保羅覺得自己今天的運氣不錯。
谷口那幫鐵罐頭他早就看過了，不到兩百人擠在一丈寬的窄路里，拿著長矛跟縮在殼裡的烏龜似的。南面那支騎馬趕來的援軍也不過三百騎，隊形散得跟放羊一樣，馬背上的人歪歪扭扭，一看就是步卒臨時騎的馬。
他用黃銅望遠鏡又仔細掃了一遍，把鏡筒收回鞍袋裡，對身邊的通譯說了一串話。通譯弓著腰翻譯給旁邊的副手聽：「大人說，這些東方人不值一頓晚飯的工夫。」
保羅笑了笑，抬手往前一指。
三百名半身甲僱傭兵踩著碎石往前推進，每人扛著一桿比人還高的重型火繩槍，銃管烏黑，槍托上雕著紋飾。火繩頭的煙在銃尾邊上飄著，一縷一縷的，像荒漠裡燒牛糞的味道。
他們列成兩排，走到距離林淵這邊大約八十步的地方停下來。前排蹲跪，後排站立，銃口齊刷刷壓過來。
這幫人動作是真利索。從行進到架銃不到十息的工夫，有股子老兵油子的味道。
「砰！砰砰！」
火繩槍炸響，白煙騰起來，鉛彈擦著戈壁灘的碎石飛過來。大部分打在了三百騎前方的空地上，砸起一片沙塵。有兩顆打在了前排銃手的馬腿附近，馬受驚往旁邊跳了一步。
丁修在馬背上罵了一句娘，扭頭看林淵。
林淵的臉上沒什麼多餘的表情。八十步，已經逼近這批火繩槍的射程上限了。這幫紅毛夷想先放一輪試試深淺，順帶嚇唬人。
如果對面是普通明軍，八成管用。
可惜不是。
「丁修。」
「在。」
「往前推到五十步。」
丁修愣了一下，隨即咧嘴一笑，那笑容裡帶著一股子打了半輩子仗才攢出來的狠勁。他猛地一夾馬腹，手裡的軍刀朝前一劈。
「全體下馬！推進五十步，三排列隊！聽老子的號令開火，誰他娘的先打老子斃了誰！」
三百銃手翻身下馬，把韁繩往馬鞍上一繞，端著燧發銃小跑著往前沖。戈壁灘上的碎石在靴底下嘎嘣嘎嘣響，三排隊形在跑動中拉開，快得像是練了一百遍。
對面的火繩槍手正在裝填。保羅倒不慌，他的僱傭兵訓練有素，裝填一發需要大概三十息。在他看來，對面這幫步卒跑到五十步的距離時，他的第二輪齊射正好能招呼過去。
他算錯了一件事。
燧發銃不需要點火繩。
三百銃手跑到五十步的距離，蹲的蹲站的站，第一排一百支燧發銃齊刷刷舉起來。動作乾淨利落，從停腳到架銃不到三息。
保羅的笑容凝在臉上。
對面銃手的銃管上沒有火繩，沒有明火，什麼都沒有。他在望遠鏡里看得清清楚楚，那幫人就是舉起銃，扣下了扳機。
怎麼可能？
「放！」丁修的嗓子像破鑼。
一百支燧發銃同時炸響。五十步，這個距離連魚鱗甲都擋不住，何況半身皮甲。鉛彈像下冰雹一樣砸進對面的陣列里，前排正蹲著裝填火藥的僱傭兵成片栽倒。有人胸口被打穿了，還保持著往銃管里倒火藥的姿勢趴在地上，火藥撒了一地。
第一排退後，第二排上前。
第二排不必等著裝填。燧發銃省去了點火繩的工夫，從開火到下一次開火比火繩槍快了一截。丁修從晉北軍堡練到哈密，又從哈密練到這片戈壁灘，每個銃手的裝填時間他用鞭子抽出來的，十五息。
「第二排，放！」
又是一百支銃同時開火。白煙還沒散，鉛彈已經到了。
保羅的僱傭兵們這輩子沒經歷過這種打法。他們跟草原上的騎兵幹過仗，跟冰原上的獵人交過手，靠著火繩槍的射程優勢從來沒吃過虧。但眼前這幫東方人的銃不用點火就能打，打完了十幾息就能再打，五十步的距離上一顆鉛彈能把人釘在地上。
第三排開火的時候，三百名僱傭兵的陣線已經散了。
