繼巨魔巫師之後，第二個晉級的地精工程師，論正面戰鬥力，他誰都打不過，但憑藉一手天生的炸彈魔法，在有限空間內不要太爽，只需不停扔炸彈，自然有倒霉鬼踩上來。
李揚指著身形矮小孱弱的地精，笑道：「這個我認識，他是恐怖分子。」
「恐怖分子？準確的說是工程師，地精族是這麼稱呼巫師的。」凱薩琳道。
李揚把恐怖分子定義解釋了一遍。
凱薩琳也覺得有趣，笑道：「地精很記仇，要是被他聽到，一定會找你麻煩。」
李揚哂道：「老師是協會長老，我至少算是巫二代，怕他們？」
凱薩琳白了他一眼：「你倒不客氣，狐假虎威，老師才不會管你。」
「老師管不管是一回事，他們敢不敢動我是另一回事。」這一點上，李揚十分自信。
「快看，女妖、妖精、半人馬、獨眼巨人都晉級了。看來這一屆其他種族人才很多。」
凱薩琳目光逡巡，在光幕上尋找幾個同事的身影。
哈娜、埃文、伊戈爾戰績都不太好，才擊敗了七八個人，只有奧托好些，擊敗了16個人。
時間越往後拖晉級越困難，因為好殺的都讓人家殺光了，剩下的都是硬茬子。
凱薩琳顯然想到這一點，面上略帶憂色，如果白塔選手在主場都不能晉級，那就太丟臉了。
李揚則注意到聯盟派出的三個黑巫師已經淘汰了兩個，另一個即將出線。
圓環縮小到直徑500米，剩下的巫師被迫面對面，戰鬥進入白熱化階段，所有人都顧不得留底牌，殺招盡出，先出線要緊。
十分鐘內又有幾個巫師出線，圈內選手肉眼可見的減少，包括哈娜、埃文、伊戈爾三個協會的年輕精銳，都慘遭淘汰，只有奧托還在支撐。
「一、二、三……」凱薩琳默數了一下出線人數，嘆道：「只剩最後一個名額，這一屆白塔城可能要丟臉了。」
李揚搖頭道：「不會，奧托只差5分了。」
「剩下的對手都挺強的。」
李揚笑道：「這小子挺雞賊，一直在等待時機。」
「什麼時機？」
「你看，圈子越來越小，大家閃躲的空間也在逐漸壓縮，再過一會，如果在中間扔一個持續性的範圍魔法，誰都躲不掉，總有倒霉蛋會死。」
「奧托掌握的五階魔法並不太強，我看把握不大。」
「以深藍玄冰作為核心的魔杖，往往會有附帶魔法，威力不可小覷，他一直沒用，應該是想作為最後的底牌。」李揚一看就看穿了奧托打的小算盤。
凱薩琳眼睛一亮：「很有可能！」
果然，隨著圈子不斷縮小，眾人都開始暗暗蓄力，準備最後一搏。
奧托手持頂級魔杖，把心一橫，拼著成為眾矢之的，直接衝到圈子中間，魔杖在地下一頓，深藍玄冰光芒一閃，一道澎湃強橫的冰雪風暴在他腳下誕生。
快速形成的冰霜颶風，將奧托包裹在內，隔絕外界魔法攻擊的同時迅速擴大，甚至幻化出四五條冰霜巨龍，盤旋怒吼，彷佛遮天蔽日的冰牆，朝周圍碾壓過去。
「接招吧，冰咆哮！」奧托很中二的大吼一聲，聲音淹沒在風雪呼嘯中。
「這小子放大招了！」
「這些人要倒霉了，要麼硬吃這個大招傷害，要麼後退撞上法環淘汰。」
全場譁然，顯然被奧托最後這一手強悍的魔法震驚了。
「好！」凱薩琳鬆了口氣，看這魔法的強度，隨便擊殺幾個人不成問題。
不出李揚所料，剩下的二十來個選手同時開啟魔法盾，硬抗冰咆哮傷害。
但他們都低估了傳說級魔杖附帶魔法的威力，不僅傷害爆表，持續時間還長，只因奧托自身實力低，讓七階魔法只能發揮六階威力，否則一瞬間他們就蒸發了。
即使這樣，冰咆哮的威能也不是這群強弩之末的巫師所能抗衡，只用了幾個呼吸，七八道白光升起，奧托成功出線。
餘人面面相覷，無可奈何苦笑搖頭，只能接受被淘汰的結果。
法環完成使命，飛回瑟希莉手腕上。
王大師請示地望向瑟希莉，見她點頭，方才起身宣布：「初賽結束，十六名晉級選手誕生，現在公布本屆『巫師杯·新秀大賽』32強名單。」
空中出現一副巨大光幕，一個個名字以及影象出現在光幕上，讓所有觀眾都能看清楚。
