蘇綰寧話音剛落，齊寂坐在稍遠處，淡淡地開了口：「這滿桌子菜餚，竟還堵不住賢妃娘娘的嘴。」
蘇綰寧的臉色瞬間一沉。
晏楚眉頭微皺，目光落在齊寂身上，語氣中帶著三分薄責：「齊昭儀，不得無禮。」
他說完看向安臨暄：「安愛卿，你為何去祭拜肅王，可是如賢妃方才所言，是受了安國公所託？」
眾人的目光齊齊落在安臨暄身上。
安臨暄站在席間，背脊挺直，面上沒有半分慌亂，他正要開口，身側的晏芷卻忽然輕笑了一聲。
「陛下，您這說的是哪裡的話，這和安國公有什麼關係，我的夫君安臨暄是陪我去祭奠肅王的。」
晏楚皺了皺眉：「嗯？」
「肅王是我父王的皇叔，從小就疼愛他。父王聽說此番南巡會路過楚州，特意囑咐我代他去祭拜一下肅王和王妃。我的父王遠在京城，不能親自前來，便讓我這個做女兒的替他盡一盡心意。怎麼，這也有錯嗎？」
晏楚靠在椅背上，目光在晏芷臉上停了片刻，又移向安臨暄。
晏芷見他遲疑，又開口道：「我們所帶的一切祭祀用品，都是靖王府採買備辦的。香燭、紙錢、祭品，一樣樣都有帳可查。陛下若是不信，回京之後大可派人調查。」
這話說的在情在理，晏楚反倒不好再追問，他臉上浮起一絲笑意，語氣也緩和了下來：「芷兒這話說的，朕怎麼會不信你呢，不過是隨口一問罷了。你們夫妻倆折騰了一下午，也辛苦了，入席用膳吧。」
晏芷笑著應了一聲「謝陛下」，便拉著安臨暄往席間走去。
安臨暄被她拉著，轉過頭看了她一眼。
晏芷對上他的目光，飛快地眨了一下眼。
安臨暄垂下眼帘，耳根泛了紅，任由她拉著自己在席間坐下。
「暄弟，陛下雖說不怪你，可你也有做得不周全的地方。」
安臨昭感慨道：「肅王和王妃為了大晏，犧牲了自己唯一的女兒，死後無香火延續，怎麼說都值得後人祭拜。如今你二人私下去祭拜，倒顯得我們這些人不識大體了。」
晏楚先是看了安臨昭一眼，又看了眼在坐的人，大家紛紛低著頭，不敢說話。
「皇后說的是，肅王和王妃為國盡忠，朕明日一早，當親自前往祭拜，然後再登船南下。」
此言一出，席間眾人連忙起身：「陛下聖明！」
回到內堂，安臨昭屏退了左右，只留了安臨暄和晏芷二人。
她靠在椅背上，沒有繞彎子，目光落在安臨暄臉上：「暄弟，祭拜肅王的事，是爹托你辦的？」
安臨暄垂眸，沒有否認：「什麼都瞞不過長姐。」
安臨昭看著他這副坦然的模樣，不輕不重地哼了一聲：「你們倒好，都不說和我提前商量一下。」
安臨暄抬起頭，對上她的目光，神情愧赧：「長姐教訓的是，讓您擔心了，該提前同長姐說一聲的。」
他話音剛落，晏芷便笑著湊了過來：「長姐，您就別說他了。他也是不想讓您太過操心勞神，您還不了解他嗎？鋌而走險的事他不會幹的。這次這事我們倆個都想好說辭了，就算陛下追問起來，也圓得過去。」
安臨昭看了她一眼，又看了安臨暄一眼，臉上的這才神情鬆了，卻還是故意板著：「你們倒是想得周全。」
晏芷見她神色鬆動，立刻笑著保證：「那可不，我們也不是魯莽的人。長姐放心，下次再有這樣的事，一定提前跟您商量。」
安臨暄也接話道：「不管怎麼說，還是讓長姐擔心了，是我這個做弟弟的思慮不周。往後不會了。」
安臨昭看著面前二人一個乖巧認錯、一個在旁幫腔的模樣，心裡那股氣早就散了，卻還是補了一句：「下次有什麼事都不許瞞我。」
二人齊聲應道：「是。」
晏芷應完，忽然像是想起了什麼口「說起來……長姐，還有一事，我覺得有些奇怪。」
「什麼事？」
晏芷回憶道：「我和安臨暄祭拜的時候，旁邊有個守墓人，一直盯著安臨暄看，看了好半天。後來還問他叫什麼名字，哪裡人。安臨暄報了名字，他又上上下下打量了好幾眼，支支吾吾的，像是有話想說什麼，到最後也沒說出口。」
安臨昭聞言，神色一凝，目光轉向安臨暄。
安臨暄點了點頭補充道：「是。此人臉上有道長疤，看著有些年頭了。雖如此，依舊能看出年輕時氣度不凡，不像是尋常的守墓人。長姐明日就能見到了。」
安臨昭徹底來了興致：「聽你們這麼一說，我倒真是好奇了，明日定要見見這個人。」
第二日，安臨昭早早就起來洗漱。
楚州城西的肅王墓，在一片緩坡之上，背靠矮山，面朝運河，風水倒是極好。只是年久失修，墓碑上的字跡被風雨侵蝕得有些模糊了。
陵墓已連夜搭好了祭台，沿路的雜草被連夜清出一條寬闊的通道，青石板上灑了水，壓住了塵土，官員們分站道路兩側，按品級列隊。
晏楚走在最前面，神色莊重。安臨昭跟在他身後，與妃嬪們一同行至陵墓外圍，便停住了腳步。按照禮制，皇后及妃嬪不得進入主祭區域，只在外圍等候。
安臨昭站在女眷隊列前面，日光落在她肩頭，有些曬，她眯了眯眼，帶著女眷退到一側的樹蔭下等候。
祭拜的儀式大約進行了一炷香的工夫。
晏楚率官員們三跪九叩，上香獻酒，主祭官宣讀祭文，聲調莊重悠長。
安臨昭隔著一段距離，看著那道明黃色的身影在祭台前肅立，倒真有些孝子賢孫的模樣。
晏芷走到她身側，朝不遠處抬了抬下巴。
安臨昭順著她的目光看過去。
陵門側方的矮牆根下，一個中年男子正跪在那裡。
他身量清瘦，穿著一身半舊的灰色布衣，衣擺沾著泥土，身邊還放著一把竹掃帚。
那人雖穿著粗布衣裳，跪姿卻不顯佝僂，肩背寬闊平直，與尋常守墓人的畏縮姿態截然不同。
「你過來。」
那人抬起頭來，像是有些意外，但還是站起身，走到她面前，重新跪下行禮：「草民段無名，叩見皇后娘娘。」
「起來吧，不必多禮。本宮問你，你是這裡的守墓人？」
「回娘娘，是。」
那人站起身來，他的左臉確實有一道極長的疤痕，從眉骨斜斜划過顴骨，一直延伸到下頜，顏色已淡，卻依舊能看出當年傷得不輕。