黑氣翻湧而出，帶著濃得化不開的腥甜。
一個身著灰布麻衣的老婦人緩步走出，佝僂著腰，手裡拄著根烏木拐杖，杖頭雕著個滴血的骷髏。臉上皺紋縱橫，眼皮耷拉著，只露出兩道陰寒的目光，掃過院子裡的火海，最後落在陳燼身上。
她周身的陰氣綿密如織，像一張無形的網，壓得人呼吸都發滯。明明就站在那裡，卻又像融在陰影里，渾身透著一股老辣的邪異。
蘇晚臉色瞬間慘白，下意識退了半步，手按上桃木劍。
「是孟婆！」她用氣聲沖陳燼道，「陰癸派的元老，邪榜第三十七的高手！半步先天的修為，一手天魔銷骨功邪門得很，死在她手裡的正道好手沒有一百也有八十！」
陳燼眼神微凝。
邪榜。
他聽過這個名號。
旁門左道內部排的榜單，專收天下邪道高手，不分年齡輩分，只看手段狠辣與修為深淺。能進前五十的，個個都是手上沾了幾十上百條人命的狠角色。
「你還知道邪榜？」孟婆沙啞地笑了笑，聲音像砂紙磨骨頭，「小道士年紀不大，見識倒不少。
她緩緩抬起拐杖，指著陳燼，「你燒了枯骨派江淮總舵，殺了柳燕，逼走紅憐，短短几日攪得廬江天翻地覆。憑這份本事，足夠擠進邪榜前五十了。」
「邪榜而已。」陳燼語氣平平，「也值得拿出來說？」
孟婆愣了一下，隨即桀桀笑起來，像是聽到了天大的笑話。
「邪榜而已？小道士，你可知天下武學三榜，天榜定宗師，地榜定英豪，邪榜定凶名。多少旁門修士苦修一輩子，連邪榜末尾都摸不到。你能入榜，已經是旁門裡的人物了。」
蘇晚在旁邊聽得心頭一震。
天榜、地榜、邪榜。
這是江湖公認的三份武學排名，百年傳承，由隱世的評榜人每三年更新一次，正道魔道都認。
天榜最尊，只排天下十人，俱是先天之上、入微乃至大宗師的傳說人物。三大宗師、邪王石之軒、天刀宋缺，榜上每一人都是能攪動天下風雲的角色，輕易不出世。
地榜最廣，收錄天下五十名後天一流至先天境的中堅高手，是江湖的脊樑。榜上之人，要麼是大門派的核心掌門，要麼是獨步一方的豪強，是無數年輕武者擠破頭想衝上去的階梯。地榜排名每動一位，都伴隨著無數恩怨廝殺。
邪榜最凶，專排旁門左道的凶人，手段越狠、殺的人越多、闖的禍越大，排名越高。榜上之人，人人得而誅之，卻又個個狠辣難纏，官府正道聯手剿殺幾十年，也沒能把榜上人清乾淨。
這三榜，就是天下武者的標尺。
蘇晚在清邪衛多年，也只見過地榜末尾的高手。邪榜前四十的人物，她還是頭一次撞見。
「老身今天本來是來視察廬江分舵的。」孟婆慢悠悠道，「沒想到撞上你這麼個小傢伙。紅憐那丫頭廢物，連個遊方道士都擺不平，還要老身來擦屁股。」
她頓了頓，陰惻惻地笑了笑，「不過也好。把你拿下，帶回總舵，煉成藥人，倒是份不錯的禮物。」
話音未落。
她身形一動。
看著佝僂遲緩，動起來卻快得像一道黑影。烏木拐杖帶著勁風，直點陳燼心口。杖頭骷髏嘴裡吐出一縷黑絲，是天魔銷骨絲，沾著就蝕骨。
陳燼腳步一錯，流雲步施展開，身形飄開半尺。
杖尖擦著道袍過去，「嗤」地一聲，道袍布料瞬間腐蝕出一個洞。
好霸道的邪功。
陳燼手腕一翻，鐵棺釘射出。
當！
孟婆拐杖一橫，擋開棺釘。火星四濺，她手腕紋絲不動。
「有點力氣。」她桀桀一笑，拐杖舞成一團黑影。招招狠辣，帶著蝕骨的天魔陰氣，杖風掃過地面，石板都滋滋冒出白煙。
陳燼左手引魂燈護著周身，淡青色火焰形成火圈，右手時不時彈出棺釘，或是拍出一掌焚業火。兩人一攻一守，打得難解難分。
火焰與黑氣相撞，發出滋滋的聲響。院子裡的火勢都被兩人的掌風壓得往下沉。
蘇晚站在邊上，根本插不上手。
可這道士，居然能跟她打個平手？
她心裡震撼得無以復加。
這才多久？
雞鳴山的時候，他才剛到二流巔峰吧？這就已經能跟半步先天掰手腕了？
陳燼心裡卻很清楚。
他占了丹火克制的便宜。
天魔功再老辣，終究是陰邪路子，遇上焚業火，天生被克制三分。孟婆的陰氣碰到丹火就化，十成功力發揮不出七成。真要論真實修為，他還差對方一籌。
