陸嫣彎著腰，慢慢從車廂里出來，動作有些遲緩，她踩上車轅，蓮兒穩穩地托著她的肘彎，一步一步走下腳踏，腳踩上碼頭的那一刻，她的腳步頓了一下，有些發虛，蓮兒連忙扶緊了她，她站穩了，才繼續往前走。
她走得不快，安臨昭沒有上前，也沒有催，陸嫣走到她面前時，喘了一口氣，身子晃了一下，蓮兒連忙托住她的手肘，她才穩住身形。
安臨昭沒有說話，只是側身讓出半邊棧橋通道，示意她先走。
陸嫣看了她一眼，嘴唇動了動，像是想說什麼，最後只輕輕說了一句"走吧"，便由蓮兒扶著，慢慢往鳳舟的方向走去。
安臨昭轉身往御舟那邊走了幾步："陛下，陸嫣身子虛弱，這一路少說也要三日，臣妾想著，不如讓周太醫到鳳舟上住下，就近照看。他醫術穩妥，人也細心，有他在，臣妾也能放心些。"
晏楚點了點頭："也好，讓周尋上鳳舟吧，和張環同住，也方便照應。"
安臨昭福了福身："臣妾替貴妃謝陛下。"
她沒有再多說什麼，轉身回了鳳舟。
啟程的號角聲悠長地響起，纜繩被解開，御舟率先離岸。
鳳舟和慈安舟跟在後面。
安臨昭站在鳳舟甲板上，目光看向碼頭上尚未登船的最後幾道身影。
官員們還跪在棧橋兩側，南懷瑾跪在最前列。
南喬正從一輛馬車上下來，她沒有往碼頭上那些官員的方向多看一眼，也沒有停頓，徑直朝棧橋走去。
她與南懷瑾之間，只隔了幾步的距離。
她從他身邊走過，腳下沒有半分猶豫，甚至連目光都沒有偏移半分。
安臨昭在鳳舟甲板上看著這一幕，她沒有說話，只是收回了目光，轉身往回走了兩步，在窗邊坐下，接過弄玉遞來的茶，低頭抿了一口，什麼也沒有說。
船行第一夜，安臨昭剛要歇下，簾外便傳來弄玉的聲音：「娘娘……貴妃娘娘又燒起來了，比昨日還厲害。」
安臨昭睜開眼，沒有多問，披了外衣便往外走。弄玉跟在身後，兩人進了陸嫣的艙房。
艙內只點了一盞小燈，昏黃的光映在陸嫣臉上，燒得兩頰通紅，嘴唇乾裂起皮，額頭上的碎發被汗浸濕，一縷一縷地貼在皮膚上。她閉著眼，呼吸又急又淺。
蓮兒端著藥碗，跪在榻邊，手裡端著一碗藥，正用勺子一點一點往她唇邊送，可藥汁順著嘴角淌下來，大半都流進了枕巾里。
安臨昭走過去，在榻邊坐下，伸手探了探陸嫣的額頭，滾燙。她收回手，看了一眼蓮兒手裡那碗藥：「藥喝不進去？」
蓮兒眼圈紅紅的：「餵了三回了，頭一回喝了兩口，後兩回全吐出來了。奴婢實在沒辦法……」
安臨昭沒有多說什麼，接過那碗藥：「去請周太醫來。」
蓮兒連忙應了一聲，起身快步出去了。
安臨昭將藥碗放在一旁，從榻邊拿起一塊干帕子，替陸嫣擦了擦額頭的汗。陸嫣像是感覺到了什麼，睫毛顫了顫，慢慢睜開眼。她的眼神有些渙散，像是費了好大的力氣才認出面前的人：「阿昭……」
「我在呢。」安臨昭替她將黏在臉上的碎發撥開，「周尋馬上就到。」
陸嫣點點頭，眼睛又閉了一會兒，忽然又睜開，嘴唇動了動：「珩兒……我想看看珩兒……」
安臨昭看了她片刻，對弄玉道：「去把五皇子抱來。」
弄玉應了一聲，轉身出去了。
不多時，乳母抱著五皇子進了艙，孩子剛被吵醒，小嘴癟著，像是要哭，又沒完全哭出來，只是皺著眉，小手無意識地攥著襁褓邊緣。
