安臨昭愣了一下，隨即像是猜到了她要幹什麼，眼眶瞬間紅了。她沒有問為什麼，也沒有說「你身體撐不住」，只是收緊了握著她的手：「好。」
陸嫣看著她：「在鳳舟上……會連累你的。」
安臨昭轉過頭，朝艙門外喚了一聲：「多喜。」
多喜快步進來，躬身候著。
「明早派人傳話，貴妃要上御舟。」
多喜沒有多問，只利落地應了一聲「是」，便退了出去。
第二天一早，天色剛亮，安臨昭便又來了陸嫣的艙房。
陸嫣已經穿戴整齊了，頭髮綰得一絲不苟，臉上精心化了妝，胭脂蓋住了那片病態的蒼白，唇上也點了一層薄薄的口脂，襯得整個人比昨日多了些許鮮活氣。
她坐在榻邊，腰背挺得筆直，將自己硬撐了起來。
安臨昭站在門口，看著她的模樣，沒有多說什麼，只走過去，扶住了她的手臂。陸嫣順著她的力道站起來，步子有些晃，卻還是站穩了。
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陸嫣努力讓身子靠近安臨昭，湊近安臨昭的耳畔：「阿昭，希望琮兒可以早日登基，日後成為一位有道明君。」
「會的。」她轉過頭，對上陸嫣的目光，「而且，珩兒會是琮兒最倚重的兄弟。」
陸嫣莞爾一笑，她沒有再說什麼，只是輕輕點了點頭：「我信你。」
「我還是讓人去把珩兒抱來吧。」
陸嫣搖了搖頭：「不必了，他應該還睡著，讓他睡吧。」
安臨昭沒有再勸，只扶著她慢慢往艙外走。
兩艘船已經並排緊貼，船舷對齊，中間搭好了過道，幾名侍衛抬著軟榻在通道口等著。
安臨昭扶著陸嫣走到通道口，陸嫣的腳步頓了一下。
她轉過頭來，看見安臨昭泛紅的眼眶，出言寬慰，語氣輕鬆：「阿昭，你該為我高興。」
安臨昭看著她，這才笑了一下：「嗯。」
陸嫣沒有再多說什麼，轉身坐上了軟榻。
幾名侍衛穩穩地抬起她，沿著那窄窄的過道，朝御舟走去。
安臨昭站在鳳舟甲板上，看著那道被軟榻抬著的瘦削身影，目送她漸漸靠近那道明黃色的身影。
她沒有再看下去，轉身回了艙里。
日頭漸漸升高，水面波光粼粼，兩岸的景色平緩地往後退去。
安臨昭坐在窗邊，手裡端著一盞已經涼透的茶，沒有喝。遠處傳來晏楚的聲音，像是喊了一聲什麼，聽不清。
然後是一陣騷動，腳步聲，低呼，船板被踩得咚咚作響。
安臨昭放下茶盞，站起身來，走到艙門口。
隔著那道半開的艙門，她看見晏楚站在御舟船尾，一隻手撐著船舷，另一隻手懸在半空，像是想要抓住什麼。
承恩站在他身側，伸手要扶他，卻被他一甩手推開了。
他的身影趔趄了一下，隨即跌坐在甲板上，沒有再站起來。
安臨昭站在艙門口，沒有走出去，而是將那扇門輕輕合上了。
接下來幾日，御舟上比先前更靜了。
一連三天，晏楚沒有召任何嬪妃侍寢，各船的燈火都熄得比往常早。
船隊抵達泗州時已是午後，天色灰沉沉的，像是蓄了一場雨，卻始終落不下來。
晏楚先下了船。他面色蒼白，眉宇間還帶著連日舟車的倦意，卻在踏上碼頭的那一刻強撐著挺直了脊背。
方謙早早在碼頭候著，見聖駕靠岸，連忙帶著闔州官員跪迎。
「臣泗州刺史方謙，恭迎陛下聖駕——」
晏楚擺了擺手，示意眾人平身。
方謙卻沒有立刻起身。「陛下……臣有一事，須得先稟明陛下。」
晏楚的腳步頓了一下，低頭看著他。
「蘇州刺史南懷瑾，於數日前……自盡身亡。消息快馬加鞭，先一步到了泗州。臣不敢耽擱，特地在此等候陛下，當面相告。」
