林淵騎馬回到軍堡的時候，天已經黑透了。
城頭的火把亮著，周大壯侄子眼尖，老遠就瞅見了那面藍底鑲紅的牛錄旗扛在丁修肩上，扯著嗓子就喊。
「大人回來了！」
西門吊橋放下來，林淵帶著一千多號人進城。身後的輜重隊牽著四百多匹遼東戰馬，馱著滿車的鐵甲和兵器，馬蹄踩在石板路上叮叮噹噹響成一片。
城內早就炸了鍋。
留守的百姓和傷兵擠在街道兩邊，看著那些繳獲的重甲和戰馬，有人吞口水，有人眼睛發亮。
「真打贏了？」
「那可不，五百韃子，一個沒跑掉！」
「娘的，咱鎮西軍這回算是揚眉吐氣了！」
林淵翻身下馬，把韁繩扔給周大壯侄子，轉頭看陳圓圓。
「叫人，丁修、王柱、劉三、周大壯，還有宋天機，全到行轅來。」
陳圓圓點頭，轉身走了。
一刻鐘後，行轅里擠滿了人。
丁修靠著門框擦軍刀，王柱扛著鐵棍站在最後頭，魚鱗甲上的血還沒擦乾淨。劉三和周大壯擠在一塊，宋天機拎著個工具包進來，滿臉疑惑。
「大人，這麼急把老夫叫來，是銃出了什麼問題？」
林淵沒有馬上回答。他站在堪輿圖前面，盯著那張圖看了好一會兒，手指在晉北的位置上敲了兩下，又沿著西北方向划過去，最後停在了河西走廊。
行轅里的燭火跳動，把他的影子拉得很長。
「咱們得走了。」
行轅里一下子安靜了。
丁修擦刀的動作停了，王柱的鐵棍在地上頓了一下，周大壯嘴巴張得能塞進去一個雞蛋。
「走？」丁修第一個反應過來，「大人，咱剛打贏了一仗，弟兄們正士氣高漲，怎麼反倒要走了？」
「就是因為這一仗。」林淵用炭筆在堪輿圖上圈了幾個位置，「咱們殺了五百八旗兵，還立了京觀。多爾袞不是瞎子，他的前鋒營全軍覆沒，很快就會知道晉北有人敢殺他的人。」
王柱皺著眉頭：「那又怎麼樣？咱有銃，有甲，再來五百個老子照樣打！」
「五百個？」林淵看著他，「多爾袞手裡有八旗精銳數萬。他要是親自帶一萬騎兵過來，你拿什麼打？」
王柱的嘴動了動，沒接話。
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「還有李自成。」林淵繼續說，「順軍從一片石敗退，現在正往西跑。李自成丟了京城，正憋著一肚子火沒地方撒。他要是聽說晉北有支隊伍不聽他的，還敢殺他的人，你猜他會不會調兵過來？」
丁修把軍刀往桌上一拍：「那就打！咱鎮西軍又不是紙糊的！」
「打得贏一次兩次，打不贏十次二十次。」林淵聲音冷下來，「多爾袞從東邊追，李自成從西邊堵，咱們夾在中間，糧食再多也有吃完的時候。銃再好使也有打光火藥的時候。到那會兒，就不是打不打得贏的問題了，是死不死得掉的問題。」
行轅里鴉雀無聲。
陳圓圓站在堪輿圖旁邊，手指在圖上從晉北往西劃了一條線。
「大人的意思是，放棄軍堡，全軍西進？」
「對。」林淵點頭，「趁著清兵和順軍還沒騰出手來，咱們往西走。過大同，穿河套，進河西走廊，最後到嘉峪關。」
宋天機聽到這裡，臉色都變了。
「大人，那可是幾千里路！河西走廊從漢唐到現在，多少勢力在那邊打生打死，現在那邊是個什麼情況，誰也說不清楚！」
「說不清楚，所以才要去。」林淵把炭筆往桌上一扔，「留在晉北是個死，往西走至少還有條活路。」
周大壯搓著手，憋了半天，終於憋出一句：「可是……咱們這軍堡才建起來沒多久啊，弟兄們剛安頓下來……」
他這話一出口，行轅里好幾個人的表情都變了。
是啊，三個月前大家還在逃荒，現在有吃有喝有鐵甲穿，日子剛好過起來，突然要丟下這一切往荒漠裡跑，誰心裡都不舒服。
王柱沉默了半天，才開口：「大人，弟兄們裡頭，有不少人家眷都安頓在城裡了。這一走，那些老人孩子怎麼辦？」
「帶上。」林淵看著他，「願意跟著走的，全帶上。不願意走的，發三個月的糧食和銀子，讓他們自己找活路。」
「那作坊呢？」宋天機急了，「老夫這三個月好不容易把爐子架起來，銃管的膛線工藝才摸出點門道，這一走全毀了！」
「爐子毀了可以再架，銃管廢了可以再造。」林淵盯著他，「但人要是沒了，什麼都沒了。」
