電梯無聲上升，像一顆被孩子含在舌尖的薄荷糖，涼得發亮，卻遲遲不化。
旺卡先生側身，讓出艙門，帽檐下的眼睛閃著糖紙般的碎光。
「阿不思說，你們需要一間『無糖法庭』。」
他抬手，夜空中便垂下一架由黑巧克力梁骨與冰糖欄杆搭成的旋轉樓梯，每一級台階都刻著一行反光的白字，
「甜味償還可期，苦味永不賴帳。」
哈利踏出電梯，鞋底踩碎了一塊薄如蟬翼的糖霜，發出「叮」的一聲脆響，
「忘了告訴你，布萊克先生，今天來到法庭的不止我們。」
小天狼星跟在後面，袍角仍帶著薄荷河的綠影，目光卻第一次收起了玩世不恭的鋒刃。
樓梯盡頭，沒有房間，只有一張長桌懸空漂浮，桌面是透明的焦糖玻璃，底下涌動著暗金色的太妃糖岩漿。
桌邊已經坐了七個人，或者說，七個輪廓，
一個穿銀色禮服的少年伏地魔，指尖捻著一縷乳白色的棉花糖記憶，像在逗蛇，
一隻攝魂怪披著黑巧克力甲，兜孔里卻插著一支棒棒糖，糖紙簌簌發抖，
鄧布利多的畫像，但顏料是蜂蜜，正一滴一滴落進桌上的岩漿，發出「滋」的嘆息，
德思禮一家三口擠在同一把冰糖長椅上，臉色比糖還白，
最後一席空著，椅背用糖絲刻著「S. Black」，字跡新鮮，還冒著苦巧克力的熱氣。
旺卡先生沒入座，他好像是主持人又好像法官，站在中央抬手打了個響指。
啪！
每人面前出現一隻茶杯，杯壁是極薄的冰，裡頭盛著純黑的黑咖啡，沒有糖，也沒有奶。
「規則很簡單，喝完它，苦盡甘來，或者苦無盡頭。誰若撒一滴，就被糖漿史萊姆拖進『倉庫』，永遠當無糖配方。」
少年伏地魔冷笑，先舉杯，嘴唇剛碰到黑咖啡，指尖那縷棉花糖記憶忽然自燃，發出焦糊的奶香。
他臉色一獰，卻強忍著把整杯灌下，糖衣記憶瞬間灰飛，只剩一縷比咖啡更黑的煙，被他吸回鼻孔。
「無趣。」
他嘶聲開口，聲音卻像被拔了刺，意外地稚弱。
攝魂怪試圖把棒棒糖插進杯里蘸一蘸，糖紙剛觸到液面，整支糖「咔」地碎成齏粉。
黑咖啡順著兜孔流進它無形的胃，發出「嘩啦」的空洞回聲。
它第一次打了個嗝，吐出一小片銀白色的蒸汽，那是一聲久違的、帶著體溫的無聲喟嘆。
蒸汽飄到小天狼星面前，凝成一隻小小的、搖尾巴的狗，隨即「噗」地炸成霜糖。
德思禮三人組互相推諉，最後達力被父母推出來。
他雙手捧杯，手抖得像捧一顆隨時會爆炸的炮彈。
第一口下去，他愣住了。
黑咖啡里浮出一張舊影像，女貞路凌晨四點，灑水車掠過，小哈利赤腳站在門口，手裡攥著一塊被風吹乾的硬糖。
那是十一年前，達力親手扔在地上、又被哈利悄悄撿起的糖。
影像一閃而逝，達力的眼淚「啪嗒」掉進杯里，咖啡瞬間變成普通的拿鐵，自動泛起奶泡以及甜絲絲的香氣。
他愕然抬頭，發現座椅上的父母已不見蹤影，只剩兩粒冰糖紐扣，骨碌碌滾到桌邊，被咖啡杯吞沒，發出輕微的「謝謝」。
這場詭異的審判中，每個席位宛若飄出一條無形縹緲的紐帶，另一端牽在了哈利手中，是苦是甜，自有決斷。
鄧布利多的畫像開口，聲音像熱蜂蜜淌過，
「小天狼星，輪到你了。」
小天狼星沒坐那把刻名的椅子，他走到哈利身後，單手搭上男孩的肩，掌心溫度透過校袍滲了進去，
「我認罪，也認苦。」
他拿起哈利的杯子，杯中的咖啡表面浮著一層亮晶晶的油膜，映出他所有阿茲卡班年月，
更換保密人、追殺小矮星、被冤入獄、阿茲卡班的鐵欄、潮聲、自己啃噬過的指甲、以及每晚默念「哈利安全」才沒被攝魂怪吸乾的最後一絲甜味。
他仰頭，一飲而盡。
苦得發澀，澀得發腥，腥里卻回出一股甘草與薄荷交疊的涼，似乎微微地滲出了一絲絲的回甘。
杯子見底， 椅背上的「S. Black」字跡隨即融化，順著焦糖玻璃流淌，凝成一枚烏黑髮亮的戒指，戒面是狗星座，瞳孔處鑲著一粒苦巧克力豆。
戒指自己飛起，套進小天狼星左手無名。
與此同時，旺卡高聲宣布，
「無期徒刑已服完，剩餘甜味，自行支配。」
最後輪到了哈利，他卻把杯子推向桌子中央，魔杖輕點，杯口翻倒，黑咖啡一滴不剩，全灑進底下的太妃岩漿。
岩漿瞬間熄滅，露出一條幽深的、沒有一絲糖味的隧道。
「我不需要被審判，我需要的是，把苦味停產。」
他抬手，魔杖劃出一道碧綠的軌跡，整個「無糖法庭」開始摺疊，巧克力梁骨折斷，冰糖欄杆粉碎，少年伏地魔被自己的咖啡倒影吞沒，攝魂怪兜孔里的棒棒糖「嘭」地炸成滿天星屑，鄧布利多的畫像最後對他眨了眨眼，蜂蜜顏料終於流盡，只剩一張空畫布，乾淨得像面鏡子。
旺卡先生嘆了口氣，卻帶著笑，
「恭喜，哈利，你擁有了新的家人。或許我需要按照流程詢問一下留下還是離開，選擇甜還是苦，不過，你似乎已經有了決定。」
他摘下紫色寬檐帽，翻過來，帽底是一整片移動的銀河，糖果星群在其中重新排列，組成一行發光的字，
「歡迎攜帶苦味，重返人間。」
電梯再次浮現，這一次是普通的鋼鐵，四壁貼著一張泛黃告示：
「禁止飲食。」
小天狼星把哈利先推進去，自己跟進，抬手按下唯一一顆按鈕：
「1 現實層」。
門合攏前，烤餅不知從哪躥出，嘴裡叼著那張奶皮，上面最後一行字已變成了，
「教父的甜味額度：無限續杯。」
電梯開始下降，失重感像一口無糖的深呼吸。
黑暗裡，哈利忽然開口，聲音輕得像怕驚動誰，
「小天狼星，回家以後……我們泡一壺真正的茶吧，我偶爾也能接受只放半塊糖。」
小天狼星笑出聲，嗓子仍帶著苦巧克力的啞，卻第一次有了落地聲。
「成，半塊糖，再加兩塊姜，驅驅寒，那汪薄荷糖漿凍得人發麻。」
「哦，對了，還沒有告訴你，我現在是斯內普教授的養子了。」
電梯「叮」一聲到達。
門開，一聲尖銳的嘶吼爆了出來，
「什麼？！！！！！！！！」