在街坊們的幫助下，火勢很快被撲滅。
王鈺上前對著眾人拱了拱手：「本縣到任不久，縣衙人手不足。多謝諸位高鄰仗義相助。」
眾人連連擺手，口稱分內之事。有膽大些的百姓好奇問道：「敢問縣尊，是何人膽大包天，竟敢趁夜縱火焚燒縣衙。」
「眼下尚不清楚。」
王鈺搖了搖頭，隨後笑著說道：「好在家中護衛還算盡職，已然將這伙縱火的狂徒捉拿歸案，待審問之後，便能知曉原委。」
安撫完百姓，王鈺命護衛將人押回後院審問。趙清漪尚未就寢，正帶著丫鬟張丫在院中等候，她也很好奇這些人出自哪家。
「焚毀官署可是重罪，這些人既然敢來，多半早已心存死志，想叫他們開口想必極難。」
王鈺沒有應聲，而是從一旁的小丫手中取過襖子，輕輕披在了她的肩頭。
趙清漪身子一僵，火光下的俏臉瞬間通紅，卻是沒有抬手推開。
她悄悄抬眼看向王鈺，望見他唇角勾起一抹懾人的笑意。
「放心吧。有時候，死亡反而是一種解脫。」
周鐵山寒著臉來到兩人身旁，拱了拱手：「郎君，這些人都是硬骨頭，怎麼也不肯招。」
王鈺一臉從容：「料到了，不然又怎敢燒縣衙？暫且先收押看管，明日去西市買兩口母豬，用上些催情藥，將他們同牲口關在一處。」
周鐵山微微一怔：「郎君，此法太過……一旦傳出去，恐遭非議。」
「太過什麼？他們死都不怕了，還有什麼怕的？」
一旁的趙清漪也明白了王鈺的想法，羞惱地抬腿踹了他一下，啐了一口「下作」。
「咱們可以以家眷相逼……」
她話音未落，王鈺揉著腿白了她一眼：「這些人顯然是孑然一身、了無牽掛之人，否則你覺得對方敢派他們來？」
他冷笑一聲：「他們可以不怕死，也扛得住各類酷刑，甚至能承受別人對他們的羞辱。可若是讓他們親手毀掉自己那點自尊與骨氣，這種恥辱比殺了他們還要難熬。」
周鐵山忍不住抹了一把頭上的冷汗，他自忖換成自己絕對受不了這種羞辱。
「你……無恥！」
趙清漪一張臉漲得通紅。無賴就是無賴，心思齷齪至極，枉她這些日子對他生起了幾分好感，怎料此人竟想出如此下作的法子。
「呵……老周，別說你不知道，軍中為了審犯人，連糞門都掏，那個時候你覺得自己無恥嗎？」
王鈺一臉不以為意，這裡不比他前世，一步踏錯，等待自己的或許就是身死族滅，所以容不得他有一點慈悲之心。
在他看來，沒有什麼比活著更重要，他完全可以殺了這些人，但他並沒有。故而王鈺覺得，自己已經算仁慈了。
周鐵山張了張嘴，事實確實如王鈺說的那般。和敵人談仁義，最後死的可能就是自己。
王鈺看向一臉憤憤不平的趙清漪，笑著抬手捋了捋她耳邊髮絲：「去歇息吧！這些腌臢事讓我們男人來做，你好好在後院練劍賞花，只要我沒死，便會永遠擋在你前面。」
趙清漪身子一顫，驟然想起昔日父王也曾對她說過一模一樣的話。她怔怔凝望著王鈺，跳動的火光落在她清澈的眸子裡。
她本是前朝縣主，自幼錦衣玉食。哪怕國破家亡，也有周鐵山這些王府侍衛護持。
在這之前，她也見過權謀算計，但都是貴族之間文雅的博弈。何曾見過如王鈺這般直擊人性尊嚴、不擇手段的底層亂世狠計。
「小丫，送娘子回去歇息。」
王鈺不想讓趙清漪窺見這世間最殘酷的一面，更不想讓她知道自己是一個無恥且不擇手段的人。
「是，郎君。」
張丫應了一聲，輕輕扶起趙清漪：「娘子，夜已深，該就寢了。」
趙清漪看著王鈺，良久方才在丫鬟的攙扶下轉身離去。
待到院門口時，她軟糯的聲音飄到王鈺耳中：「你……也早些歇息。」
王鈺咧嘴一笑，轉頭沖著一旁的周鐵山得意地挑了挑眉。小樣兒，小爺早晚拿下你家縣主。
周鐵山絲毫不以為意。王爺臨終之際，最放不下的便是縣主，囑託他們這些王府侍衛，務必護著她，一生平安喜樂。
王鈺這位和縣主年紀相仿的郎君，有能力、有手段，而且對自家縣主也上心。只要縣主有意，他們身為侍衛自然不會橫加干涉。
唯一讓周鐵山暗自無語的是，這王郎君有時嘴十分欠，總惹得縣主忍不住想揍他。
可偏偏縣主面上看著氣惱，實則常常被他一番言語哄得心花怒放。好幾次，他都瞧見自家縣主獨自一人在涼亭里偷偷發笑。
回到房間的趙清漪滿腦子都是王鈺替她披襖子，和他說會擋在她身前的畫面。
「登徒子、無賴、下作……」她忍不住嘟囔了一句，嘴角噙著笑意緩緩閉上了雙眼。
陽里鄭家宅內，最初得知縣衙起火的家主鄭和還心生竊喜。可當得知派出去的人全被活捉，他整夜惴惴不安、不敢合眼。
王鈺一臉譏諷，看著眼前滿身傷痕的黑衣人。挨了五十蘸著鹽水的鞭子依然不吭聲、一味求死的漢子。
僅僅是聽見王鈺那惡毒的審訊方式，心理防線瞬間崩潰，還未上刑就直接招了。
「硬漢子小爺見多了，你自以為是忠義之士，殊不知在鄭家人眼中，不過是一條聽話的狗而已。」
他無法理解古人這種「士為知己者死」的想法，反正換成他，誰也別想讓他把命交代出去，天王老子都不行。
一早趕到縣衙的嚴進捧著一疊供詞來到王鈺身邊：「稟縣尊，七名人犯全都招認，口供彼此吻合。這些人乃是受鄭家管家指使行事。」
王鈺微微頷首，鄭和身為一家之主，當然不會親自出面，不過這就夠了，他本就沒打算拿鄭和怎麼樣。
「洪烈！」
「屬下在。」周鐵山身邊一名護衛當即應聲上前一步。
「你帶兩人隨嚴書吏走一趟陽里鄭家，將管家鄭顯帶來。」
他頓了頓，嘴角微微上揚：「記住，路上動作慢些。給鄭家留足時機，讓他們自行滅口。一個死了的鄭顯，才最符合咱們的利益。
說完，王鈺也不避諱嚴進，直接將自己的打算和盤托出。
「屬下領命。」
在場眾人聞言，皆是驚訝得合不攏嘴。縣尊這一招，實在精妙！
鄭顯一死，鄭家便可把縱火一案所有罪責盡數推到他這名管家身上。
儘管如此，鄭家的嫌疑終究無法徹底洗脫。屆時索要縣衙被焚毀的損失賠償，鄭家也只能捏著鼻子認下。