暗門後的甬道比宋三想像中更長。
他原以為鎮龍石就在石室下面不遠，但走了約莫兩盞茶的工夫，甬道還在向下延伸。
女人跟在身後，宋三忍不住回頭看了一眼，看見她低著頭，兜帽遮住了大半張臉，只露出下巴和嘴唇。
「你叫什麼名字？」宋三問。
「阿依。」女人說，聲音很淡，「南疆人，叫我阿依就行。」
「阿依。」宋三念了一遍這個名字，「你來皇城，就是為了找那根針？」
「嗯。」
「那根針，真有那麼重要？」
阿依沒有立刻回答。她沉默了一會兒，說：「那根針，是我師父煉的。她煉了一輩子，煉成之後，被朝廷搶走了。她臨終前跟我說，一定要把針找回來。」
她頓了頓，又說：「我找了很多年。去年才打聽到，針在皇城的地宮裡。」
宋三沒有再問。他聽得出來，阿依不想多說。
甬道盡頭，出現一扇石門。
門是整塊岩石鑿成的，沒有門縫，沒有門軸，像一面渾然一體的石壁。
石壁上刻著一道符，比宋三之前見過的任何一道符都要複雜，符文密密麻麻，幾乎覆蓋了整扇石門，筆畫像蛇一樣扭曲纏繞，又像龍在雲中穿行。
玄真子走在最前面。他停在石門前，伸手，掌心貼在石壁中央的符眼上。
宋三看見他的手掌貼上去的一瞬間，石壁上的符文亮了一下，像活過來一樣，沿著筆畫的紋路流動了一圈，又暗淡下去。
然後，石門無聲地向兩側滑開。
門後是一個巨大的石室，比外面的龍脈鎮所還要大。石室穹頂極高，嵌著密密麻麻的銅燈，燈光昏黃，照得整個石室像一座沉睡的宮殿。
石室中央，矗立著一塊巨石。
巨石足有兩人高，通體青黑色，表面光滑如鏡，泛著一層幽幽的光。石頭上刻滿了符文，和石門上的符文一樣，密密麻麻，幾乎覆蓋了整塊石頭。
宋三看見，巨石的頂部，嵌著一根銀針。
銀針約莫一尺長，通體銀白，在燈光下泛著冷光。
針身上刻著細密的紋路，像是某種古老的咒語。
銀針嵌在石頭裡，只露出半截，像一枚釘在巨石上的簪子。
「這就是鎮龍石。」玄真子說，「龍脈的核心，就在這塊石頭底下。銀針嵌在石頭裡，是用來鎮守龍脈的。」
阿依從宋三身後走出來，抬頭看著那根銀針，目光變得複雜。
她看了很久，才開口：「我師父煉的針。」
「是。」玄真子說，「當年風水師修建地宮時，特意從南疆請來你師父，讓她煉了一根銀針，嵌在鎮龍石里，用來鎮守龍脈。你師父煉成針之後，朝廷沒有放她走，把她軟禁在皇城裡，直到她去世。」
阿依的手微微攥緊。
「我知道。」她說，「師父臨終前，把這些都托人告訴我了。」
她沉默了一會兒，問：「我能取走它嗎？」
「不能。」玄真子說，「銀針嵌在鎮龍石里，和龍脈相連。強行拔出來，龍脈會受損。」
「那你說讓我進來取針？」
「我說的是，你可以取走它。」玄真子說，「但你不能拔它。你要用它的力量，解宋三身上的蠱毒。」
阿依皺眉：「不解。」
「你答應過我的。」
「我答應的是，用針解一個中了蠱毒的人。」阿依說，「但我沒說，一定要用這根針。」
她從懷裡掏出一隻小瓷瓶，拔開瓶塞，倒出一粒黑色的藥丸。
「這是我師父留下的解毒丹。能解大部分蠱毒。」她把藥丸遞給宋三，「吃了它。」
宋三接過藥丸，看了一眼玄真子。玄真子點了點頭。
宋三把藥丸放進嘴裡，咽了下去。藥丸很苦，苦得他整張臉都皺了起來。
