胡四海跨過牌坊，站定。
眼前豁然一開。石坪鋪展，兩側古柏合抱，山霧順著山勢漫涌，把遠處層層屋脊托在半空。風過柏梢簌簌作響，從四野攏來又散開，天地間只剩這一道清響。
他挎著包袱立在坪心，四顧之下，竟不知往何處去。
「小友，留步。」
聲音從右側古柏下傳來。胡四海轉頭，見一人沿階而下——廣袖垂落，步履從容，周身不帶半分煙火塵氣。身著玄色交領寬袍，紋理沉斂。長發在頭頂束成端正高髻，鬢邊幾縷碎發被山風拂得微動。面容清峻，頜蓄一縷齊整短須，神色平寂如山巔終年不化的寒雪。
胡四海連忙上前半步，躬身深深一禮：「晚輩胡四海，自晉國蒼瀾山而來，久聞素玄道清名，特來拜山求道。敢問這位道長——」
「素玄道不稱道長。」這人已走到近前，目光平淡無波。
胡四海微怔，即忙躬身再禮，語氣拘謹：「前輩恕罪。」
「無妨。」他語聲平淡，「小友遠來跋涉辛苦。只是我素玄一道，立宗數千載，門規森嚴，收徒極慎。」頓了頓，字字清晰，「宗門恪守「先驗靈竅、再定道途」的入門鐵律，半分容不得通融。」
胡四海心頭微沉，眼底帶著幾分茫然與懇切：「晚輩愚鈍，敢問前輩……何為靈竅？」
「靈竅乃道之火種、仙之根骨，無靈竅則道基不立、仙緣不附，縱有心向道，也無緣踏此山門。」他負手而立，聲音如山澗冷泉「天地萬物，陰陽化育，五行流轉。人身即一方小乾坤：丹田為氣海，儲養本源真氣；靈竅為樞機，乃人身勾連天地五行的門戶。」
「凡身具靈竅者，丹田自成本源竅脈，可接引天地靈氣，納而不泄。竅脈屬五行何屬，便能引動何類靈氣，御使相應物象，修持同源道法。木主生發，火主焚燎，金主鋒銳，水主潤化，土主鎮守。五行各司其道，相生相濟，循環無端。」
一席話徐徐道來，如在胡四海眼前掀開了一方新天地。他呼吸微促，連忙躬身：「敢問前輩如何測試？」
他睇了胡四海一眼，不多言，只微抬右手：「伸手。」
胡四海連忙遞上右手，指尖不自覺繃緊，心口像揣了只亂撞的山雀，七分盼，三分惶。
他兩指搭在胡四海腕間，指腹微涼。閉目靜立片刻，眉峰極淡一蹙，隨即收袖回身，神色重歸平寂，瞧不出半分端倪。
「前輩……如何？」胡四海屏息望著他，聲音放得極輕。
「五行不顯，無跡可循。」
八字輕如山風，落進耳中，卻重如山岩，沉沉砸在心頭。
胡四海語聲發顫，帶著幾分不肯置信：「五、五行不顯……是沒有靈竅嗎？那便……不能修行了？」
「不具五行之象，靈氣入體便四散消融，無處存留滋養。縱然終日靜坐吐納、費盡心力，也難聚半縷靈氣，終生踏不進修行門路。」他語氣依舊平淡，卻字字沉實，沒有半分轉圜餘地。
望著胡四海驟然發白的臉色，他語氣稍緩：「此乃先天造化定數，非人力所能強求。無靈竅便無從納氣煉法，留在山中也只是虛度歲月。山下凡塵尚有煙火歸宿，你不如就此折返，不必再執著於道門之路。」
話音落，他微微頷首，不復多言，轉身拾級而上，玄色背影漸漸沒入山霧深處。
更新不易，記得分享101看書網
牌坊投下長長一道陰影，將胡四海整個人籠在裡頭。他僵立原地，右手還維持著方才遞出的姿勢，指尖冰涼徹骨。
滿懷著一腔孤勇渡海而來，只道入了山門，便能尋一條報仇雪恨的正道。誰料先被這一道先天造化，生生攔在了山門之外。
他立了許久，才緩緩轉過身，低著頭一步一步挪下石階。只覺漫漫長階像總也走不到頭，身後松濤陣陣，追著腳步卷過來，一聲聲都像在送客。
日頭漸高，越往山下行，霧色越薄，松枝篩下的碎光晃得人眼發沉。也不知捱了多久，耳邊潺潺水聲漫上來。抬眼已到山腳，一道清溪順著山根橫在眼前。
胡四海沿溪岸漫無目的地挪著，靴底沾了細碎的草屑與泥點。他滿腦子翻來覆去都是「五行不顯，無跡可循」，八百裏海路顛簸，到頭來就換了這八個字。
「小子！站住！」
忽然一道粗亮喝聲撞進耳里。
胡四海聞聲側身，只見山腳溪畔，一座草舍靜靜臥著。茅草頂壓得低低的，泥牆木框，窗格舊得發烏。屋前草地上擺著石桌石凳，桌前立著一人。一身灰布長袍，腰間束條玄色布帶，手裡拎只黃澄澄的葫蘆，隨步子輕輕晃蕩。長發鬆松束在腦後，幾縷碎發被山風掀得翻飛，嘴角噙著點漫不經心的笑。
那人見他轉身，便拎著葫蘆，不緊不慢踱了過來。
上下打量胡四海一遭，隨即嘿然一笑：「小子，身上什麼好東西，掏出來瞧瞧。」