宋天機張了張嘴，最後嘆了口氣，沒再說話。
丁修靠在門框上沉默了好一會兒，突然笑了。
「行，走就走。反正老子在神機營的時候就沒安生過，現在也一樣。」
他把軍刀插回鞘里，看著林淵：「大人，您打算什麼時候出發？」
「三天。」林淵豎起三根手指，「三天之內，所有能帶走的東西全帶走，帶不走的全燒了。我不給多爾袞和李自成留一粒米一根柴。」
王柱扛著鐵棍走上前：「大人，弟兄們裡頭肯定有人不願意走。到時候要是有人鬧事……」
「鬧事就按軍法辦。」林淵聲音冷得像刀子，「這不是商量，是命令。誰要是覺得委屈，讓他現在就滾，別礙著大家的活路。」
話說到這份上，再沒人敢吭聲了。
陳圓圓看了看在場所有人的表情，開口道：「糧草、輜重、家眷，這些我來安排。孫四那邊有現成的帳本，三天之內能理清楚。」
「宋師傅，您帶著匠人們把作坊里能拆的東西都拆了帶上，鐵料、硝石、火藥，一樣都別落下。」
「王柱，那四百多匹遼東馬交給你。三天之內把騎兵操練熟，至少得能騎著馬跑起來。」
王柱應了一聲，扛著鐵棍也走了。
「丁修，銃手裡挑兩百個最穩的，跟著王柱的騎兵一塊練。咱們往西走，少不了要跟馬背上的敵人交手。」
丁修拍拍胸口：「交給我。」
「劉三，你帶弓手把城牆上的箭壺都收了，箭矢能帶多少帶多少。」
劉三抱拳轉身就走。
「周大壯，糧倉里的東西你盯著點，別讓人順手牽羊。還有，城裡的百姓要是有願意跟著走的，登記造冊，發口糧。」
周大壯一拍大腿：「得嘞！」
等所有人都出去了，行轅里只剩下林淵和陳圓圓。
陳圓圓站在堪輿圖前面，手指沿著那條往西的路線慢慢划過去。
「從晉北到嘉峪關，幾千里路，沿途都是荒漠戈壁。咱們三千人，還要帶家眷和輜重，走起來會很慢。」
「慢點沒關係，只要能到就行。」林淵看著圖上的河西走廊，「漢唐的時候，這條路是絲綢之路的咽喉。現在雖然亂，但總比留在晉北等死強。」
陳圓圓沉默了一會兒，突然問：「你就這麼確定，河西走廊能給咱們一條活路？」
林淵沒有馬上回答。
他盯著堪輿圖看了好一會兒，才開口：「我不確定。但我知道，留在這裡是死路一條。」
接下來三天，整個軍堡亂成了一鍋粥。
陳圓圓帶著孫四把糧倉里的東西全清點出來，裝車的裝車，分袋的分袋。城裡願意跟著走的百姓也有一些，周大壯登記了一天多，冊子寫滿了大半本。
宋天機帶著一百多個匠人把作坊拆得只剩四壁，鐵料、硝石、工具，全裝上了大車。他心疼得直跺腳，但手上的活一點沒耽誤。
王柱在校場上操練新編的騎兵，四百多匹遼東馬分給兩百個會騎馬的老兵，剩下兩百匹當馱馬。練到第二天晚上，已經能列隊小跑了。
丁修帶著銃手在城外試射，把最後一批火藥用掉了一半，挑出來兩百個槍法最穩的編進騎兵隊。
第三天傍晚，所有東西都收拾好了。
林淵站在行轅門口，看著滿城的忙碌，轉頭對陳圓圓說：「諦聽那邊，能撤的都撤了吧？」
「撤了。」陳圓圓點頭，「留在太原和大同的暗莊都關了，人全撤回來了。不過雁門和薊州那兩條線，鴿子還沒回。」
「等不了了。」林淵搖搖頭，「天亮之前出發。」
子夜，林淵下令點火。
軍堡里的糧倉、作坊、縣衙，凡是帶不走的建築，全澆上了油點了火。火光沖天而起，映紅了城頭。
城牆上，周大壯侄子看著大火，眼眶都紅了。
「叔，咱就這麼走了？」
周大壯拍了拍他的肩膀，聲音有點啞：「走了。」
天亮之前，鎮西軍三千人馬，帶著兩千多願意跟隨的百姓和家眷，浩浩蕩蕩地從西門出城。
林淵騎在馬上，回頭看了一眼燃燒的軍堡，轉過身，目光投向了西北方向的茫茫大漠。
「出發。」
隊伍在荒原上走了五天。
黃沙漫天，烈日當頭。走到第三天的時候，有幾個百姓受不了中暑倒下了，被抬上了輜重車。
第五天午後，走在最前頭的王柱勒住馬，回頭沖林淵喊了一嗓子。
「大人，前面有情況！」
林淵策馬上前，順著王柱手指的方向望過去。
黃沙中，一條黑壓壓的兵線橫在了西進的商路上。