嘚嘚噠噠的急促馬蹄聲，在寬闊的聖密隆大街上來回撞擊過往行人的耳膜。
引人生疼。
很多暴脾氣的弗薩克人憤怒望向噪音來源。
卻看見一匹飛速奔馳的高頭大馬，吭哧吭哧拉著一輛方正如同板磚的馬車。
馬車平平無奇。
唯獨側面刻繪有金色雙頭鷹，頭戴三頂皇冠，左爪握權杖，右爪持金球。
弗薩克皇室，艾因霍恩家徽章！
於是行人全都閉嘴，畏懼地收回不忿視線，裝作什麼事都沒發生。
但是，真的什麼都沒發生嗎？
或許欠缺的，只是一點燃起燎原的星火。
馬車上，克洛普咬緊嘴唇，面色鐵青，手中不斷揮動馬鞭，呼哨馬車加速。
腦海中的思緒，如同沸水中的氣泡。
咕嚕嚕冒個不停。
「這真的是神權與皇權的一次碰撞嗎？」
「葉卡捷琳娜皇后陛下在這件事裡，究竟扮演什麼角色？」
「彼得三世這位向來懼內的皇帝陛下，又起了什麼作用？」
「而與這對夫妻博弈的，是戰神？」
「還是僅僅教宗，拉里昂冕下自己的意志？」
馬鞭刷拉呼嘯一聲，繼續催促駿馬加快步伐。
「軍方作為教會勢力的延伸，成為棋子來試探皇后陛下勢力範圍的內務部。」
「看起來合情合理。」
「但……為什麼？」
「而且，為什麼是半神出手？選擇的對象，又為什麼是我這個非皇后勢力的小隊？」
「敲山震虎？」
「留有餘地的側面打擊和威懾警告？」
「還是說……？」
想到某種可能，克洛普咬破嘴唇，鮮血迸濺。
如果是真，那麼餓奧莉加和艾米莉亞，都是因為自己而死的！
馬鞭再次呼嘯。
車輛繼續加速。
快點兒！
再快點兒！
「話說，謝爾蓋這個蠢笨傢伙，這案子後面陰詭重重，明晃晃擺著獵人途徑強者的陷阱。」
「他還一頭腦踩進去！」
可一想到兩位受害者的慘狀，克洛普又不忍苛責這位可憐人。
「話說，我明明已經吩咐米哈伊爾三人看住謝爾蓋，就怕他做出傻事，現在怎麼會……？」
「莫非是……」
腦海中閃過部長那張看似柔弱虛壯的溫和臉龐。
「而且部長聽到謝爾蓋出事後的布置，包括將這輛皇室馬車借用給我。」
「難道……是皇后陛下……出招了嗎？」
想到這，克洛普嘴唇咬得更緊，下顎上又淌出熱烈的鮮血。
「看來這一次軍區之行，他們的目標……」
「是我！」
伴隨最後一個念頭泡炸裂的，是駿馬的嘶鳴。
嘶咴咴～～～
還有首都防衛軍團的衛兵們驚恐的喊聲。
「敵襲！！！」
馬車徑直撞碎軍區營地大門前堆放的障礙物。
哐當哐當如同小火車一般沖入軍區營地的小廣場，停在噴泉水池邊上。
周圍圍攏一圈臉色難看，敢怒不敢言的大頭兵。
駿馬稀溜溜喘粗氣，焦躁地原地跺馬蹄。
磅！
一聲巨響。
馬車車廂門被一腳踹飛，砸在地上濺起好大煙塵。
克洛普面無表情，一步一腳從車廂下來，腳踩在地上開始整理衣衫。
動作一絲不苟。
仿佛不是身處龍潭虎穴的軍區營地。
而是自家換衣間。
他捻平衣角褶皺，抬眼看著周邊，慢條斯理，同時也目中無人地說道。
「奉皇后陛下之命，前來領回我家內務部上門做客的謝爾蓋。」
「煩請帶他過來，謝謝！」
因為猜到此間有詐，加上謝爾蓋生死不明，克洛普也懶得虛與委蛇，直接開門見山。
大頭兵們你望望我，我望望你，神色有異。
卻沒有一個人說話。
克洛普一顆心沉到谷底。
不好！
謝爾蓋……
正想著，視線中看見一抹黑影從軍區營地的大樓內飛出。
吧唧一聲。
整整砸在克洛普腳邊，濺起血點和塵埃無數。
個別血色斑點，甚至沾染上他的臉頰。
那是謝爾蓋的頭顱！
鬚髮賁張，臉部肌肉繃緊扭曲，還殘留著死前的痛苦與仇恨無法消解。
斷裂頸部的血液，汩汩侵染腳下的大地。
克洛普瞳孔收縮，緊緊鎖住地上的頭顱，面部表情從淡定從容，慢慢地轉變成一片茫然。
謝爾蓋，死了？
那個從來站在自己身後，憨厚如同一頭大狗熊的男人，死呢？
和他的妻子，他的女兒一起，慘死在自己面前嗎？
拳頭緩緩捏緊。
指縫間，緩緩流淌出鮮血。
伴隨著鮮血滴落，一道滿是惡意的嗓音從軍營大樓內傳出。
「普亭～隊長，是吧？」
「你家下屬無故闖入軍區，無視神恩、律法以及貴族，衝撞本司令。」
「按照軍規，本司令當場將其斬殺。」
「並心懷仁慈，將頭顱留下，讓普亭隊長帶回去向內務部交差。」
「如何？」
「本司令這手，夠仁慈，夠給你面子吧？」
克洛普猛地捏爆掌心裡的空氣。
順帶還有鮮血。
他沒有抬眼看來人。
只是低垂著頭，望著謝爾蓋滿含悲憤的臉，沉聲確認。
「里希特・格里高利？」
一隻高筒牛皮翹靴，踩在克洛普身前，被血侵染的土地上。
一腳下去，土地上的鮮血，還有其他穢物，滋滋冒起青煙。
他體表竟然處於高溫狀態，時刻焚燒周遭的環境。
毫無疑問，是獵人途徑的半神。
「等你很久了，普亭～～～隊長。」
最後一句話，陰陽怪氣，惡意毫不掩飾。
克洛普聞言，眼珠子都不動一下。
面對半神近在咫尺的威壓，沉穩如山。
「看來，你們的目標，從一開始就是我。」
「奧莉加，艾米莉亞，還有謝爾蓋，都只是被波及的可憐人。」
「對嗎？」
「哈哈哈～～～」
里希特朗聲大笑，揮揮手，讓衛兵們全部退去。
待偌大一個營地廣場只剩下兩人時。
他才湊近，惡毒地小聲說道。
「沒錯，就是你。」
「至於為什麼是你，相信以普亭隊長的智慧，不會想不到。」
克洛普閉上眼睛，之前泛起的某個念頭迅速確認成真。
「……你們是看準內務部七個隊長中，只有我不是貴族吧？」
「你們要打擊的，是內務部，是皇后陛下的勢力。」
「而不是其他貴族。」
「沒錯。」
里希特嘴裡呼出一道因為高溫產生的煙氣。
「所以我才會被選中，回到聖密隆，成為半神，又升任防衛軍團司令。」
「其目的，只有一個。」
他露出獰笑。
卻不知是在笑誰。
地上的謝爾蓋？
被無辜殘害的母女？
身前的克洛普？
還是自己？
「合理合法地找你麻煩，給內務部添堵，給皇后陛下上眼藥。」
「懂了嗎？」
「渺小的螻蟻，普亭隊長～～～」