次日清晨，程靈在卯時七刻起來，昨天他亥時不到便早早入睡，按理來說應該精神飽滿。可對鏡子一照，依舊是副被掏空了的虛脫模樣。
原因便出在這：
【精:4】
【氣:4】
【神：15】
他瞧了眼面板，不由捂住臉。這精氣非但沒有半點恢復的跡象，甚至「氣」反而往下掉了一點。
昨天真是玩嗨了，當著程明月的面連續使了三遍喚火訣，直到一陣頭暈目眩，才驚覺自身的「氣」消耗了一點，「神」下降了兩點。這次睡覺把「神」養回來了，但「氣」依然沒半點起色。
「釋放法術，果然要耗藍啊……」
程靈刷著牙自語，深感艱難。如今自己的精氣，恐怕連十歲出頭的小孩都不如吧？
他頹然坐回桌前，三兩下嗦掉程明月煮好的掛麵，又翻出一件還算體面的青色直身換上。這衣裳交領長袍，兩側開衩，穿在身上空空蕩蕩，又寬又大，讓早已習慣現代服飾的他頗覺難受。
「幸好金山衛靠海，仲秋不算熱。」程靈一邊整理交領，一邊吐槽著嘀咕。
申月在干支紀年法中已然入秋，但在公曆上還處於八月，真正的天氣轉涼要等到下個月秋分。
「再熱你也要穿這件。」程明月小臉一板，「找工作哪有穿裋褐、直裰的？那可是靈台司，不得穿正式一點？」
昨天她見程靈使出喚火咒後，第一個念頭就是去靈台司討份差事。程靈也覺得有幾分機會，便應了下來。
「知道，知道。你這丫頭還沒畢業呢，怎麼越來越像從前母親那般囉嗦了？」
程明月雙手抱胸，輕哼道：「這只是正常的提醒。」
程靈笑眯眯地戳了下她的臉蛋，心滿意足地推門離開，匆匆下樓。
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臨近辰時，巷弄里已經醒了不少人。他們大多是要趕早的工人，三三兩兩結伴而行，腰間和斜挎帶著包裹，偶爾能看見水壺、工具、零件的輪廓。他們呵欠連天，有的邊跑邊啃乾糧，不知道昨夜是多久入睡。
早點攤子開得永遠比任何人要早，熱氣騰騰的香味在街巷裡飄蕩，隨風四散，混合著包子、油條、粉麵湯的氣味。其中，婦人和老人們拎著籃子在攤位店面間穿梭，有說有笑，或去買菜、或是置辦日常雜物。
程靈掏出兩枚十文的銅錢，站在公共馬車站台等候。
金山衛是整個陽洲唯一普及有軌公共馬車的城市，簡易的軌道在各個街區里交錯鋪展，借著軌道之力，馬匹能拉動雙層車廂，最多承載五十人，價格也相對低廉。
缺點就是，站點固定，很多地方都去不了，下車之後還需要步行。
大約五分鐘過去，車輪在鐵軌上運行的聲音由遠及近，一輛雙層馬車停在了站點前，裡面傳來售票員的吆喝：
「漁夫巷到咯~漁夫巷到嘍——」
車門被手動打開，零星的乘客從中下來，大量在站台等候的人蜂擁而上。
「去鎮海大道。」程靈對售票員說道。
「二十文錢。」售票員十分自然地伸手。
程靈如實將兩枚銅錢放到人家手上，售票員接過銅錢下意識摸了摸，僅僅低垂瞟了眼，便丟入車頭的木箱，隨後撕下一張車票，填上「漁夫巷到鎮海大道，二十文」幾個字，塞進程靈手裡。
整個過程不超過二十秒，字跡龍飛鳳舞，可謂熟練得讓人心疼。
他往后座走，忍不住回頭，好奇地打量了這名售票員一眼。大概二十出頭的年紀，眉眼間卻儘是揮之不去的疲憊，一雙黑眼圈濃濃的，顯然沒怎麼休息。
