靜玄觀的廂房，靜得不像在海邊。
胡四海是疼醒的。
先是左肩，繃帶纏得緊，底下發燙；再是胸口，斷肋處一喘氣就疼；末了耳中嗡鳴散去，他才掀開眼皮。
案上擱著盞油燈，光暈昏黃。燈下伏著道瘦弱身影，側臉枕著手臂，鬢角散著幾縷碎發。眼眶還紅紅的，睫毛上沾著未乾的濕意，像是哭了許久熬不住才睡去，眉頭還擰著。是周阿晚。
他稍一挪身，傷口便扯著疼，悶哼了一聲。
阿晚驚醒，抬眼。愣了一瞬，淚水便涌了上來，哭腔裹著難掩的慶幸：
「海哥！你醒了！」
話音剛落，門外腳步聲便近了。玄清道長當先進來，周阿生、阿石跟在身後。
玄清走到榻邊坐下，伸探手搭脈。半晌，眉頭漸舒：「傷勢雖重，好在未及根本。」
阿生糙手探了探胡四海的額頭，喉間咕噥半句：「你小子，可把人嚇死。今兒個要不是阿晚跑來請道長，你這會兒……」
「哥！」阿晚急聲截住話頭，「你少說兩句！」
「道長……」胡四海開口，嗓音啞得厲害，「沈玉書說，馮爺爺當年還有個兄弟，一同上山除了那草……我從未聽老人家提過。那人如今……會不會也有兇險？」
玄清微微搖頭：「那人早已離世了。況且——你也認得。」
胡四海一怔：「我認得？」
「你祖父，胡青柏。」
「……爺爺？」胡四海怔住。
「原來是他們兩個……」他低聲喃喃，「這麼多年，半字都沒提過……」
「你年紀尚幼，自然不知。」玄清語聲平緩，「十五年前，沈家有個子弟，是沈玉書的大伯。偶得一冊江湖邪功，以醉魂草淬體。只是他急於求成，服食過量，功法反噬，嗜殺成性。蒼瀾山下獵戶、藥農接連出事，一時人人自危。」
屋裡靜了，油燈火苗簌簌跳了跳，把人影晃得發顫。阿晚攥著衣角，指節繃得泛白。
「當年貧道出手，才勉強斬了那瘋魔。」玄清語氣沉了沉，「經此一禍，馮掌柜與你祖父都知道醉魂草是禍根，便私下相約，趁夜踏遍蒼瀾山險峰陰崖，把殘存的藥株全燒了——只盼世間再沒人因它送命。」
胡四海半晌才低聲道：「原來如此……」
「沈玉書今日雖退，心中定然不肯罷休。」玄清看向他，字字沉實，「我只能解你眼下之危，難護你長遠無憂。這觀瀾城，你不宜再留。」
「我……我知道。」胡四海聲音沉了下去，「眼下的我，根本不是他的對手。」
玄清目光轉向窗外，沉默半晌開口道：「此地往北八百海里，有座孤島。島上有處山門，名喚素玄道，遺世清修，可渡心魔、鎮邪妄。」
胡四海緩緩抬眼。
「我昔年慕名遠赴求道，奈何道心淺薄、根器駑鈍，終究沒能拜入門下。」玄清聲音里浸了點舊事的潮意，「雖無緣入道，可那番見聞體悟，也令我半生修行，獲益無窮。」
他收回目光，落定在胡四海臉上：「年輕一輩里，我觀你心性澄明純粹，最合此門道旨。不妨前往叩關一試——或可避此殺伐禍端，亦可尋自身正道歸途。」
「素玄道……」胡四海喃喃低聲，目光飄向窗外。
窗下便是海，黑沉沉鋪向天際。原來海那頭，還藏著另一方天地。
「他們早已掙脫凡俗桎梏，踏足真正的修真之途。」玄清釋然地微微搖頭，「反觀貧道半生修行，還困於凡塵牽絆，與之相比，不啻雲泥之別。」
胡四海沉默片刻，抬眼望向他，眸底茫然一點點收束起來：
「道長……我想去試試。」
「好。」玄清頷首，「今夜靜心養傷，明日便收拾行裝出海。」
話音落，遠處忽然傳來一聲零星爆竹響，極輕，越過海面飄來，啪的一聲，碎在風裡。
幾人都靜了。
阿晚低聲道：「過了子時……是除夕了。」
胡四海微微側首，再望窗外。
隔著一窗一海，是別人家的團圓夜，自己卻一身是傷困在道觀里，眼前是舊怨未了，前路是遠海孤山。
玄清站起身，將案上藥碗往榻邊推了推：「先把藥喝了，具體等過了今夜再說。」
說罷便帶阿石、阿生出去，輕掩了房門。
屋內只剩他二人。
阿晚端起藥碗，舀起一勺吹了吹，才遞到他唇邊。淚珠滴落在碗中，暈開細碎一圈漣漪。
