程孝似乎沒注意到有人進店，隨手從腳邊竹簍里抓起一塊邊角料——那是前幾日煉製二階陣旗剩下的青靈木碎屑，靈性幾乎散盡——以刻刀蘸了點靈墨，在陣盤某處崩斷的紋路末端輕輕一勾。
嗡！
一道湛藍水波自陣盤中央蕩漾開來，瞬間在店內形成一片朦朧水霧。
霧氣中隱有玄奧紋路流轉，陣紋自行補全、交織，最終化作一條完整的水系迴路。
正是三階陣法「玄水迷蹤」運轉的徵兆！
「這……」汪夫人身後一名長老失聲驚呼，「修復了？！」
程孝彷佛這才「驚覺」有人，慌忙起身，手足無措：「前、前輩……晚輩不知貴客臨門，失禮了！」
汪夫人死死盯著那塊陣盤，又看向程孝手中那塊邊角料，心中翻起驚濤駭浪。
以廢棄邊角料修復三階陣盤？這是何等神乎其技的陣道造詣！
那三位陣法師斷言「必毀」的陣紋，竟被這少年隨手一勾，便如活物般自行生長、補全！
她臉上的怒意瞬間消散，取而代之的是一種慎重的審視。周執事那蠢貨，怕不是踢到了鐵板。
「小掌柜，」汪夫人聲音放緩，甚至帶上了一絲笑意，「你手中這陣盤，從何而來？」
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「回前輩，」程孝撓撓頭，一臉老實，「這是前幾日一位客人抵押在此的，家師隨手修著玩，說材料太差，修好了也賣不出價，讓晚輩隨便找個日子扔回雜物間……」
汪夫人嘴角微微一抽。
隨手修著玩？
她深吸一口氣，忽然斂衽一禮：「小友，先前我妙音門周執事多有得罪，是本座御下不嚴。我妙音門願以市價一成二的價格，與貴鋪長期合作，每月收購二階陣法。另外……」
她取出一枚玉簡和一張獸皮海圖，雙手呈遞：「這是亂星海各島的海圖、妖獸分布圖，以及……一些星宮內部的坊市情報與巡查間隙，算作本門的誠意。」
程孝「惶恐」地接過，沉吟片刻，彷佛下了很大決心：「前輩如此厚意，晚輩代家師應下了。只是家師有言在先，三階以上的陣法，他老人家精力有限，不接外單；二階及以下的，每月最多五套，且材料需由貴門自備，成品也只交予信得過的人。」
「好！」汪夫人眼中精光一閃，「一言為定！」
她心中暗道：每月五套雖少，但若能藉此拉攏一位陣道宗師，對妙音門而言，遠比幾十套陣法值錢。
送走汪夫人，程孝關上店門，臉上的憨厚瞬間消失。
他神識掃過那枚玉簡，嘴角微揚。妙音門給的情報確實值錢，尤其是星宮內部的坊市排程、執法隊的巡查路線，以及某些禁地的開啟間隙——這些都是他日後布局、甚至提前避開元嬰老怪的關鍵。
至於陣法？
他回到後院，從神農空間中取出大量普通材料——青靈木、玄鐵、靈銀。
在組字秘的加持下，這些在旁人眼中「不堪大用」的邊角料，在他手中迅速化作一套套完美的二階陣法。
材料成本不過三十靈石，轉手便是三百、一千。
「用最次的材料，賣最高的價……」程孝將煉好的陣法收入儲物袋，輕笑一聲，「這才是做生意。」
隨後，他透過妙音門的渠道，暗中放出收購訊息：高價求購上古殘陣、無名陣圖、以及各類罕見靈草種子，尤其是「外表枯死、藥性內斂」的奇草。
數月後，一批批在外人眼中「破損無用」的上古玉簡和「來歷不明」的種子，悄然流入無憂雜貨鋪。
那些玉簡被程孝以組字秘參悟，往往能從殘缺陣紋中推演出更玄奧的變化；而那些「枯死」的種子，一入神農空間，便在濃郁的靈氣中抽芽生長。
天星城各方勢力只知道，妙音門傍上了一位神秘的大師！
連萬寶閣都對此忌憚三分。
只不過，當時那次人前顯聖，還有後續的事。
那日萬草廳的丹氣化形、龍紋顯化，被在場修士添油加醋地傳了出去。有人說那是某位化神老怪在體驗紅塵，有人說是一位隱世的丹道宗師在尋找傳人，更有甚者，聲稱那「枯草煉丹」的手法源自上古丹方，非此界應有之物。
星宮丹堂最先坐不住。
先是兩名執事帶著令牌，將萬草廳周邊數十條街巷查了個底朝天，凡是與煉丹沾邊的鋪子、洞府，都被神識掃了一遍。後又有一位結丹期的丹堂長老親自出面，在坊市張貼告示，許以重諾，只求那位「龍紋丹師」現身一敘。
程孝看在眼裡，動都沒動。
他那日本就是真身露面，事後立刻用虛無吞炎改了骨相皮膜，又用地煞七十二變化作一個滿臉麻子的瘦高散修，大搖大擺從萬草廳正門走了出去。星宮查來查去，連他的衣角都沒摸到。
日子一久，星宮丹堂也只能將此事記為「懸案」，那位長老悻悻而歸，只留下一句：「天星城藏龍臥虎，爾等日後行事，莫要張狂。」
然而，就在龍紋金丹的風波漸平之際，另一件事，又將星宮的注意力拉了回來。
星宮聖山第四十七層，住著一位姓金的元嬰初期長老。此人雖非天星雙聖嫡系，卻在星宮執掌刑罰，位高權重。他有一個嫡孫，年方二十便築基成功，本是金長老的驕傲，卻在一次閉關衝擊築基中期時急於求成，導致經脈逆亂，靈力暴走，走火入魔。
金長老幾乎將整個天星城的丹師都請了個遍。
尋常護脈丹，藥力太猛，那後輩此刻經脈脆弱如紙，根本受不得半點衝擊；溫和的養氣丹，卻又壓不住體內逆亂的靈力。幾位三階煉丹師輪番出手，煉製的丹藥要麼無效，要麼服下後反而加劇傷勢。
金長老震怒，懸賞三千靈石，外加一次進入星宮藏經閣挑選功法的機會，只求一枚能救命的丹藥。
告示貼出的第三日，程孝在無憂雜貨鋪的後院，看著手中那枚剛剛從妙音門渠道收來的玉簡，嘴角微微上揚。
「主人，你要出手？」虛無吞炎在識海中懶洋洋地問道。
「三千靈石，我看不上。」程孝將玉簡放下，指尖輕輕敲擊石桌，「但星宮珍藏的丹方和上古靈土……這買賣，值得做。」
「那金長老可是元嬰期，你若是被盯上……」
「所以，我連面都不會露。」
程孝起身，走入神農空間。