陸嫣看著乳母懷裡那個小小的襁褓。她像是想伸手去接，可手指動了動，又縮了回去。她看了很久，然後別過臉，將臉埋進軟枕里，聲音悶悶的：「抱走吧……別把病氣過給孩子……」
乳母愣在原地，不知該進還是該退。
安臨昭看了她一眼，沒有說話。
周尋進來時，陸嫣又已經燒得迷糊了。他沒有多問，半跪在榻邊，替她診了脈，又翻開眼皮看了看，面色凝重。
「娘娘身體虛弱，水路陰濕，寒氣入骨。下官開一副退熱的方子，需要的藥材下官都備著一些，熬好後，慢些喂，總能喝進去。」
周尋俯身寫了方子交給蓮兒，又叮囑了幾句煎藥的時辰和火候，便退了出去。
蓮兒拿著方子快步去了後艙的小廚房。
安臨昭又坐了一會兒，吩咐弄玉守在艙外，這才起身回了自己的艙房。
後半夜，蓮兒來報，說娘娘喝了藥，燒退了些，後半夜總算睡安穩了。
第二夜，陸嫣清醒的時候，安臨昭來看她。
「阿昭，我有時候挺羨慕你的。」
安臨昭正在替她攏被角的手停頓了一下：「羨慕我什麼？」
「安家，商家，還有靖王府，岳家……你背後站著那麼多人，我什麼都沒有。」
「這些不光是助力，還有可能是催命符。其他人固然可以倚仗，但最主要的還是要靠自己。」
陸嫣聽了這話，沒有立刻接話。她偏過頭，望著艙頂那片被燭火映得晃動的暗影，過了好一會兒，才開口：「我性子軟，總想著不惹事，不爭不搶，只要安安分分的，我和孩子就能平安度過一生。」
她說到這裡，輕輕笑了一聲：「可哪裡能如願呢？這宮裡就是虎狼窩，誰都別想獨善其身。你不爭，別人會把你的東西一樣一樣搶走，直到你什麼都沒有。」
她停頓一下繼續說道：「與其這樣被這皇宮消磨，不如奮力一搏。」
陸嫣的目光從艙頂移開，落在安臨昭臉上：「我也就是說說，我不行，可你行。但是阿昭，你的心不夠狠。」
她說到這裡，咳嗽了幾聲，緩了緩氣，才繼續道：「我活了一輩子，窩窩囊囊的，你不一樣，你有本事，有腦子，有手段。可你心軟。」
她伸出手，指尖碰到安臨昭的手背，力道很輕，卻讓安臨昭整個人都僵住了。
「以後心軟的時候，就想想我是怎麼窩囊地過了一輩子的。」
安臨昭低下頭，看著那隻搭在自己手背上的手。
她心中百轉千回，過了很久，才輕輕點了點頭：「好。」
陸嫣看著她，嘴角那抹笑意慢慢舒展開來，她的眼皮漸漸垂落，呼吸也漸漸平穩下來。
安臨昭沒有動，就那樣坐在榻邊，直到陸嫣的呼吸徹底平緩下來，才輕輕將那隻手從自己手背上拿開，放回被褥里，輕手輕腳地走了出去。
艙外，夜風裹著水汽撲面而來，帶著一股涼絲絲的潮意。安臨昭站在甲板上，望著遠處漆黑的水面，耳邊還迴響著陸嫣方才那句話。
第三日在杭州碼頭停靠時，日頭已經偏西，午後的暑氣散了些，水面吹來的風帶著一股淡淡的荷香。
安臨昭站在甲板上，望見杭州碼頭上跪了一地官員。
領頭那位，約莫三十出頭，面容清俊，身姿挺拔，在一眾地方官員中顯得格外扎眼。
船靠了岸，眾人陸續下船。晏霖站在人群中看了安臨昭一眼，目光又轉向扶著太后的琮兒，嘴角浮起一抹意味不明的笑意。
安臨昭心中突然產生了一種強烈的不安感，她總覺得在這南巡的最後一站，還會出點什麼事。
「臣杭州刺史韓庸，率闔州官員，恭迎陛下聖駕。陛下萬歲萬歲萬萬歲！」
晏楚走到他面前，上下打量了他一眼：「韓愛卿倒是年輕得很。」