【集眠區】
「報告，第三十一床已失去生命體徵，暫無強烈情緒波動，未檢測到逆向入侵。」
醫生在聽到護士提供的信息後，來到了嚴朗的病床前，用筆形電筒查看其已然散大的瞳孔，瞳仁間沒有任何異樣的濁色。
檢測正常，醫生卻依舊拿出奇怪的白布，輕輕蓋在了他的臉上。
白布似乎能主動與皮膚貼合，凸顯出五官的具體細節，幾乎將面容封死。
咔！
床位被切換為推車結構，由護士送走。
……
按照《遺體管理及處理辦法》，於夢中死去的個體，需優先送往屍檢中心，檢查項目包括：
1.死後一小時，覆蓋白布是否被染黑。
2.內部臟器的病變係數是否超過「預設值」。
3.屍斑是否呈儀式化的排列結構。
【屍檢中心】
嚴朗的遺體被送至7號屍檢室，胸腹已被切開，以牽開器固定。
多個內窺鏡頭正在被慢慢移出，其餘器械也相繼移出，切開的部位被重新縫合起來。
啪！
屍檢報告被印上「安全」的字樣，法醫隨即觸碰綠色的按鈕。
嘀！
一位裝貨工人走了進來，嫻熟地將遺體推了出去，裝入冷鏈貨車。
「安全」的屍體數量偏少，今天只有這麼一具。
那些未能通過檢測的屍體將會送往別的地方，或者直接就在這家公司焚燒清理。這裡不是醫院，更像是一家與夢境相關的公司。
等了數個小時，
司機看著正在下落的太陽，又看了看車廂監控，確認屍體沒有任何的異樣。
踩下油門，即刻出發，哪怕只有一具遺體也需要準時送往目的地。
【安息園】-設在縣城邊沿的奇怪墓地。
之所以奇怪，在於這裡沒有墓碑，沒有任何關於死者的信息記錄。
墳墓等距排列，均由沉重的大理石棺蓋封閉。
部分棺蓋正處於敞開狀態，似乎在等待著遺體的到來。
日落前夕，大車駛入。
司機已是這裡的常客，他拽著冰冷的屍體，隨意丟進一處空墳。挪動大理石板，封蓋起來。
一切搞定，
他瞥向一眼墓園的中心，那亮著燈的守墓人小屋，隨即便轉身上車。
……
夜色垂籠。
本應寂靜的安息園，卻能聽見陣陣雜音，既非走獸也不是蟲鳴，而是從某處墳墓下端傳來的聲音。
吱吱吱~
一陣悠遠的，細密的鼠叫聲由遠及近，緩慢滲出。
一個逝去的意識竟然聽到了這樣的聲音，是那麼的熟悉，是那麼的親切。
猛睜眼，
他正站在一條狹長的通道間，背後是一台停止運作的升降梯。
牆漆剝落，長出毛髮。
鼠叫聲正是從那盡頭深處傳來。
他親和於這樣的叫聲，好似同類的呼喊，沒有懷疑便向前走去。
走在這裡有一種強烈的熟悉感，好像曾經已經走過了無數次。
終於他看到了盡頭的門，也正是聲音的源頭，一扇由鼠群形成的漆黑門扉。
他沒有猶豫，移步上前，將掌心插進柔軟的門縫間，慢慢拽開。
嗡！
強烈的耳鳴聲傳來，
死寂的意識回歸肉體，
遺體睜開了眼睛，散大的瞳孔逐漸縮小，黑色的瞳仁占據著較大區域，提供著夜視能力。
「我是誰？我在哪？我在做什麼？」
他什麼都記不起來，大腦裡面並非一團漿糊，而像是被刪掉了很大一部分。
甚至連「人」的基本概念都不復存在，不但記不起名字，甚至連自己屬於什麼樣的生物都無法定義。
不等他細想，
一陣古怪的觸感忽然從背部傳來，像是在抓扯他的皮膚。
迅速起身，低頭一看。
這一看直接讓他驚出了一身冷汗，汗毛都豎了起來。
墓穴之下，土壤之間竟長出了一根根手指，甚至還有繼續生長的趨勢，想要將他死死抓住。
他撐起雙臂，向上爬去。
輕輕鬆鬆便爬上了四米多高的深坑，劈開的雙腿踩在土坑的兩側，手臂頂住上面的大理石蓋，慢慢移開。
或許是生前攜來的本能，
即便情況危急，他的動作依舊保持著安靜。
他還抽空看了一眼墓穴底部，下面已然長出了多條手臂，駭人而怪異，但距離他目前的高度還差得遠。
咔！
棺蓋開啟，
他探出腦袋，環視著外面的情況。
冷霧靜貼於墓園的地面，像是一層薄紗。隱約能窺探到墓園另一頭的微弱火光，似乎有什麼生物在那裡徘徊。
