林淵擦了半天刀，那層血還是沒擦乾淨。
他把麻布揣回懷裡，繡春刀歸鞘，目光落在壕溝區里跪著的那片人身上。葉爾羌的殘兵跪了一地，彎刀扔得滿地都是，有幾個腦袋磕在爛泥里不敢抬。
陳圓圓已經拿著冊子開始數了。
她蹲在胸牆廢墟上，炭筆在黃麻紙上劃拉得飛快，嘴裡念念有詞。周大壯跟在她後頭，搬著手指頭幫忙算，算到一半就卡殼了，撓著後腦勺沖侄子使眼色。周小子踮著腳湊過來，偷瞄了一眼冊子上的數，嘴巴張成了圓的。
「大人。」陳圓圓站起來，合上冊子走到林淵跟前，「敵軍先鋒兩千騎，加上後續跟進的步騎，此役斃敵約五千餘，潰逃者不計。俘獲活口四千一百三十七人，其中帶傷的占了一小半。」
她翻了一頁，繼續念。
「繳獲西域戰馬三千匹出頭，其中上等好馬過半。鐵甲、皮甲、彎刀、騎槍、角弓數目還在清點，大約明日能出准數。」
「我方呢？」
「陣亡二百一十九人，重傷一百四十餘，輕傷不計。」陳圓圓的聲音沒什麼起伏，像在念帳本，「火藥打空了七成，鉛子剩不到三千顆。炮廢了。」
丁修靠在一截斷牆上，左臂上的刀傷還在往外滲血，聽到這兒插了一嘴：「三千匹好馬，夠咱們拉一支像樣的騎兵了。」
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王柱扛著鐵棍走過來，鐵棍上還掛著說不清是什麼的東西。他往地上吐了口血沫子，嘿嘿笑了兩聲：「馬有了，騎兵沒有。咱們這幫人，騎馬跟騎驢似的，能不摔下來就不錯了。」
馬世龍牽著棕馬過來，斬馬刀歸了鞘，鐵甲肩頭那道豁口還沒來得及修補。老頭聽見王柱的話，哼了一聲：「騎兵是練出來的，不是娘胎裡帶的。老夫當年在嘉峪關練騎兵，三個月就能上陣。」
「三個月？」王柱斜了他一眼，「三個月之後黃花菜都涼了。」
「行了。」林淵打斷他們，「馬的事回頭再說。先說眼前的，四千多張嘴，怎麼餵？」
馬世龍第一個開口，老頭守了二十三年嘉峪關，帳算得比誰都精。「大人，哈密衛的存糧五千石，咱們三千多號人吃，本就撐不過兩個月。現在多了四千多俘虜，不出半個月糧倉就得見底。到時候別說打仗，連站都站不住。」
周大壯在後頭聽得直點頭，嘴裡嘟囔：「加在一塊七千多張嘴，一天就得吃掉一百多石……」
周小子幫著算了算，臉都綠了。
丁修把左臂上的布條用牙扯緊了，右手摸上刀柄，目光掃了一眼壕溝區里跪著的那片俘虜，聲音壓低了半截：「大人，我說句不好聽的。」
「說。」
「殺了省事。」丁修的語氣很平常，像在說今天吃什麼，「四千多號人，挖個坑埋了，糧食問題就不存在了。居庸關到哈密這一路，咱們死了多少弟兄？還慣著他們？」
王柱沒接話，但鐵棍在地上頓了一下，意思差不多。
馬世龍也沒反對，老頭在邊關見過的殺降比這多得多。
陳圓圓搖了搖頭。
幾個人的目光同時看過去。這女人平時不怎麼插嘴軍務，但一開口從來不是廢話。
「殺降不難，難的是殺完之後的事。」陳圓圓把冊子收進袖子裡，聲音不高，但每個字都說得清楚，「葉爾羌汗國在天山南北經營了上百年，部落大大小小几十個。今天殺了四千降卒的訊息傳出去，往後西域諸部再跟咱們交手，就是死戰到底，絕不會投降。」
她頓了頓，看了林淵一眼。
「大人要的是河西走廊和天山南北，不是一座哈密衛。殺降省了眼前的糧，堵死了往後的路。」
丁修張了張嘴想反駁，但話到嘴邊又咽了回去。他在神機營待過，知道這女人的腦子比他好使。
林淵沒說話，低頭看著腳下那片被血泡軟的砂土。
周圍安靜了一會兒。遠處壕溝里還有人在呻吟，時斷時續的。
「不殺。」林淵開口了。
幾個人的手都頓了一下。
丁修眉毛一挑。
「但也別把他們當人看。」
林淵抬起頭，目光從壕溝區掃過去。四千多號葉爾羌俘虜跪在血泊里，有的瑟瑟發抖，有的偷偷抬眼打量這邊，有的已經癱在地上不省人事。
「傳我軍令。」林淵的聲音不大，但旁邊幾個人全都豎起了耳朵。
