誰、誰在外面？
「咚咚、咚咚。」
敲門聲停頓了一下，又繼續連敲四聲。
程靈閉著眼睛裝死，被子裹得更緊了一些。
「咚咚咚咚！」
「你在……裡面……」
「咚咚咚咚！咚咚咚咚！」
厚重的敲門聲愈發暴躁。
「我感覺到……你……為什麼……不開門？」
這句說完，敲門聲斷了下，慢慢消停，半晌都沒有動靜。
走了？
程靈心頭升起疑惑，但還是躺在床上巍然不動。
夜深人靜，沒有了嘈雜的敲門聲，屋外樹葉的「莎莎」聲斷斷續續，懷裡的鐘表不知疲倦地滴答滴答，在這片空間內，宛如墨水滴落在湖中那樣清晰、「刺眼」。
他數著滴答走過的時間，大概二十分鐘過後，一陣猶如冬天的寒風席捲而來，從大門這個源頭延展。
程靈臉都白了幾分。
這傢伙能進來！
它本來就能進來，卻要裝作無法進屋，敲門只是為了勾引我！
他猛地想起《玄君七章秘經》里的告誡：「鬼魂之屬，觀凡人以陽氣為先，其次體內魂魄。避鬼符可隱匿氣息，卻遮掩不得動靜。若彼此差距懸殊，用符時切勿有任何動作……」
當初如果一個不慎發出動靜，甚至只是翻個身，說不得就被門外的東西聽進去了！
好狡詐的孽障啊。
程靈咬牙切齒，身體仍然老老實實躺著，等待對方真正離去。
那寒意在屋內來迴轉悠了一兩圈，好聽的聲音里透著迷茫：
「哪……為何沒人？」
它繼續不死心地徘徊，刺骨的冷冽時遠時近，搞得程靈心臟上躥下跳。
不對……心跳！
「噗通、噗通、噗通——」
這枚連通身體血液的引擎，因為長時間的高壓與擔驚受怕下，已然不受控制地瘋狂跳動。程靈貼在枕頭的左耳中，它如同不停歇的水泵一樣，聲音響個不停。
凝神傾聽之際，徹骨的寒冷陡然貼近，爬上脊背，包裹半個身子，將他驚得回神。
緊接著，程靈的腿腳像灌了鉛一般沉重，縱使有心也使不上力，簡直和鬼壓床的症狀如出一轍！
動不了……根本動不了……
他感覺胸膛似乎被巨石壓住，呼吸越來越不順暢。
不多時，一股細膩的肌膚觸感出現在右肩膀，而後又出現在右臉，一滑一滑地，緩緩向下……
「滴答、滴答、滴答……」
「鍾……好吵。」
「不在……不在……可你明明……啊——」
那東西煩躁地低吼，從大門處離開。
「看來真的不在。」
輕飄飄一句送入耳中，程靈依舊閉眼裝死。
你信嗎？我反正不信。
今天我就是熬夜熬死，都不會亂動半下！
他信誓旦旦地保證，憑藉強大的求生欲，愣是維持一個姿勢不動躺了兩個時辰，哪怕中途出了一些小毛病，哪裡不舒服什麼的，都被他視若無物。
直到晨曦升起，程靈眯開眼縫瞧見了一絲，緊繃許久的神經這才鬆開，身體再也承受不住，將他拖入夢鄉。
「Zzz——」
……
日上三竿，閉上半天的眼睛終於重新睜開。
一入眼，便是床邊掛滿擔憂和關切的程明月，以及餐桌旁，饒有興趣翻閱那本《玄君七章秘經》殘頁的年輕男子。
「你是誰？」
程靈瞬間警覺，從床板下來，目光死死地盯著這人。
「我是誰？救你們兄妹命的人。」
那人笑了笑，將殘本放下，徑直走到程靈跟前。他微眯的雙眸幾乎只露出瞳孔，瞳仁縮成一線，整個人負手在背，用一種審視的姿態上下打量。
他有一身玄色的直裰，款式似乎由道袍改裁，腰懸一面銅質小八卦牌，上面用篆書刻著「靈台」二字。
待看清來人這身古怪打扮，程靈心中已有了猜測，當即雙手抱拳，恭恭敬敬行了一禮：
「多謝公子搭救。」
青年一愣，隨後笑道：「真是機靈，你妹妹可沒告訴你，這就反應過來我是朝廷的人了？」
「什麼？月兒她……」
程靈瞪大眼睛，轉頭看向一臉乖巧，沖他眨了眨眼的妹妹。
青年的身份倒很好猜，這個世界既然有超脫凡俗的力量，甚至皇帝都下令編寫了一本百科全書，那麼他管理的朝廷必然有應對超凡事件的部門機構。剛才青年口中「救了兄妹二人的命」，八成是昨夜女鬼的事。
但報官的人是程明月，是他萬萬沒想到的。
身為至親之人，察覺到異樣不難，可她怎麼知道這種機構的？腦子裡的記憶也沒跟自己提及呀。
「哥，是我的同學，她父親是巡捕署的官員，知道一些內幕。」程明月開口解釋道，「以前我是不太信的，只當神神秘秘的傳聞。但昨天看你狀態實在詭異，今天又看見了蒲葦和阮輕舟身死的報導，便急急忙忙跑巡捕房報官了。」
「幸好，這位靈台司的大人來了，那些巡警聽進了我的話。」
死了？那兩個錢包……老同學都死了？
原主啊原主，好奇心害死貓，你們三個到底做了什麼。
程靈哀嘆。僅僅做了一個嘗試，三名鮮活的生命便不明不白沒了嗎？
「不是聽進去了。」青年糾正，「我們事先就交代過，讓巡捕房留意這起案子的線索。」
說罷，他正了正神色，拱手道：「自我介紹一下，大明靈台司在職齋郎，葉清秋，字長宏。」
「靈台司？」程靈一臉迷茫。
這不是和欽天監職責幾乎一樣的機構嗎？掛靠在太常寺名下，觀象授時、禳星祭天、推算國運樣樣精通，常常和欽天監的官員吵得不可開交，隔三差五就能在報紙上看到雙方掐架。
例如，最近勁爆的新聞就是：「奉天門前上演街頭鬥毆，靈台丞與監副互掐脖頸。」
「表面上，它確實掛在太常寺名下。」似乎看穿了程靈的疑惑，葉清秋接過話頭，「但實際上，靈台司是皇權直屬的隱秘機構，專司那些難以解釋的玄異之事，負責維持大明境內的安定。」
他頓了下，意味深長地拍打程靈的肩膀。
「就像你這種。我很高興你能活下來，按理說那種程度的厲鬼，幾乎沒有生還的可能才對。」
沒有生還的可能？
程靈吞咽下唾沫，乾笑道：「那真是太幸運了，更要感謝大人您的出手相救。」
「我並沒有幫上什麼忙，那隻厲鬼的實力有些出乎意料，我只是傷了它，還讓它逃了。」
葉清秋矢口否認，並沒有居功。他來到門前擺弄著畫有符籙的桃板，點評道：
「況且你的避鬼符很不錯，有效果。如果可以不發出動靜，真能撐一晚上，讓它自行退去。」
「我這是死馬當活馬醫，大人，比不上你的作用。」程靈又把功勞踢了過去。