現在正是離開的最好時機。
他迅速爬出了墓穴，還不忘將棺蓋重新合上。
他佝僂著身體，時而奔跑，時而爬行，貼近安息園的邊牆，踩著凹凸不平的牆面凸起，翻了出去。
然而，
就在他離開不到一分鐘，
之前還相隔很遠的火光，竟然來到了這裡，站在了剛剛被復原的墳墓前。
這是一位近似枯朽的老者，刻在他臉上的除了皺紋還有同等數量的疤痕，一邊眼睛沒有眼球，一邊已然白化。
墓園間的薄霧，似乎黏在他的背部，好似在跟著他一起流動。
老者一手掌著蠟燭，一手去觸摸地面的腳印，嗅動著殘留的屍臭味。
忽然，
他臉上的皺紋勉強擠出一種笑容，極其罕見地說了話：
「死而復生的老鼠嗎……活了這麼久還是第一次見~希望能有助於我縣的發展吧。」
他沒有上報這裡的異常，還主動清理牆體的泥土。
因為有他的存在，
這處安息園非常安全。
……
夜色下的縣城邊沿，
大部分的路燈都停止了工作，僅亮著零星的燈光。
破舊、低矮的建築整齊落在道路兩旁，上面滿是看不到亮光的窗戶，好似全都沒人居住。
青年的身上還沾著泥土，貼牆前行，警惕著周圍。
他鎖定了一棟破敗陳舊的樓梯房，打算潛入，尋覓一處相對安全的封閉區域。
就在這時，
一陣強光從街道轉角處傳來，同時還伴隨著某種機械的嗡鳴聲，某種巨獸正在靠近。
他被嚇得竄進小巷，將瘦長的身體插進潮濕的巷縫之間，稍許探頭，窺視著外面的情況。
確實是一頭巨獸，有著將近十米的體長規格，
轉動式的四肢支撐著身體，載著龐大的金屬軀殼快速移動。
眼睛持續性射出刺眼的光芒，
上半部分的皮膚透明，呈現出巨獸的體內結構。
它好像已經吞掉了一名直立生物，其雙臂牢牢固定在漆黑的輪盤之上，面無表情。
忽然，
巨獸停了下來，在它頭部側面，腹部側面的兩張大嘴同時張開。
明明沒有任何的吞噬行為，
卻有一位直立生物走了進去，一臉安詳地坐在巨獸的體內，等待著被消化。
這一幕將青年嚇得不輕，冷汗直流！
他推測這頭巨獸能夠誘捕弱小的個體，或許與眼睛射出的燈光有關。
想到這裡，他不再偷窺，於巷道深處找到一扇未上鎖的隔窗，爬了進去。
待到巨獸的聲響徹底遠去，這才終於放下心來。
屋內一片狼藉，像是遭遇過入室盜竊，什麼也沒有留下。
他倒是無所謂，現在除了飢餓，什麼也不缺。
只是這間屋的構造讓他很是熟悉，似乎在遙遠的記憶深處，他在類似的地方生活過很長時間。
跟著這份熟悉的感覺，他找到了衛生間，站在一面有著裂痕的鏡子面前。
他先是被嚇了一跳，愣了片刻才反應過來鏡中人正是自己。
細碎的黑髮還沾著泥土，
深凹的眼袋上方掛著葡萄似的眼球，
臉頰凹陷，嘴唇發白。
外露的身體覆著一層慘白的皮膚，屍斑都還部分存留，沒能完全褪去。
頭髮、部分關節、手指以及腳掌區域還沾著爬坑時殘留的土。
腹部還有著一條縫著白線的縱向傷口。
「剛剛被巨獸吞掉的站立生物是我的同類嗎？我到底是什麼？」
就在這時，他忽然注意到了左手掌，掌心存留著淺淺的傷痕，像是某種符號。
這個符號很熟悉，似乎與他直接相關。
「嚴……這是代表我的符號嗎？」
小嚴雖認得符號的含義，知曉最基礎的文字與語言，但對自我的認知依舊模糊。
他伸出舌頭，慢慢舔去手指間的泥土，以這樣的方式來清理身體。
對於面前的水龍頭以及一旁的沖淋設備，他既不知道是什麼，也不敢去觸碰。
待到舔舐結束，飢餓感加劇，他的身體需要食物。
他需要去別的房屋看看，或許這棟樓還藏著可以吃的東西，哪怕是躲在牆縫間的蟲子都是不錯的選擇。
嘎吱~
一樓【101】的大門被推開，
他走到了樓梯間，餘光忽然瞥到了什麼，沿著樓梯看了上去。
漆黑的轉角處，
一位面容滄桑的老人正立在那裡，身體裹著厚實的衝鋒衣，肩上還掛著背包。
一隻手握著並未開啟的手電筒，另一隻手則拿著鋒利的自製長矛。
對方顯然早就等在了那裡……