「暫且不想這些。」
程靈掏出葉清秋留給的紙張，根據上面的地點，一步一抬頭，看著掛上的門牌號，來到了目的地面前。
「鎮海大道五十六號……啊，到了。」
他望向前方，一座高大的五層樓建築映入眼帘，圍牆外，左右各站著一名壯漢腰間配槍，神色肅穆。
「氣派啊。」
程靈抬腳便要邁進去。
「喂喂，哪來的？」
站崗的壯漢當即把他攔了下來，但見程靈神情自然，語氣不由自主帶上了柔和：
「可是有官司要打？」
「官司？」程靈一臉茫然。
「那你……」對方的聲音更鄭重了幾分，「是來作甚？」
「這不是靈台司？」程靈這才反應過來。
守衛一聽，凝重的表情松垮下來，無語地指了指對面：
「喏，那呢。」
程靈順著手指看去，只見一堆衙門分署之中，突兀地出現一棟再普通不過的居民小樓，門前的招牌歪斜，半個掉了下來，上面寫的正是「靈台司」三個字。
「……抱歉，打擾了。」
他默默收回邁進去的半隻腳。
「不礙事、不礙事。離得近，總有幾個人走錯。」守衛擺擺手，毫不在意。
「海事裁判所……」程靈眯眼瞧見高樓上的招牌，扭頭仔細數了數過來的房屋，確定對面才是五十六號。
只怪他先入為主，誤以為每一個分署都像這打官司的裁判所一樣醒目。
「想必是大隱隱於市。」
程靈如此對自己說道，轉身走入這棟小樓。
大門是敞開的，大廳里空蕩蕩，只有幾張象徵性的紅木椅，以及櫃檯後頭坐著個穿襦裙的接待姑娘。
她正低頭看報紙看得入神，渾然不覺有人已經踏入。
老天，這工作也太輕鬆了吧。
程靈羨慕不已，躡手躡腳來到跟前，輕輕敲了敲黃木桌面。
「哎？」
接待的姑娘手一抖，報紙飛了出去落在程靈腳邊。
「你是……真是的，嚇死我了！進來也不知道敲個門！」
櫃員看清來人，拍著胸口，不滿地嚷嚷。
「嗯？門？」
程靈遲疑地回頭，就看見那半扇搖搖欲墜，門閂都掉了一截的大門。
「額……哈哈，請問您是來幹什麼的？」櫃員乾笑兩聲，快速岔開話題。
程靈彎腰撿起報紙，放回櫃檯，目光掃過，看見了最大的標題：
【太子提議改良度量單位，眾大臣意見不一。】
《金山真理報》
好名字。
他心中讚許，表面微笑道：「是葉齋郎讓我來的，不知道哪裡可以見到他？」
「齋郎大人在二樓，請跟我來。」櫃員連忙從櫃檯中出來，領著程靈上樓。
「還未請教姑娘你的名字。」
路上，程靈禮貌地詢問了一下對方的稱呼。
「祝清辭，祝福的祝，清辭麗曲的清辭。你呢，什麼原因來的這？」祝清辭好奇地反問。
程靈斟酌著用詞：「遇到了些……不好的事情，只有靈台司能處理……」
「我問你是遇到了什麼。」祝清辭不耐煩地打斷，眼睛明亮，「妖怪還是厲鬼？仙家或是精怪？」
程靈一愣，正打算如實回答，便看見葉清秋出門，往走廊那一站。
「又在打聽？行了，清辭，別每次來個人你都問東問西。這沒你的事了，趕緊回去。」
他擺了擺手，一副趕人的架勢。
祝清辭鼓起臉，滿臉不服，嘴裡碎碎念地離去：
「遲早我會成正式成員的……」
「她這是？」和祝清辭擦肩而過，程靈一臉疑惑。
