說完，艾倫才看見王子與魔女如今的模樣。
蒼老、衰敗。
佝僂的身體被沒有任何水分的枯瘦皮膚束縛，臉頰乾癟，溝壑密布。
完全就是行將就木的老人形象。
特別是魔女。
那頭柔順可人的黑亮長發，竟然大把大把掉落在地上。
變化成條條長蛇，嘶鳴扭動著。
然後又在短短几秒內，飛化成沙。
場面驚恐恐怖至極。
艾倫身軀一震，這也才發現自己動作的顫抖，與嗓音的異樣。
他以自己認為迅如閃電，但實際顫顫巍巍，慢如蝸牛的動作，激活恩賜技能。
「淨化。」
「恢復。」
兩個技能甩出來，三人肉眼可見地發生變化。
身軀逐漸挺拔有力。
渾身肌膚重新水嫩豐滿。
臉上蘋果肌被血色豐盈。
特莉絲原本掉落的秀髮，重新長出來。
就連艾倫那頭金髮，又從髮根開始淹沒灰白，燦爛起來。
「我們……」
埃薩面上表情稍霽，正開口說話，陡然面色一變！
因為又是一陣陰冷氣息襲來。
三人重新變得蒼老腐朽。
仿佛剛才的重回青春，只是一場幻夢。
「啊！！！」
魔女特莉絲尖叫出來。
再度掉落的頭髮，繼續化成長蛇，堆疊在一起嘶鳴，應和她的尖叫，旋即化作飛灰。
變老變醜，是任何一個女子都無法忍受的。
也難怪她失態。
已經變成近似骷髏的老頭子埃薩，顫巍巍一把抱住特莉絲。
笨拙地用手輕拍對方後背。
「啊……啊……啊……」
他已經蒼老到說不出完整詞語，只能從喉嚨里，擠出含義不明的模糊呢喃。
但那份愛……
那份經過時光沖刷的寵溺，依然伴隨著聲聲呢喃，還有輕輕的拍擊，讓特莉絲安靜下來。
兩人相依相偎，就這樣等待著。
而艾倫，則在陰冷氣息重新纏身的一瞬間，就明白問題在哪裡。
畢竟徐圓滿在出行前，曾經詳細向他交代過可能潛在的危險。
目前情況，正是其中之一。
當時，徐圓滿意味深長地說。
「教皇先生，你身份特殊，擁有足夠的神秘學知識底蘊。」
「所以有些話，我可以敞開來說。」
「你們探險的目標，是源質之一永暗之河的支流。」
「而要想不受這份源質的污染，唯一的辦法就是用源質對抗源質。」
「相信以你的智慧，還有經驗，知道該如何運用源質進行對抗。」
「祝你們一路平安。」
回憶中斷。
開始混沌的思路，依舊讓艾倫努力保持高速運轉。
恩賜體系的技能足以生效，說明襲擊方的位格不會超過「愚者先生」。
但在短時間就失效，同樣說明對方並不弱於「愚者先生」。
兩者幾乎等同。
而愚者先生，幾乎可以肯定，執掌源質之一的源堡。
徐圓滿冕下曾經說過，恩賜，正是愚者先生通過源堡展現的偉力！
所以襲擊的，幾乎可以肯定是源質的力量。
否則不會產生對抗效果。
那麼襲擊方，究竟是目標的永暗之河？
還是災禍之國？
更甚至是其他源質？
比如滯留在現實世界的母巢？
或者暗影世界？
艾倫竭力維持靈性思考的清明，飛速判斷識別。
從我們三人的現狀來看，應該屬於時間權柄方面的力量。
而涉及到時間，除了徐圓滿冕下外，剩下的最大可能是源質，光之鑰。
唯獨一條孤兒途徑，怪物的源質，光之鑰。
但光之鑰怎麼會出現在這裡？
當年血皇帝圖鐸可沒有把手伸向命運這種懸乎的玩意兒。
事實上，每一位走到序列0頂端的存在，都不會在意命運。
如果在意，祂們也走不到序列0的位置。
篤定人定勝天者，才有可能實現勝天半子。