胡四海微退半步，語氣帶著幾分疏離的戒備：「在下身無長物，這包袱里不過是些貼身衣物。」
那人也不惱，只拿一雙帶笑的眼斜睨著他，瞧得胡四海心底發虛。
胡四海這才得空將他看仔細——此人眉目生得其實不差，約莫四十來歲。眼尾微挑，鼻樑挺直，依稀能看出年輕時俊朗風流的模樣。只是到底被酒氣浸得久了：頜下胡茬亂糟糟，領口半敞著，衣襟上還濺著幾點陳舊的酒漬，說話間一縷酒氣漫過來，沖得人鼻尖一緊。分明一副好皮囊，偏活脫脫成了個山野酒鬼。
「沒有？「這酒鬼鼻子一聳，「隔著老遠，老夫就聞著股香味。「
胡四海一愣，隨即恍然，低頭解開包袱翻了兩下，摸出個油紙包，展開拿出一塊海米糕遞到他面前：「……這個？路上帶的米糕。你要吃，便分你一塊。」
酒鬼正舉著葫蘆往嘴邊送，聞言一口酒嗆在喉頭，咳得直彎腰，酒沫順著胡茬往下淌。他拿袖子胡亂一抹，擺著手一臉嫌棄：「誰要你這糕點！」
直起腰，他又湊近了些，眯著眼上下打量胡四海：「老夫說的是酒——你身上藏著什麼好酒，掏出來給老夫開開眼。放心，老夫不白瞧。」
胡四海怔住。
懷裡確實揣著半壺酒——那隻溫涼玉壺貼著心口，是海上那位白衣人所贈。
他猶豫一瞬，還是慢慢從懷裡摸了出來。
瑩白壺身溫潤細膩，還泛著一層極淡的柔光，壺嘴處逸著淡淡的酒香，清冽得像山澗晨霧。
那酒鬼眸子倏地一亮，不等胡四海拿穩，探手便抄了過去，動作快得全然不帶半分醉意。他拔開壺塞，仰頭便是一大口。
酒剛入喉，他臉上的戲謔笑意驟然僵住。
整個人像釘在了原地，握壺的手懸在半空，喉頭輕輕滾了一下，臉上的醉意與痞氣一點點褪乾淨，像被什麼東西當頭鎮住，半晌紋絲不動。過了許久，他才緩緩呼出一口氣，垂眼看著掌心裡的玉壺，眼底說不清是驚是嘆。
他將玉壺遞迴胡四海，聲音也低了些：「這酒……老夫無福消受，你收回去吧。」
胡四海接過玉壺，低頭瞥了眼壺口——原本就只有半壺，被他這一口灌下，只剩小半。他指尖摩挲著瑩白壺身，心中微覺可惜。
「你這酒，何處得來？」酒鬼緊跟著問。
胡四海握著壺張了張嘴，卻什麼也說不出——這酒的來歷，他自己也說不清。海上那位白衣人憑空而來，又憑空而去，只留下一句話、半壺酒。
「罷了。「酒鬼看他這模樣，擺了擺手，也不追問，話鋒一轉，「你來這島上，所為何事？」
胡四海垂著眼，語氣淡得像在說旁人的事：「本想拜入素玄道，求條修行門路。結果驗了什麼靈竅，說是五行不顯，被前輩打發下山了。」
「正常，天生具有靈竅者本就千里挑一。」那酒鬼像聽了句再尋常不過的話，仰起頭往嘴裡灌了一大口酒，「給你小子提提精神。」
說著漫不經心抬起右手，指尖閃過一道極淡的瑩光，彈入胡四海心口。
胡四海只覺一股清潤微涼的氣「嗡」地在胸口散開，順著四肢百骸緩緩遊走。方才下山積攢了一身沉鬱、肩背的酸乏，像被春風拂過的殘雪，悄無聲息化了大半。渾身都舒展開來，輕飄飄的，又暖又通透。
那酒鬼本來還舉著葫蘆往嘴邊送，眼尾瞥見瑩光散開，動作猛地一頓。跨前一步，探手扣住胡四海手腕，指腹精準搭在腕脈上，眉頭皺成一團，嘴裡念念叨叨：
「奇了……奇了。」
指腹又往脈上沉了沉，琢磨半晌：
「方才那不過是清心咒，給凡人提氣用的，入了身也就散了，頂多解解乏、醒醒神。你小子——竟能把咒里的靈氣順著經脈走了一圈，還納進了竅脈。這分明就是身具靈竅！」
胡四海心口猛地一掀，死死盯著對方，生怕是自己聽岔了。
那人卻又攥緊了些手腕，眉頭擰得更緊：
「真是奇了……可確確實實探不到半分五行之象。有靈竅，卻五行不顯……」
剛提起來的那口氣，又倏地沉了半截。正要開口詢問，那酒鬼忽然嘿嘿兩聲：
「這世間還真有這般古怪體質！山上那幫笨小子，自然是驗不出。」
胡四海站在原地，像溺水之人眼前漂來一塊浮木，喉頭髮緊：「那、那我……可以修行嗎？」
酒鬼斜睨他一眼，哼笑一聲：「自然可以。」
他揚了揚酒葫蘆，語氣又散漫下來：「老夫喝了你一口酒，豈會白喝？便帶你上山走一遭。」
胡四海怔了一瞬，隨即退後一步，撩起衣擺深深一揖，腰彎得極低：「多謝前輩！」直起身，又有些侷促地補了一句，「晚輩……還未請教前輩名諱？」
酒鬼把葫蘆往腰間一掛，撣了撣袖子，負手而立，慢悠悠吐出五個字：
「老夫，江野子。」