「一個什麼都不懂，身在福中不知福，對什麼都好奇的小孩子罷了。」葉清秋招手道，「不要管她，我們繼續談談昨天的事。」
「好的，大人。」
程靈彎腰行了一個禮，直起身子，回憶起了昨天的囑託。
似乎，是要見一位叫太祝的官？
「夏太祝如今正在地下守著勾來的鬼物，且隨我下去，順路在黃老丈那兒領上補氣血的丹藥。」
分工明確啊。
程靈連連點頭：「依大人的。」
兩人又折返下去，通往地下，來到了負一層的房間。
一進來，強烈的中藥味便撲面而來，揮之不去，幾名醫者打扮的工作人員在來回走動，兩側的牆壁上鑲嵌著同樣款式，擁有木質飛檐的煤氣燈，暖黃色的光輝照耀下，多少驅散了幾分地底的壓抑。
「這裡是專門煉藥的地方？」程靈抽動鼻子，東張西望。
「算是吧。」
葉清秋沒有多說，帶著他停在了一處門口。
裡面的陰影更甚，煤氣燈只有寥寥一盞開著，一條大黃狗背對著坐在凳子上，除此之外沒有其他人的蹤跡。
程靈看了看，道：「那位黃老丈好像不在。」
屋內的大黃狗好像聽到了他說的話，耳朵豎起，懶散地晃了下尾巴，扭過狗頭，一雙眼睛在昏暗的環境裡幽幽發光。
程靈借著微光看清它的模樣，頓時樂了：「喲，還戴著眼鏡？挺斯文吶。」
他走上前，上下打量：「兩邊的毛都白了，嘖嘖，一條老狗啊，活這麼大歲數可不容易……嗯，你一直瞅我作甚？」
本來只是隨口一句玩笑，豈料下一秒，一道渾厚老成的聲音突然響起：
「瞅你咋滴。」
程靈臉上的笑容瞬間僵住，緊接著爆發出響亮的驚呼：
「臥槽！狗、狗說話了！」
他嚇得下意識後退幾步。
「大驚小怪。」黃狗冷哼一聲，腔調老氣橫秋，「現在的年輕人真是急躁，沒見過煉化喉間橫骨的狗嗎？」
「還真……沒見過。」
程靈驚駭之時，又無言以對，看來葉清秋口中的「黃老丈」，就是眼前這隻狗妖了。
稀奇，活的妖怪，真不知道是怎麼長的，要是解剖的話，能不能弄清其中原理……
比起看不見摸不著的鬼物，面前這隻活生生的妖怪反倒更能激起程靈骨子裡那股屬於「科學」的探究欲。
哦不，入鄉隨俗，該叫「格物學」了。
程靈眼眸中的震驚逐漸替換成不一樣的神采，直勾勾盯著這隻狗妖，讓黃老丈莫名地身子一抖。
「為什麼感覺涼颼颼的……」他自語念叨著，甩了甩腦袋，看向葉清秋，「小葉子，你帶這位客人找我有什麼事？」
「沒什麼，老丈，就是按規矩領些補氣血的丹藥，煩請您簽個字。」
老丈的狗臉一下子拉了下來：「什麼？就是為了這個？」
葉清秋笑著搓了搓手：「根據《超凡事件受害者條例》，凡因監管不力、無法預測之事，或靈台司成員之過失，致使大明居民蒙受損失，皆由靈台司予以補償。這位小兄弟是北莊山事件唯一的倖存者，被吸了精氣，正需丹藥調補。」
「然後你從人家手裡摳一點是吧？」黃老丈翻了下狗眼，「行行行，我這就簽，你要什麼丹藥？」
哈，還能指定？
程靈以為在問自己，剛要開口，便見葉清秋笑得賊眉鼠眼：
「最近新到的方子，也有補氣血的效果，開了很合理吧。到時候，分您一顆，您也沒嘗味吧？」
程靈呆滯兩秒，額頭冒出一個大大的問號。
不是，你倆以權謀私不避人啊？