「嘩嘩！」
划船聲微微迴蕩。
月夜下的海面。
只有方紹星與蘇荃這一艘小船。
兩人沿著海邊划行。
抵達一處崖壁時跳船下來。
蘇荃手指崖上：「山後就是萬蛇窟！」
兩人先把船身沉落水裡。
纜繩綁緊水下岩石。
然後提著船內衣物與乾糧，攀崖而上。
很快就到了崖頂。
這崖雖然只有數十丈高，卻已經屬於神龍島上的高地。
方紹星眺望出去。
他可以望見數里外神龍教總舵的朦朧山影。
不過那山上一片漆黑，沒有任何燭火浮閃。
神龍教規矩森嚴。
亥時前必須熄火，且嚴禁下山。
即使無根老道與方紹星徹夜不歸。
但得不到教主命令，沒有任何弟子敢私自下山搜查。
「教主什麼時候會下令追捕我們？」
方紹星要給行刺洪安通做準備。
「明晨教主出關，他找不到我，就會立即下令全島搜查！」
蘇荃已經開始謀劃：「神龍島上竹林幽深，岩洞密布，就算把教內近千弟子全部派遣出來，也要搜查一天才能搜到萬蛇窟！」
萬蛇窟內蛇蟒盤踞。
除非教主下了嚴令，否則沒有弟子願意來。
蘇荃解開包裹，取出鹹魚塊遞給方紹星補充體力。
她自己也拿起一團米糕，邊吃邊說：
「如果是旁人失蹤，不會連夜尋找，但我失蹤，教主會下令弟子徹夜搜查萬蛇窟！」
「教主會親自出山嗎？」
「他不會！我被擄來後偷偷跑過幾次，他都是讓弟子們搜查我，自己留守山上等消息！」
蘇荃的計劃就是等到明天晚上。
近千弟子遠離總舵，深入萬蛇窟。
她與方紹星再悄悄溜回總舵。
那時總舵兵力是最空虛的時候。
也是行刺教主的最佳時機。
現在的唯一問題在於，縱然教主身邊空無一人，方紹星對上教主如何可以取勝？
蘇荃正要追問方紹星底牌。
她的修挺身姿驀地一抖。
就仿佛發現什麼恐怖之事。
她手指方紹星，吃驚起來：「你……你模樣怎麼變啦？」
她從坪石上站起身，後退幾步。
原本溫潤清柔的嗓音，控制不住的發顫：「你到底是誰？」
此刻的方紹星，正手握短刀。
他右手按照籙文右側的閃光手勢，掐訣演練。
這一掐不要緊，他整個人瞬間改換了容貌。
並非是單獨臉龐換了新顏。
他現在頭髮花白，穿著道袍，明顯就像是換了一個老年道士的形象。
也怪不得蘇荃會這麼失態。
方紹星腦海里，更是湧出仙都派黃木道人的種種學藝經歷。
從黃木道人幼年讀書認字，再到中年畫符煉丹，如畫如幕的回溯。
方紹星把這些記憶梳理完畢。
他才朝蘇荃微微一笑：「阿姐，我是小方！」
他的聲音也是老年人。
蘇荃匪夷所思：「你用了易容術？」
方紹星搖頭：「你始終不信我能擊敗神龍教主，我只好略施小法，讓你瞧瞧我的本事！」
蘇荃杏眸圓睜：「法術？你懂法術？」
方紹星當面演練給她看。
他舉起右手，拇指掐著中指，『啪！』的打了一個響指。
他模樣就變回了原樣。
他也是現在才明白。
短刀上籙文咒語的左手手勢可以借法神功。
右手手勢則可以改換容貌。
他所換白髮老道，正是短刀上黃木道人以前的樣子。
這種改換並非易容，而是一種獨特障眼法。
除了方紹星知道真偽，其他人誰也看不穿。
蘇荃一見方紹星變回原樣，驚悚感也消失大半。
她安靜瞧了方紹星一會兒。
猶豫著上前，坐到方紹星身邊。