光幕上共有32個空缺，分為四行展示覆賽人員資訊，後兩排就是剛剛出線的16人，前兩排暫時空缺。
王大師道：「請瑟希莉長老、奧菲莉亞長老以及各家、各種族代表為我們揭曉本屆新秀大賽的種子選手。」
瑟希莉代表巫師協會當仁不讓，手一揮，四面令牌從袖子裡飛出，印在光幕上，出現四個選手資料。
觀眾們歡呼鼓掌，並無多少意外，因為這四人都是往屆的高手，這一屆本就是奪冠大熱門，成為種子選手順理成章。
奧菲莉亞跟著把手一指，一面令牌融入光幕，浮現出一個巨大的身披黑色魔法袍的巫師身影。
「黑巫師聯盟長老蘭斯洛特·格里菲斯之徒，『痛苦公爵』艾瑞克·門德斯！」
「我去！據《巫師報》訊息，這人苦修多年，實力深不可測，這是他第一次參加新秀大賽，賽前揚言要抱走冠軍獎盃。」
「這人挺狂啊，冠軍這麼好拿？」
「不知道，既然是聯盟長老的高徒，想來多少有幾把刷子，而且他年紀也不小了，錯過這一屆就沒機會參賽了。」
「巫師協會那幾個種子哪個不是出身名門，四個打他一個，他機會不大。」
「別忘了，奧菲莉亞長老手裡還有一個名額。」
奧菲莉亞看向瑟希莉，嬌笑道：「你肯定猜不到我的秘密武器是誰。」
「我沒興趣。」瑟希莉看著光幕上的協會四大精英選手，淡淡道：「這四個人哪個都不比艾瑞克弱，你有更強的選手麼？」
「不知道，或許吧。」奧菲莉亞再次抬手一指，光幕上出現一個背生龍翼，身披鎧甲斗篷，右手執劍，左手持杖，胯下魔靨戰馬的高大騎士。
「是他！師從『死靈之王』的斯圖爾特！」
「對！真是『怪物騎士』斯圖爾特，我親眼見過他決鬥。」
「對！正是黑巫師聯盟新任大主教！」
「聯盟這波穩了！斯圖爾特實在太強，沒想到這麼年輕，還有資格參加新秀賽！」
「別大驚小怪，斯圖爾特最近的決鬥錄影誰沒看過，他弱點很明顯，就是不會高階戰鬥魔法，而且大賽不允許使用外力，他的『虛空蜂巢』『三頭戰寵』都不許使用，很吃虧的。」
「強者從不抱怨環境！」
「你就吹吧。」
瑟希莉眉頭微皺，對奧菲莉亞當面撒謊的行為十分無語，剛剛還說斯圖爾特沒興趣參賽，轉頭又把他放出來當種子選手，實在可鄙。
奧菲莉亞恍若不覺，得意地道：「雖然他本人不想參賽，但是聯盟高層一致認為他應該參加。」
「無妨。」瑟希莉冷哼一聲。
跟著羅傑斯家族的代表也將凱薩琳的資料投射到光幕上，相比前六個種子選手，她的人氣就低了很多。
「哦，是『火鳳女巫』，羅傑斯家族年青一代似乎就她比較厲害！」
「她老師是瑟希莉長老，雖然年輕，實力不俗。」
「畢竟年輕了些，和前面的種子選手估計差了20歲吧？積澱不夠是肯定的。」
「前幾名肯定沒希望，打進前16強問題不大。」
「有道理。」
觀眾略微討論了幾句，轉頭關注接下來的人選。
接下來，各豪門世家也公布了自己的種子選手。
然後輪到其他種族公布種子選手。
精靈族：「風行者」艾瑟。
巨人族：「冰霜泰坦」布隆。
元素精靈族：「閃電幽魂」雷澤。
亞特蘭蒂斯海國：「潮汐獵人」利維坦。
德魯伊族：「熊怪」奧伯龍。
龍族：「龍人」達里安。
李揚一口氣看下來，發現32強選手中，人族巫師占13個（白巫師10人，黑巫師3人），其他種族共19人。
從種子選手分布看，巫師協會4人、豪門貴族4人、黑巫師聯盟2人，其餘種族共6人。人類也占據絕對多數。
從數量上看，人族巫師在魔法世界顯然占據主導地位，也就是王大師說的世界歸根結底是巫師說了算，巫師當中自然是人族巫師說了算。
「32強賽選手名單公布完畢。各位觀眾，你們有充足的時間思考怎麼下注，明天日出之時，舉行複賽，希望本屆選手能帶給魔法界一些驚喜。今天的初賽結束，請觀眾們有序離場。」
王大師宣布後陪同組委會大佬以及各大豪門代表離開。
全場觀眾幾乎沒有離開的，無不盯著空中的光幕討論怎麼下注。
凱薩琳看著李揚笑道：「你要下注麼？你可別壓我，免得把你賠死。」
