織田信忠在日野城也因此沒有逗留太久。
在日野城進行了短暫的休整與編成後，扛著永樂通寶旗印的織田軍於第二天，在六月十三日的晨霧中向安土城進發。
那日清晨，日野城的城門在霧中緩緩打開，門軸轉動的聲響被濃霧吞沒了大半，只餘下一聲沉悶的咯吱。霧從琵琶湖的方向漫過來，濃稠而黏膩，像一層被水浸透的棉絮，將城下的街道、田埂、遠山都裹進了同一片模糊的灰白里。十步之外便看不清人影，只能聽見足輕們甲片碰撞的聲響和草鞋踏在泥地上的悶響。永樂通寶旗在隊伍前方緩緩移動，旗面被霧氣打濕了，沉甸甸地垂著，可那銅錢的紋樣依舊清晰——那是織田家商路與霸業的象徵，代表著一座座被納入織田家貿易網絡的港口、一處處被控制的關隘、一條條被壟斷的商路。霧氣在旗面周圍打著旋，像是被那面旗上的什麼東西攪動了似的。
蒲生賢秀率領著兩千日野眾作為先陣。
他們天不亮便已經出城，沿著山道向安土城方向先行開拔。兩千日野眾都是近江國人，熟悉地形，他們走在山道上時腳步輕快，避開了所有泥濘的低洼處。有人走在田埂上，草鞋踩著濕滑的田埂如同平地；有人走在林間小道上，低垂的樹枝從頭頂拂過，被他們隨手撥開，連頭都不低一下，對通往安土城的每一條路、每一道坡、每一片林子都了如指掌。有他們在前面開路，後面的大軍便像是走在自家後院一般踏實。
況且在昨日得到了織田信忠的許諾，蒲生賢秀更是將此戰視為此生最後一戰。
他現在也在兒子蒲生賦秀的開導下，拋開了自作聰明的小算計。那一夜，蒲生賦秀在父親房中坐了很久。燭火燃了又滅，滅了又燃。沒有人知道父子二人說了什麼，可第二天清晨蒲生賢秀走出房門時，整個人的精氣神都不一樣了。他的脊背挺得更直，腳步踩得更穩，眼中那種閃閃爍爍的算計消退了，取而代之的是一種清澈而堅硬的決斷。他將自身視作蒲生家攀上頂峰的基石，全身心隨時準備投入一場酣暢淋漓的戰鬥之中。
熊熊的戰意也影響著其帶領的日野眾。他們也全都雙眼中充滿了對立功的嚮往。行軍途中，有人低聲議論著昨日城下那一頓鞭子——「城介殿連老家督都打了，可打完便許了蒲生家先陣，這分明是打完了再給糖吃。」「你懂什麼，那是城介殿看重咱們蒲生家，才肯親自管教。」「就是，換成別家，城介殿連鞭子都懶得抽。」那些議論聲不高，卻像一股股細流，在日野眾的隊列中無聲地蔓延。沒有人覺得屈辱，反倒覺得被城介殿當眾鞭打是一種資格的證明——能被主家親自管教的家臣，才是真正的嫡系。
安土城守備的兩千人則被織田信忠編入山岡景隆麾下，加上他的六百人合計兩千六百人作為右陣。
山岡景隆雖然想到織田信忠會重用山岡家，但沒有想到能夠一舉擔任一員方面大將。要知道，他山岡家先前僅僅是近江國一介國眾，也不像蒲生家這樣是擁有與織田家有著姻親關係的武家，他更不是織田信忠側近出身。將如此大任託付於他，可見織田信忠對他山岡家一路追隨的恩待。他想起在瀨田城時，自己只是一個守著孤城，名不副實的甲賀眾筆頭，甲賀眾一群人早已撇下自己這個筆頭跟著德川三河守回了本領；想起在土山城中，自己帶過來的人也才寥寥十幾人；而如今，他站在右陣的軍旗之下，身後是兩千六百名兵卒，面前是通往安土城的山道。他攥緊了手中的武士刀，那武士刀是今早信忠親手交給他的，雖然山岡景宗不知道這刀是出自哪個名匠之手，但是其意義卻非凡。
