里奇神父頷首，證明了他的猜想。
「你有一雙慧眼，鮮少有人會留意於此，確然，那是黃金樹投下的光輝，在涉及某些強大的非凡力量，抑或是命運的契機降臨之際，這道神聖輝光會悄然顯現，這是一種偶然出現的超凡現象。」
「果然。」
伊森心中暗道。
神父的話，印證了他一直以來的猜測。
不論是神術的運轉，諾德人的知識捲軸，亦或者是他腦海中的那本神秘日記，都散發著一種奇異的金光，這些強大非凡事物的力量，仿佛都與一個事物息息相關。
那就是世界樹，黃金之樹。
一顆屹立於神秘航路盡頭，所有冒險者趨之若鶩的終末之海的聖樹——黃金樹。
傳說，在位於神秘航路盡頭的最終島嶼，矗立著一顆貫通天海，散發著無盡聖光，猶如黃金澆築的世界之樹，金色樹冠垂落萬千的絲絛，璀璨的光輝便源於此，據說這光能穿越神秘海終年不散的霧氣。
如果在秋季，屹立在烏爾斯坦王國的剛特斯雪山的最高峰上，朝西北海面遠眺，就能看到散發著神聖光輝的黃金樹的巍峨虛影，如同蒼穹垂落的黃金幕簾。
關於黃金樹的傳說，眾說紛紜。
流傳最廣的一段軼事，屬於冒險者行會認證的一段傳說，那位創建了冒險者行會的探索家，『最初的冒險者』巴里特，他的冒險船被命運的光輝引導至黃金樹外圍，他親眼見證了島上埋藏無盡的黃金珍寶。
然而，面對這觸手可及的奇蹟，一股無從抗衡的神秘偉力將他拒之島外，使其無法踏足島嶼半步，帶著終生無法釋懷的遺憾退返大陸後，巴里特建立起冒險者行會，將這份未竟的冒險事業交託於後世，希冀終有一日，會有無畏的靈魂能在黃金樹的指引下，踏上那座最終之島，得到島上的寶藏，正因如此，無數冒險者踏上了前往神秘海的征程。
另有魔法師協會的創辦者梅林，稱自己於預言之夢中得到了那黃金樹光芒的指引，窺見了黃金樹的奧秘。
這位大魔法師聲稱，黃金樹就是魔法的起源——上古魔法的終極奧秘便埋葬於此。
伊森在日記本的【知識】中，找到了曾經他看過的一本書籍中，記錄著的那位大法師的言論：
「最初的冒險者巴里特，當年在抵達黃金樹後，正是遭遇了上古魔法的阻攔，而想要踏入這座島嶼，就必須窮盡魔法的奧秘——倘若各大王國願意動用王室儲藏的財寶，全力扶持法師們鑽研法術奧秘，那麼這些財物便會成為通往島嶼的憑證。」
聽起來像是梅林在明目張胆的借黃金樹的名義向王室要錢，但這並不妨礙他的理論自洽。
在魔法師的敘事裡，黃金樹的光輝就是魔法的本源，研究魔法，就是在追逐黃金樹之上的魔法秘藏。
總而言之，各種傳聞各不相同，光怪陸離。
每個勢力在講述自己的起源與目的時，都會不約而同的提及黃金樹，不知是確有此事，還是純粹為了彰顯正統編造出來的傳說。
伊森記得，屈膝者修會似乎也有一個類似的故事。
而果不其然，里奇神父很快語氣中帶著幾分虔敬，莊重說道：
「屈膝者修會的創始者之一，神之代行者拜倫，在聖樹的指引下，來到了黃金樹前，他向聖樹屈膝，許下願望，願意承擔世界的一切痛苦，為世界留下歡樂，於是化為了聖樹的一部分，將神術的力量播撒向了世間，我們所說的『聖樹』或是『聖父』，既是指祂，也是指黃金樹，亦然也指神之子拜倫。」
「神術的力量，便是這般源於黃金樹——它是聖樹對那位偉大的屈膝者拜倫的回應，亦是聖父的誓約在每一位虔信者身上的延續。」
里奇神父低聲訴說著，眼中凝結著源於信仰的肅穆。
療養室的門突然被慢慢的打開。
眾人探頭望去，看到托爾金臉色蒼白的扶著牆壁走了出來。
里奇神父趕忙說：「嘿，托爾金，你出來幹什麼，快點躺回去，你傷還沒好完全。」
托爾金搖了搖頭：「我做不到，聽到你們談論這個，我無法睡得著了，請容許我加入吧，這對於我來說，就是一劑最好的良藥。」
年輕的吟遊詩人自然而然的加入了這場有關於黃金樹的討論之中。
「我的同胞，吟遊者們的詩篇也早已無數次探討過黃金樹的一切，我身為吟遊詩人，也認可我們吟遊者對此的一個猜測——」
托爾金面露沉思，緩緩說道：
「諾德文明在湮滅前，在聖樹之上築起了一座如夢似幻的國度，將這世界上一切的隱秘歷史、非凡技藝、知識，所有的諾德人掌握的一切，都埋藏在了那裡。」
「這也是為什麼，當人們接觸各自的非凡之路，或是研讀那些記載著諾德人知識的神秘捲軸時，都會時常瞥見剎那的聖樹之光，那正是意識與黃金樹上的失落遺蹟產生了短暫的聯結，詩人們管這種現象叫作『黃金樹的指引』，它指引著我們去尋找那個失落的國度。」
在談到黃金樹的時候，這位吟遊詩人表現得侃侃而談，不像是一個剛剛還躺在床上的重傷病人。
「這可真像一個五彩斑斕的童話，對嗎？」
托爾金頗有熱忱地形容起來。
「它看起來就像是一個塞滿了無數遐想的孩童故事，但不可思議的，有關於黃金樹的描述越是千奇百怪，人們就越覺得它是真的，它變成了一隻無限大的籃筐，所有人都把各種自己的欲望往裡塞，所有人也都滿足與篤信於這個由他們自己編織起來的童話——因為他們都能在那裡找到自己所想要的東西。」
伊森笑了，覺得這個比喻很確切。
「正因如此，才吸引如此眾多的冒險者前去冒險，不是嗎？」
「每一個冒險者都嚮往前往此地，卻有著不同的目的，那麼你想要在那裡得到什麼，寶藏，願望，還是那傳說中的國度？」
虛弱的托爾金追問他遠行的初衷，此番問話卻與前一次有些不問，是在詢問他渴求在這場冒險中收穫何物。
伊森想了想。
「或許它本身就是我的目的。」
因為黃金樹就在那裡，所以便向其奔赴。
冒險的目的，也本來就是它本身。
不管是出於冒險的渴求，亦或者探尋自己腦海里那本日記的秘密，那棵屹立於神秘海域盡頭的黃金樹，都是他必須親自前往的終點。
至於那些傳聞中的寶藏，伊森認為它們只是這趟宏偉的冒險旅途的附贈。
如果有當然是最好的，有誰會討厭寶藏呢？
但如果沒有，他也能接受。
又或者說，伊森並不在意那裡到底有什麼，他也懶得去想。
因為未知的冒險，才是讓人最為期待的。