「咳咳咳！」
小天狼星現在特煩惱，咽口口水都能因為自己走神而嗆到。
或許過很多年後他仍然還會記得，那天電梯門「叮」一聲合攏，把他的尖叫關在了外頭，記得霍格沃茨地窖走廊比阿茲卡班還冷，火把被魔藥蒸汽熏得半死不活，綠得發苦。
地窖一整個都是鼻涕蟲的味道。
那天，哈利拽著小天狼星的袍子，像拽一條不願洗澡的大狗，一路拖進斯內普的辦公室。
門一開，暖浪撲面，熱的不是爐火，是坩堝里正在咕嘟的魔藥湯劑，深紫色的液面起起伏伏。
斯內普站在鍋旁，黑衣黑眸還黑著臉，袖口卻別了一枚亮晶晶的挽邊夾，
銀質，很小，是一隻水豚，兩隻眼睛的地方嵌著兩粒綠得發亮的翡翠。
哈利前幾天送他的生日禮物，沒想到他真戴上了。
「遲到了兩分三十七秒，波特。」
他聲音照舊陰沉滑膩，卻伸手把哈利肩頭的糖霜拍掉，動作輕得讓小天狼星看得眼皮直跳。
「鼻涕精！你這個陰險毒辣的卑鄙小人！居然使了手段來把哈利綁定在自己身邊折磨！我……」
斯內普早就收到了某隻臭狗要來的消息，只是微微抬了抬眼皮，覷了他一眼，
「以及，布萊克，如果你敢把我的辦公室弄得亂七八糟或者其他出格行為，我就把你泡進下一鍋鎮靜劑……如果你的眼睛除了瞪人一無是處，你或許需要考慮把它們捐給有需要的人。」
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「很好，鼻涕精，我……」
小天狼星掏出了他之前從別處「撿」來的那根二手魔杖。
「小天狼星。」
哈利打斷了他的話，平淡的眸子直直地盯著他，
「我跟教授關係很好，他對我很不錯，希望你可以文明地與他交流。」
「文明？」
小天狼星像被踩了尾巴，二手魔杖在指縫裡轉了個圈，杖尖抖得幾乎要畫出虛影，
「哈利，你管這叫『不錯』？他……」
「……他一直都在努力做好一位監護人應該做的事，給我零花錢買各種吃的，給我熬魔藥，在我快要死掉的時候心急如焚，最重要的，他花時間給我陪伴，在節日和生日更是如此。」
哈利聲音不高，卻像一瓢冷水澆進滾油，
「而你，同樣被內疚與悔恨吞噬，卻遲到了十二年。」
坩堝里深紫色的藥液突然「啵」地炸了個泡，濺起一星滾燙的飛沫，落在斯內普的袖口。
黑衣男人連眉毛都沒動，只輕輕抖了抖袍角，那枚水豚挽邊夾便晃出一道冷綠的弧光，在小天狼星眼中代表著某種無聲的嘲笑。
小天狼星的喉結滾動了一下。
他想起阿茲卡班的冬天，想起攝魂怪兜帽下那片永遠嘲弄他的黑暗，可此刻，那兩粒翡翠的綠光竟比任何守護神都刺眼。
他一直都明白，自己最怕的不是斯內普那十幾年如一日的毒液噴灑，而是哈利站在對方那一邊，
站在「大人」的那一邊。
「……好。」
他乾巴巴地擠出一句，把魔杖插回後腰，動作笨拙得像第一次繳械，
「文明。我試試。」
斯內普的嘴角扯出一個毫無溫度的弧度，仿佛有人用鈍刀在他臉上劃了一道。
「令人動容的克制，布萊克。但願你的理智能像你的鬍子一樣持久。」
他轉身走向壁櫃，黑袍捲起一陣苦澀的藥香，
「波特，把左手伸出來。」
哈利順從地捲起袖子，小臂內側一道淡粉色的新疤露了出來。
小天狼星瞳孔驟縮，那不是黑魔法留下的，是反覆取血做魔藥實驗的痕跡。
「你……」
他剛要咆哮，哈利回頭看了他一眼。
那一眼裡沒有指責，只有一種近乎溫柔的疲憊。
「是我自願的，小天狼星。」
哈利輕聲開口，
「這是魔藥研究的一部分，我們在研究……」
哈利抬眼看了一下斯內普，確認他不在意，便把話補完，
「……改良版的狼毒藥劑。這是輔助定位狼人血液節點的小技巧。」
「改良版的狼毒藥劑？！」
小天狼星狐疑地在兩個人身上來回逡巡，似乎想到了什麼，還是老老實實地把話咽了回去。
斯內普取出一支銀針，尖端在燭光下泛出幽藍。他沒有念咒，也沒有消毒，只是用拇指按住哈利的手腕，然後穩穩地刺下去。
一滴飽滿的帶著細碎光芒的血珠滾落，砸進坩堝，紫色藥液瞬間翻成漆黑，其中碎光無數，或許這坩堝里被攪碎的是霍格沃茨的夜空。
「教授，晚上吃肉醬面吧，你生日那天太忙沒來得及吃。」
哈利懶懶地窩在椅子裡隨意地跟斯內普聊著天，斯內普淡淡地「嗯」了一聲。
兩人之間舒適的氛圍讓小天狼星聽見了自己的心臟在耳膜里擂鼓，他在緊張，他在焦慮，他在恐慌。
他忽然想起多年前，自己在尖叫棚屋外對斯內普施的那道惡作劇咒，想起詹姆把斯內普倒吊起來時，自己笑得比誰都大聲。
如今風水輪流轉，哈利親近斯內普，而自己，這個原版的教父像個局外人，更令他心慌的是哈利和斯內普的關係還是鄧布利多授意的。
鄧布利多、哈利、法律和梅林，都站在另一邊。
「夠了。」
他啞著嗓子，聲音顫抖。
斯內普沒抬頭，只是用魔杖敲了敲坩堝邊緣，藥液立刻凝成一枚葡萄大小的黑珍珠，滾進事先準備好的玻璃瓶。
「比昨天少零點三毫升。」
他難得有心情淡淡解釋，
「波特的造血功能比巨怪強，布萊克，你與其擔心血量，不如擔心他晚上做噩夢時把床幔甚至是床撕成碎片。」
「胡說！哈利怎麼會……」
小天狼星剛要反駁，就看見哈利默默地掏出一根湯匙輕鬆打了個結。
小天狼星：（ΩДΩ）
他沒記得詹姆和莉莉的家族裡有什麼巨力血統啊？！
哈利放下袖子，沖小天狼星聳聳肩。
「我要帶他回去。」
小天狼星一把抓住哈利的肩，動作比想像中輕柔，
「你……」
他瞪著斯內普，
「你最好保證這段時間的確好好對待了哈利。」
斯內普塞好瓶塞，修長的手指在燈光下白得近乎透明，
「恕我直言，布萊克，一個尚未平反的逃犯，哪都去不了。」
小天狼星想回嘴，卻發現自己喉嚨里堵著一塊滾燙的石頭，他轉身拽開門，走廊的冷風立刻灌進來，吹得坩堝下的火焰「噗」地一聲熄滅，只剩一縷白煙在兩人之間裊裊上升，像一道無法跨越的牆。