第二日天剛破曉，周尋就提著藥箱進來了，安臨昭正倚在暖榻上，手裡翻著一本帳冊。賞雪宴的事雖說分給了各位妃子，但六宮用度、各宮分例、內務府的調配，樁樁件件，還是繞不開她這個皇后。
「下官給皇后娘娘請安。」周尋放下藥箱行了禮。
安臨昭有些意外他竟來的這樣早，她放下帳冊，伸出手腕，由他請脈。
周尋的手指搭在她腕上，診了片刻，收回手，垂首道：「娘娘脈象平穩，只是近日勞神，宜多歇息。」
安臨昭「嗯」了一聲，周尋卻沒有像往常一樣收拾藥箱告退。
安臨昭看著他這副模樣，開口道：「有話就說。」
「娘娘，昨晚下官去給德妃娘娘請平安脈，診完脈，正要告退，周才人送臣出來。走到廊下，她忽然問下官……有沒有什麼寒涼的草藥和溫經暖宮的草藥，外形顏色差不多，極易混淆的。」
安臨昭皺了皺眉。
周尋繼續說道：「臣當時有些詫異，並沒有告訴她，只說回去翻翻醫書。」
安臨昭想了一下，才開口：「你的名字一直沒有改過，她怕是也知道你的身份了，只是不敢相認，也不敢聲張。她問你那些話，不只是為了問藥，也是在試探你。試探你願不願意幫她，試探你值不值得信任。」
「是，下官也這麼想。下官怕她做什麼傻事，便沒有告訴她。」
「那可有？」
周尋愣了一下，抬起頭，對上安臨昭那雙平靜的眼睛。
「有。」
「紫珠艾，溫經暖宮、養血安胎，常用作調理宮寒、助孕之藥。這幾日，太后娘娘和後宮各位娘娘們喝的溫元湯中，便有紫珠艾。此藥溫而不燥，最是養人。」
「藍珠艾，和紫珠艾外形幾乎一模一樣，也有艾草的香氣，常人難以分辨。可此藥，大寒，沉寒入骨，專傷下焦，斷子嗣。」
安臨昭靠在軟榻上，手指摩挲著帳冊，過了許久才開口：
「那就告訴她吧。」
周尋抬起頭，臉上滿是難以置信：「娘娘，這……」
「在這個後宮裡，本宮能給她的只是庇護，讓她不再輕易受人欺負。而你這個太醫院掌院、親哥哥的出現，給了她反擊的勇氣。在這個吃人的後宮裡，弱者，註定任人宰割。」
「娘娘，下官明白了。」周尋重重磕了一個頭，站起身，提起藥箱，轉身往外走。
安臨昭翻了幾頁帳冊，忽然停下來，抬起頭，望向窗外。
窗外，雪又下起來了。
晚膳過後，安臨昭換了一身藕荷色寢衣，長發鬆松綰著。
琮兒挨著她坐著，桌子上鋪滿一張張宣紙，母子倆正對著窗外那株老梅寫生。
「母后，您畫得太小了。」琮兒歪著頭，看著安臨昭筆下那朵才指甲蓋大的梅花，小大人似的搖了搖頭。
安臨昭笑了笑，將筆擱在硯台上，端詳了一下。
「小而精緻，你不懂。」她理直氣壯地說。
琮兒「噗嗤」一聲笑了出來，又不敢笑得太大聲，連忙捂住嘴。
安臨昭伸手輕輕捏了一下他的鼻尖，然後轉過身，朝殿外揚聲道：「弄玉。」
帘子掀開，弄玉快步進來：「娘娘。」
安臨昭將那張畫著小梅花的宣紙折好，遞過去：「派人給周才人送去。什麼都不必說。」
弄玉雙手接過，應了一聲「是」，便退了出去。
「母后，您看兒臣畫的！」琮兒將他的畫紙遞到安臨昭面前。
安臨昭低頭看去。
畫上的梅花開得正盛，枝幹歪歪扭扭地伸展開來，梅花點綴其間，有大有小，有疏有密。梅樹下，站著兩個人。
一大一小，小的那個仰著臉，手裡舉著一枝梅花，大的那個髮髻高綰，彎下腰，伸出手去接那枝梅花。
「這是母后，這是琮兒。」琮兒指著畫上的人，一個一個地介紹。
她伸出手，輕輕摸了摸琮兒的發頂：「畫得真好。」
琮兒得了誇獎，小臉上綻開一個燦爛的笑，又湊過來，指著畫上自己身邊的位置：「母后您看，這兒還有一個人。」
安臨昭順著他手指的方向看去，琮兒身側不遠處，還畫著一道身影，只勾了輪廓，那人身形頎長，衣袂飄飄，站在梅樹另一側。
安臨昭看了片刻，唇邊浮起一絲笑意：「這是誰？」
琮兒眨眨眼：「是二舅舅，二舅舅說，賞梅要有酒有詩有知己。兒臣不會喝酒，所以兒臣就把二舅舅畫上來了，讓他替兒臣喝酒！」
安臨昭聽著這番話，忍不住笑出了聲。她笑著笑著，忽然想起什麼，目光在畫上停留了一瞬，隨口問道：「怎麼不畫你父皇？」
琮兒正在拿筆蘸墨，聞言筆尖頓了一下，抬起小臉，眨了眨眼。
「為什麼一定要畫父皇？」
安臨昭愣住了。
她看著兒子那雙清澈的眼睛，一時竟不知該說什麼。只覺得心中有種說不出的暢快，是啊，為什麼一定要畫他。
琮兒已經低下頭去，繼續在紙上添著色。
安臨昭正要開口說什麼，殿外忽然傳來一陣腳步聲，緊接著是內侍尖細的通傳聲：「陛下駕到——」
她想起今日是十五，她連忙起身，理了理衣襟，快步迎到殿門口。
「臣妾恭迎陛下。」安臨昭行了禮。
琮兒也從案邊站起來，規規矩矩地走到殿中央，朝晏楚行禮：「兒臣給父皇請安。」
晏楚擺了擺手，目光落在長案上鋪著的畫紙和散落的筆墨上：「在畫畫？」
琮兒連忙點頭：「父皇，兒臣畫了梅花！」
晏楚來了興致，走到案邊，低頭看去。那幅畫還沒收起來，梅花、白雪、樹下兩道身影，盡收眼底。他的目光在一大一小兩個身影上停留了一瞬，臉上露出一抹笑意。
然後，他的目光移到了那道尚未著色，只勾了輪廓的身影上。
「這是誰？」晏楚隨口問道。
安臨昭的心揪緊了，她站在晏楚身側，目光不動聲色地落在琮兒身上。
琮兒站在案邊，小手背在身後，仰著臉看了看晏楚，又看了看那幅畫，忽然咧嘴一笑。
「回父皇，這是父皇呀！」
安臨昭愣住了。
晏楚也愣了一下，低頭看著琮兒那張笑嘻嘻的小臉，眉頭挑起：「哦？父皇沒有五官嗎？」