胡四海望著她泛紅的眼，胸口驀地一熱。
唇瓣動了動，想說什麼，終究只化作一聲幾不可聞的嘆息。
夜還長。
他半闔著眼，恍惚間疊進另一幅夜色——山風卷著松濤，兩道布衣身影踏著枯葉往深山行，松明火把晃著細碎光影，一晃便沒入了蒼瀾山脈的濃暗深處。
————
大年三十清晨，靜玄觀照例清寂。
平日尚有零星村民香客，今天連個人影都無——全闔在家裡忙年。
遙望遠端的觀瀾城，浮著一層薄煙，是家家戶戶灶膛自五更便不歇，蒸糕燉肉，熬出來的年味。
靜到極處，才偶有一聲爆竹鈍響從城那頭滾來，像誰在晨霧裡叩門，一聲，便散了。
胡四海於榻上睜開眼。
窗紙外透進一線青灰天光。左肩傷處隨著脈搏陣陣跳痛，像細針在皮肉里挑。他咬緊後槽牙，指節扣住床沿緩緩撐起身，屏息緩了半晌，才喘勻氣。
簾櫳一掀，玄清端著藥匣步入，見他醒了，並不多言，挨榻坐下，拆開他肩頭的繃帶。藥粉敷上，傷口處嘶嘶地疼，他咬牙受著，沒出聲。
「將養些時日便無大礙，只是海上顛簸，免不了要受些苦頭。」玄清收妥藥匣，又從袖中取出一隻油紙包，擱在枕邊，「觀中秘制金瘡藥，船上一日一換，夠用到島上。」
胡四海心頭微暖，伸手接過，低聲道：「有勞道長。」
門外腳步輕如落雪，阿晚端著碗熱粥進來，碗沿漾著綿綿白汽：「海哥，你醒了……先趁熱喝碗粥，墊墊肚子。」
胡四海接過粥，呷了一口，才抬眼：「……你守了一夜？」
阿晚連忙搖頭，聲細如絲：「沒有……我還眯了會。」
他望著她眼下一圈烏青，便沒再追問。
阿晚坐到榻邊，指尖絞著衣角，半晌才小聲開口：
「海哥，你傷得這麼重，當真……今夜就要走？」
「今兒是大年三十啊，家家戶戶都關著門守歲團圓，要不……」「她聲音又低了幾分，「去我家過個年吧，我娘蒸了年糕，灶上一直溫著。等開春，傷養利索了，再……」
胡四海聲音很平，卻字字沉實：「沈玉書行事歹毒，我不能再留。我走不是怕他，只是眼下這點本事還不夠。總有一日，我會回來討還這一切。」
阿晚再想說的話還未出口，玄清已緩聲道：「莫勸了。」
他落座桌邊，語聲不高：「沈玉書自幼城府深沉，外示溫雅，內藏鋒機。昨日肯退，不過是礙著貧道在場；待他回過神，怕是連今夜都等不得。何況你還當面殺了他的護衛，遲則生變——今夜走，最穩妥。」
阿晚垂首，指尖將衣角絞得愈緊。半晌，才輕輕應了一聲。
「道長！船備妥了！」
門外忽傳來阿生粗獷的話音，簾櫳一掀，目光落在胡四海身上，嗓門放低了些：「小海，這趟我送你。看風看浪，北海這條水路，我熟。」
胡四海搖頭：「阿生哥，大過年的，家裡……」
「家裡有阿晚照看著，還有我娘張羅，缺不了什麼。」阿生打斷他，「你傷成這樣，我擱不下心。就這麼定了。」
胡四海看著他，喉結動了動，終究鄭重點頭：「那……多謝了。」
「自家弟兄，說這些做什麼。」阿生擺手，「你隨身衣物都在杏林堂吧？我這就回去取來。」
「嗯。」胡四海從懷裡摸出那把銅鑰匙，遞過去，「案頭有隻木匣，還有裡間柜子里那件舊棉袍。」
阿生接過鑰匙，應了一聲，轉身便往外走。阿晚見狀連忙跟出去，像是有幾句叮囑要交代。
日頭偏西時，阿生折返回來。
胡四海接過鑰匙，在掌心攥了攥，收進懷中。
屋中四下無人，他打開木匣，匣子裡一包愈行丸、一冊泛黃的藥書，端端擺著。
指尖輕輕拂過，慢慢打開紙包，捻起一粒愈行丸送入嘴裡，尚未下咽，鼻尖猛地一酸，肩膀倏地垮了下去——繃了數月的那根弦，斷了。
哭聲起先混著藥粒的苦澀，死死悶在牙關里。胸腔里沉悶翻湧，頂得肺腑發疼；終究熬不住，從齒縫間漏出來，帶著濃重的鼻音，一聲沉過一聲。他把臉深深埋進膝彎，十指緊攥著膝頭的粗布被褥，肩背抖得像山風裡的殘葉，一下重過一下。
抬袖蹭眼角，越抹越洶湧，眼淚順著下頜滾落，砸在被褥上，洇開一片沉暗的濕痕。