方紹星頓覺一股芬芳拂面過來，清香幽幽，沁他肺腑。
「阿姐你幹嘛？」
「我瞧瞧你的臉是不是易容！」
蘇荃直接上手，捧著方紹星的臉龐打量。
她的滑膩掌心，溫軟又舒適。
但她神色甚是嚴肅：「你再施一下法，變成剛才的老道？」
方紹星隨即打起響指。
瞬息間改頭換面。
蘇荃已有準備，這次並不驚。
她也實在是好奇方紹星的變化。
旋即又捧住方紹星的臉，捏來捏去，她總覺得這是臉皮面具的把戲。
直到方紹星提出抗議：「再捏就變形啦！」
蘇荃才鬆手：「可別怪阿姐非禮你，你這法術太過嚇人！」
她又鬆了一口氣：「剛才我還以為你被鬼附身了呢！」
方紹星打趣一句：「我是純陽之軀，哪個鬼敢附我的身，不怕被灼的魂飛魄散啊！」
說完恢復原貌。
他可不喜歡黃木道人的糟蹋樣子。
蘇荃見他變來變去，忍不住打聽：「你這法術從哪裡學來的？」
他把短刀展示給蘇荃：「我叔叔是仙都派最後一任掌門，他老人家教我的，這刀就是仙都派掌門信物！」
仙都派總舵位於浙中仙都山的龍虎觀。
蘇荃老家距離仙都山不遠，她聽過這個門派：
「甲申國難時仙都派弟子因為抗清，被滅了門派，你小時候跟著你叔叔出外遊方，是在抗清嗎？」
「我叔叔是在逃難！我跟著他到處流浪，風餐露宿的，感覺比抗清更辛苦！」
方紹星的叔叔很平庸，之所以能接任仙都派掌門。
那是因為仙都派高手全部陣亡，當年就剩他叔叔一個獨苗，不傳他傳誰？
其實按照輩分，他叔叔是黃木道人最幼的弟子，他是黃木道人的徒孫。
他請黃木道人神功附體，可算是請了祖師爺來保駕護航。
「那小方你還會不會其它法術？」
蘇荃靈光忽閃：「驅魔降妖，召雷喚電？」
方紹星搖頭：「仙都派要是有召雷的本事，早就先劈碎清廷了？他們就會變個臉！」
蘇荃玉容微繃：「如果只會變臉，那也打不過教主呀！」
方紹星把遺籙的部分秘密透露給蘇荃，是為了增加蘇荃信心。
他就忽悠一句：「祖師爺只會變臉！但我不一樣，我有氣運加身的！」
「氣運？什麼氣運？」
「歷代祖師爺給我的氣運！我的武功會越來越高，不信等著瞧，明天我證明給你看！」
剛才改頭換面可是實實在在的法術。
蘇荃檢查過方紹星的臉，絕對不是易容。
她如何不信？「好！我等著你證明！」
神龍島地處東海。
日出東方後。
天色大亮時。
只聽「砰！」的一聲鳴響。
方紹星手裡的短刀，毫無徵兆的爆裂。
刀身潰成一條條比髮絲還細的鐵線。
方紹星一下愣住，心裡捉摸不定：「這是怎麼回事？刀的反面分明已經刷新借法『左冷禪』的新籙文，為什麼會自動毀掉？」
蘇荃看到這一幕，替他擔心：「祖師爺的刀怎麼碎了？他們不保佑你了嗎？」
方紹星沒有回應。
他發現灌體的內功，在急速流逝。
幾乎在頃刻之間，他就再也感知不到任何內力存在。
「晝夜更替，法退神消！」
原來是指夜晚借法，到了白天就要退消。
他身體力氣仿佛一下被抽空，讓他癱在石面。
肺腑傷痛也瞬間襲來。
他開始劇烈咳嗽。
蘇荃趕緊扶起他，給他揉撫後背。
又見他臉色煞白。
蘇荃秀眸里滿是憂色：「你先前不是說武功會越來越高嗎，怎麼卻變差啦？」
方紹星平復下來後，朝蘇荃報以柔和笑意：「阿姐你放心，我是因為昨夜施法過度，休息一下，就可以恢復過來！」
