林淵右手無聲抽出繡春刀，側身貼到門縫邊。
腳步聲雜亂，沒有佇列的節奏，倒像一群被趕著跑的牲口。哭喊聲和追罵聲混在一起，由遠及近。
「別跑！再跑砍了你全家！」
林淵透過門板裂隙往外看。火光映出五六個百姓，有男有女，最前面一個灰袍老頭懷裡抱著個三四歲的孩子，跑得踉踉蹌蹌。後頭四五個順兵提著腰刀追上來，罵罵咧咧，跟攆雞似的。
老頭腳下一絆，連人帶孩子摔在染坊門前不到三丈的青石板上。
孩子哇地一聲大哭起來，老頭還沒爬起，一個順兵已經追到跟前，腰刀高高舉起。
林淵的手指在刀柄上收緊。
四五個順兵，他和丁修吃得下。可長街盡頭還有一片火光，號令聲斷斷續續傳來。
他最終鬆開了手。
他能救下門前這幾個人，卻會把院裡十幾條命、陳圓圓和出城的最後機會全押上。
今夜不是逞一刀之勇的時候。
刀落下去了。老頭趴在孩子身上，後背被劈開一道豁口，連聲都沒吭。第二刀緊跟著砍在脖頸上，血濺了那孩子滿臉。
後面跪地求饒的百姓也沒逃過，順兵們笑罵著一路砍過去，前後不到二十個呼吸，街面上便多了五具屍體。
那孩子從老頭懷裡爬出來，坐在血泊中張嘴乾嚎。一個順兵嫌煩，回頭踢了一腳。孩子滾到牆邊，哭聲硬生生憋了回去，連滾帶爬鑽進對面的暗巷。那順兵懶得再追，啐了一口，領著人往巷子深處走了。
院子裡沒有一個人出聲。
丁修蹲在門邊，下頜繃得死緊，手背上的青筋跳了好幾下。麻子矛手把臉埋進臂彎里，肩膀微微發顫。王柱的鐵棍尾端在地面上無聲劃出一道白印。
等了半盞茶，長街盡頭的火光也漸漸退遠。確認外面再無動靜，林淵才轉回身。
「丁修，六個人分三班，兩人一班輪著守。剩下的吃東西喝水，能睡就睡。天黑之前誰也別動。」
丁修點頭去安排。院子裡的人散開，各自靠著牆根坐下。
陳圓圓從糧袋裡掏出小米餅和肉乾，掰成小塊挨個分過去，動作利落，也不多話。
多數人接過乾糧，低頭便啃，有人還含糊道了聲謝。
但有三雙眼睛，接東西的時候沒看餅，而是在看她露出袖口的手指和氈帽下的後頸。
跑了一夜，陳圓圓臉上的黑灰被汗水衝出幾道淺痕，依舊看不清原本模樣。可那截白皙的後頸和纖細乾淨的手指，在這幫糙漢子中實在太扎眼。
三個人縮在院角的大染缸後面，湊在一處啃乾糧。
一個高個子，右頰有塊暗紅胎記，從鼻樑一路延到耳根。一個圓臉矮胖，上排少了兩顆門牙，嚼東西時直漏風。還有一個三角眼，長著兩片薄嘴唇，瞧著很是刻薄。
高個子把餅咽下去，低聲道：「方才那個俘虜的話，你倆都聽見了吧？」
缺牙的吧唧著嘴：「三百兩那個？」
「李虎先前也盯著她喊賞銀。」高個子朝陳圓圓的方向偏了偏下巴，「你再瞧那脖子、那雙手，像是個伙伕嗎？」
三角眼停了嘴，聲音細得跟蚊子哼似的：「三百兩……再加一個千總。」
「閉嘴。」高個子瞪了他一眼，「你嚷什麼？嫌死得不夠快？」
三角眼縮了縮脖子。缺牙的舔著嘴唇，視線在陳圓圓和林淵之間來回跳。
缺牙的壓著嗓子道：「林小旗殺人不眨眼。方才那個李虎，說剁腦袋就剁腦袋。咱仨加在一塊兒，也不夠他一刀劈的。」
高個子沒接話，把最後一口餅塞進嘴裡，嚼了半天，眼底的光在陰暗角落裡一閃一閃。
又過了一陣，陳圓圓分完乾糧，回到廂房屋簷下坐定，手弩擱在膝上，閉目歇息。王柱靠在她三步外的柱子根上，鐵棍橫在腿邊，傷臂吊著，右手始終沒離開棍身。
高個子拍了拍褲子上的土，站起來，端著空水囊慢慢往那邊走。
「兄弟，藉口水喝。」他沖王柱咧嘴笑了笑，腳步沒停，又往陳圓圓跟前邁了半步，「這位小兄弟，你那邊還有水沒？」
陳圓圓睜開眼，沒搭理他。
王柱的鐵棍橫著一抬，不偏不倚攔在高個子膝蓋前面。
「水在西頭那缸里。」王柱指了指院子另一邊的蓄水缸，語氣不重，鐵棍卻紋絲不讓，「這邊沒有。」
高個子笑道：「那缸里的水都綠了，喝完怕是要跑肚。」
「跑肚總比挨一棍舒坦。你選哪個？」
高個子臉上的笑意淡了幾分，手裡攥著空水囊，進退兩難。他看了王柱一眼，又看了看那根比他小腿還粗的鐵棍，終於把腳收了回去。
「得，那我喝綠的去。」
他乾笑著轉身，經過染缸後面時，跟缺牙的和三角眼碰了下目光。兩人低下頭，繼續啃手裡的東西，嘴巴嚼得飛快。
林淵靠在院門內側的殘牆上，左臂傷口隱隱發熱，眼皮卻始終半掀著。從高個子起身到被攔回去，每一步都沒逃過他的餘光。
等了一刻鐘，估摸著那三個人重新窩回角落裡，林淵才拍了拍身旁的泥地。
丁修湊過來，半蹲在他身旁。
林淵把聲音稍稍抬高，不緊不慢地說道：「天黑之前我出去一趟。德勝門的換防規矩得摸清楚，光靠那個死鬼的一面之詞不夠。你守著這裡，誰都不許出院子。」
丁修看了他一眼：「就你一個人？」
「人多目標大。我換身衣裳，趁天黑前溜兩條街，很快回來。」
「那萬一……」
林淵抬手拍了拍他的肩頭，藉著這個動作貼近半步，聲音壓得只有兩人能夠聽見：「外頭照舊，裡頭盯死。染缸後面那三個，一個也別放出院子。」
丁修眼皮輕輕一動，頭也沒偏，只點了一下：「明白。」
林淵起身走向廂房，經過那幾口大染缸時腳步沒有任何遲滯，頭都沒偏一下。廂房木門吱呀一聲合上。片刻後，後牆那扇通往隔壁荒院的破窗輕響了一聲，隨後再沒了動靜。
角落裡沉默了好一陣。
高個子慢慢抬起頭，先看了看緊閉的廂房門，又看了看院門口側身而坐、正在磨刀的丁修。最後，他的目光落在屋簷下閉目養神的陳圓圓身上。
三百兩白銀。一個千總的前程。
夠他這輩子翻身了。
他跟缺牙的和三角眼交換了一個隱晦的眼神，右手垂在身側，五根手指慢慢合攏，無聲摸上了腰間短刀的刀柄。