辨不清這驟然翻湧上來的，是滿腹委屈？是蝕骨悔恨？還是壓在心底、那化不開的思念。
天擦黑時，胡四海扶著榻沿緩緩下床，定了定神，抬手在臉上狠狠搓了兩把，步子一扯一鈍地往屋外挪去。
剛挪到廊下，正撞見阿晚從灶房出來，手裡端著只粗陶盆，盆沿漾著薄薄白汽。
見了他，她腳下急了兩步，走近了輕聲：「怎麼起來了？仔細抻著傷口。」
她把陶盆擱在廊下石桌上，盆里齊齊碼著蒸得暄軟的海米糕，熱氣裹著咸香的米氣漫開來。「觀里食材少，灶上料也不夠，緊著湊，就蒸出這麼些。」她拿過一旁的油紙和藍布巾，低頭一塊塊碼齊裹好，「我給你包嚴實，船上顛也不怕散。餓了便吃，海上風涼，墊一口也能暖些。」
胡四海立在桌邊，望著她低頭攏油紙的側臉。檐下燈籠輕晃，橘色的光落在她鬢角碎發上，絨乎乎的，他看得出神，不自覺往前挪了一步，傷口一扯，身形微晃，阿晚連忙伸手，半攙著他回了屋。
榻邊坐定，胡四海拉過枕邊的木匣，指尖撥開銅扣。先取出那本泛黃的藥書，指腹順著封皮磨得發毛的紋路輕輕撫過，又從懷中摸出那把磨得發亮的銅鑰匙，一併放入匣中，扣回銅扣，連匣子一齊遞到她面前。
「這是……」阿晚愣了愣。
「馮爺爺一輩子的醫術心得，都在裡頭。」他語聲很輕，「此去前路茫茫，歸期難料。」
他抬眼看向她，目光沉得像海：「打小馮爺爺就說，你心細手巧，最通醫理。往後別去酒樓彈琴了。這匣子你收好。村子裡，總得有個大夫。」
阿晚望著那隻木匣。
她沒有接，先別過臉，抬手飛快抹了下眼角，才轉回身，雙手捧住匣子，指尖微微發顫，語聲卻咬得很穩：
「……我替你守著。等你回來，再原封不動給你。」
胡四海看著她，終究沒再言語。
夜色徹底浸黑海面時，觀瀾城的除夕才燃到最盛。
爆竹連串炸在夜空，金紅的光屑落進浪里，暈成滿海浮動的碎影，順著潮頭一漾一漾漫到岸邊。反倒把泊著漁船的岸畔，襯得格外清寂。
斑駁的老漁船拴在石樁上，阿生蹲在船頭整理帆繩，指尖被海風凍得通紅。胡四海立在岸石邊，玄清負手立在他身側。阿晚站得近些，碎發糊在臉頰上。
她仰臉望著胡四海，嘴唇抿了又抿，終究沒忍住，聲音細得像要被風捲走：「……海哥，我會一直等你。你一定要回來。」
胡四海望著她，喉嚨動了動，低聲應道：「……等我回來。」
玄清抬眼望向墨色深海，潮聲正一點點漫向岸邊。
「潮信將至。該動身了。」他緩緩開口。
阿生聞言當即直起身，探手向岸：「小海，來！上船。此去八百裏海路，順風的話八九日便能抵島；風勢不順，浪頭耽擱，耗上半月也是尋常。」
胡四海踏前一步，扣住他的手腕借力跨上船舷，船身隨浪輕輕一晃。他在船頭坐下，回身再望岸畔。
三道人影。玄清道長負手而立，只微微頷首，算是作別；阿石揚著胳膊揮得利落，粗嗓門隔著浪聲飄來半句「保重啊」；阿晚站得最靠前，手抬在半空，像是還想再說什麼，風一卷，話未出口，先紅了眼尾。
船頭撥開沉黑浪濤，漸漸遠去。
阿晚攥著布巾的指節猛地一緊，終究繃不住，朝著船頭方向揚聲大喊：「胡四海！我等你回來！」
觀瀾城上空驟然炸起一串辭歲大爆竹，轟隆聲徹海面，生生把她後半句話碾得粉碎。金紅火光映亮半邊天，也映亮她沾淚的臉頰。她張了張嘴，再要說什麼，卻只剩寒風灌進口中，連嘴唇都發顫。
玄清望著那點船影縮成豆大，再縮成針尖，最終沒入海天相接的暗處，輕嘆一聲：
「潮起潮落，皆是尋常。人生起伏，亦復如是。」他轉頭望向阿晚，聲低如自語，「世人皆逐浪而行，殊不知……靜水流深，方見真章。」
半晌，他收回目光，緩聲吩咐：「阿石，送周姑娘回村吧。」
阿晚也回過神，抬手拭了拭臉，朝玄清深深福了一福，轉身與阿石一道，往村子方向去了。
海風卷著潮聲漫過船舷。除夕的海，一半載著沉落的舊歲，一半托著浮起的前路。船帆被風灌滿，一路向北。
年，就這麼在浪濤里，悄悄翻過一頁。