「人呢？真變魚跳進去了？」
程靈也傻眼了，趴在水渠邊左瞧右瞧，但奈何黑燈瞎火，手裡沒光源，只能望著遠處乾瞪眼。
那要游向哪？他的視線落在海邊，不禁冒出一個疑惑：
淡水魚成精了就能適應海水嗎？
「方丈，這怎麼回事……」
程靈還想問問這兒的主持，結果一扭頭，就見他鬼鬼祟祟地躲進了草叢。
「……」
「阿彌陀佛，此間事了，老衲先行告退。」
這老和尚小聲開口，雙手合十，一臉慈悲地倒退，直至消失在陰影之中。
「靠，你好歹是得道高僧，要不要這麼猥瑣，偷窺完就跑路。」
程靈扶額，對事情超乎意料的發展，感到束手無策。
他本以為只是一次幫派內的爭鬥，結果突然冒出虞恩生，自稱是一條魚妖，還跑了！
「沿著水渠看看吧。」
程靈自語，繞過還在哭嚎的成夫人，翻牆而去。
似是為了方便，排水渠直通大海，不知混了多少生活廢料的水，就這麼一股腦倒進了海里。
沿著灘頭走了一段，程靈終於看見了一個熟悉的背影。
虞恩生赤足立在潮水裡，任由海水沒過他的腳踝。他的身上不知何時披了一件直身，悠悠轉過身來，見到程靈，眉眼掠過幾絲意外：
「外面兩人，除了方丈外，竟會是你。」
「虞香主。」程靈抱拳笑道，「我也很意外啊，你給了我一個天大的驚嚇——如今不直接離去，是為了等我嗎？」
「是啊，瞧瞧那個人是誰，會不會追來。」
虞恩生手裡依舊捻著那把摺扇，只是合攏了，在手裡一下一下輕輕敲打。
「你是如何知曉我會來潮汐寺的？這件事，我只告訴了方丈。」
「略通卜算之術。」程靈謙虛道。
「難怪。」虞恩生恍然，「我說怎麼白天神魂忽然有些悸動。」
神魂有所感應？
程靈暗暗心驚。鬼魂能直接被吸引，修為有成的神魂也能生出感應，這占卜，就真這麼明顯嗎？
「既然你能一路追查過來，就合該是你我之間的緣分。」虞恩生哈哈大笑，「實在抱歉，委託你辦事，自己這邊反倒生了變故。不過，你那香底，我已經請友人為你銷了。」
「你姑且自由了！」
「什麼？！」程靈聞言大喜，「多謝虞香主！」
這人……這妖仗義啊！
「哎，莫再喊我香主了。」虞恩生擺擺手。
「虞……前輩，您是、真要離去了？」
「不然呢？」虞恩生唏噓，「我化形後入世，也不過為了報恩。現在恩情不再，於人間也廝混了十五載，是時候該回去了。」
「去哪？」
他站在海邊向遠方眺望，凝視著無邊無際的水面，目中儘是懷念：
「去江南，去鄱陽湖，回到生我、養我的故鄉。」
故……鄉嗎？
程靈一怔，心裡閃過前世的種種。
不知為什麼，從最初略微的惆悵，到如今憶起，竟沒有什麼感觸了。
興許，不是什麼人都如此念舊吧。
「看你的樣子，似乎是有不少的困惑。」虞恩生收回目光，語氣輕鬆了很多，可能是了卻了一件大事，「不急，我還有一個晚上的充足時間，你可有什麼要問的嗎？」
「看得出來，你是個好奇心重的傢伙。不然也不會才同我見上一面，就摸到潮汐寺來了。」
程靈嘿嘿一笑：「既然前輩開了口，那麼晚輩就斗膽了。」
「無妨，無論是何等生靈，修行都不容易。」虞恩生輕笑。
「為什麼不把他倆都殺了？」
此言一出，虞恩生像是被嗆住了似的，猶如東西卡在喉嚨，令他不由自主地拍了拍胸膛。
「你小子，何至於這麼嗜殺。」
「咳。」程靈輕咳一聲，「前輩，我只是怕麻煩而已，畢竟『斬草不除根，春風吹又生。』對您而言，不過舉手之勞。」
「沒必要，她畢竟救過我。」
程靈皺眉：「可是，她想害您，便抵了這一命。這麼多年您兢兢業業，當了她十五年孩子，已是您有恩於她。」
「那陳堂主，更是於您無恩無義，不殺了，留著過年？」
虞恩生閉眼，神情有幾分無奈，只是淡淡說道：「報恩嘛，何必斤斤計較。」
「前輩格局大度！」程靈立刻奉上彩虹屁。
「行了。」虞恩生笑罵，「你特地過來，不會就想問這點事吧。」
程靈恢復正經，言道：「實不相瞞，我在靈台司見過一隻狗妖，今又見到前輩這樣化形的青魚，好奇得緊。故而，我想問，妖類多嗎，我又該如何分辨？」
「妖屬之眾，並不算多。」虞恩生道，「似我這般的化形之妖，非我自誇，已是屈指可數，早脫離了尋常妖怪範疇。」
「單說這金山衛，我知道的妖怪就只有兩個。其一便是黃安那傢伙，我與他有幾面之緣，他為我擋過一些靈台司的小麻煩，所以也算是好友吧，至於另一個……」
他語氣一頓，帶上敬畏：
「我曾在那位的廟宇中遠遠望上一次，算不上認識，只是我知道他，他不知道我。」
「那位，廟宇？」程靈沉思，「莫非是……」
「沒錯，金山大王，朝廷冊封的正神。據說真身是一頭灰熊。當年大明艦隊初到陽洲，它率先歸附，又引領明軍掃平各處妖邪。因功受封，成了金山衛的守護神，現已經是陽洲最大的一支本土信仰。」
「啊？」程靈愕然，「可是我們自幼聽來的，都說金山大王本體是一隻喜食黃金的神獸，因其特性，民間又叫『陽財神』。」
「民間傳聞罷了，對外總得好聽些。我若有香火供奉，高低給自己安排一段聽著厲害的身世。」虞恩生笑道。
「也對……等等？正神？」程靈反應過來虞恩生說的詞彙。
莫非，受朝廷冊封的就是正神？那麼，那些耳熟能詳的神祇，甚至三清、佛祖之類，都屬於正神？
「哦？你似乎已經接觸到正神與天神的概念了。」虞恩生更加意外，隨即點頭，「你想得不錯。正神，便是受朝廷冊封，歸於朝廷、道教、佛教正統的神祇。你所有能想像到的神明，幾乎屬於正神範疇。」
「至於那些未被冊封的傢伙，便只能歸入野神野鬼之流了。」
「天神呢？」程靈問道。
「不知。」虞恩生搖頭，「我亦對天神不了解。我唯一實際接觸過的，便只有觀世音菩薩。」
「當年鄱陽湖畔有一座觀音廟，我常去近旁的淺水裡歇息。有一日，忽地在夢中得見一位菩薩手托玉淨瓶，腳踏祥雲而來，為我滴上瓶中的幾滴玉液。我猛然驚醒，只覺靈台通透，憑空多了幾分聰慧。之後幾十年，我才明白那是觀世音菩薩點化了我。」