安臨昭像是被嚇了一跳，連忙站起身跪了下去。
「臣妾失言，請太后恕罪！」她的聲音帶著些許惶恐，姿態恭謹，「臣妾只是想替陛下分憂，一時考慮不周，說了不該說的話。太后教訓得是，陸氏是陛下的生母，她的畫像，自然不能照著旁人來畫，是臣妾思慮不周。」
太后看著她跪在那裡，臉上的怒意卻沒有消，佛珠在手裡捻得飛快。
晏楚坐在一旁，看看太后，又看看跪在地上的安臨昭，開口勸道：「母后息怒。皇后也是一片好意，想替朕分憂，並非有意冒犯。」
太后的臉色依舊不好看，哼了一聲，沒有接話。
晏楚又看了安臨昭一眼，聲音緩了些：「皇后先起來吧。」
安臨昭跪在地上，沒有動，又看了太后一眼。
太后這才擺了擺手，語氣還有些生硬：「起來吧。」
安臨昭這才站起身，垂首立在殿中，一副虛心受教的模樣。
晏楚看著她那副樣子，轉頭看向太后。
「母后，兒臣倒覺得，皇后說的……有些道理。」
太后捻著佛珠的手一頓，抬起頭，裝作一副難以置信地看著他：「皇帝說什麼？」
晏楚迎上太后的目光：「母后雖與她同在宮中，可這麼多年過去，記憶難免模糊，若畫出來的畫像與真人相差太大，反倒不美。王氏與陸氏容貌相似，這是事實。」
晏楚繼續說道：「況且，王氏是安國公未過門的妻子，是皇后的繼母。由她來提供畫像的藍本，也不算外人。母后覺得呢？」
太后坐在暖榻上，手裡的佛珠已經不捻了。
「皇帝說的……倒也有些道理。」
太后繼續說道：「不過，若真要照著王氏的畫像來畫，那也不能完全照搬。陸氏是皇帝的生母，畫像自然要比王氏更端莊、更貴重些。王氏那丫頭，長相是好，可到底年輕，眉眼間還有些稚氣。陸氏入宮多年，又是先帝的妃子，氣度自然不同。照著王氏畫，定要畫得再漂亮些、再富貴些，才能顯出皇家氣派。」
晏楚聽著，點了點頭：「母后說得是。」
太后又看了他一眼，語氣里透著無奈，又帶著長輩的慈和：「既然皇帝覺得這個法子可行，那就這麼辦吧。只是那畫師，得挑個好的。」
晏楚連忙應道：「母后放心，兒臣會挑最好的畫師。畫好了，先拿給母后過目。」
太后點了點頭，靠在暖榻上，捻著佛珠的手恢復了方才的節奏。
晏楚站起身，朝太后行了一禮：「是，兒臣這就去安排。」
他轉身要走，又看了安臨昭一眼。
安臨昭連忙福了福身：「臣妾恭送陛下。」
晏楚點了點頭，楚點了點頭，往殿外走去。
走到門口時，太后的聲音卻忽然從身後傳來：
「對了，皇帝。」
晏楚腳步一頓，回過頭。
「讓人在陵園那邊多種些梅花，免得冬日裡淨是些枯枝。」
安臨昭看見，晏楚的眼眶，忽然紅了。
他轉過身，面朝太后的方向躬下身去。
「兒臣……拜謝母后。」
太后擺了擺手：「去吧。外面冷，別站著了。」
安臨昭站在原地，目送那道明黃色的身影消失在門口。
太后靠在暖榻上，兩人對視了一眼。
太后的嘴角抽動了一下，像是想笑，又硬生生壓了下去。她飛快地看了殿門口一眼，確認晏楚已經走遠，安臨昭站在那裡，嘴角已經翹了起來。
太后看著她那副模樣，終於沒忍住，「噗嗤」一聲笑了出來。
她笑得肩膀直抖，手裡的佛珠都攥不住了，歪歪斜斜地掛在手指上，差點掉在地上。
安臨昭也笑了，方才那副虛心受教的模樣早就不知飛到哪裡去了。
兩人笑了一陣，太后好不容易止住，用帕子按了按眼角，嗔怪地瞪了她一眼：「你這丫頭，膽子也太大了。」
安臨昭走回太后身邊坐下，眨了眨眼：「臣妾不過是替陛下分憂罷了，姑母不也配合得挺好？」
太后被她這句話噎了一下，又忍不住笑了出來。
「那陸氏活著的時候，最在意的就是那張臉。她的畫像，要照著旁人來畫，她若是泉下有知，怕是要氣活過來。」
安臨昭點了點頭：「姑母說的是，還有，您方才說的陵園種梅花，不是隨口說的吧，您和陛下打的什麼啞謎？」
「那是陸氏留下的一張紙，是皇帝心裡的一根刺。」
她細細與安臨昭說了原委，安臨昭聽後，只輕輕嘆了口氣。
太后揮了揮手：「罷了，不說她。」
安臨昭又開口問道：
「姑母，還有件事，我一直不明白。」
太后挑了挑眉：「什麼事？」
「父親他……是從什麼時候開始變成這樣的？」
「具體的，我也不太清楚了，好像是有一次，他從戰場上回來，整個人就變了。」
太后說到這裡，嘆了口氣。
「那一仗打得慘烈，他帶出去的三百騎兵，全軍覆沒。他自己也受了重傷，被人從死人堆里扒出來的。你祖父讓人把他送回京養傷，傷好了以後，他就變了。不愛笑了，不愛說話了，整日把自己關在書房裡，誰也不見。你祖父罵他，他不吭聲。你祖父打他，他也不躲。後來你祖父沒辦法，便由著他去了。」
「那些年，他心裡的苦，怕是沒人知道。三百條命啊，都是跟著他出去的，他一個都沒帶回來。他活下來了，可他覺得他不配活著。」
太后看著她，目光柔和下來：「等見到你父親，有機會的話，你開導一下他。他那人，什麼都愛憋在心裡，這些年也不知道憋了多少事。」
安臨昭點了點頭，握住太后的手：「姑母放心，我會的。」
太后拍了拍她的手背，忽然又想起什麼：「我就盼著那個王氏，能多照看他些。他們倆的婚事，你多費心。」
安臨昭用力點了點頭：「姑母放心就是。王氏是個聰明人，有她在父親身邊，我也放心。」
太后這才點了點頭。
「姑母，那我先去了。」
太后擺了擺手，閉上眼睛。
安臨昭轉身往外走，走了幾步，又回過頭看了太后一眼。太后靠在暖榻上，佛珠在手裡慢慢轉著。
她收回目光，掀簾走了出去。
晚膳時，晏楚來鳳儀宮用膳。
他今日穿了一身常服，眉宇間卻帶著斟酌之色，顯然是有話要說。
安臨昭依禮迎駕，親自替他布菜盛湯，一切如常。
用過晚膳，宮人撤下碗碟，奉上清茶。晏楚端起茶盞抿了一口，擱下茶盞時，終於開口。
「皇后，今日玥兒向朕進言，說是該選秀了。」