過了一會兒，商戎忽然又拍了桌子。
「可那又怎樣！」她的聲音比剛才更大了，帶著一股不管不顧的狠勁兒，「就算一時破不了陣，我大晏地大物博，人口眾多，耗也能把他們耗死！堂堂大國，怎麼能受這種窩囊氣，拿女人去換太平！」
她說著，眼眶竟然紅了。
「曦兒才多大？十五歲！她還是個孩子！讓她去那種地方，嫁給一個蠻子，一輩子都回不來——那還是人幹的事嗎！」
安臨曦坐在一旁，聽著商戎這番話，眼淚又掉了下來。她連忙低下頭，用袖子去擦，擦著擦著卻越擦越多。
安臨昭放下茶盞，伸出手，握住妹妹冰涼的手。
然後她抬起頭，看向商戎。
「戎兒，你說得對。」
商戎愣了一下。
安臨昭的目光像一潭深水，看不見底。
「大晏不能受這種窩囊氣。安家的女兒，更不能被人當籌碼。」
第二天清晨，天色未亮，安臨昭便已起身。
她坐在妝檯前，銅鏡中映出一張沉靜的臉，她昨夜幾乎沒怎麼睡，眼底卻看不出半分倦色。
弄玉替她綰髮，今日選了一支赤金鳳釵，鳳口銜珠，垂下三縷細細的流蘇，莊重而凌厲。
「娘娘，今日早會，各宮怕是都不會消停。」
安臨昭從鏡中看了她一眼，唇邊浮起一絲極淡的弧度。
「不消停才好。」
鳳儀宮正殿，妃嬪們陸續入座。
安臨昭目光緩緩掃過殿內。
貴妃陸嫣因有孕在身，今日告假。
賢妃蘇綰寧來得早，依舊是一副溫婉得體的模樣。
淑妃林盡染坐在她下首，眉間帶著憂慮，時不時看安臨昭一眼。
商戎來得比平日早，一進門便大喇喇坐下，目光在殿內掃了一圈，最後落在安臨昭身上，朝她點了點頭。
杜玉蘭坐在自己的位置上，低著頭，安安靜靜，存在感極低。她的腳踝還沒好利落，走路時還有些跛，今日卻依舊來參加早會，可見是不想錯過什麼。
陳曦坐在杜玉蘭對面，目光卻總往安臨昭那邊瞟。
安臨舒坐在陳曦身側，今日的妝容比往日濃了不少，眼底那點青黑遮得嚴嚴實實。她低著頭，手指無意識地絞著帕子，不知在想什麼。
季修媛坐在角落裡，自三皇子被送回她身邊後，她便安分了許多，今日也只是低著頭，一言不發。
周采女坐在最末的位置上，臉上的傷已經好了大半，只留一道淺淺的粉痕，她安安靜靜地坐著。
最後進來的是程玥兒。
進殿後，她朝安臨昭行了禮，聲音輕柔：「臣妾給皇后娘娘請安。」
安臨昭看著她，唇邊浮起一絲淡淡的笑意：「程充儀來了，坐吧。」
程玥兒應了一聲，走到自己的位置上坐下。她的位置在陳曦下首，比從前靠後了許多。
充儀之位，本就該在那裡。
可她坐下時，面上沒有半分不自在。
早會開始，妃嬪們依次稟報宮務。各宮的用度、內務府的調配、皇子公主們的起居，一樁樁一件件，按部就班，一切如常。
直到程玥兒開口。
「昨夜陛下歇在臣妾那裡，臣妾和陛下說了幾句體己話。」
殿內的氣氛有點微妙。
安臨昭面上沒有半分波瀾，只是靜靜地看著她。
程玥兒繼續說道：「臣妾聽說了黑石國和親一事，心裡實在替安家三小姐擔憂。那黑石國遠在千里之外，風土人情與我大晏迥異，三小姐年紀又小，若是真去了那種地方，豈不叫人揪心？」
她說著，竟輕輕嘆了口氣。
「臣妾思來想去，便勸了陛下一句。若真到了那一步，非得讓安家三小姐去和親，那可得給她一個公主的封號。安家世代忠良，為國犧牲了這麼多，若連這點體面都沒有，那也太說不過去了。皇后娘娘，您說是不是？」
她說完，目光轉向安臨舒。
安臨舒像是早就等著這一刻，立刻接上話頭，語氣裡帶著理所當然的傲氣：
「那是自然。我三妹妹是安家的嫡女，是皇后娘娘的親妹妹，身份貴重，豈能隨隨便便就嫁去那蠻夷之地？若真要去，公主的封號是起碼的體面。不僅如此，嫁妝、陪嫁的宮人、護衛，一樣都不能少。安家為國盡忠，朝廷總不能虧待了功臣之後。」
她說得理直氣壯，從她嘴裡說出來的意思，仿佛安臨曦去和親已是板上釘釘的事，而她不過是在替妹妹爭取應得的待遇。
安臨昭看著這兩個人，一唱一和，配合得天衣無縫。
一個唱紅臉，一副替安家著想、替安臨曦操心的模樣。一個唱白臉，理直氣壯地替安家討要封賞，仿佛安臨曦已經要走了。
好一個程玥兒。
她不說「該不該去」，只說「若真要去，該給什麼」。話里話外，都是在替安家「著想」，替安臨曦「爭取」。可那字字句句，都是在把安臨曦往和親的路上推。
「程充儀，真是難為你了。」
程玥兒愣了一下。
安臨昭繼續說道：「張媽媽的事，昨日才處置完。你身為她的主子，要替她收殮安葬，一應後事，想必忙得很。本宮聽說，你還特意托人給她置辦了一副上好的棺槨，又請了僧人在宮外做法事，可見你是個念舊的人，待下人仁厚。」
她的目光落在程玥兒臉上。
「忙完了這些，你還有心思替本宮的妹妹操心，替陛下分憂，當真是辛苦得很。」
程玥兒的臉色變得越來越差了。
「哦對了，本宮差點忘了告訴你一件事。」
她張了張嘴，正要說什麼，安臨昭卻已經接了下去：
「昨日宮中內侍來報，說你托人送出去的張媽媽的屍體，在運送途中，出現了一些奇怪的症狀。那屍身上起了大片大片的黑斑，皮膚潰爛，散發異味，守屍的宮人當場就吐了。內務府的人不敢大意，怕是什麼疫病，便按照宮中的規矩，就地焚燒了。」
程玥兒的臉，一瞬間變得慘白。
「燒……燒了？」她的聲音發顫。