那麼不是光之鑰，剩下涉及時間權柄的，就是源堡，混沌海，知識荒野，還有永暗之河。
剩下的，究竟是哪個呢？
這幾種源質的力量，在當年古特里爾陷落的戰場上，可都曾發生過泄露與污染。
腦海里飛速旋轉，艾倫手上的動作沒停。
無論是哪種源質，最終都需要依靠源質去對抗。
思索間，他的手指已經觸碰到脖頸間懸垂的一樣東西。
徐圓滿給於的墨色鏡片。
冕下，你可要給力，當好我們的大腿靠山啊！
艾倫咬牙如此想著，狠狠捏緊，一縷靈性灌入。
轟！
他眼前的世界忽然蒙上一層陰鬱的黑影。
就像用一層黑紗，籠罩在艾倫意識上，隔著黑紗向外窺探。
這種感覺，讓艾倫稍有不適。
但他很快就反應過來。
來不及思考更多，艾倫一個顫巍巍的虎撲，沖向王子與魔女。
他率先拉起埃薩的一隻手，就近摸向對方胸口，觸碰上次徐圓滿冕下賜予的墨色鏡片。
而同時，他知情識趣地拉起對方輕拍魔女後背的手，直接抓住魔女自己的手。
接下來三隻手交疊在一起，抓向魔女已然乾癟的驕傲之間。
那裡，同樣有一枚墨色鏡片。
關鍵時刻，艾倫依然懂得分寸。
朋友妻不可戲。
要保持距離，遵守邊界感。
雖然麻煩一點兒，但好在王子與魔女自己的手，都順利碰觸墨色鏡片。
灌注靈性後，鏡片激活。
王子與魔女幾乎同時被黑紗籠罩，與外界隔離開來。
接下來，技能再度施展。
「淨化。」
「恢復。」
伴隨技能生效，年輕氣盛，血氣充盈的活力，從三人身體上散發。
身軀重新挺拔。
肌膚再次水盈。
容貌恢復青春。
時光，仿佛回到三人上。
艾倫輕舒一口氣，鬆開埃薩的手，退開幾步，離對方兩人幾步遠，保持安全的社交距離。
「你們還好吧？」
埃薩還傻呆呆的，嘴裡下意識回應。
「別怕，不要慌，我在你身邊……」
說到中途，發覺不對，頓時住口。
一張圓潤的臉，像塗紅的雞蛋。
只是一隻握住魔女的手，怎麼都不肯放開。
開玩笑，那可是溫香軟玉，誰捨得？
而魔女特莉絲則冷靜地回應。
「沒事了，現在很好。」
她說得自然。
但發軟靠在埃薩身上的嬌軀，俏臉上的駝紅，還有放在胸口峽谷上，完全不掙扎的手。
嗯，溫存的事，不叫有事。
艾倫暗罵一聲晦氣。
按照冕下的話來說，自己這條單身狗，終究還是被王子與魔女這對怨侶殺了餵糧。
他不動聲色轉移話題。
「剛才就差一點點。」
「雖然我們已經具備對抗那種危險的手段，但接下來的路程，依然要保持警惕。」
「有任何異樣，及時通知，立即處理。」
聞言，埃薩才如夢初醒，趕緊鬆開魔女的手，離開那處溫柔鄉，乾巴巴笑著問。
「剛才……那是……什麼？」
魔女特莉絲被放開後，相當自然整理驕傲處的褶皺，隨即淡淡補充道。
「那種衰敗和寂滅的力量，很像戰士途徑，又夾帶死靈的力量。」
「偏偏來得突然，令人猝不及防，應該是隱秘的力量。」
艾倫望向她，看見對方回望過來。
視線交錯間，心領神會。
魔女看來從上次原初魔女的影響下，得到不少知識啊。
帶著這種認知，艾倫收回視線。
那麼如果是衰敗、死亡，還有隱秘，那麼答案已經很清晰。
剛才污染他們的源質，正是目標，黑死戰所屬的源質，永暗之河。
艾倫舉起手，向王子與魔女戰士已經灼熱滾燙的銅哨。
「看來，我們的目標，就在裡面了。」