林淵站在城樓上，看著遠處連綿不絕的營帳。
篝火把半邊天都映紅了，馬嘶聲一陣接一陣傳過來，戈壁灘上全是人影晃動。
三大部落加起來至少兩萬輕騎，這陣仗比當初葉爾羌那一萬鐵騎還要凶。
王柱站在他身後，手裡的鐵棍杵在地上，臉色有點沉。
「大人，這幫人來者不善啊。」
林淵沒回頭，嘴角翹了翹。
「來者不善才好，要是客客氣氣的，反倒沒意思了。」
他轉過身，看著王柱。
「去把陳圓圓叫來。」
不到一盞茶的功夫，陳圓圓就上了城樓，手裡還拿著帳冊。
她腳步很快，額頭上有細密的汗珠。
「大人，城外的動靜我都看見了。」
她壓低聲音，眼睛往城外瞄了一眼。
「諦聽的人傳回訊息，三大部落的首領都來了，每家都帶了上千親衛。」
林淵點點頭，從她手裡接過帳冊翻了翻。
「既然人都到齊了，那就好好招待招待。」
陳圓圓愣了一下，有點沒反應過來。
「大人的意思是？」
「城門大開，擺流水席，上好酒好肉。」
林淵把帳冊遞迴去，語氣很輕鬆。
「告訴城裡的商戶，誰家的羊肉做得好，酒釀得香，全給我拿出來，銀子不是問題。」
陳圓圓眨了眨眼，反應過來了。
「大人這是要唱空城計？」
「不是空城計，是鴻門宴。」
林淵走到城牆邊上，手撐在青磚上，盯著遠處那些營帳。
「他們來試探虛實，咱們就讓他們看個夠，看完了，再讓他們知道什麼叫鎮西軍。」
第二天一早，吐魯番的城門就開了。
不是開了一道縫，是四扇城門全敞開，門口連個守衛都沒有。
城牆上倒是站滿了人，火銃手一排接一排，黑洞洞的銃口對著城外。
丁修站在城門樓上，手裡轉著把短刀，眼睛眯著盯著遠處那些營帳。
「這幫人還真沉得住氣，太陽都曬屁股了還不動。」
馬世龍站在他旁邊，撫了撫鬍子。
「越沉得住氣，說明越謹慎，這三個老狐狸不簡單。」
話音剛落，遠處的營地里就有動靜了。
一面蒼狼旗最先動起來，巴雅爾帶著三百騎從營地里出來，馬蹄踏在戈壁灘上揚起一片黃沙。
緊接著金鷹旗也動了，額爾敦的隊伍稍微少一點，只有兩百多人。
白虎旗是最後出來的，呼和巴日那個壯漢騎著一匹通體黑色的大馬，手裡拎著彎刀，帶著五百騎直奔城門。
丁修看著這陣勢，嘖了一聲。
「這是來砸場子的吧，瞧這架勢。」
馬世龍沒吭聲，眼睛盯著那些騎兵的動作。
「大人說了，讓他們進來，別攔著。」
三支隊伍在城門外五十步的地方停下了。
巴雅爾坐在馬上，眼睛掃過敞開的城門，又看了看城牆上黑壓壓一片的火銃手。
他身邊那個瘦高個湊過來，壓低聲音說了句什麼。
巴雅爾冷笑一聲，一夾馬腹，當先衝進了城門。
身後三百騎轟隆隆跟上，馬蹄聲在城門洞裡炸開，震得人耳膜發疼。
額爾敦和呼和巴日對視了一眼，也帶著人沖了進去。
吐魯番的長街上早就擺滿了案幾。
一溜煙排下去，少說也有上百張，每張桌上都擺著羊肉、粟米餅，還有一壇一壇的酒。
街邊還支著十幾口大鍋，熱氣騰騰的，羊肉的香味飄得老遠。
周大壯帶著輜重隊的人在鍋邊上忙活，看見騎兵進來了，還衝他們招了招手。
「幾位大人來得正好，羊肉剛燉好，趁熱吃！」
巴雅爾勒住馬，看著滿街的酒肉，眉頭皺了起來。
這架勢，哪像是防備他們，分明是在歡迎。
呼和巴日那個壯漢膽子大，翻身下馬走到最近的一張案幾前，抓起一塊羊肉塞進嘴裡。
嚼了兩口，眼睛一下亮了。
「好肉！」
他扭頭沖巴雅爾喊了一嗓子，聲音大得像打雷。
「巴雅爾，你也嘗嘗，這羊肉燉得夠爛，比咱們烤的夠味！」
巴雅爾沒動，還是盯著街道盡頭。
那裡站著一個人，穿著飛魚服，腰間掛著繡春刀，正是林淵。
林淵旁邊站著陳圓圓，手裡端著個托盤，托盤上放著三個酒碗。
「三位首領遠道而來，林某有失遠迎。」
林淵走過來，臉上帶著笑，但那笑不達眼底。
「這點酒肉不成敬意，還請幾位不要嫌棄。」
巴雅爾盯著他看了好幾息，忽然笑了。
「林大人客氣了，我們這些草原上的粗人，有肉吃有酒喝就行。」