阿依看著他把藥丸咽下去，說：「你腳踝上的蠱毒，是昨晚那些蠱蟲咬的。毒性不強，一粒解毒丹就夠了。三天之內，黑暈會消退。」
宋三低頭看了看腳踝，紅點周圍的黑暈還在，但他感覺身體沒什麼異樣。
「多謝。」
「不用謝。」阿依說，「我答應玄真子的事，做到了。」
她轉身，看著鎮龍石上的銀針，目光又變得複雜起來。
「針，我暫時不取。」她說，「但我還會回來。」
玄真子沒有接話。他看著阿依的背影，沉默了一會兒，說：「你師父煉這根針，是為了救人，不是為了鎮龍脈。她如果知道這根針被用來鎮守龍脈，未必會高興。」
阿依沒有回頭：「師父怎麼想，我不知道。我只知道，這根針是她煉的，我應該拿回來。」
她說完，轉身朝石室外走去。
宋三看著她離開的背影，心裡有些複雜。他不知道該不該信這個女人。
她說她是為了找針，但她之前又和白禮遜有交集。
她說她幫白禮遜，又答應玄真子解他的蠱毒。
他看不透她。
阿依走到石室門口，忽然停住，沒有回頭，只說了一句：
「白禮遜手裡還有兩根釘子。一根在長白山，一根在江南。他已經派人送過去了。」
宋三心裡一緊。
「他什麼時候派人送的？」
「三天前。」阿依說，「他派人分兩路，一路往東北，一路往江南。如果你們不攔，十天之內，那兩根釘子就會釘下去。」
她說完，走出了石室，消失在甬道的黑暗中。
石室里安靜了很久。
宋三看著阿依消失的方向，又看了看鎮龍石上的銀針，最後看向玄真子。
「道長，她說的是真的？」
「應該是真的。」玄真子說，「白禮遜既然能釘龍首，就一定會釘其他三個節點。他說過，四根釘子釘下去，龍脈就會斷。」
「那我們怎麼辦？」
玄真子沒有立刻回答。他走到鎮龍石前，伸手，輕輕撫過石頭表面那些密密麻麻的符文。
「龍脈有四個節點。龍首在皇城，龍尾在長白山，龍脊在中原，龍腹在江南。」他說，「白禮遜已經釘了龍首，現在又派人去釘龍尾和龍腹。如果我們不攔，龍脈就會斷。」
他頓了頓，又說：「但龍脈不是那麼好斷的。當年風水師修建地宮時，在每個節點都設了鎮守。皇城的鎮守，是我。長白山的鎮守，是當地的守龍人。中原和江南的鎮守，也各有其人。」
他轉身，看著宋三：「我需要你去做一件事。」
「什麼事？」
「去長白山，找守龍人。」
宋三一愣：「長白山？那太遠了。來回至少一個月。」
「我知道。」玄真子說，「但白禮遜的人已經出發三天了。如果沒人攔，他們會在十天之內到達長白山。你必須在他們之前趕到。」
「可我一個人……」
「你一個人確實不夠。」玄真子說，「但你去了，守龍人會幫你。長白山的守龍人，是當地一個老獵戶，姓陳，叫陳大山。你找到他，告訴他，玄真子讓你來的。」
他從懷裡摸出一枚玉佩，遞給宋三。玉佩是青色的，上面刻著一道符，和鎮龍石上的符文有些相似。
「這是信物。陳大山看到這枚玉佩，就會相信你。」
宋三接過玉佩，握在手裡，沉甸甸的。
「道長，那皇城這邊？」
「皇城這邊，我守著。」玄真子說，「白禮遜如果再來，我擋住他。你只管去長白山。」
他頓了頓，又說：「路上小心。白禮遜的人，可能也在路上。」
宋三把玉佩揣進懷裡，和銅錢、黃紙放在一起。
「屬下明白。」