活著的人往後退，退了兩步發現背後是自己人的駱駝隊，擠得走不動。有人開始扔銃跑，跑了沒幾步就被身後的第一排銃手一銃撂倒，那一排已經裝好了彈藥。
保羅在棗紅馬上看著這一切，碧眼裡的光一點一點暗下去。他的通譯已經不知道跑哪去了，身邊的副手拔出彎刀在喊什麼，但聲音被銃響蓋得死死的。
不到一炷香的工夫。
三排輪射，每排一百支，十五息一輪。五十步的距離上，三百支燧發銃打出的鉛彈密度，足夠把任何血肉之軀碾成碎片。
三百名火繩槍手倒了大半。活著的趴在地上不敢動，有人把銃管舉過頭頂晃，嘴裡嚎著聽不懂的話，意思倒是人人都明白。
保羅到這時候才反應過來要跑。他猛抽了棗紅馬兩鞭子，調頭就想往北面的荒漠裡竄。
晚了。
林淵在第二輪齊射結束的時候就已經翻身上馬了。他右手提著繡春刀，左手拽住韁繩，朝兩翼各甩了一下。三百騎馬銃手裡，有一百五十騎在丁修射擊的時候一直沒動。他們按林淵出發前的部署，分成左右兩隊，繞著僱傭兵陣線的兩側兜了個大弧。
騎術是差，但繞圈子不需要多好的騎術，不掉下來就行。
等保羅調頭的時候，北面的退路已經被一百五十匹戰馬堵得嚴嚴實實。銃手們下了馬，端著燧發銃蹲在碎石後面，銃口黑洞洞地對著他。
南面是丁修的三排銃陣，東面是黑水谷的峭壁，西面是另一隊銃手。
四面全是銃口。
保羅的棗紅馬在原地轉了兩圈，哪個方向都沖不出去。身後那些還能動的彎刀騎兵擠在駱駝隊裡亂成一團，自己人踩自己人，駱駝受驚嘶叫著亂竄，把帳篷和輜重車撞得東倒西歪。
丁修端著銃走到林淵旁邊，左臂上結了痂的傷口被銃後坐力震開了一點，滲出幾絲血來，他也不管，嘿嘿笑了一聲。
「大人，他們那銃我看清楚了，從倒藥、裝彈、壓實到點火，少說要三四十息。咱們打三輪他才打一輪，這仗沒法打。」
「就該沒法打。」林淵翻身下馬，繡春刀拄在地上，看著合圍圈裡一片狼藉的紅毛商團。
保羅終於不跑了。他的棗紅馬被一顆流彈擦傷了後腿，正一瘸一拐地往前挪。這個碧眼高鼻的大個子坐在馬上，臉上的血色褪得精光，望著四面銃口，嘴唇抖了半天。
然後他做了一件林淵沒想到的事。
他撲通一下從馬背上摔下來，不是跳的，是腿軟了直接滑下來的。雙膝砸在碎石上，疼得他齜牙咧嘴，但膝蓋沒敢挪。他把手裡那柄雕花短銃扔在地上，雙手舉過頭頂，用一種蹩腳得不像話的漢語嘶著嗓子喊。
「投……投降！不殺！不殺！」
丁修樂了，回頭沖銃手們喊了一嗓子：「聽見沒有？這紅毛會說人話！」
銃手們鬨笑起來，有幾個年輕的笑得前仰後合，緊繃了大半天的弦終於鬆了。
王柱扛著鐵棍從谷口擠出來，一百重甲步卒跟在他身後。他一路走到保羅跟前，低頭打量了兩眼這個跪在地上的碧眼大個子，又看了看滿地橫七豎八的僱傭兵屍體和扔了一地的火繩槍，咂了咂嘴。
「這仗打得忒快了，我鐵棍還沒捂熱呢。」
林淵沒搭理他。他走到商隊那排駱駝和大車跟前，繡春刀往油布邊緣一挑，厚重的帆布翻了過去。
下面碼著幾十隻長條木箱，箱蓋上烙著雙頭鷹的徽記。林淵用刀尖撬開最近的一隻木箱蓋子，油紙一層一層裹著，剝開之後，裡面的東西在戈壁灘的日光下泛著幽藍色的冷光。
宋天機不知什麼時候也從礦區那邊趕過來了，騎著那匹矮腳馬，一路顛得差點散架。老頭擠到大車旁邊探頭往箱子裡看了一眼，整個人像被人點了穴，僵在那裡。
半晌，他倒吸了一口涼氣，聲音都劈了。
「這……這他娘的是精鋼銃管！還有鑽管、拉膛線的工具和模具！」