她繼續往下看。
「臣這一病，忽覺時日無多。臣戎馬半生，早年喪妻，膝下三子二女。臣別無所憾，唯有一事，耿耿於懷，死不瞑目。臣的長子安臨暄，至今未曾娶親。」
安臨昭的心突突地跳了兩下，她隱約猜到了她爹要說什麼。
「臣與靖王晏岑，自幼相識，情同手足。當年靖王請旨戍邊，臣與他相約，待他日歸來，兩家結為兒女親家。此事臣一直記在心裡，不曾有一日忘卻。如今靖王已攜家眷回京，臣斗膽，懇請陛下恩准，將靖王之女晏芷郡主，賜婚與臣的長子安臨暄，了卻臣這樁心愿，也讓安家香火得以延續。臣便是死，也能瞑目了。」
安臨昭此刻腦子裡亂成一團，她只覺得摺子上那些字在她眼前亂飛，忽大忽小，忽遠忽近。
「臣病重不能親至御前，唯有伏地叩首，懇請陛下成全。」
她將摺子合上，深吸一口氣，抬起眼看著晏楚。
「皇后怎麼看？」
安臨昭張了張嘴，一時竟不知該說什麼。
她爹這是在傭兵逼婚嗎？
若是從前，若是安瀾還是那個沉迷酒色、渾渾噩噩度日的安國公，他知道了安臨暄和晏芷的事，大概會八百里加急趕回京城，衝到安臨暄面前，狠狠給他一個大耳刮子，罵他不知天高地厚，連皇帝看上的人也敢惦記。
那才是那個窩囊了半輩子的安國公該有的反應。
可如今呢？
他把大軍扎在三十里外，稱病不起。
然後遞了這道摺子，聲淚俱下地說什麼愧對陛下，要替兒子求娶陛下看上的女人，請陛下恩准。
安臨昭心裡只有一個念頭：她爹是瘋了嗎？
她深吸一口氣，將那些翻湧的情緒壓了下去，竭力讓自己的聲音聽起來平穩些。
「陛下，臣妾父親這些年您也是知道的……」她斟酌著措辭，每說一個字都在心裡掂量，「他早年沉迷酒色，身子骨本就不好，這些年更是掏空了大半。此番出征，鞍馬勞頓，又在戰場上拼殺，身體哪裡還撐得住，他這一病，怕是真的病得不輕。」
她觀察著晏楚的臉色，他在耐心地聽，但這個耐心是有限的。
安臨昭繼續說道：「況且，父親剛回來，京城裡的事一概不知。陛下有意讓晏芷入宮的事，他怕是還不知道。他只是……只是想著自己時日無多，想在有生之年看到兒子成家罷了。」
晏楚坐在那裡聽著，看著倒是一副理解安瀾的樣子，他忽然嘆了口氣。
「是啊，安國公不知情。他若是知道朕有意納晏芷入宮，想必也不會開這個口了。」他抬起眼看著安臨昭，目光里透著無奈和為難，「可他如今開了口，朕倒是不知道該如何是好了。」
安臨昭在心裡飛快地盤算著。晏楚此刻心裡想的，絕不是「安國公病重，朕該如何安撫」，而是「安瀾這是在逼朕」。
他用自己病了做藉口，把大軍停在三十里外，然後遞上這道摺子。若是准了，安家與靖王聯姻，安家在軍中的勢力便如虎添翼。
若是不准，安瀾病了的消息傳出去，朝野上下會說皇帝刻薄寡恩，功臣剛剛打完勝仗便病倒城外，若是病重了，皇帝連他最後一個心愿都不肯成全。
進退兩難。
他大概也沒想到，那個終日沉迷酒色的安瀾，會有這麼一手。
安臨昭心思流轉，片刻後直接跪了下去。
晏楚的眉頭皺了一下：「皇后這是做什麼？」
安臨昭抬起頭，眼眶微紅，聲音哽咽：「陛下，臣妾求陛下恩准，讓臣妾出宮去城外軍營，探望父親。」
晏楚著實有些意外。
「臣妾聽聞父親病了，心中實在牽掛。他是臣妾的父親，是安家的主心骨，他若是有個三長兩短，臣妾……臣妾這輩子都無法心安。臣妾進宮後，一年也見不到他幾面，臣妾求陛下恩准，讓臣妾出宮，親自去看看父親。」
太后靠在暖榻上，捻著佛珠的手頓了一下，抬起眼看了安臨昭一眼，又看了晏楚一眼，沒有說話。可那目光分明是，你若是不同意，那咱們就好好說說。
晏楚默然良久，終於點了點頭。
「起來吧，你牽掛父親，朕能理解。朕准你出宮，只是路上須得小心。」
安臨昭跪在地上，又磕了一個頭：「臣妾謝陛下隆恩。」
晏楚擺了擺手，示意她起來，又道：「商弋已經同黑石國使團一道，先進京了，朕讓他護送你出城。承恩也跟著，路上有什麼事，你只管吩咐他。」
安臨昭福了福身：「臣妾遵旨。」
晏楚看了她一眼，沒有再說什麼，站起身，朝太后行了一禮：「母后，兒臣先告退了。」
殿門合上，太后靠在暖榻上，捻著佛珠的手終於停了下來。
「你爹這是瘋了吧！」
安臨昭走到太后身側坐下，輕輕嘆了口氣。
「姑母，我也覺得他瘋了。」
太后看著她，痛快地笑了起來。
「他窩囊了大半輩子。如今，倒是硬氣了一回。」
陪著太后用過午膳後，安臨昭站起身：「姑母，那我先回去了，收拾一下，明日一早便出宮。」
太后「嗯」了一聲，重新閉上眼睛。
安臨昭轉身往外走，走到門口時，腳步頓了一下，回過頭看了一眼。
太后靠在暖榻上，閉著眼睛，唇邊掛著一絲淡淡的笑意。
安臨昭收回目光，掀簾走了出去。
安臨昭回宮後，剛下了輦，便看見弄玉快步迎上來。
「娘娘，賢妃娘娘來了，在正殿等著呢。說是來與娘娘一同處理宮務。」
安臨昭腳步未停。
「她倒是勤快。」
正殿內，蘇綰寧坐在下首，手裡端著一盞茶，她面前的小几上攤著幾本冊子，筆墨紙硯擺得整整齊齊。
聽見腳步聲，她抬起頭，放下茶盞，站起身來。
「臣妾給皇后娘娘請安。」
安臨昭走到上首坐下，語氣溫和：「賢妃妹妹久等了。」
蘇綰寧重新落座，目光在安臨昭臉上轉了一圈。
「臣妾聽聞安國公病了，心裡也是十分牽掛。只是……好端端的，怎麼就病了呢？」
安臨昭靠在椅背上，沒有接話。
蘇綰寧意味深長地說：「到底是安家啊……連陛下看上的姑娘，都敢搶。」