「香主博學多廣，實在瞞不住您。」程靈硬著頭皮開了道口子，暗暗觀察對方的反應。
「呵，挑明了便開始惶恐不安，但又盼著轉機，人耍小聰明，或欺詐時，總是這副模樣。」
虞恩生淡淡說著，也沒繼續端著姿態，直入主題：
「放心，我待人向來寬鬆，你應慶幸這事落在了我手裡。再者，我觀你氣滿神盈，似是有修為在身，念你修行不易，心中才又多寬容了你幾分。」
五天……確實挺不容易的。程靈心道。
「我問你，你想去還是想留，實話實說，要不了你的命。」
程靈見他這麼說，便如實道：「香主，我想離去。」
虞恩生微微頷首：「嗯，是當如此，碼頭的活計太過於勞累，你既然已經修行，想來不願再捲入瑣事。」
「隨我來。」
他丟下一句轉身便走，讓程靈跟上。
「香主，去哪？」
「翻你香底。」
「什麼，這麼快？」程靈沒想到如此順利。
「當然不至於這麼快，我總得瞧瞧你的底細。」虞恩生斜眼側目，「你若想脫離，不至於這麼輕鬆，至少替我辦件事。」
「香主儘管吩咐。」
「我母親臨近五十大壽，我想為她備上一份賀禮。我尋思，綾羅綢緞、珍奇古玩終究都是外物，她屋子裡也有不少了，就想著拿點特別的。想來想去，還是覺得她身體最重要。」
虞恩生一頓，賣了個關子：「你與靈台司的官員可有相熟？若沒有，在職人員也行。」
程靈心思一動。既是為了賀壽，還是為身體健康，富貴之家通常會購買名貴藥材，就像影視小說里高頻出現的百年山參、百年靈芝之類。
虞恩生既通玄學，又知道靈台司的職責，必然是為了延年益壽的丹藥符水。
自己不正有一袋沒吃完的嗎？
於是，他不露聲色道：「說得上話。」
「哦？那是極好！」虞恩生面露喜色，「小友，我雖明一些玄理，卻不通藥理，你若能帶上幾顆於身體有益的丹藥，我便銷了你的香底。自然，丹藥效用越好，此事便越容易成。」
「好！我會盡力，多謝香主成全。」程靈也是欣喜，轉頭便送上一堆不要錢的恭維，「待伯母收到禮物時，感受到香主您的孝心，怕是又收到了一份無以衡量的大禮啊！」
「哈哈哈！你倒是會說話。」
虞恩生大笑，話匣子放開了不少，一路上與程靈的談話都是笑容居多。
兩人又扭頭折返到魚市街北側，繞過幾條巷子，來到一處掛著「吉慶里」招牌的里巷。這條巷子極深，左右都是繁榮的商鋪，步行一段時間，狹窄的巷子豁然開朗，露出一個高牆大院。
「私人領地，閒人莫進。」
漆黑的鐵門上沒有門楣，只有一個有些年歲的警告牌。
「這裡便是最近的堂口了，不少弟兄甚至中高層都住在附近。」
虞恩生拍拍大門，裡面不多時探出一個人頭，見是他，很快打開了大門旁的一扇小鐵門。
大院內，左中右各有三間院落，格局相仿。幾棵大樹枝繁葉茂，幾乎遮蔽了所有陽光，只余稀疏幾縷從葉縫間漏下，落在被侵蝕而斑駁的青石磚上，折射出稀碎彩光。
虞恩生走進中間的院落，從關公像下方抽出一疊冊子，耐心地問道：「幾年入的幫？什麼名字？」
「程靈，去年六月，正好一年。」
「居然才一年？嗯，我找找……」虞恩生略感意外，低頭翻了翻，「劉裕引薦，現居漁夫巷。你這住的地方，還是幫里點頭的啊。」
漁夫巷本就是義興社與一家遠洋公司合建的巷子，專供底下工戶租住，外人想擠進來，還沒那個資格呢。
「這可算是幫里的福利，你想好日後搬去哪了嗎？」
程靈面露難色：「沒得通融嗎？」
漁夫巷的房子雖然才二十平，但基礎設備該有的都有，連水管都裝上了，不少街區用的還是公共水井呢。
「那不至於絲毫沒得通融，只要我在你退幫的資料上添上幾筆。」虞恩生微微一笑，「便能享用因工傷殘的好處，能一直住下去。」
「只是——」
「只是？」
程靈與他對視，飛快地眨了眨眼。
「就像交易一樣，我用我手裡的權力，換取你手裡的籌碼。」虞恩生倒是坦然。
他合上冊子，「我也不為難你，若你的丹藥不夠格，可以再為我尋件佛門之物來。母親最愛禮佛，到時壽宴一併送上去。」
程靈眼珠子一轉，也覺得自己那些吃剩的丹藥效果有限。都用來給受害者當補償，又豈會是什麼稀罕貨？這虞香主是個有錢有勢的主，又通玄學，若能把禮送到他母親心坎上，不說脫幫的事能成，說不定還有額外的好處。
於是，他沉吟片刻，心中便有了盤算：「實不相瞞，除尋常丹藥外，我手裡還有一張《玄君七章秘經》記載的丹方，有駐顏養容之效。」
這張丹方混在一堆法術之中，最開始便被程靈看過，但他瞅了一眼是駐顏養容的效果後，又見藥材多樣昂貴，就懶得繼續看下去了。
現在一想，於這些貴婦人，不是恰好最有用嗎？
「哦？」虞恩生一聽便來了興致，「《玄君七章秘經》？！」
「可是那份玄君前輩所著的典籍？你居然有幾頁，沒想到啊沒想到。」他說道，「既是這本書記載的丹方，想來是藥效無窮，快去拿來讓我瞧瞧有沒有危險。」
「靈台司官員已經瞧過了，他們願意讓我留下，想來是沒有危險。」程靈應道。
「既然如此，就這顆丹藥了！」虞恩生眼中欣喜更甚，「母親早年也有沉魚落雁、閉月羞花之容。只是最近年歲漸長，容顏老去，為此憂愁不已。身體固然是第一位，但容貌也是女子的頭等大事，她能收到這樣的禮物，想來會歡喜無比！」
他自顧自點頭，仿佛已經看到成夫人展顏的樣子。
「只是……」程靈適時遞上為難，「裡面都是名貴藥材，例如人參、何首烏……」
「批了！」
虞恩生爽快道，大手一揮，看得程靈目瞪口呆。
我都沒報完名字，你就批了？後面還有更貴的哩。
程靈是真沒見過送禮用心到這種程度的，還喜形於色，仿佛母親開心、他也真的開心一樣。
這義子孝順啊，親兒子也不過如此了吧。
他正想再次開口，問煉丹的場地和人手該怎麼算，一人在這時憂慮地走了進來。
「啊？小虞啊，你也在這，做什麼呢？」
「陳堂主。」虞恩生禮貌地抱拳，「這位兄弟受了內傷，我在依幫規辦事。」
「哎，還這麼客氣。」陳堂主笑道，「人多的時候你稱職務，人少時，私底下你該叫我什麼？」
「額，伯父。」