陳凡翻開劇本，第一頁沒有豪車，也沒有富豪回鄉投資。
故事裡的年輕人叫林川。他在外地創業失敗，回到逐漸衰落的縣城，在舊紡織廠找了一份臨時工作。
廠里的老工人、準備外出的學生和守著小店的夫妻，各自都在決定留下還是離開。
「男主最後發財了嗎？」陳凡問道。
「沒有。」高穗說道：「他把舊廠房改成了小型生產合作社，收入不高，但能讓一部分人留下。有人願意回來，也有人還是走了。」
「沒有一個有錢人砸錢救縣城？」
高穗看著他：「陳總，現實里已經有你了。電影裡再放一個什麼都能解決的老闆，普通人的選擇就沒用了。」
陳凡繼續往後翻：「那就按你的故事拍。」
電影專案負責人卻提出了意見。
「沈娜是最大的票房保障，劇本里她只演一名返鄉教師，戲份還不到男主的一半。陳一新和她也沒有感情線，宣發很難做。」
「你想怎麼改？」高穗問道。
「把教師改成女主，讓她跟林川共同經營舊廠。兩個人可以有年齡差，前期宣傳直接做姐弟組合。」
陳一新的經紀人立即點頭：「他們同框就有話題，不需要真的戀愛，放幾張互動劇照就夠了。」
沈娜合上劇本：「我不同意。」
經紀人愣了一下：「娜姐，增加戲份對你沒有損失。」
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「這個故事不是一個明星帶著縣城翻身。」沈娜翻到教師離開講台的那場戲：「她只是群像里的一員。把所有人的選擇都挪到她身上，電影就變了。」
「可片酬和咖位擺在這裡。」
「片酬是陳總給的，不代表每一分鐘都要拍我的臉。」
沈娜看向高穗：「如果成片太長，我的戲可以繼續刪。保留人物該做的事就行。」
陳一新也把劇本推回專案負責人面前。
「我演林川。感情線按劇本來，不跟娜姐炒CP。」
「你知道這會少多少熱度嗎？」經紀人問道。
「電影開機以前就用假戀情宣傳，觀眾進電影院以後發現沒有，這些熱度最後都得變成罵聲。」
圍讀會上，專案負責人又把三名老工人的經歷合併成沈娜的一段長台詞。
沈娜讀到一半便停了下來：「這不是高穗的版本。」
「由你說，觀眾更容易記住。」
「他們為什麼留下，應該由他們自己說。」沈娜將修改稿還回去：「我替所有人總結，群像還是會變成一個人教育全縣城。」
陳一新也翻回原稿：「林川最後的成功感言也刪掉。他沒替所有人決定未來。」
高穗恢復原台詞，讓幾名配角重新試演，被壓縮的三場戲全部保留。
高穗在修改意見上劃掉增加愛情線一項。
專案負責人轉向陳凡：「陳總，您投了這麼多錢，總要考慮回報。」
「回報靠電影拍好，不靠騙觀眾。」陳凡把劇本放回桌上：「演員戲份由導演決定，宣傳不能捏造關係。」
發行顧問問道：「沒有明星愛情線，預告片靠什麼吸引人？」
高穗開啟分鏡：「先剪一支故事預告，從林川回鄉講到舊廠重開。幾組家庭會作出不同選擇。觀眾測試以後，再決定正式宣傳重點。」
「測試反應不好呢？」
「可以改剪輯節奏，不能給電影加一段不存在的戀愛。」
陳凡讓發行團隊按照實際劇情製作物料，沒有購買姐弟CP話題。
「預算呢？」
高穗開啟製作表：「舊廠改造占了成本的大頭，群眾演員也需要提前培訓。縣城街景可以直接拍，不用搭假的商業街，但有些舊建築必須先加固。」
陳凡看過預算：「安全和拍攝需要的錢正常批。預算增加寫清原因，不用為了省錢讓劇組冒險。」
「您不要求加GG或者公司鏡頭？」
「新希望可以出現在片尾投資名單里，別把廣場硬塞進故事。」
一周後，劇組開始在清原選景。
城郊一座停工多年的紡織廠符合劇本，但廠房屋頂有兩處漏水，裝置也已經搬空。
施工人員建議把整面牆重新粉刷，高穗拒絕了。
「危險的地方加固，能留下的舊痕跡別動。我們拍的是停產多年的工廠，不是新園區。」
安全人員在牆體上標出需要修復的位置，施工隊只處理承重和電路。劇組又從附近居民手中徵集舊機器、工作證和當年的照片，所有物件按照租用合同付費。
演員招聘也向清原本地開放。
試鏡要求不是背一段哭戲，而是講一次真實的離開或返鄉經歷。
一名從外地回清原的女孩問道：「我沒有學過表演，也能報名嗎？」
高穗遞給她一頁台詞：「角色接到錄用電話，卻決定不上車。別哭，先把電話說完。」
女孩試到第三遍才透過，被列入配角訓練名單。
一名曾在紡織廠工作過的老人來試鏡，只會照著台詞念。高穗沒有讓他扮演主要角色，而是請他指導演員如何檢查紗線和操作舊裝置。
「我不會演戲，也能留在劇組？」
「這些動作只有你們真的做過。」高穗說道：「按技術指導簽合同。」
老人帶著演員進入廠房，糾正了劇本中兩處操作順序。高穗當場修改分鏡，施工組也按照真實工作距離重新擺放舊裝置。
開機當天，第一場戲是林川從長途客車下來。
陳一新沒有專門的明星出場鏡頭。他提著磨舊的行李箱走進人群，沈娜飾演的教師從另一邊經過，也沒有停下來等特寫。
高穗站在監視器後面：「群眾演員先走，林川晚兩秒下車。鏡頭跟著整條街，不要只追男主。」
場記舉起場記板。
「《回到故鄉》第一場，第一次。」
板子落下，清原老車站的廣播同時響起。
第一次拍攝時，攝影機只跟著陳一新，把返鄉人群甩出了畫面。
「停。」高穗說道：「林川只是人群里的一個，不要提前追過去。」
攝影師重新調整軌道。第二次開拍，鏡頭先接住其他旅客，最後才帶出林川。
陳一新跟著返鄉的人群走出站口，高穗直到最後一個群眾演員離開畫面才喊停。
「過了，準備下一場。」