「第一，扒光所有俘虜身上的衣甲兵器，一根針都不准留。」
「第二，全部編入兩營。能扛活的編工程營，能打的編敢死營。每日供粗食一頓，夠吊命就行，多一口都不給。」
「第三，不從者，殺。逃跑者，殺。私藏兵器者，殺。偷吃偷拿者，殺。」
他說一條，陳圓圓記一條，炭筆在紙上刷刷地響。
丁修聽完，咧了咧嘴：「大人這是不殺他們，讓他們活著受罪？」
「活著才有用。」林淵看著他，「死人不會挖礦，不會修路，不會替你扛火藥箱。」
王柱聽明白了，鐵棍往地上一頓：「得嘞。那我帶人去扒衣裳。」
「慢著。」林淵叫住他，「扒完之後先把人分開，能走動的歸一堆，躺著不動的歸一堆。周大壯，你帶輜重隊去糧倉支一口大鍋，煮稀粥。粥里放粟米，能看見米粒就行，別放多了。」
周大壯應了一聲，拽著侄子就走。周小子回頭看了一眼壕溝區里那片跪著的人，腳步快了幾分。
馬世龍抱拳道：「大人，敢死營和工程營得有人看著，這幫蠻子不老實。」
「你來看。」林淵指著他，「你在嘉峪關管過邊民，這活兒你熟。每營配五十個持銃看守，輪班不斷。誰敢炸刺兒，不用請示，當場格殺。」
馬世龍點頭，轉身走了。走出幾步又回頭問了一句：「大人，那個騎白馬的大將抓著沒有？」
「跑了。」丁修接話，口氣不太好，「馬世龍你那幫人追了半天，愣是沒追上。」
馬世龍老臉一紅：「那些馬腳力不夠！換了遼東戰馬……」
「行了行了，回頭再說。」丁修擺擺手，扯動了臂上的傷口，疼得齜牙咧嘴。
王柱帶著兩百重甲步卒去壕溝區收拾俘虜了。扒衣裳這活兒不需要技術含量，但需要狠勁兒。葉爾羌的俘虜里有幾個不肯配合的，被長矛杆子抽了幾下就老實了。不老實的直接拖出來，一刀了帳。
剩下的人看見同伴的腦袋滾在地上，扒衣服的速度明顯快了。
不到半個時辰，四千多號俘虜光著膀子蹲在壕溝邊上。皮甲、鐵甲、彎刀、匕首、靴子，堆成了小山。王柱在裡頭翻了翻，挑出幾件還能用的鐵甲扔給周小子：「拿去登記造冊。」
丁修帶火銃手圍了一圈，燧發銃的銃口對著那片光膀子的俘虜。不需要喊話，槍口就是最好的語言。
陳圓圓站在高處，把分營的名單寫好了，交給馬世龍。馬世龍拿著名單走到俘虜堆里，指指劃劃地開始分人。能站著的往左走，站不住的往右挪。左邊是敢死營，右邊是工程營。
分到一半的時候，一個滿臉橫肉的葉爾羌武士突然站起來，嘰里咕嚕吼了一串聽不懂的話，沖著馬世龍揮拳就打。
馬世龍連眼皮都沒抬，斬馬刀出鞘的速度比年輕人還快。一刀橫過去，那漢子的腦袋就搬了家。
無頭的屍體噴著血栽在地上，周圍的俘虜嚇得把頭埋進了膝蓋。
「下一個。」馬世龍把刀在死人衣服上蹭了蹭，繼續分人。
太陽往西斜的時候，四千多號俘虜分完了。敢死營兩千六，工程營一千五，分營過程中因反抗被殺的有三十來個。
周大壯的稀粥也煮好了。說是粥，其實就是能照見人影的米湯。俘虜們排著隊，每人領一碗。有人喝完了還想再要，被看守的火銃手用銃托懟了回去。
林淵坐在軍帳里，面前攤著一張從葉爾羌輜重里搜出來的殘卷。那是一張標註了哈密衛周邊山脈走向和礦脈分布的羊皮地圖，雖然粗糙，但幾處標記清清楚楚。
陳圓圓掀帘子進來，手裡端著一碗干餅泡水。她把碗放在案角，湊過去看了一眼那張殘卷。
「這是葉爾羌人探礦的圖？」
「他們在天山腳下挖了不少年了。」林淵的手指落在殘卷上一處用硃砂圈出的位置，「這幾個點，標的是銅礦和鐵礦。但這個……」
他的指尖移到另一處標記上，那是一個被畫了三道橫線的山谷符號。
「這個標法不一樣。」
帳外傳來一陣悽厲的慘叫，是工程營那邊的動靜。新編的俘虜在看守的驅趕下搬運壕溝里的屍首，有人不肯幹活，被馬世龍的人拿鞭子抽了。
慘叫聲斷斷續續，混著戈壁灘上的風聲。
林淵沒抬頭，手指重重敲在那張殘卷上，敲在那個畫了三道橫線的山谷符號正中。