「美作守，右陣便交給你了。」
織田信忠說這話時，只是拍了拍他的肩膀，沒有多餘的言語。可那隻手掌按在肩甲上的力道，沉穩而篤定，像一顆釘子釘入木頭，不重，卻牢。山岡景隆覺得自己的眼眶有些發熱，他低下頭，應了一聲「是」，聲音比平時更沉。他決定不會辜負這份信任。雖然山岡景隆手下旗幟雜亂，都有近江國各家國眾的家紋，但諸家卻也都願意聽從號令，可見其手段之高。他將山岡家的人都安排到各家陣中作為傳馬，以此聯絡往來傳遞命令，既能保證軍令的傳達，也可以作為監軍之用。這套法子是他年輕時從大小几十場戰鬥中學來的，幾十年過去，此刻用起來更是得心應手。
丸毛兼利則率領一千美濃眾加上一千伊勢眾合計兩千人作為左陣。
丸毛兼利也明白此次美濃眾的遲到已經讓織田信忠十分不滿。他騎在馬上，眉頭擰著一團解不開的結，嘴唇乾裂起皮，嘴角起了一串小小的水泡。他只祈求信使能將自己的消息快點傳給他的老岳父稻葉一鐵那裡，這樣憑藉老岳父的精明強幹，一定能交出一個讓人滿意的答卷。他在心中反覆盤算——美濃眾若能在這一戰中打出威風，遲到的過錯便能一筆勾銷；可若打得不好，那舊帳新帳一起算，他丸毛兼利便是在織田信忠面前永遠抬不起頭了。儘管丸毛兼利心思百轉，但是他所帶來的一千美濃眾確是不容小覷。他們騎著從東美濃購置的木曾馬，這種馬在全天下來說也是極好的，馬蹄踏在泥地上發出沉穩的蹄聲，馬背上的武士面容肅穆，鎧甲上的漆面被晨霧打濕後又擦了乾淨，映著淡淡的晨光。皆是家中精銳無疑。
最後三千五百伊勢眾作為織田信忠的本陣最後出城。
山岡景宗與蒲生賦秀作為織田信忠的隨侍負責指揮他們。山岡景宗第一次指揮如此大的軍陣，顯得有點露怯。他騎在馬上，右手握著韁繩，左手不停地調整著腰間的太刀位置，手指在刀柄上握緊了又鬆開，鬆開了又握緊。他的目光不時掃向兩側，好像在確認沒有人走錯隊列，又好像在確認沒有人盯著他看。他說話時聲音比平時高了些，尾音微微發飄，像一根繃得太緊的弦。
相比山岡景宗偶爾會露出的不安，相對年輕的蒲生賦秀反而從容不迫。他騎著一匹青毛馬，走在山岡景宗身側半步的位置，既不過前也不落後。他的目光平視前方，偶爾側過頭來，對山岡景宗說一句什麼。那聲音壓得極低，只有兩人能聽見。山岡景宗聽了之後，肩膀便鬆了一些，攥韁繩的手也穩了些。蒲生賦秀甚至會時不時為其打掩護——當山岡景宗的命令下得有些含糊時，他便用清晰而平穩的聲音複述一遍，讓傳令兵不至於會錯意；當山岡景宗的馬匹因為不安而打了響鼻時，他便輕輕一夾馬腹，讓自己的馬走在前面，擋住旁人的視線。
織田信忠看著蒲生賦秀如魚得水般在軍中獲得廣泛讚譽，也只能心中暗暗感嘆一下蒲生賢秀確實生了一個好兒子。