李揚笑道：「我小玩一把，就壓你進8強，怎麼樣？」
「很冒險。」凱薩琳看著選手名單，搖了搖頭：「這一屆競爭太強了，龍族、海族、德魯伊族、元素精靈族多年不曾參賽，這回都派出了選手，我一點信心都沒有。」
「怕什麼，你『火鳳女巫』也非浪得虛名，我看很多人看好你。」
凱薩琳噗嗤一笑：「很多人指的是我們學院的學生吧？他們懂什麼。如果要選出八強，咱們協會四大種子必進，斯圖爾特必進，元素精靈、龍人、冰霜巨人都是必進，還不算其他種子和初賽中出類拔萃者，我看這次進16強都有點難。」
李揚道：「據我觀察，32強賽無一弱者，我看初賽中有幾個選手就很厲害，奧托這個水貨我打賭他進不了16強。」
凱薩琳點頭道：「歷屆32強賽，最強者都是六階巔峰，少數是五階水平，多數選手都在六階，這一屆顯然整體實力更強。
我近段時間雖然有所進步，也只有五階，或許能和較弱的金袍巫師比一比。」
「師姐你太謙虛了吧，憑你的火系魔法天賦，連鳳凰這樣的神獸都對你俯首稱臣，又服用過元素之泉，又有頂級魔杖，打那些野路子金袍還不是亂殺。」李揚笑道。
凱薩琳矜持一笑：「哪有你說的這麼輕鬆，或許我憑裝備優勢能打贏其中幾個人，但要進8強還是太勉強，幾乎不可能。」
「盡力而為就行，老師目光如炬，又不會怪你。」
「這是自然。」
「師姐，32強賽的規則你知道麼？」李揚悄悄打聽。
「不知道，都是賽前宣布，而且每屆都不同，專門考驗選手的臨場反應能力。」
李揚緩緩點頭，笑道：「你第二次參加，肯定有經驗。」
凱薩琳搖頭道：「有時候相信經驗反而會做出錯誤的選擇。不想了，到時候再說吧。我先回去準備了。」
「好，我去找凱利他們玩玩，研究怎麼下注。」
「晚上記得按時回學院。」凱薩琳叮囑一聲，翩然而去。
李揚盯著空中的光幕，結合奧菲莉亞給的資料，在腦海中將眾選手的大致能力和水平一一推演。
知己知彼是神級玩家的基本素養。
在他看來，最棘手的除了巫師協會四大種子外，元素精靈族的「電魂」雷澤、巨人族的「冰霜泰坦」、龍族的「龍人」絕對是勁敵。
相比上次與泰倫斯決鬥時，自己雖多了「深淵之手」「日月精輪」兩件傳說裝備，但要說奪冠真是一點把握都沒有。
畢竟自己真實水平才4階，靠天賦和裝備硬拉到6階，和六階巔峰的原住民相比，多少有些差距。
如果不是新得兩大法寶，李揚都想直接退賽。
「A級任務果然不是那麼好完成的。」李揚出了角斗場，在約好的酒館中找到克里夫，詢問賠率。
克里夫如數家珍：「現在巫師協會、聯盟、精靈、矮人、妖精等都開出了新秀大賽盤口，賠率最高的當然是賭冠軍，聯盟最看好你，賠率最低只有1賠15，妖精最不看好你，給你開出1：41的奪冠賠率。」
「好！就沖著這個賠率，我必須和妖精玩玩。」李揚哼了一聲：「10萬全押妖精盤口。」
「好。」
「你押我多少？」李揚斜睨了克里夫一眼。
「2萬。」克里夫豎起兩根手指。
「草！這麼點？」
「我沒你這種不成功便成仁的豪氣，我得分開下注，對衝下風險，畢竟我掙點錢不容易。」克里夫嘿嘿一笑。
「猥瑣！」李揚沒好氣道：「老子賺就賺400萬，到時候你別眼紅。」
「不會不會。」克里夫忙擺手：「我要求不高，賺個十幾二十萬就夠了。」
「走了。」李揚朝他豎了個中指，來到「刺蝟客棧」找到凱利等人碰頭。
聽說眾人都押了「斯圖爾特」重注，李揚略感欣慰。
「李，明天一起看比賽，我已經定了位置。」凱利道。
「沒問題。」
李揚一口答應，這正是他來找凱利的原因，明天「斯圖爾特」出場，自己必須找到不在場證明，免得引人懷疑，和隊友一起看比賽，這個理由再正當不過。
「走，喝酒去！慶祝李在聯考中奪冠！」凱利笑道。
「還得去霍位元人那家酒館。」
「聽你的。」
李揚欣然點頭，大賽之前盡情放鬆，是他多年養成的習慣。