他並沒有法退神消的失落，只因察覺到奇經八脈另有變化。
他內力其實不算徹底消失，而是轉化成一條條實質氣絲，蛻變在了經脈里。
他嘗試運轉黃木道人的內功心法，竟然可以驅動氣絲。
而且氣絲一動，立時就與短刀潰裂的刀絲產生感應。
方紹星當即驅使氣絲，運入右臂，直至移動到手掌上，最後從指尖疾吐出來。
氣絲一出體，就與短刀潰裂的刀絲，產生吸力，粘結交纏。
不過氣絲有質無形，肉眼什麼也看不到。
方紹星與蘇荃只能望見，刀絲憑空躥起，一縷縷扎進方紹星指尖的穴位里，再滲入經脈，回流丹田。
蘇荃瞧著這離奇一幕，暗想：「難道那刀不是碎掉，而是被小方收進了身體裡？」
還真是如此！
刀絲纏著氣絲進入丹田後，旋即重新化刀。
但這一柄刀已經有了質的改變。
它就像是一柄晶瑩剔透的光刀。
刀的正面是『借法』兩個籙文。
刀的反面仍舊是先前的借法籙文：
『天地無極，乾坤借法，請嵩山派掌門左冷禪神功附體！晝夜更替，法退神消！』
雖然，不管方紹星使用什麼辦法，都無法把這柄『借法刀』驅出丹田。
他甚至不能把『借法刀』移動分毫。
刀身靜懸。
他自然不能把『借法刀』當成法器使用。
不過他可以清晰感應到『借法刀』的存在，內視『借法刀』正反面的籙文。
倘若他現在想借法左冷禪，只需要念誦籙文，再掐指籙文左右的手勢，就能輕易借法上身。
比他手掌握刀，更為方便快捷。
他不禁心喜：「刀身碎裂，原來不是禍事，而是大好事啊！借法刀永久藏在我體內，誰也奪不走了！」
只要今後刀上時刻浮現一個借法籙文。
那這柄『借法刀』就是方紹星的保命依仗！
蘇荃見他絲毫不慌，自己也跟著鎮定下來。
眺望遠方神龍教總舵。
蘇荃扶起方紹星：「教內弟子很快就會出山搜查咱們蹤跡，我知道崖下有處山洞，我送你進去調息！」
崖下是座山谷。
谷內竹林茂密，蛇蟒遍地。
但神龍教弟子常年服用雄黃酒，全都不懼怕毒蛇攻擊。
只需要防備那些纏身大蟒即可。
方紹星行動不便，被蘇荃攙著躍入山谷。
在竹林間穿梭了小半時辰。
兩人扒開人高草叢，進入一座隱蔽石洞。
這附近洞窟眾多，相互連通，非常適合修整。
蘇荃把從船上攜帶的棉衣鋪在地上，讓方紹星半躺下來。
昨晚方紹星一夜沒有睡。
身體骨又病弱，剛剛合上眼，疲倦感就襲上全身。
他就此進入夢鄉。
不過危機意識仍在潛移默化影響他，斷斷續續醒好幾次。
期間蘇荃一直告訴他無事發生。
就這樣睡到夜晚來臨。
「小方，神龍教弟子進谷了！」
蘇荃的悅耳語音，緩緩響起。
方紹星一下驚坐起來。
蘇荃遞上水壺，又拎起一塊燻肉給他：「多吃一些，你肯定是累壞啦，一睡就是一整天！」
方紹星心想：「阿姐這麼懂得照顧人，我非得替她搶回解藥，帶她離島不可！」
他草草吃完食物。
出洞看了看天色，已經入夜。
他就內視丹田裡的借法刀，按照左冷禪的籙文手勢掐訣。
這次內功竟然從借法刀里蜂擁出來。
那股久違的內功灌體感覺，霎時就傳遍四肢百骸。
內力之深，如江似海。
強了黃木道人不知幾多。
嵩山派享譽武林的十七路劍法。
以及左冷禪的成名絕學《寒冰神掌》。