再打下去，耗內力，他耗不過這個老邪修。
得速戰速決。
他眼神一凝。
深吸一口氣，丹田內丹火全力運轉，順著經脈湧向雙手。淡青色火焰越聚越濃，左右手各凝出一柄尺許長的火劍。
雙持焚業劍。
這是他煉化骨判官的修為後，新悟出來的招式。
「去。」
他低喝一聲，雙劍齊出。
一道青影直奔孟婆面門，一道斜削她腰腹。火焰吞吐，帶著至陽至純的力道。
孟婆臉色微變。
她能感覺到這火劍的厲害。
「有點門道！」
她厲喝一聲，拐杖往地上一頓。
「天魔銷骨，萬絲纏身！」
無數道黑絲從拐杖里射出來，像一張大網，迎上火劍。
嗤嗤嗤——
黑絲與火劍相撞，發出刺耳的聲響。黑絲被燒得節節斷裂，火劍也黯淡了幾分。
孟婆趁勢欺身近前，一掌拍出。手掌烏黑髮亮，帶著蝕骨的掌力，直拍陳燼丹田。
這一掌要是拍實了，他一身丹火都得被打散。
陳燼不閃不避，左手火劍收回，擋在丹田前。右手火劍順勢往前一送。
以傷換傷。
孟婆瞳孔一縮。
她沒想到這小道士這麼狠。
真要換命，她未必划算。
她急忙撤掌回防，拐杖橫擋。
當！
火劍劈在拐杖上，火焰順著杖身往上蔓延。
孟婆只覺得手腕一麻，一股灼熱的力道順著拐杖傳過來，震得她氣血翻湧。
「小畜生！」
她又驚又怒，沒想到自己半步先天的修為，居然被一個二流巔峰的小子逼得手忙腳亂。
她猛地咬破舌尖，一口黑血噴在拐杖上。
「天魔血咒！」
拐杖黑光大盛，杖頭骷髏像是活了過來，發出悽厲的尖嘯。一股遠超之前的陰寒之氣爆發開來，院子裡的火焰都被壓得矮了一截。
這是她壓箱底的本事，不到萬不得已不用。
陳燼眼神一凝。
半步先天的全力一擊。
他沒硬接。
腳步一錯，流雲步展開到極致，身形化作三道殘影。
「噗、噗、噗。」
三道殘影依次被拐杖擊碎。
真身卻已經繞到了孟婆身側。
右手並指如劍，丹火凝聚到極致，只有指尖一點青光，卻亮得刺眼。
焚業指。
專破護體真氣。
噗！
精準點在孟婆後心。
「啊——！」
孟婆發出一聲悽厲的慘叫。
護體陰氣像紙糊的一樣被戳破，丹火順著經脈往裡鑽，燒得她五臟六腑都疼。她往前踉蹌幾步，一口黑血噴出來，灑在地上，滋滋作響，腐蝕出一個個小坑。
她猛地轉身，怨毒地盯著陳燼，眼神里滿是難以置信。
「你……你竟敢傷我！」
「傷你又如何。」陳燼淡淡道，指尖火焰跳動，「再打，死的就是你。」
他嘴上硬，心裡也清楚。
剛才那一指占了對方輕敵的便宜，真要拼命，鹿死誰手還不一定。孟婆畢竟是半步先天，真催動全部修為，他也得付出代價。
不值當。
孟婆盯著他，胸口劇烈起伏。
她知道，今天討不了好了。
這小道士邪門得很，丹火克制天魔功，身法又快，再打下去，她真可能栽在這裡。
「好，好得很。」她咬牙切齒，「陳燼是吧？老身記住你了。下次邪榜更新，你的名字，必會出現在前三十。到時候，有的是人來找你。」
她頓了頓，陰惻惻道：「你以為只有我們陰癸派盯著你？正道的人、邪榜的同行、還有想刷地榜排名的瘋子，都會來找你。我等著你，被天下人追殺的那天。」
話音未落，她把拐杖往地上一砸。
「轟隆」一聲，黑煙炸開。
陳燼下意識抬手擋了一下。
再睜眼，孟婆已經退到了地宮入口，半個身子隱進黑暗裡。
「小道士，咱們走著瞧！」
聲音落下，斷龍石轟然落下。
地宮裡傳來機關轉動的聲音，顯然是從別的密道跑了。
陳燼沒追。
地宮是陰癸派的地盤，機關重重，追進去吃虧。而且真逼急了，孟婆拼命，他也得受傷。
不值當。
院子裡的火焰漸漸小了下去，焦糊味混著松香氣，散在風裡。
蘇晚走過來，看著地宮入口，還心有餘悸。
「邪榜前三十……」她喃喃道，「道長，這下你麻煩大了。」
「麻煩？」陳燼挑眉。
「三榜的規矩，你不知道？」蘇晚詫異，隨即反應過來，這道士常年在鄉野燒屍，可能真不清楚江湖這些事。
她定了定神，慢慢解釋：