聽說，這些售票員卯時便要起身，戌時方能收工，馬車整日顛簸，公司卻連一個座位都不肯配，只能在座位空著的時候，坐下偷著緩一緩。
「……唉，都不容易。」
收束腦海里的聯想，程靈微閉上眼，走上空曠的露天二層，搶到了個靠邊的座位。
隨後，其餘的人陸陸續續上來，二十人的空位被占了七七八八。
「哎，這不是靈哥兒嗎？」
一道聲音從身旁傳來，中氣十足。程靈偏過頭去，看到一個穿短襖的壯實大媽一屁股坐在了身邊。
「啊，陳阿嬸，你好。」程靈認出來人，笑著點頭。
這位可是住在自家隔壁，正兒八經的鄰居。
「穿著直身，你這是要去哪？碼頭不可能穿這身吧。」
程靈倒也沒隱瞞：「遇到點事情，暫時沒法去碼頭工作了。」
「什麼事？我看昨天你家來了個器宇不凡的老爺，你們不會攤上什麼大事了吧？」陳阿嬸壓低嗓音，往近湊了湊，「你最近幾天萎靡不振，是不是就跟這件事相關？」
聲音雖小，蘊含的八卦欲卻是滿滿。
程靈無奈地揉了揉眉心：「真不方便說。昨天那是衙門裡的老爺，我遇上一樁案子，被要求保密，還是不與你說為好。」
陳阿嬸這才乖乖地閉上了嘴。
老百姓最怕什麼？最怕的便是沾上官府的事。
葉清秋雖然沒特意囑咐過保密，但鬼神靈異之事，朝廷顯然不願公之於眾。估計是為了避免混亂，也是為了遏制迷信的傳播。
「你呢，阿嬸？這麼早乘馬車去哪？」
陳阿嬸神情低落，嘆息道：「實不相瞞，我家那口子在潤下號的雇約已經滿了，金山遠洋公司嫌他年紀大，不肯再留。他這一個月四處找活，我這是替他去領那點遣散錢。」
程靈略微思索，重新組織了下語言：「阿叔年歲也有那麼大，是該歇歇了。你們的兒女基本成家立業，沒什麼可操心的，這可是福氣啊！」
他笑著寬慰：「在海上當水手多傷身子，如今正好，就當提前退休，上岸享清福！可別又找什麼勞累的工作了，免得折煞了身子骨。」
陳阿嬸愣了下，焦慮的臉上不一會兒浮現出笑容：
「靈哥兒，你說得在理。辛苦了一輩子，都五十了，還閒不住找活干。我們家又不是那種窮困的家庭，我還指望他活到七老八十，一起抱曾孫呢！」
「那到時候一定要請我吃喜宴了。」程靈含笑。
「哎呦，瞧你說的，怎麼可能沒有你。」
……
一路上的時間，便在兩人融洽的交談中度過。
鎮海大道是港北里坊的核心地界，不少分署衙門都設在此處。陳阿嬸要去的地方與程靈所去的靈台司不同路，兩人下車後便在街口互相道了別。
目送著鄰居的離開，程靈眼中帶著些許感慨。
他當然討厭這種事事被瞧見、拿來閒談的感覺，但這在大明，是無法避免的事情。即便身處城市，人們仍保留著濃厚的鄉土情結，同鄉之間抱團取暖，誕生了很多幫派、堂口、會館。
漁夫巷雖比不上西鎮坊的環境，但街坊鄰里還是願意幫襯他這個後生。
畢竟，再怎麼說，程靈一家只有兄妹兩人，他們是最需要幫助的。而事實上，搬來的這一年中也確實受了不少人的恩惠。有人在瑣事上照顧兩人，有人趁程靈外出做工時幫忙盯著單獨的程明月；街區更是會在入室盜竊、殺人案等惡性案件發生後，組織青壯年勞動力巡邏。
抱團，本就是人的本能，也是利益最大化的選擇。
這大概就是……農村的感覺吧。
程靈輕笑著搖頭。想想前世，哪怕對門住了三年的鄰居，他連人家姓什麼都不知道呢！