他翻身下馬，大步走到林淵面前，從托盤上端起一碗酒，仰頭灌了下去。
額爾敦和呼和巴日也跟著下馬，各自端起一碗酒。
三個人喝完酒，把碗往地上一摔，碎片濺了一地。
呼和巴日抹了把嘴，咧嘴笑道。
「林大人這酒不錯，比咱們草原上的馬奶酒烈多了，喝著過癮。」
「喜歡就多喝點。」
林淵轉身往街里走，頭也不回。
「帥帳里還有更好的酒，幾位隨我來。」
三個首領對視了一眼，眼神里都有東西。
巴雅爾使了個眼色，讓大部分親衛留在街上，只帶了十幾個貼身護衛跟上去。
帥帳就設在城中心的府邸里，院子夠大，擺得下幾十張案幾。
林淵坐在最上首，陳圓圓站在他身後三步遠。
巴雅爾、額爾敦、呼和巴日分坐兩側，身後都站著親衛，個個手按刀柄。
桌上擺著的不是羊肉，是一箱一箱嶄新的淵字銀幣。
箱蓋全掀開著，白花花一片，晃得人眼睛疼。
呼和巴日盯著那些銀幣，喉結上下滾動了一下。
「林大人，這就是那達慕的彩頭？」
「對，頭名五百兩黃金，不過我這裡只有白銀，黃金得等比武結束才能換。」
林淵端起酒碗，語氣很平靜。
「不過幾位放心，淵字銀幣在西域比黃金還好使，拿到哪兒都認。」
巴雅爾拿起一枚銀幣翻來覆去看了看，又掂了掂分量。
成色是真好，分量也足，只是這玩意兒到底能不能用，他心裡還是打鼓。
就在這時候，外頭傳來了馬蹄聲。
不是幾匹馬，是幾百匹，而且越來越近。
地面開始震顫，案几上的酒碗都跟著晃了起來，碗裡的酒盪出一圈圈漣漪。
呼和巴日臉色一變，噌地站起來。
「怎麼回事？」
林淵放下酒碗，嘴角翹了翹。
「別緊張，是我的鐵甲營在操練。」
話音剛落，院牆外就傳來了王柱的吼聲。
「列陣！」
五百重甲騎兵從街那頭衝過來，馬蹄踏在石板路上轟隆隆響，震得整座府邸都在抖。
那種震動從腳底板傳上來，順著脊梁骨一直竄到後腦勺。
巴雅爾衝到院門口往外看了一眼，瞳孔猛地縮緊，臉色瞬間就白了。
那些騎兵身上全是鐵甲，連戰馬都披著甲，陽光打在甲片上反射出刺眼的光，晃得人幾乎睜不開眼。
最前面那個大漢手裡拎著根鐵棍，沖在最前頭，身後四百多騎排成楔形，就像一把尖刀直插過來。
六百步的距離，眨眼就到了。
王柱勒住馬，鐵棍往地上一頓，砰的一聲悶響，石板裂開了幾道縫。
「收隊！」
五百騎齊刷刷停下，馬蹄刨著地，戰馬噴出的白氣在空中凝成一片霧。
額爾敦臉都白了，手撐在案几上才勉強站穩，指節都攥得發青。
「這，這就是鎮西軍的鐵甲營？」
「對。」
林淵走到他身邊，看著院外那些騎兵。
「五百人，全身重甲，戰馬也披甲，衝起來能踩碎一切。」
呼和巴日咽了口唾沫，回到座位上端起酒碗，一口氣灌了半碗。
他放下碗，看著林淵，聲音有點發乾。
「林大人，這鐵甲營，能借我看看嗎？」
「當然可以。」
林淵笑了，轉身回到座位上坐下。
「不過得等那達慕結束，到時候幾位想看多久都行。」
巴雅爾也回到座位上，端起酒碗喝了一口。
他眼睛盯著桌上那些銀幣，腦子飛快地轉著。
鎮西軍的實力比他想像的強得多，硬碰硬肯定討不到便宜。
但那達慕既然已經來了，總得試探出點什麼。
就在這時候，帳外傳來一陣鬨笑聲。
一個身高八尺的壯漢推開親衛走了進來，臉上全是橫肉，眼睛像銅鈴。
他走到呼和巴日身邊，俯下身說了句什麼。
呼和巴日皺了皺眉頭，眼神里閃過一絲猶豫，但最終沒有攔他。
那壯漢直起身，盯著林淵，嘴角勾起一個不屑的笑。
「林大人，聽說鎮西軍很能打，我巴特爾想見識見識。」
他端起面前的酒碗，五根手指猛一用力，碗啪的一聲碎了，酒水順著指縫流下來，滴在案几上。
巴特爾藉著酒勁一把掀翻了面前的案幾，碗碟嘩啦摔了一地，巨大的身軀像一座鐵塔般堵在了帥帳的正門口。
帳內所有親衛同時拔刀，刀刃出鞘的聲音連成一片。
陳圓圓後退了一步，手按在了腰間的短銃上。
林淵卻連眼皮都沒抬，慢慢端起酒碗，抿了一口。
「想怎麼見識？」