「你這人犯，私自修煉妖法，頭上都長出了牛角，明明證據確鑿，還在這裡妖言惑眾，死到臨頭仍不知悔改！」縣尊的臉一陣青一陣白，怒吼道，「來人啊，將狗頭鍘抬上來！」
區區一名縣官，按理來說不該有處決人犯的權力，更遑論在公堂之上動刑，而這正是地仙界的特殊之處。
地仙界內的大唐，下轄幾乎整個南贍部洲，所控區域極為廣大，令邊疆到京城間的聯絡十分困難。
若不藉助些手段，光是送信，來回就需要三四個月，到時黃花菜都涼了，因此地方官便擁有斷人生死的權力。
而大唐朝廷，與其說是一家一姓之天下，倒不如說是被各大宗門推上幕前的代理，就連坐在廟堂之上的天子，也要厚著臉皮冒認道祖作為親戚，封一個太上玄元皇帝。
至於龍、虎、狗三鍘，則是用來處死不同身份之人的刑具。
狗頭鍘，鍘的是江湖妖邪。
虎頭鍘，鍘的是貪官污吏。
龍頭鍘，鍘的是鳳子龍孫。
至於玄門弟子犯法，自有其宗門處置，朝廷並不能干涉。
那一座座玄門福地，儼然是一個個享有治外法權的國中之國。
伴隨著縣尊一聲令下，三班衙役中走出幾個精壯漢子，將一口刀背以黃銅雕刻為狗頭形狀的鍘刀，抬上公堂。
一位鬍子發白的老班頭，端著一碗烈酒上前，含了一口後卻不飲下，而是張嘴吐在刀刃之上，隨即步罡踏斗，對著那口鍘刀念念有詞。
這便是在念「開刀咒」，是祈請神靈加持，好破去那些江湖妖邪的法力。
顯然，頭上長著牛角的張公輔，也被劃為了妖邪之輩。
否則以他區區一個藥材商人的身份，還夠不上使用狗頭鍘。
隨便一個劊子手，拿把鬼頭大刀也就打發了。
老班頭的開刀咒越念越快，狗頭鍘上的寒光越閃越急，看得圍觀者也人心惶惶，腦門上直冒冷汗。
小乙更是早嚇得面無人色，悄無聲息地在一旁扯著沈青崖的袖子。
「沈道爺，這……這可怎麼辦呀。」
「莫慌。」沈青崖面色如常地道，「你且耐心看著。」
很快，老班頭開完了刀，收起酒碗，對著縣尊拱手施禮之後退向一旁。
縣尊又舉起驚堂木，狠狠一拍：「給我將人犯押上鍘刀！」
連驗明正身的環節都省去了，可見這縣尊是真急了。
張公輔被兩名健壯的衙役提起，攔腰按在了狗頭鍘的刀座上。
一名膀大腰圓的衙役將手搭在鍘刀背上，只待將那閃著寒光的刀刃落下，張公輔的上下身便要分家。
縣尊又丟下一根令箭。
「落鍘！」
眼見得張公輔即將血濺公堂，沈青崖卻沒喊出什麼「刀下留人」之類的話語，而是似笑非笑地看著鍘刀落下。
體型在一夜之間暴瘦的張公輔，此刻不知從哪生出氣力，一口氣自胸腹之中提起，嘴裡發出「哞」的一聲喊，沉悶的聲響有若雷鳴。
他的體內，氣機驟然爆發，竟將琵琶骨上足有兩指粗的鎖鏈生生震飛。
隨即，張公輔直起身子，反手托住那口鋒銳的鍘刀，竟是以血肉之軀將其接住。
那名膀大腰圓的衙役咬牙切齒，將一張滿是橫肉的臉憋得通紅，卻始終無法將鍘刀落下，反被張公輔掀飛出去。
連帶著狗頭鍘也上下分離，閃著寒光的刀刃從黃銅刀座上脫出，打著旋兒地飛了出去，恰好刺進了那塊「明鏡高懸」的牌匾中央。
嚇得那縣尊抱頭鼠竄，頭頂的烏紗帽也掉在了地上。
沈青崖這才撫掌笑道：「好，精氣內斂，神力初成，算是有些意思了。」
以《百八邪劫秘錄》凝聚而成的氣種，可直接築就法力根基，令修行者跳過之前繁瑣的鍊氣階段。
但也因為不夠熟悉，法術往往難以奏效，且因修行者個人資質的不同，表現出來的效果也大有差別。
像是那鳳溪村的牛家小童與張公輔便是如此，換做那小娃娃在，便是再如何用力，也是絕經不起那狗頭鍘一刀的。
張公輔一夜暴瘦至骨瘦如柴，表面上油盡燈枯，實則是將一身精氣盡數化作了「牛魔鍛體」的法力，一舉突破至更高境界。
如今，他在絕境之下爆發，竟有些勢不可擋。
縣尊趕忙捧起地上的官帽，吹去上頭的灰塵，顫巍巍地重新戴好，指著張公輔，氣得直哆嗦。
「快將人犯拿下！」
左右衙役齊舉著水火棍上前，想要將張公輔制住。
水火棍兩端包覆有扁鐵，上黑下紅，是南火北水的方位象徵，寓意著威不可測、水火無情。
十多根水火棍一齊揮舞起來，聲勢更是驚人。
手無寸鐵的張公輔面對著兩側逼近的衙役，一咬牙，將地上那兩根尚沾著鮮血的鎖鏈拿起，揮得密不透風，竟逼得眾衙役無法上前，幾根水火棍尚未近身，便被鎖鏈抽成兩截。
擔驚受怕的小乙見張公輔不僅沒死，反而在公堂上大發神威，這才放下心來，開心地在那助威喝彩：「好！」
見公堂上一陣雞飛狗跳，堂外的百姓都像是看笑話一般望著自己，那縣尊知道，這一回算是將麵皮丟盡了。
見衙役們實在拿不下張公輔，為了挽回僅有的尊嚴，他低聲下氣地對那杜執事道：「還請先生出手，降伏妖人……」
杜執事從開堂後便沉默不語，冷眼旁觀著張公輔受審，在見到張公輔脫困而出後，深沉的目光中不時閃過一抹異色，此刻，他終於是又開口了，卻是言簡意賅的一個「好」字。
見這位落雲宗的外門執事起身，沈青崖當即便將注意力放在了對方身上。
至於堂上的那些衙役，雖也有些粗淺的鍊氣功夫，卻並無法力，如今自保尚且困難，已幾乎不可能對張公輔造成威脅。
至於那念開刀咒的老班頭，方才混亂一起，就不知躲到哪個犄角旮旯里，明哲保身去了。
杜執事起身後，並不像其他人那樣上前纏鬥，而是從懷中取出一樣物事祭起，遠遠地便朝著張公輔的頭頂打去，其去勢快若流星，角度也極為刁鑽。