安臨昭停下腳步，隱在假山石後，目光穿過層層夜色，落在亭後的空地上。
杜玉蘭正跪在火盆前，穿著一件深色斗篷，頭髮散著，用帕子包了一角，正將一疊一疊的紙錢往火盆里添。她嘴裡喃喃念著什麼，聲音壓得極低，像是怕被人聽見，又像是不敢念得太大聲。
她身側的陰影里，還站著一個人影，靜靜地沒有出聲，只低頭看著她燒紙。
安臨昭眯眼看去，那人身形瘦削，肩頭攏著一件水青色斗篷，正是程玥兒。
火光照亮了杜玉蘭的臉，她燒完最後一疊紙錢，抬起手背抹了一把眼睛，像是哭過。她轉過頭，低聲對程玥兒說了句什麼，程玥兒點了點頭，隨即拍了拍她的手背，像是在安慰她。
就在這時，假山另一側傳來一陣急促的腳步聲，幾支火把迅速亮了起來，將那片空地照得通明。
「什麼人！竟敢在宮中私設香案、焚燒紙錢！」
一聲厲喝劃破夜色，杜玉蘭嚇了一跳，站起身來，懷裡的包袱應聲落地。火盆被她踢翻，未燃盡的紙錢散了一地。
程玥兒的身影卻在火光亮起的一瞬間往後退了兩步，隱入了亭柱的陰影里，她趁亂沿著假山側面的小徑快步離去。
侍衛們將她攔在原地：「杜婕妤！深更半夜，你在這裡做什麼！」
杜玉蘭臉色煞白，身子開始發抖：「我……我只是……」
「搜！」領頭侍衛一揮手，幾人上前，將散落在地上的包袱翻開。裡面還有幾沓沒燒完的紙錢，以及兩個巴掌大的紙人。
紙人做得粗糙，黑色的眼睛用墨汁點上去的，歪歪斜斜的，嘴巴是一道紅線縫出來的，彎彎地咧著。兩個紙人的身後一個寫著「珅」，一個寫著「珩」。
侍衛統領舉著那個紙人，臉色變了：「杜婕妤，這是什麼東西！」
杜玉蘭看到侍衛手裡的紙人，臉上的血色瞬間褪得乾乾淨淨。她張著嘴，好半天才擠出一句話：「不……這不是我的……是程修儀給我的……」
安臨昭站在不遠處，看著這一幕，唇角彎了一下，轉身離開了。
御書房內，燭火通明。
安臨昭換了衣裳趕到時，晏楚已經坐在御案後了。他穿著一身寢衣，外罩一件深色長袍，顯然也是被人從睡夢中叫醒的。他面色鐵青，指節攥著扶手，目光冷冷地落在跪在殿中央的杜玉蘭身上。
程玥兒跪在她身側偏後的位置，低著頭，正在輕輕抽泣。
兩隻紙人已經被侍衛呈到了御案前。晏楚低頭看著它，眉頭擰成了一個結。
「杜玉蘭，你好大的膽子。」
杜玉蘭跪在地上，渾身都在發抖，連聲音都帶著顫：「陛下，真的不是臣妾做的……是……是程修儀讓臣妾燒的！她說她肚子裡這個孩子，得來不易，她身子不好，怕孩子出生之後體弱多病，就想著讓臣妾今夜在御花園西角幫她燒些紙錢，替她腹中的孩子祈福擋煞……她說她有孕在身，不方便做。」
她說到這裡，轉向程玥兒：「玥兒，你倒是說句話啊，那天夜裡你來我宮裡，親口跟我說的，還給了我那個包袱，你說那是替孩子擋煞用的，讓我全都燒了……你怎麼不說話！」
程玥兒跪在地上，聞言抬起頭來，那雙眼睛裡蓄滿了淚水，委屈巴巴道：「姐姐，你……你怎麼能說出這種話來，那上面寫著三皇子和五皇子的名字，我又不是瘋了，怎麼會讓你去燒這個，我腹中這孩子還不知是男是女，我怎麼會去害陛下已有的皇嗣……」
她說著，淚水滾落下來：「姐姐，我知道你心裡頭苦，被貶了位份，太后又不喜你，你心裡難受……可你不能為了脫罪，就把髒水潑到我身上啊……」
杜玉蘭的臉色由白轉青，嘴唇劇烈地顫抖著，想說什麼，卻被程玥兒那番話堵得一個字都說不出來。
晏楚的目光從杜玉蘭身上移開，落在程玥兒臉上。程玥兒正低著頭，肩膀聳動著，那副模樣，委屈極了。
晏楚的目光又落在紙人身上。
「珅、珩。」他緩緩念出這兩個名字，「這名單上，沒有琮兒。」
他抬起頭，看向了安臨昭。
這時候，承恩進殿通傳：「陛下，貴妃娘娘和賢妃娘娘來了。」
晏楚說：「請她們進來。」
蘇綰寧走在前面，衣裳整齊，髮髻一絲不苟，顯然被驚動之後便仔細收拾過才出門。
陸嫣走在後面，外袍的系帶都沒系正，頭髮也只松松綰了個髻，一看就是匆匆趕來的。
她進殿後先看了安臨昭一眼，那目光裡帶著幾分詢問和擔憂，見安臨昭面色如常，她才稍稍安心，收回目光，站在蘇綰寧對面。
兩人聽完承恩低聲稟報了前因後果，蘇綰寧思索片刻，終於開口了：「陛下，臣妾斗膽問一句……這紙人上的名字，怎麼沒有二皇子？」
陸嫣的眉頭皺了一下。她站在蘇綰寧對面，聽見這話，嘴唇動了動，像是想說什麼，卻又咽了回去，只是不自覺地往安臨昭那邊看了一眼。
安臨昭站在御案側方，聽見蘇綰寧那句話時，面色沒有任何變化。她甚至沒有看蘇綰寧，只是轉過頭，目光落在紙人上：
「臣妾想，這不恰恰說明背後之人心中有懼嗎，她們敢動三皇子和五皇子，卻不敢動嫡皇子。因為她們知道，謀害嫡皇子是動搖國本的大罪，一旦敗露，誰也擔不起。她們只敢在邊緣試探，卻不敢碰中宮嫡子。」
蘇綰寧笑道：「經娘娘這麼一解釋，臣妾倒是明白了，正是漏了琮兒，才恰恰說明娘娘是清白的。」
陸嫣站在一旁，終於鬆了一口氣。她走上前半步，聲音溫軟卻帶著認真：「陛下，臣妾也覺得皇后娘娘說得在理。五皇子還小，禁不起這些風浪。臣妾只求陛下查清真相，別讓無辜之人受了冤屈，也別讓別有用心之人逍遙法外。」
晏楚靠在御座上，目光在安臨昭臉上停了一瞬，開口道：「皇后說得有理。」