一個時辰過後，夕陽開始主宰天地沉浮，為這座永安城披上黃金戰甲，誓死守護著這片象徵著人族最高權力的土地。
城內，東西兩市，街道兩旁，鱗次櫛比的商樓早已高高懸起大紅燈籠，延續著白日裡的喧囂，被春雨洗涮過的青石地面上，依然是車水馬龍，川流不息。
一輛並不顯眼的馬車在一名瘦骨嶙峋的老叟的駕馭下，緩緩駛離了永安城的北門。等再次出現時，便已停在了懸空寺山門外。
一主三仆踏入山門不久，便有一老僧帶著兩個小沙彌迎了上來。
老僧慈臉悲目，中氣十足，滿足所有得道高僧的長相與氣質，他持單手佛禮，長聲道：「阿彌陀佛，葉施主來了……」
「惠明法師，小生又來打擾您了。」葉慕凡雙手合十，恭敬躬身，「此番前來，是想多住幾日，調理調理身子。」
「無妨，施主住多久都行，不過是多幾碗齋飯罷了。」老僧語氣不急不緩，「神武侯可是每年都給寺廟捐一千兩香火銀呢！悟海，悟山，帶葉施主去後山禪室安頓歇息。」
「喏。」
兩小沙彌領命，便帶葉慕凡一行人來到後山，一番叮囑後方才離去。
葉慕凡則是一點都不客氣，就像是在逛自家府邸的後花園。
他踱步到一棵菩提樹下，直接上手掰下一根三尺有餘的枝條，又用【天武者匕刃】削了削，再在枝尖處綁上一條魚線……於是，一根不太正經的魚竿便新鮮出爐了。
「這兒清淨，你們便在此偷得浮生半日閒吧，我去釣魚了。」
葉慕凡對紅蔓吩咐了一句後便提著魚竿、魚簍朝桃花潭慢悠悠踱去。
已是傍晚時分，再加上桃花最盛的花期已過，懸空寺的遊客也便少了許多。
葉慕凡走上九曲橋，來到先前落水的那個點，然後甩下了釣鉤。
只是，釣了足足半個時辰，晚霞都已收盡，還是一條魚都沒有咬鉤。
不過他這番操作，倒也吸引來了一些人的圍觀。
「這是哪家公子？膽子倒還不小。」
「沒認出來嗎？這不就是神武侯府的大公子嗎？上回落水，好不容易被救起來，才撿回一條命。沒想到還敢來！」
眾人指指點點，竊竊私語。
有一俏麗丫鬟指著九曲橋笑嘻嘻道：「小姐……你看，有人在桃花潭垂釣，還真是頭一回見。」
「桃花潭裡的魚，那都是聽著佛法長大的，怎會輕易上鉤？」扎著高馬尾、身著青衫、長相平凡到遠沒有丫鬟漂亮的小姐只隨意瞥了一眼便收回了眸光，似乎這天底下已經沒有任何事情能引起她的興趣。
沒過一會，這對主僕便消失在暮色之中。
葉慕凡不為所動，繼續他的釣魚大業。
「公子，一條都沒釣上來呀。」
吉右來過，見魚簍里空空如也，便走了。
又一個時辰過去。
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「哼！一條都沒有，還等著你的魚下鍋呢。」
紅蔓來了，瞥了一眼魚簍，空空如也，也便走了。
又一個時辰過去。
「公子……要不老奴下去幫你抓魚？」
這次是謝九，盯著空空如也的魚簍許久，便好心提出了建議。
「你們不懂，我這是姜太公釣魚，願者上鉤。」
葉慕凡將魚竿夾在木橋的縫隙，解放了雙手，慵懶地半躺著。
「姜太公何許人也？」謝九疑惑道，「莫非是皇室哪個老祖級的人物？老奴怎麼沒聽說過？」
姜乃國姓！
「咳咳。此姜非彼姜，不說這個了。」葉慕凡會心一笑，又道，「九伯，我可以相信你嗎？」
姜太公釣魚，也許釣的不是潭底那條大妖，而是眼前這個自願上鉤的老僕呢？
謝九努力挺直沒幾兩肉的脊背，咧著豁牙：「老奴能為公子上刀山下火海，眉頭都不帶皺一下！」
「那九伯幫我看著，不要讓任何人靠近這裡。」
葉慕凡點頭道。
「中！」
謝九從腰間掏出那把劈柴斧，氣勢洶洶道，「誰敢來，老奴一斧頭劈了他。」
葉慕凡開心一笑。子時已過，他的精氣神恢復的差不多了，那「加強版望氣術」可以繼續使用了。下湖底取花，那是兇險萬分，他當然要等到這張王牌的冷卻時間恢復！
隨後，他便消失在茫茫夜色之中。
一道十分微弱的撲通聲響起，但這瞞不過謝九的耳朵。這個老叟臉上的笑容也是漸漸收斂。
以他的修為，自然是能夠聞到潭底那無與倫比的妖氣。但是，桃花潭的特殊之處，他也是一清二楚。
世人只知潭水重若千鈞，卻不知桃花潭乃鎮妖碑所化！管你是王品還是皇級的大妖，進了桃花潭，這輩子都別想出來。
只是他有些疑惑，難道自家這個大公子也發現了湖底的妖，想要進去捕妖？
至於那妖會不會傷害到公子，他眯了眯眼，心中冷笑，諒它也不敢！
未化龍之前，縱然有千年道行又如何？
最多三斧頭，他就能讓它成為一道美味的生魚切片。
沒過一會，謝九便靠著橋欄打起了盹。
而葉慕凡此時只覺潭水冰冷刺骨。
但奇怪的是，隨著他不斷下沉，身子竟感到越來越熱，仿佛湖底有什麼東西在燃燒。
他瞪大眼睛，打量潭底環境，卻看不到一尾錦鯉。也不知潛了多久，就在他氣盡之時，終於憑著那模糊的記憶，摸到了湖底的那一道禁制。
他聚精凝神，死死盯著湖底的那一道石碑！
這石碑很顯然有著很悠久的歷史，上面布滿了褐藻，隱隱可見碑上刻著一些字跡。當然，這些都不重要。他不是歷史學家，對考古也沒興趣。
當務之急是打開這道禁制，不然就要窒息溺亡了。
葉慕凡猛地往前一蹬，將手搭在了石碑上。
轟！
石碑穩如泰山，紋絲不動，但卻是「無風起浪」！
一道道水波便以石碑為中心，朝著四面八方蕩漾起來。
橋邊的謝九猛然睜開眼眸，惺忪的睡眼此時眸光灼灼，渾身緊繃如弓弦，枯瘦的右掌下意識便搭在了那柄從不離身的斧頭上。
直至感知到那蕩漾起的波紋中並未藏有殺氣時，他那緊繃的心弦才得以鬆弛。
「這氣息……莫名有些熟悉，難道是他留下的？」
謝九喃喃低語，神海中，浮現一道身影……只是這份記憶，太過遙遠。
那時，他還是一個積極向上的少年郎！只是曾經的自己資質平平，沒機會拜入那人的門下，只能趴在牆角偷聽偷煉……
一晃，時光白了頭，已然四十載…