抱著拆下來的蛇雕塑逃離現場的哈利一頭鑽進了有求必應屋。
他本來打算就近去桃金孃那裡的，但是他怕桃金孃看見日記本再給他丟馬桶里，剛消過毒還是不冒險了。
站在有求必應屋裡，哈利看著無門無窗的環境有些頭大。
好像不符合他需要的環境。
最終他抱著日記本和蛇雕塑來到了天文塔上。
哈利順著樓梯一路往上，發現天文塔上已經有人了。
那頭髒金色的頭髮在月光下顯得愈發明亮，是盧娜。
「晚上好，哈利。」
盧娜聽到哈利的聲音，轉頭看向他，空靈的聲音在天文塔的平台上響起，
「你也是來躲避騷擾虻的嗎？」
「騷擾虻一般地窖會少很多，比天文塔上還要少，下次你可以去那邊看看，不過，要小心斯內普教授遊蕩。」
哈利翠綠色的眸子倒映著盧娜沉靜的臉，語氣溫和。
「那聽起來很不錯，或許在那裡我可以好好睡一覺。」
盧娜回頭繼續眺望遠處的禁林。
天文塔的風帶著夜露的涼，像一條看不見的蛇，悄悄爬上哈利的後頸。
他抱緊懷裡冰涼的蛇雕塑，指節被風吹得有些發白，那東西比他想像中重，沒有實實在在的意識，但同樣渴望自由。
殘破的日記本裡頭灌滿了鉛，也灌滿了里德爾殘存的惡意，日記本不會擁有自由，但是它有意識。
「你抱著的東西，」
盧娜沒回頭，聲音卻像從月亮上傳來，
「它在哭。」
哈利低頭瞥了一眼日記本，它確實在哭，極細微的「嗒、嗒」，像遠處在滴水，又像有人在極深的地方輕輕敲著玻璃，那是它最後的掙扎。
「……它不可以是活的。」
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哈利乾巴巴地說了一句，卻下意識把日記本往袍子裡又塞了塞。
「不是活的東西也會疼。」
盧娜終於轉身，銀灰色的眼睛落在哈利臉上，又滑到他袍子鼓起的輪廓，
「它們只是不會喊。」
其實當時日記本喊得挺悅耳的。
哈利這麼想著，輕輕嘆了口氣。
風更大了，吹得盧娜的耳墜搖晃，隨風在跳舞。
哈利忽然覺得天文塔太高，月亮太亮，亮得他無處藏那隻毒蛇。
他喉嚨發緊，仿佛自己也變成一條被釘在標本箱裡的蛇，鱗片下還嵌著毒牙。
「我得……處理它。」
他低聲說，聲音被風吹得七零八落，
「不能讓別人碰，也不能讓它再開口。」
盧娜歪頭，像是在聽風裡的某種和聲，
「你可以把它放進黑湖，湖水會唱歌，唱得它睡著。騷擾虻討厭水，它們不會跟去。」
黑湖，深、冷、無人敢潛到底。
湖底有巨型烏賊，有水草織成的墓場，也許還有更古老的東西，能把里德爾的殘影嚼碎、吞掉。
可是他好餓，不想放棄這份美食。
「如果它醒來呢？」
盧娜走到他面前，伸手碰了碰那本殘破的日記本，她的指尖冰涼，卻帶著奇異的溫度。
「那就讓它醒來。醒來以後，它會發現自己只剩一個空殼。空殼不會咬人，只會迴響。」
哈利怔住。
迴響。
他忽然明白盧娜在說什麼，里德爾留下的不是靈魂，只是一段被剪下的回聲。
回聲需要牆壁才能彈回，需要聽眾才能存活。
而黑湖太深，回聲沉下去，就再也找不到能彈回的牆。
但是他好餓，他需要吃飯。
「你呢？你不怕它？」
盧娜笑得如月光落在湖面的碎銀，
「我每天都在跟回聲說話。它們告訴我，自己早就被聽膩了。」
遠處，禁林忽然傳來一聲梟啼，短促而尖銳，像誰在黑夜裡剪斷了一根線。
哈利深吸一口氣，抱緊雕塑和日記本，又鬆開一點。
他忽然做出決定。
「你願意在旁邊見證迴響的剝離嗎，雖然過程可能不怎麼美妙。」
他的聲音依舊平穩，
「我得在它哭得更響之前，讓它閉嘴。」
盧娜點點頭，伸手替他拂去袍擺上並不存在的灰塵，那動作自然得像他們已是多年的夜遊同伴。
接著，她坐在天文塔角落的空地上，雙手環膝，安靜地看著。
哈利把日記本和蛇形雕塑放在天文塔被月光照射到的空地上，隨手抽出一把魔杖辨認了一下，挑了根獨角獸尾毛杖芯的拿在手裡，把其他的都塞回口袋裡。
他先是布下隔音的魔咒，對著月光畫了個弦月的弧度，而後頓了頓，又掏出一根龍弦心杖芯的魔杖對著日記本輕輕一晃，日記本上出現了一小撮火苗，卻將它燒得嗷嗷嚎叫。
被厲火燒毀的地方化成了黑煙，又被哈利拿罐頭瓶裝好，直到整本日記本只剩下最後一個很小的角。
「這可比冠冕難料理多了。」
哈利小聲嘟囔了一句，把那個角拿在手裡揉碎了，攤開掌心變成了一小團能量、一小團魂片、一縷黑氣和一團粉末。
哈利揉了揉太陽穴，把自己的血放了一滴凝成血線纏繞到那縷黑氣上，又把那縷黑氣塞回了魂片裡。
他隨手把那一小團能量塞進嘴裡，像在嚼一塊軟糖，接著他把那塊魂片塞進了剛剛從斯內普辦公室門上撬下來的蛇雕塑門把手裡。
蛇雕塑在哈利掌心抽搐了一下。
不是幻覺。
那冰涼的大理石鱗片下，有什麼東西正順著他的指縫滲出，像融化的銀，又像稀釋的血。
它先是滴落，繼而逆流，順著哈利腕骨上未愈的割傷鑽回皮下。
他聽見自己血管里傳來「咔嗒」一聲輕響，仿佛有枚極細的鑰匙轉動了鎖孔。
「它餓了。」
盧娜的耳墜突然停止搖晃，
「比回聲更餓。」
蛇頭在此時睜眼，那不是里德爾豎直的瞳孔，而是兩粒正在孵化的月長石，雕塑的嘴部裂開一道縫，不是石縫，是真實的、帶著唾液的齒齦線。
它吐出分叉的信子，昂起頭跟哈利打了個招呼，
「感謝你的言出必行，哈利，事緩則圓的教誨謹記於心。」
盧娜的呼吸突然變得潮濕。
她指甲縫裡滲出細小的水珠，那些水珠在空中拉長成銀魚，游向蛇的齒縫。
天文塔的月光開始結晶，一片片釘進哈利的影子，把他釘成十字形的標本。
她恍惚中明悟，這是契約。
當魂片被塞進死物時，死物便獲得了「哭」的資格，而哭，是活物最原始的魔法。
或者說，這條蛇，因為哈利獲得了「哭」的資格，它便永永遠遠地跟哈利綁定了。