方臉流民趴在沙地上，後背還在起伏，像一條擱淺的魚在做最後的掙扎。
劉三架著胳膊踉蹌趕過去，翻過他的身子。
方臉流民嘴巴大張著，舌頭幹得發白，眼珠子往上翻，只剩下眼白。
劉三拍了拍他的臉，方臉流民的胸口忽然劇烈抽搐了兩下，脖子一歪，喉嚨里擠出一聲含混的嗚咽。
然後徹底不動了。
劉三伸手探了探鼻息，愣了片刻，把手縮了回來。
他抹了一把臉上的沙土，蹲在屍體旁邊沒說話。
林淵站在三步外，冷眼看著這一幕。
從廢院到德勝門，從居庸關到黃土溝，再到這片連名字都沒有的沙地。死人這件事他已經看了太多，多到胸腔里那股悶痛開始變得遲鈍。
但方臉流民的死還是堵在他心口。
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剛從流寇的鍋邊撿回一條命，轉頭被老天爺用這種方式收了回去。
「甲扒了，刀也留下。」林淵開口。
劉三愣了一下，然後慢慢解開方臉流民身上的皮甲，又把腰間那柄缺了口的朴刀解了下來。做完這些，他站起身，兩條腿抖個不停。
年輕流民坐在沙地上，目光呆滯地盯著方臉流民的屍體。他嘴唇哆嗦了幾下，忽然從腰間摸出把破刀，猛地站了起來，眼珠死死盯住了陳圓圓腰間的牛皮小囊。
「給我喝一口。」年輕流民嘶啞著喊道，「就一口。」
陳圓圓退了半步，手按上腰間的手弩。
「只剩最後一點了。」她的聲音干啞，語氣沒有半分慌亂。
「憑什麼你喝得我喝不得？」年輕流民往前邁了一步，刀尖沖著陳圓圓的方向。
他眼眶通紅，青筋沿著乾瘦的脖子鼓了起來，像一條被逼到絕路的野狗。
劉三伸出手想攔，腿一軟，膝蓋重重磕在地上，半天沒站起來。
林淵身形一動。
一腳踹出。
年輕流民倒飛著出去，砸在沙坡上翻了個滾，破刀脫手飛出。
還沒等他爬起來，繡春刀的刀鋒已經貼上了他的脖子。
「我說過規矩。」林淵蹲下身，刀鋒貼著年輕流民的喉結。
年輕流民身體一僵。
刀鋒冰涼的觸感讓他從躁狂里清醒過來。他張了張嘴，嘴唇哆嗦起來。
「大人……我、我就是太渴了……」
「渴就能對自己人拔刀？」林淵語冷哼一聲，刀鋒一抖，刀尖指著前方躺在地上的方臉，「你比他還多喘了幾口氣。他都沒拔刀，你倒拔了。」
年輕流民眼淚從乾裂的眼角滾下，掉在沙地上，瞬間就消失在沙子裡。
「最後一次。」林淵收起刀，「再有下次，你絕對不會是渴死的。」
年輕流民趴在地上，雙手扣進沙子裡，嗚咽著點頭。
林淵把繡春刀插回腰間，轉身繼續往前走。
他沒有再看方臉流民的屍體。
走了幾步，腳下的沙地忽然開始晃動。
他抬起頭，天上的雲和太陽也跟著開始搖晃起來。
太陽穴里有根筋在跳，一下比一下猛，攪得他眼前的沙丘開始重疊。兩座變四座，四座變八座，天和地攪在一起，分不清哪頭在上哪頭在下。
他停下腳步，用刀撐住身體，用盡全力喘了口氣。
左肩的箭傷在發燙，傷口周圍的皮膚漲成了暗黑色，那是感染的前兆。
從居庸關中箭到現在少說過了三四天，傷口一直沒好好處理過，不知道灌進去多少沙土。
陳圓圓走到他身側，將皮囊遞到林淵嘴邊。
林淵偏過頭。
「你喝。」
「我還撐得住。」陳圓圓的嘴唇裂開了七八道血口，說出來的每個字都帶著血腥氣。但她的眼神依舊清亮，那種刻在骨頭裡的清醒，與初見時一模一樣。
林淵伸手接過皮囊，掂了掂。真就只剩最後小半口了。
他拔開塞子，倒過來，把那點水全倒進了陳圓圓的嘴裡。
動作快得陳圓圓來不及閃躲。
「你——」
「你死了，我這一路的買賣全賠了。」林淵把空皮囊往沙地上一扔，堵住了她後面的話。
