走得早，把曦兒託付給我……我怎麼對得起她……」
安臨昭站起身，走到太后身邊，坐下，伸出手，輕輕攬住太后的肩膀。
「姑母。」
她的聲音很輕，卻很穩。
「您放心。有安家在，曦兒不會去和親。」
太后抬起頭，淚眼婆娑地看著她。
安臨昭對上那道目光，一字一句地說：
「誰也別想動曦兒一根手指頭。」
太后看著她，眼淚流得更凶了。
她伸出手，一把將安臨昭摟進懷裡，摟得死緊。
「我的兒……我的好孩子……」
安臨昭靠在姑母肩頭，閉上眼睛。
她沒有哭。
她的眼淚，早在上一世就流幹了。
這一世，她不會再哭了。
從康壽宮出來，安臨昭沒有坐鳳輦，只讓弄玉遠遠跟著，獨自沿著宮道慢慢往回走。
方才在太后面前，她沒有哭。
可此刻，四下無人，宮道空曠，那根繃了一整天的弦，終於鬆了。
眼眶熱得發燙，她仰起頭，看著頭頂那方被宮牆切割得整整齊齊的天空，眨了眨眼，把那點濕意硬生生逼了回去。
她又走了幾步，忽然停下。
「張媽媽的屍體，要運出宮去了？」
弄玉回道：「是，程充儀那邊已經安排好了。」
安臨昭點了點頭。
「你讓多喜去打點一下。」
「奴婢明白了。」弄玉應道，「奴婢這就去安排。」
安臨昭「嗯」了一聲，繼續往前走。
鳳儀宮門口，守門的內侍遠遠看見她的身影，連忙跪下行禮。安臨昭擺了擺手，示意他們起來，自己掀簾進了殿。
她剛跨過門檻，一道身影便從暖閣方向撲了過來。
「長姐！」
安臨曦一頭扎進她懷裡，兩隻手死死攥著她的衣襟，整個人都在發抖。她顯然已經哭了很久，眼睛腫得像兩顆桃子，鼻尖紅紅的，臉上還掛著沒擦乾的淚痕。
安臨昭被她撞得往後踉蹌了半步，連忙伸手攬住她的肩，另一隻手輕輕拍著她的背。
「曦兒……」
「長姐，我都聽說了。」安臨曦埋在她懷裡，聲音悶悶的，帶著哭腔，卻倔強地不肯抬頭。
安臨昭低下頭，看著妹妹的頭髮，有些散了，幾縷碎發貼在臉上，被淚水打濕，黏成細細的一綹。
她伸手替她撥開：
「別怕，沒事的。」
安臨曦抬起頭，那雙紅腫的眼睛裡，淚光還在打轉，可那目光，卻比安臨昭預想的要堅定得多。
「長姐，我不怕。」
安臨昭愣住了。
安臨曦從她懷裡退出來，站直了身子。她抬起手，胡亂抹了一把臉上的淚，吸了吸鼻子。
「長姐，我是安家的女兒，不能給安家丟人。若真的需要我去和親……我便去。」
安臨曦看著她，眼眶又紅了，卻死死忍著，不讓眼淚再掉下來。
「長姐從小就護著我，教我讀書寫字，教我規矩道理。大哥也是，什麼事都替我想在前頭。太后姑母疼我，二哥雖然整日沒個正形，可小時候誰欺負我，他第一個衝上去。如今國家需要我，安家需要我……我若退縮了，那還算什麼安家的女兒？」
安臨昭伸出手，將妹妹重新攬進懷裡。
「還沒到那一步，別急。」
安臨曦趴在她肩頭，點了點頭，沒有說話。
姐妹倆就這樣靜靜抱著，誰也沒有鬆開。
就在這時，殿外傳來一陣急促的腳步聲，緊接著帘子被一把掀開，一陣風裹著人沖了進來。
「娘娘！」
商戎大步跨入，臉上帶著怒氣，連行禮都顧不上了。她一眼看見姐妹倆抱在一起的畫面，臉色更沉了。
「打就完了！」她一拍桌子，震得茶盞都跳了一下，「黑石國算什麼東西，也敢欺負到大晏頭上來了，我父兄都可以打，我就不信，打不服那幫蠻子！」
安臨曦被她這架勢嚇了一跳，往安臨昭身邊縮了縮。
安臨昭輕輕拍了拍妹妹的手背，看向商戎。
「戎兒，坐下說。」
「我坐不住！」商戎嘴上說著坐不住，人卻已經坐下了，只是屁股在椅子上挪來挪去，像椅子上長了刺。
「實在不行，讓我去和親！我到了那邊，直接把那國主給宰了，一了百了！」
安臨曦瞪大了眼睛，嘴巴張成了一個圓。
安臨昭看著她那副慷慨赴義的模樣，心裡那團堵了一整天的鬱氣竟散了些許。她輕輕嘆了口氣，語氣放緩了些。
「戎兒，黑石國不是那麼好打的。」
商戎的眉毛擰了起來。
安臨昭繼續說道：「你應該知道，黑石國雖小，卻有一套自己的陣法演練。那套陣法變化多端，攻守兼備，我大晏軍隊與他們交手數次，都未能找到破解之法。你父親和兄長在邊關多年，應該比誰都清楚。」
商戎沒有反駁。
因為她知道安臨昭說的是事實。
她聲音低了下來：「是，我父兄和黑石國交手數次，每一次都只能堪堪打平。他們那個陣法，確實難破。我兄長箭術超群，可以三箭齊發，百步穿楊，可對上那陣法，他一個人也只能牽制住他們幾個人，破不了陣。」
她又想了想補充道：
「我爹說，除非有人可以以一己之力極短時間內操控數支箭，形成環形箭陣，同時鎖定多個目標，數隻箭相互呼應，同時壓制十數人，才能破陣。」
安臨昭想了想問道：「那不可以多人一起破陣嗎？」
商戎認真道：「他們不會給我們擺好陣型的機會，兩軍對壘，陣型隨時在變。三個神箭手肩並肩站在一起，拉弓、瞄準、射擊，不可能的。三個人目標太大，根本湊不到一起。能活下來、並且找到射擊機會的，往往只有一個人。而且兩三人，默契再好，心跳、呼吸、手指的細微顫抖，射出的箭都不可能完全同步，終歸比不上一個人的渾然天成。」