太后挑了挑眉，沒有說話，等著他繼續。
晏楚靠在椅背上，目光落在虛空中的某處。
「兒臣還是太子的時候，經常和晏霖一起去戚府做客。那時候太傅府上花園裡種了好多梅樹，冬日裡開得極好，晏霖那性子，母后也知道，打小就坐不住，最不耐煩聽大人們講那些之乎者也，總拉著兒臣去賞梅。其實哪裡是賞梅，他就是想找個由頭溜出去玩。」
他說的神采飛揚，像是想起了什麼有趣的畫面。
「有一回，我們在花園裡遇見一個小姑娘，十歲左右的樣子，生得很是靦腆，見了人就躲。晏霖那性子，母后也知道，越是躲他越來勁，追著人家滿花園跑，把人家小姑娘嚇得直哭。」
晏楚說到這裡，輕輕笑了一聲，搖了搖頭。
「我們見過她幾次，她不大愛說話，總是低著頭，見了人就往旁邊站。晏霖每次去戚府都要找她，追著人家喊『妹妹、妹妹』，人家不理他，他也不惱，照樣笑嘻嘻地湊上去。」
太后聽著，捻著佛珠的手漸漸放慢了速度。
「那皇帝呢？」她忽然開口，語氣裡帶著幾分揶揄，「皇帝見了那姑娘，可有什麼想法？」
晏楚愣了一下，臉上閃過一絲極快的窘迫，隨即稍稍泛了紅。他端起茶盞，借著喝茶的動作掩飾那點不自在，放下茶盞時，帶著些欲蓋彌彰的感覺開了口。
「母后說笑了。朕……朕當時已經有了阿昭，怎麼會喜歡其他姑娘。」
太后看了他一眼，唇邊那點笑意深了幾分，卻沒有再追問，只是「嗯」了一聲，端起茶盞慢慢抿了一口。
安臨昭坐在一旁，唇邊含著溫婉的笑意，目光落在晏楚那張泛紅的臉上，心裡吐槽了一句。
鬼才信呢。
他那點窘迫，那點不自在，都在告訴她，他記得那個小姑娘，記得很清楚。
「那後來呢？」安臨昭的聲音柔柔的，像是在聽一個有趣的故事，「那姑娘後來如何了，怎麼再沒聽人提起過？」
晏楚坐在那，很認真地回想起來。
「後來……有一次，朕去戚府，在書房裡同太傅說話，無意中問起了那姑娘，太傅說她原本和生母居住在別院，只偶爾來府上小住幾日，她生母病逝後，外祖父家來人接走了，離開了京城。」
太后捻著佛珠的手沒有停，她沒有接話，只是靠在暖榻上，不知道在想什麼。
「倒是可惜了。」安臨昭開口道，她語氣隨意，「也不知那姑娘如今身在何處，嫁了怎樣的人家。」
晏楚搖了搖頭：「朕也不知道。太傅過世後，戚家的事便再無人提起，那姑娘的下落，也就無人知曉了。」
太后「嗯」了一聲，捻著佛珠的手又恢復了方才的節奏。
「罷了，都是陳年舊事了。」她靠在暖榻上，語氣淡淡的，「那姑娘若是有福氣的，自會平安喜樂地過完這一生。若是個沒福氣的……那也是各人的命數，強求不得。不提也罷。」
晏楚點了點頭，端起茶盞又抿了一口，沒有再說什麼。
太后看了晏楚一眼：「皇帝今日還有事嗎？若沒有，便在這兒用了午膳再走。」
晏楚連忙應道：「是」
太后點了點頭，朝身側的宮人擺了擺手：「去，吩咐小廚房，多做幾道菜。」
宮人應聲退下。
三人又閒話了幾句家常，太后問了問朝堂上的事，晏楚揀了些不緊要的說了。太后又問了問幾個皇子的功課，晏楚一一作答。
午膳時分，宮人擺了一桌子菜，三人吃得還算融洽。吃完午飯，又坐了一會兒，晏楚和安臨昭才各自散去。
過了幾日，瑤華宮那邊傳來消息，說晏璟的傷情已經穩定了。
弄玉站在她身側稟告說：
「大皇子醒來之後，便一直不吃不喝。宮人端進去的粥，原樣端出來。換了三四樣吃食，連看都不看一眼。賢妃娘娘親自端了碗去喂，大皇子一把推開，湯碗摔在地上，碎了一地。賢妃又讓人重新盛了一碗，自己端著，坐回榻邊，吹涼了，再遞到大皇子嘴邊。大皇子還是不肯張口，賢妃娘娘就坐在那裡等著，不說話，也不催，就那麼舉著勺子，大皇子最終乖乖喝了。」
安臨昭靠在軟榻上，沒有出聲，這份母愛，與其說是疼惜，不如說是掌控。
「太醫開的藥他只喝了一口便吐了出來，說苦，說不想喝。最後賢妃娘娘讓人硬灌進去的。」
弄玉看了安臨昭一眼，繼續道：「這幾日，瑤華宮裡的碗碟摔了少說有好幾套了。宮人們進去伺候，大氣不敢出。大皇子脾氣大得很，動不動就罵人，昨天還把一個小宮女推倒在地上，那宮女的後腦勺磕在桌角上，當場就起了個包，哭都不敢哭，跪在地上連連磕頭求饒。賢妃娘娘也沒說什麼，只是讓那宮女下去了，她也沒再陪著大皇子，而是梳洗打扮了一番，準備晚上侍寢。」
安臨昭皺了皺眉。
「二殿下聽說了大皇子的事，很是擔心，他想去看看。」弄玉說道。
安臨昭「嗯」了一聲，決定陪著琮兒去一趟。
「去告訴琮兒，本宮帶他去瑤華宮看看他大哥哥。」
弄玉連忙應了一聲「是」；
鳳輦在瑤華宮門口停下，琮兒跟在安臨昭身側，右腳還有些跛，卻比前幾日利落了許多。
福安跟在後面，手裡提著一個小巧的食盒，裡頭裝的是晏璟從前愛吃的幾樣點心。
瑤華宮的宮人見皇后來了，連忙跪下行禮，有人快步進去通傳。
安臨昭沒有等通傳，徑直往裡走。琮兒跟在她身後，小臉繃得緊緊的，步子邁得不快，卻一步也沒有落下。
內殿的門半敞著，裡面傳來一股濃重的藥味，混著薰香，卻遮不住那股子沉悶的、壓抑的氣息。
安臨昭跨過門檻，便看見賢妃蘇綰寧坐在榻邊，一隻手輕輕握著晏璟的手，另一隻手拿著帕子，正在替他擦拭臉上的汗。
晏璟躺在榻上，臉上的紗布換過了，雪白的一層，只露出一隻緊閉的左眼和半張慘白的臉。他的嘴唇乾裂起皮，整個人瘦了一圈，下巴尖尖的，襯得那隻露出來的眼睛愈發大了。