同步在腦海里演練起來。
蘇荃見他盤膝坐在地上，雙手掐訣，一副仙人行法的姿態。
不禁面露期待。
方紹星繼承左冷禪武功時，也在默默內視借法刀。
他借法左冷禪一刻，借法刀的另一面就交替浮現了新籙文。
『天地無極，乾坤借法，請化骨老人神功附體！晝夜更替，法退神消！』
方紹星不覺疑惑起來。
他第一個借法的黃木道人是明末武林人物。
第二個借法的左冷禪是笑傲江湖人物。
化骨老人是誰？
沒有聽過啊！
眼下的當務之急是對付洪安通，索要豹胎易筋丸的解藥。
方紹星並未多想。
他把借法刀灌體的內力駕馭純熟。
隨即站起了身。
此刻他整個人的氣質已經完全不同。
全身真力流傳，神采奕奕，身體傷病再次被壓制的無影無蹤。
澄澈目光里透著難以言述的果敢與自信。
這時一條大蛇噝噝！吐著蛇信，爬進了洞內。
等這蛇靠近兩人丈外，蘇荃正要驅趕，卻被方紹星攔住。
只見他運轉寒冰真氣，貫入右掌，接著虛拍大蛇。
『呼！』的一下。
他掌力疾吐出去，凌空擊在蛇背上。
那蛇應聲盤卷僵住。
蘇荃定睛打量，發現蛇背已經凹陷，接著冰霜突起，潔滿蛇皮。
眨眼功夫，那蛇就已化成一條硬邦邦的冰軀。
「咦？這是什麼掌法？」
「寒冰神掌！」
方紹星『呼呼呼！』又連發三記劈空掌。
掌力紛紛疾吐到丈外，仍有強橫殺傷。
方紹星展示完他借來的神功，扭頭詢問蘇荃：「神龍教主的功力，能達到我這種程度嗎？」
「他不能！」
蘇荃櫻唇微張：「他也可以打出凌空掌與凌空指，但沒有你的寒冰內力強！不過小方，教主深諳權謀，比無根老道還陰險，你不要因為功高就輕敵！」
「有阿姐你在身邊，輕敵也有提醒！今天晚上，咱們兩個聯手，不會有敵手！」
方紹星上前攬住蘇荃的纖纖細腰：「我這就帶你去找解藥！」
縱然方紹星身骨消瘦。
但當方紹星攜著蘇荃縱躍起來，兩人並肩衝出洞窟，在半空踏竹橫行，輕鬆繞開神龍教弟子，穿山如履平地。
蘇荃越發覺得方紹星體內蘊藏的澎湃力量，已勢不可擋。
如果說白天蘇荃仍對方紹星擊敗神龍教主顧慮重重。
那此刻蘇荃已是充滿信心了。
也果真如蘇荃推測一樣。
白天神龍教主下令教內弟子集體出山，搜尋蘇荃下落。
哪怕到了夜晚也不讓弟子們回來。
這就導致神龍教總舵為之一空。
方紹星讓蘇荃指路，衝上總舵山峰，一路通行無礙。
沿途只發現一批留守看門的小弟子。
待登上教主所在的山頂竹屋。
蘇荃讓方紹星抓捕一個留守竹屋的舌頭。
拷問後得到一個意外消息。
教主竟然親自下山了！
「剛才幾位神龍使一起上山稟告，海邊發現一處化屍粉處理過的血跡，昨晚夫人與赤龍使一起失蹤，幾位神龍使猜不出血跡是誰留下，就請教主親自去看！」
蘇荃聽罷，斟酌一會兒。
她建議方紹星：「教主看完現場就會返回，咱們是否在山頂潛伏，等他回來發起偷襲？」
如果可以偷襲成功，直接重創教主，那其餘幾位神龍使就不足為懼。
方紹星指指山頂：「先去看看環境！」
兩人結伴躍上山頂竹屋。
蘇荃先指出屋外暗樁與機關。
這才打開房門。
方紹星打量大堂，一眼瞧見堂中擺放的一座香案。
那案上供奉一個牌位。
牌位寫的是：「先師化骨老人之靈位！」