順著老丈所指方向,便見有十數間草房,依山傍水,建在那裡。
與老丈道謝之後,四人便牽著馬匹,行到那處門前,便見枯樁上纜著數隻小漁船,疏籬外曬著一張破魚網,一看便知是靠打魚為生的人家。
張正道站在籬笆外,高聲叫道:「此處是阮小二家麼?」
等了片刻,無人應答,張正道便再次喊道:「阮小二可在家?」
這時,屋中走出一個婦人,雙手在身上擦拭,瞧見四位牽著寶馬的貴人,站在自家門外,便問道:「幾位客人要尋什麼人?」
「這位大嫂,這裡可是阮小二家?」張正道拱手施禮。
那婦人心中驚詫莫名,卻答道:「這裡便是二哥家,幾位客人尋他有甚麼事情?」
張正道笑道:「大嫂安心,我等聽人說起,此間住著三個好漢,便前來結識,無甚歹意。」
那婦人心中稍安,便接著道:「二哥一早便去五哥家中了,說是我那婆婆病了。」
張正道聽她言語,似是這阮氏三兄弟的老娘病了,便又道:「勞煩大嫂帶路,引我等去到五哥家中。」
婦人回道:「幾位稍等,我將家裡的小猴子帶上。」
說完,婦人便轉身回屋,不多時,便見婦人拉扯著一個五六歲的孩童,自屋裡走出,虛掩上木門,出了院子,在頭前引路。
四人跟在她身後,一同往阮小五家中走。
那婦人拉扯的小頑童,時不時回頭盯著張正道等人,目光多是被他那匹高頭白馬所吸引,不看前路,走的磕磕絆絆,被那婦人拎扯著走路。
不多時,便又到一處團團都是水,有著七八間草房的高埠上,此處正是阮小五的家中。
只是眾人未曾進院,便聽見裡面傳出的爭吵之聲。
只聽見一個漢子叫道:「五哥,若不是你連日去賭錢,輸得沒了分文,又將老娘頭上的釵兒拿去賭掉,老娘怎地會病?」
又聽另外一個漢子叫嚷道:「五哥,不是我說你,你整日只顧賭錢,老娘連一口熱湯都吃不上。」
再聽第三個漢子大聲叫道:「恁地怨我,二哥,你有婆娘,還有個討來的小猴兒,為何卻不願將老娘接去同住?我那嫂嫂偏與老娘不對付,你又不作聲,是何道理?」
便聽見先前的那個漢子的聲調更高,大聲喝道:「五哥,你胡說什麼,老娘偏愛你,就願意和你住在一處,你那嫂嫂端是賢惠,不曾虧過老娘半分。」
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第二個漢子叫嚷道:「二哥,五哥,老娘都病成這樣,再吵下去,只怕老娘命都丟了,趕緊想辦法湊些銀錢,給老娘醫病要緊。」
方才聽見阮小五埋怨自家,那站在院外的婦人,眼眶紅了,卻是沒哭,只是哽咽出聲叫道:「二哥,有客來找。」
阮小二聽見自己的渾家在外叫嚷,便止住了與自己兄弟的爭吵,從草房中走了出來。
但見渾家領著孩子,身後則是跟著四個各自牽著馬匹的趕路人。
阮小二為人最是心細,仔細打量那被三人簇擁的官人,只見他生的龍眉鳳目,皓齒朱唇,十七八歲的年紀,臉上泛著笑意,也在不斷地打量著自己。
「官人要找誰?」阮小二開口問道。
張正道打量著阮小二,只見這位長的是瞘兜臉,兩眉豎起,略綽口四面連拳。胸前一帶蓋膽黃毛,背上兩枝橫生板肋。臂膊似有千百斤氣力,眼睛射出幾萬道寒光。
他頭戴一頂破頭巾,身穿一領舊衣服,赤著雙腳。不愧人稱立地太歲,果然是混世魔王。
「敢問可是阮二哥?」張正道問道。
阮小二心中疑惑這四個來客的身份,慌忙道聲喏,說道:「我便是阮小二,不知官人為何尋我?」
張正道抱拳一禮,道:「我等就是來尋二哥,屋中五哥、七哥可在,也請出來說話。」
這時,便見另外兩個大漢,赤著雙腳,也從草屋中走了出來,看見張正道等四人,俱是吃了一驚。
張正道朝那兩人抱拳道:「這二位可是五哥和七哥?」
站在阮小二左手邊的那個漢子,說道:「我便是阮小五。」
張正道見那阮小五斜戴著一頂破頭巾,鬢邊還插朵石榴花,披著一領舊布衫,露出胸前刺著的青鬱郁一個豹子來,裡面匾紮起褲子,上面圍著一條間道棋子布手巾。
一雙大手渾如鐵棒,兩隻環眼有似銅鈴。麵皮上常有些笑容,實則是心窩裡深藏著鴆毒。能生橫禍,善降非災。拳打來獅子心寒,腳踢處蚖蛇喪膽。何處覓行瘟使者,只此便是短命二郎,阮小五。
不用說,另外一個便是那活閻羅阮小七了,張正道又去仔細打量他,見這阮小七身上穿個棋子布背心,腰系著一條生布裙,疙疸臉橫生怪肉,玲瓏眼突出雙睛。腮邊長短淡黃須,身上交加烏黑點。渾如生鐵打成,疑是頑銅鑄就。休言岳廟惡司神,果是人間剛直漢。村鄰喚作活閻羅,世上降生真五道。
看見這阮氏三兄弟,張正道大喜道:「小弟鄆州清河縣張正道,聽聞此間住著三個好漢,特來拜會。」
阮小二見這官人是從鄆州清河縣來此,似是專門來尋他們三兄弟的,便道:「還請官人見諒,家中老娘病在床上,無人照料,怕是說話多有不便。」
張正道笑道:「既然是家中老娘病了,何不喚個郎中,前來醫治。」
「此地哪裡有郎中,可令我這僕從騎馬去請。」張正道吩咐張六,讓他去請一個郎中來。
阮小二見狀,直言道:「官人客氣,只是我弟兄們囊中羞澀,不曾請得郎中。」
張正道笑道:「此為小事一件,二哥放寬心,銀錢我來付,只當我孝順老娘的。」
「哪裡有郎中可請,煩請二哥與我這僕從指引下路,快去快回,不可耽擱了醫治。」張正道催問道。
阮小二見他這般豪氣,便也不再踟躕,只告訴離此地不遠的一處市鎮上,便有一間醫館,可請郎中。
張六記下了路,便與王三官一同前去,請郎中前來為阮氏三兄弟的老娘治病。
見張正道還令僕從順帶買些吃食,阮小二知他是豪客,便客氣道:「官人還請稍後,待我安頓了家中老娘。」
阮小二隨即將他渾家扯到一旁,低聲吩咐兩句,那婦人便帶著孩子,入了草屋,去照顧老娘。