第二天天亮後，張環過來巡查，遠遠看見多喜正蹲在船尾啃果子，他腳步頓了一下，像是看見了什麼髒東西一樣，目不斜視地繞了半圈，從船的另一側快步走了過去。
中午的時候，安臨昭靠在軟墊上，目光透過半卷的竹簾望著外頭的水面，兩岸的景色已經漸漸從蘆葦盪變成了零星的屋舍和碼頭的輪廓，顯然離楚州城不遠了。
多喜蹲在艙門口，正拿帕子擦一隻小巧的紫砂茶壺，嘴裡也沒閒著：「這江南的果子，怎麼比京城的鮮這麼多？」
弄玉在一旁接話：「那是你從前沒吃過好的，宮裡送來的楊梅走陸路，少說也要顛簸好幾日，到了京城早就沒那個鮮味了。這楚州靠水，果子早上摘了午後就到船上，自然不一樣。」
多喜「哦」了一聲，若有所思地點了點頭。
安臨昭將剝好的枇杷放進嘴裡笑道：「這次讓你吃個夠。」
她話音剛落，外面傳來船工的吆喝聲，纜繩被拋上碼頭的聲音，船身輕輕一震，靠了岸。
御舟、鳳舟、慈安舟在楚州碼頭依次停穩。碼頭上已經跪了一片官員，領頭的是楚州刺史蔣文忠。
晏楚在御前侍衛的簇擁下率先登岸，蔣文忠伏地叩首，聲音洪亮：「臣楚州刺史蔣文忠，率闔州官員，恭迎陛下聖駕！陛下萬歲萬歲萬萬歲！」
晏楚抬了抬手：「蔣愛卿平身，都起來吧。」
官員們這才敢直起身來，退到兩側讓出通道。御駕儀仗沿著早已鋪好的紅毯，往城中的行宮方向緩緩行去。
安臨昭下了鳳舟，踩著踏板走上碼頭時，日光正從雲層縫隙里斜斜地落下來，她的目光在人群中隨意掃了一圈，正要收回，卻忽然頓了一下。
她注意到陸嫣正站在她身後幾步的位置，正望著碼頭上那些官員的方向。陸嫣的表情沒什麼大問題，只是目光落在某一處時，凝住了片刻，又飛快地移開，低下頭去，像是怕被人發現什麼。
安臨昭順著她方才視線的方向看過去，在官員隊伍的末尾，跪著一個穿著青色官服的小吏。
那人面容清秀，身姿挺拔，腰背挺直，在一眾躬腰縮肩的地方官員中顯得格外扎眼。他跪在最後面，位置不算顯眼，可那端正的姿態，讓人一眼掃過去便難以忽略。
安臨昭收回目光，什麼也沒說。
陸嫣正低著頭往另一輛馬車走去，安臨昭忽然開口叫住了她：「貴妃妹妹。」
陸嫣腳步一頓，回過頭來。
安臨昭朝她招了招手：「過來，陪本宮同乘。」
陸嫣愣了一下，隨即應了一聲「是」，轉身朝安臨昭的馬車走來。她上車時動作有些遲緩，像是心裡裝著什麼事，連腳步都比平日重了一些。
車簾落下，馬車緩緩駛動。
安臨昭靠在軟墊上，沒有急著開口。她只是順著陸嫣的目光，隔著那道半卷的竹簾，往外看了一眼。
果然，陸嫣的視線正透過那道窄窄的縫隙，往馬車後方飄。那道青色身影已經被人群淹沒了，但她的目光依舊固執地朝著那個方向。
安臨昭看了她一眼，果斷伸出手將那半卷的竹簾放了下來。
帘子落下的一瞬，陸嫣像是被什麼東西驚醒了一樣，猛地回過神來，低下頭去，手指下意識地絞住了袖口的邊緣。
馬車內安靜了片刻。
安臨昭靠在車壁上，聲音帶著閒聊一樣的語氣：「怎麼，有舊相識？」
陸嫣的手指猛地攥緊了袖口，她沒有抬頭，糾結了好一會兒，才開口：「不瞞娘娘……隊伍後面跪著的那個青袍小吏，是臣妾進宮之前的意中人。」
陸嫣的眉頭皺了皺。
「可是……不應該啊，以他的才學，這麼多年了，怎麼會……還是個小吏？」
安臨昭聽完，認真想了一下，才開口道：
「本宮到覺得，最不該的，是他那個品級，出現在迎接聖駕的隊伍中，又剛好讓你看見。」
陸嫣猛地抬起頭，對上安臨昭的目光。
那雙眼睛裡先是怔忡，隨即像是被什麼點醒了，瞳孔縮了一下：「你是說……是有人故意安排的？是我爹，還是蘇相？他們想幹什麼？」
安臨昭看著她，沒有繞彎子：「他們想幹什麼，我暫時還說不準。但有一件事我很確定。」
她的目光落在陸嫣臉上：「若他們的目標是威脅你，你更要穩住。你若是慌了、亂了、走錯了一步，那才是正中他們的下懷。」
陸嫣的嘴唇抖了一下：「那我該怎麼辦……」
「什麼都不用做。」安臨昭打斷她，「你娘的死因我的人在查，你爹若真和蘇彥有什麼勾結，遲早會露出馬腳。你現在要做的，就是當做什麼都沒看見，一切如常。」
她的目光落在陸嫣攥緊的指節上，聲音放輕了一些：「你別忘了，你若是走錯一步，你的兒女怎麼辦？」
陸嫣的身子一顫，她低下頭去，攥著袖口的手指慢慢鬆開了，過了好一會兒，才啞著嗓子開口：「你說得對。珩兒還那么小，姝兒也才剛懂事……我不能走錯一步。」
安臨昭沒有再說話，靠回車壁上，閉上了眼睛。
「多謝娘娘提點。」
安臨昭沒有睜眼，只輕輕「嗯」了一聲。
到了行宮，安臨昭扶著弄玉的手下了馬車。剛往裡走了沒幾步，胳膊就被人從旁邊一把挽住了。
「娘娘！那麼久沒見，想沒想我？」
商戎的聲音從身側傳來，手臂已經緊緊纏上了安臨昭的胳膊。
安臨昭被她挽得身子稍稍歪了一下，站穩了才轉過頭，看著她那副眉開眼笑的模樣，無奈且縱容道：「在外面，像什麼樣子。」
商戎卻毫不在意，反而把她的胳膊挽得更緊了些，下巴一揚：「怕什麼嘛，陛下去了刺史府，太后又不會罰我，娘娘還能罰我不成嘛？」
「戎兒，沒規矩！」