晏楚站在那裡，嘆了口氣，才緩緩開口：「他這又是何必呢。」
安臨昭皺了皺眉：奇怪，南懷瑾，不應該啊……
她轉過頭看向隊伍後方。
南喬站在女眷隊列的末尾，低著頭，看不出什麼表情。
晚上，多喜從外面進來，稟告道：「娘娘，南修容那邊……在房間裡又哭又笑的。聽著有些……瘮人。」
安臨昭沒有多說什麼，起身去了陸嫣的靈堂。
靈堂設在偏殿，由泗州府衙連夜布置。白幡、靈帳、香案、燭台，都備齊了。
晏楚在香案前站了一會兒，上了一炷香，沒有多說什麼，只對承恩交代了一句：「回京之後再補全套喪儀，在皇陵設衣冠冢。」說完便轉身離開了。
安臨昭走到香案前，點了三炷香，拜了三拜，插進香爐里。
她轉身往外走，走到門口時對守在靈堂外的蓮兒說了一句：「回去以後你就來鳳儀宮，專門負責照顧五皇子。」
蓮兒紅著眼眶，用力點了點頭。
回到房間裡，多喜跟著進來稟報：「娘娘，敦王世子的傷好得差不多了，能下地走動，不讓人攙了。就是整日不開口說話，誰來都不理。換藥時咬著牙一聲不吭，伺候的人說他脾氣大得很，摔了好幾套碗碟，今早還把個內侍推了個跟頭。」
安臨昭輕輕笑了一聲：「這就受不了了？」
多喜往前湊了半步，聲音壓得更低：「娘娘，他敢對二皇子動手，為什麼不乾脆直接殺了他？」
「殺了他，誰背鍋？」
多喜一愣：「背……背鍋？」
安臨昭沒有解釋，只拍了拍他的肩膀：「日後你就明白了。況且，廢了他，才能讓他重視現有的孩子。」
多喜眨了眨眼：「娘娘說的是晏洵和……」
話沒說完，他自己先頓住了。片刻之後，他像是終於想通了什麼，眼睛睜的老大：「娘娘這是要下一盤大棋。」
安臨昭笑了笑：「南喬、齊寂、程玥兒、蘇綰寧、晏霖……這幾顆棋子，一個都不能少。」
第二日，一行人轉乘馬車。
安臨昭上了太后的馬車，陪她同行。
太后倚在軟墊上，神色淡淡的。
安臨昭在她身側坐下，從車壁的小格里取出一本書，翻開，低頭看了起來。
馬車行了一段路，官道兩側的田地漸漸開闊起來，遠處有農夫趕著牛在田埂上慢悠悠地走。太后偏過頭，隔著車簾縫隙往外看了一眼。
商玄蕭正策馬走在馬車側前方，身姿挺拔。
太后沒有說什麼，靠回車壁上，輕輕嘆了一聲氣。
安臨昭沒有抬頭，依舊翻著書頁，仿佛什麼都沒聽見。
又過了一會兒，太后挪了挪身子，換了個姿勢：「也不知道福珈把我的佛珠收哪兒去了。好久沒戴了。」
福珈是康壽宮的管事姑姑。安臨昭聽見這話，沒忍住，唇角一彎。她知道太后不是惦記佛珠，是捨不得商玄蕭。她放下書，偏過頭看向太后，故意逗她：「姑母，有心事啊？」
太后被她這一問，別過臉去，輕輕哼了一聲：「你忙你的，不用顧及我。回宮以後，我便大門不出，二門不邁，吃齋念佛，清靜度日，誰也別來擾我。」
安臨昭把書合上，擱在膝上：「姑母，回去以後，晏楚定然會對北夷宣戰。朝中上下，最了解北夷的，莫過於商將軍父子。」
太后沉吟片刻：「商弋不成。我寶貝曦兒的婚事不能耽擱，讓商玄蕭去。」
安臨昭聞言，輕聲笑了一下，湊近太后：「我倒覺得，商弋更合適，我不想讓他繼續留在宮裡做御前侍衛統領了。」
太后的眉頭微動：「嗯？」
安臨昭的聲音壓得更低，幾乎貼著太后的耳朵：「若是陛下有個萬一，商弋是御前侍衛統領，他難辭其咎。」