他朝前邁了兩步。
左肩一陣刺痛，耳朵里突然湧上來一陣尖銳的蜂鳴。
然後世界在眼前翻了個個兒。
天旋地轉之間，他看見頭頂白花花的太陽忽然歪到了腳底，沙地從下方撲上來糊住了整張臉。
滾燙的沙粒鑽進鼻孔和嘴巴，燙得他牙根發麻。
繡春刀從手裡滑脫，噗地一聲，插在沙里。
「林淵！」陳圓圓猛地撲過來，一把將他翻過身。
林淵的臉燒得通紅。額頭上那層鹽霜在陽光底下泛著森森白光。他的嘴唇微微動了兩下，眼皮翻了幾下沒睜開。
「大人！」劉三連滾帶爬著撲了過來。
他伸手探了探林淵的額頭。
「好燙……」劉三的聲音發抖，這個只知道悶頭砍人的老兵臉上頭一回慌了神。
年輕流民也爬了過來，蹲在一旁手足無措。
三個人圍著昏倒的林淵，大眼瞪小眼。
劉三往四面看了看。
沙丘，沙丘，還是沙丘。前後左右沒有水，沒有人煙，連根草都找不到。出了這片沙地不知道還有多少路，就算扛著人走，沒有水也撐不過今晚。
「完了。」劉三慢慢坐了下來。
他把鐵臂甲從胳膊上卸下來擱在地上，雙手垂在膝蓋上，目光空洞。
年輕流民腿一軟，直接癱在了沙里，嘴唇動了動，像是在叫娘。
主心骨倒了。
從京城殺出來的這一路，所有的方向、所有的決斷、所有在死關劈出來的活路，全是林淵一個人扛著。
他倒下的瞬間，隊伍里殘存的那口氣也跟著散了。
陳圓圓跪在林淵身邊，兩根手指按在他脖子上。
脈搏還有，但跳得又快又淺，像水面上拂過的漣漪，隨時可能斷掉。
她抬頭看了一眼劉三和年輕流民。
兩人已經絕望。
陳圓圓的目光回到林淵身上。
他的臉上灰敗得沒有一絲血色，嘴唇上的裂口滲著黃水，眉頭緊鎖，即便昏過去了那張臉上的稜角依然鋒利。
她從林淵腰間把那柄短刀抽了出來。
劉三聽到拔刀的聲音，猛地抬起頭。
「你幹什麼？」
陳圓圓抓著短刀站起來，擋在林淵身前，刀尖沖著兩人的方向。
「退後。」
劉三愣了一下，隨即讀懂了她眼底的意思。
這個女人不是怕他們對林淵不利，而是不想讓他們看到接下來的事。
「退後五步。」陳圓圓又說了一遍。
劉三和年輕流民對視一眼。劉三拉了年輕流民一把，兩人往後挪了五步，蹲在沙坡背面。
陳圓圓重新蹲下來。她把手弩從腰間取下來擱在一旁，左手握住短刀，將衣袖擼到胳膊上。陽光照在那截白皙的小臂上，皮膚下青色的血管清晰可見。
她沒有猶豫。
刀鋒在腕上劃下，乾脆利落。
皮膚上陡然綻開一道血花，殷紅的血珠順著刀口滾落，在乾裂的掌心匯成一道細流。
陳圓圓長長的睫毛微微顫了一下，她翻過左腕，湊到林淵嘴邊，溫熱的液體瞬間滲進裂開的嘴唇。
陳圓圓看著林淵緊閉的眼睛，嘴角微彎，眼底閃過一絲釋然。
從吳三桂別院到地底密道，從居庸關的矛陣到黃土溝的人肉鍋，這個男人從頭到尾就沒把她當過什麼需要保護的瓷器。
他拿她當籌碼，她也拿他當賭注。
公平得很。
但籌碼不會給賭徒餵血。
賭注也不會在乎籌碼死活。
她在乎了。
從什麼時候開始的呢？也許是胡同拐角他左臂見骨還硬撐著分配繳獲的那一刻。也許是磨坊地窖里他用後背替她抵擋碎木板的那一聲悶響。
她陳圓圓一輩子什麼都算得清，偏這一筆帳，怎麼也算不明白。
血滴得不快，但每一滴都燙到了心底。
陳圓圓的臉色肉眼可見地白了下去。
沙坡後面的劉三探出半個腦袋，看見那截正在滴血的手腕，整個人呆住了。
陳圓圓的視線始終沒離開林淵的臉。血從他的唇角滲進去，沿著乾裂的紋路蜿蜒。他的喉結動了一下。
她的眼底亮了一瞬。
又過了十幾個呼吸。
林淵的眼皮跳了兩下。
然後猛然睜開。