他騎在栗毛馬上，走在伊勢眾的中央，陣羽織在晨霧中泛著淡淡的白色。他的目光越過前方重重疊疊的甲冑與旗幟，落在那個騎青毛馬的年輕背影上。蒲生賦秀正在對一名伊勢眾的侍大將說著什麼，那侍大將原本緊皺的眉頭鬆開了，點了點頭，轉身去傳達命令。蒲生賦秀又轉向另一名足輕頭，伸手拍了拍他的肩膀，說了句什麼，那足輕頭咧開嘴笑了。他的動作自然得像是做了千百遍，可織田信忠知道，他做這些事時根本不需要思考。有些人天生就知道怎麼讓人安心，怎麼讓人願意跟著他走。蒲生賦秀就是這樣的人。
「幸好蒲生家是我的家臣。」織田信忠心中暗暗說了一句，隨即又被自己這個念頭逗笑了。他什麼時候開始用「織田家」來想事情了？這具身體的記憶果然在不知不覺中改變著他。他搖了搖頭，將這些雜念甩開，重新將注意力放回前方的山道。
而在織田軍穩步行軍到雪野山附近時，那裡山上卻已經飄揚著明智家的水藍色桔梗紋。
雪野山並不算高，可山勢陡峭，山道狹窄，兩側林木茂密，是一處易守難攻的隘口。織田軍的先鋒——蒲生賢秀的兩千日野眾——行至山腳時，便看見山腰處的密林間有金屬的反光閃了一閃，像一片被風吹動的刀鋒。緊接著，一面水藍色的桔梗旗從樹梢間豎了起來，然後是第二面、第三面、第十面。那些旗幟在晨風中翻卷著，旗面上的白色桔梗花在灰白的霧氣中像一片片冰冷的鬼火。
蒲生賢秀勒住了馬。他的瞳孔驟然收縮，盯著山腰上那一片水藍色。那些旗幟的下面，影影綽綽地排列著人影，鐵炮的槍管從樹幹的縫隙間探出來，黑洞洞的炮口對著山道。弓手們已經拉開了弓，箭矢搭在弦上，羽翎在風中微微顫動。而在那些旗幟的中央，一面更大的桔梗旗豎在一處突出的岩石上，旗杆粗如人臂，旗面寬大，在風中翻卷時發出沉悶的拍打聲。
「明智軍？」蒲生賢秀攥緊了韁繩，指節泛白。他回頭看了一眼身後的大軍——織田信忠的本陣還在後方，山岡景隆的右陣還未進入山谷，丸毛兼利的左陣也才剛剛轉過山腳。大軍尚未展開，先鋒便撞上了敵陣。
他深吸一口氣，又吐出去。吐出去時，嘴角微微上翹。
「好。」他低聲說了一個字，聲音里有一種壓抑了太久的痛快，「終於來了。」
他抽出太刀，刀身在晨霧中閃過一道冷冽的光。他回頭對身後的日野眾高聲喊道：「蒲生家的兒郎們！讓城介殿看看蒲生家的本事！」
日野眾齊聲應喝，聲如滾雷，在山谷間迴蕩。那聲音撞上兩側的崖壁，又折回來，一浪疊著一浪，將雪野山上的晨霧都震得發顫。
而山上，那面桔梗旗下，一個年輕的身影站在岩石上，俯瞰著山下正在展開的織田軍。他穿著一身黑色的具足，肩甲上嵌著水藍色的桔梗紋，腰間插著兩把太刀，刀柄上纏著黑色的繩。他的面容冷峻而年輕，狹長的眼睛眯了起來，嘴角卻微微上翹。
「織田信忠……」明智秀滿輕聲念著這個名字，聲音被山風吹散了，像一片落在水面的葉子，打了個旋，便沉了下去。
他抬起手，向下一揮。
鐵炮足輕們將火繩湊近了火種。弓足輕們將弓弦拉得更滿。山道上，織田軍的先鋒正在向上攀爬，甲冑的碰撞聲與喘息聲越來越近。
雪野山的晨霧中，第一聲鐵炮響了。