「天下武學三榜，天榜十人，都是大宗師級的傳說，輕易不動；地榜五十人，是江湖中堅，正道魔道都認，排名越靠前，地位越高，很多門派選掌門、勢力選首領，都看地榜排名。所以地榜上的人，互相挑戰刷排名是常事，殺了榜上的人，就能頂替對方的位置。」
「邪榜更亂，是旁門自己排的，只看狠勁和戰績。上了邪榜的人，正道要殺，官府要抓，同行之間也互相殺——殺了排名高的，就能占對方的地盤、搶對方的功法。你現在連滅枯骨派、傷孟婆，肯定能衝進邪榜前三十，等於在全天下邪道面前掛了號。」
陳燼聽完，淡淡點了點頭。
「哦。」
就一個字。
蘇晚愣了：「你就一點都不擔心？邪榜前三十的凶人，個個都是殺人不眨眼的主。還有正道的人，也會把你當成邪道高手來圍剿。還有地榜上想出名的瘋子，都會來找你挑戰刷名氣。」
「來便來。」陳燼語氣平平，「正好。」
正好？
蘇晚沒聽懂。
她哪裡知道，對陳燼來說，來找麻煩的人越多，送上門的修為就越多。
正道也好，邪道也好，地榜挑戰者也好。
只要是對手，燒了就有收穫。
蘇晚看著他淡然的樣子，忽然就明白了。
這道士根本不在乎什么正邪，也不在乎什麼榜單。
他有他自己的路。
別人的看法，追殺，名譽，他根本不放在眼裡。
「對了，地榜現在第一是誰？」陳燼忽然問。
「地榜第一？」蘇晚回過神，「是南海派的晁公錯晁老爺子，人稱『南海仙翁』，成名一甲子，一手七殺拳出神入化，先天巔峰修為。當年雷州半島一戰，他跟散人寧道奇斗到百招開外才落敗，是正道公認的武林名宿，穩坐地榜之首二十餘年了。再往上，就是天榜的三大宗師，那都是傳說中的人物。」
陳燼點點頭。
晁公錯。
南海仙翁。
成名一甲子的老前輩，先天巔峰。
「邪榜第一呢？」他又問。
「邪榜第一是邪王石之軒。」蘇晚聲音壓低了幾分，「魔門八大高手之首，花間派宗主，天榜級的人物。只是很多年沒露面了，有人說他死了，也有人說他在閉關。」
石之軒。
陳燼記住了這個名字。
天榜級的邪道高手。
要是燒了……
他丹田的丹火，都隱隱跳動了一下。
不過現在想還太早。
天榜人物，不是現在的他能碰的。
先把先天境破了再說。
「接下來你打算怎麼辦？」蘇晚問，「廬江你是待不下去了。孟婆回去肯定會發追殺令，陰癸派的人會到處找你。而且清邪衛總部收到名單，也會對你……定性。」
她沒說死。
陳燼殺的是邪修，立的是大功，可他手段太邪，又上了邪榜，總部肯定會有爭議。有人主張招撫，有人主張剿滅，說不準。
「往西去。」陳燼淡淡道，「去黑石渡。」
他從柳燕和孟婆的記憶里都提過，黑石渡有邪極宗的據點，在煉製一種陰血丹，用活人魂魄煉製，邪門得很。正好去燒了，攢一波修為，衝擊先天。
「黑石渡？」蘇晚臉色一變，「那邊更亂！邪極宗、陰癸派、還有好幾股旁門勢力都在那邊搶地盤，最近還鬧起了人屠，死了好多人。而且地榜上有好幾個高手都在那邊，亂得很。」
「亂才好。」陳燼嘴角動了動。
越亂，機會越多。
他拎起包袱，轉身就往寺外走。青布道袍的背影，很快融進了暮色里。
蘇晚站在原地，看著他消失的方向，站了好久。
她手裡還握著張懷通的罪證，足夠她回去交差，甚至升官。
可她心裡，卻莫名地覺得，這道士的路，才剛剛開始。
邪榜第三十？
她有種預感，這還遠遠不是終點。
用不了多久，整個江湖，都會記住這個燒屍道士的名字。
亦正，亦邪。
一把火，燒盡天下魑魅。
陳燼走在下山的路上。
夕陽把他的影子拉得很長。
三榜的事，他沒太放在心上。
排名也好，追殺也罷，都不重要。
重要的是，修為。
黑石渡，邪極宗，陰血丹。
正好用來，破先天。
他能感覺到，丹田的丹火，已經在蠢蠢欲動。
那層薄薄的門檻，已經越來越近了。
而前路的風波，也才剛剛開始。
正道的審視，邪道的報復，地榜的挑戰，還有藏在暗處的各大勢力。
這趟亂世江湖，越來越有意思了。
陳燼腳步不停，往西而去。
道旁的荒草被風吹得倒伏，像無數躬身的人影。