「古雲教化興，則民風淳。為廣開教化，體恤鄉野貧寒子弟，本縣特設官辦書院，曉諭闔縣百姓知悉……」
縣衙這一紙公告，再次讓江陽百姓的熱情空前高漲。縣衙籌建官辦書院，凡五至十五歲孩童皆可入學。
不僅免束修，就連筆墨也由書院供給，各家只需要自行承擔孩子一日兩餐，這樣的好事，叫他們如何不喜？
「你這是動搖這些世家的根基。」
後宅內，趙清漪秀眉緊蹙。百姓不是不想讀書，而是被束修和買不起紙筆的花銷擋在讀書門外。
如今王鈺把這兩道門檻直接拆掉，大量寒門子弟有機會識字，等同於直接動搖世家對知識、人才的壟斷。
「那又如何？」
王鈺端起趙清漪的茶杯抿了一口，笑著說道：「巴蜀之地本就民風彪悍，你信不信，只要這些人敢跳出來阻攔此事，不用官府出面，百姓們會自發將他們撕成碎片。」
若是以前，百姓沒有靠山，自然會畏懼這些大戶。可現在是縣衙公開牽頭，這意味著什麼？
官府的大旗立在那裡，還不是為了他們這些百姓。若是他們自己都不站出來響應，日後被世家徹底掌控，沒人替他們出頭，日子只會更慘。
趙清漪不置可否。只要王鈺頂著官府的名號，那些人也只能搞搞小動作。
可問題是眼前這傢伙睚眥必報。當初四姓讓出水道，卻依然不死心，讓那些江匪沒事騷擾一番。
哪知這傢伙反手就將山林收歸縣衙，顯然是在打著官府的名頭，實施報復。
「溫水煮青蛙最高明之處，就是青蛙明知自己要死，卻沒有任何辦法。」
王鈺輕笑一聲，誰讓這些人把柄多呢。老老實實尚且罷了，要是敢暗中使絆子，他有一百種正當理由收拾他們。
這也是程度等人遲遲不敢動手的原因。上次讓人襲擾了一番水道，王鈺便將山林收歸官府；若是這次阻攔，誰知道他又會用怎樣的手段？
書院建不建得成，對王鈺而言沒什麼損失。可若他隨便找個理由使點壞，比如停掉鹽井的開採權，他們不死都得脫一層皮。
「這王鈺擺明了跟咱們過不去啊！」
王家家主王勉長嘆一聲。眼睜睜看著局勢一步步朝著不利於自家的方向滑落，他們偏偏又不敢主動挑起衝突。這種如同慢性自殺一般的滋味，當真叫人憋屈難耐。
程度寒著臉說道：「暫且讓他得意吧！我得知戎州刺史樊使君已將事情奏報朝廷，只要朝中來人，咱們便將那些生獠扔出去。屆時獠人叛亂，他王鈺就算是有三頭六臂，恐怕也難逃一死。」
孫瑋一拍案幾大聲叫好：「到時江陽無兵無援，朝廷也只得讓我等平叛。如此一來，不僅除掉了王鈺這個心腹大患，還有平叛之功，可謂是一石二鳥。」
「若真如此倒好，就怕那王鈺還藏著不為人知的手段。」
鄭和淡淡地說道。不知怎麼的，見著孫家這段日子的損失，他心裡反而好受了不少。
程度冷哼一聲：「不管他有何種手段，想要踩著咱們上位，就看他有沒有這個本事。」
他目光掃過幾人：「這些日子咱們儘量隱忍，只待朝中來人，便給予他雷霆一擊，讓王鈺死無葬身之地。」
城南董家捐給官府的空地上，嚴進對著新募來的工匠破口大罵。
「嚴書吏，縣尊為百姓著想，我等感恩戴德。如今官府要建造書院，我等不要工錢，您怎麼能反過來罵我等！」
一名漢子瓮聲瓮氣地開口說道。這年頭免費幹活還挨罵，上哪裡說理去？
嚴進鬚髮皆張，抬腿就要踹去，後者見狀趕緊側身讓開，引得一群人哈哈大笑。
「白紙黑字寫著，每日兩餐外加五文工錢，到時縣尊得知你們沒拿到工錢，豈不懷疑老夫中飽私囊？老夫要是吃了掛落，第一個打死你這狗東西。」
「嚴進，怎麼回事？」
王鈺想起以後不止城裡的孩子可能來就學，便打算修建一個像他讀書時那樣，可以蒸飯的灶房。帶著洪烈和新的圖樣趕來工地，正好聽見嬉笑怒罵之聲。
「見過縣尊。」
眾人見到王鈺，趕緊躬身行禮。以前他們是跪著磕頭的，王鈺由於經常在外面閒逛，受不了走幾步就有人朝他下跪，便改了這個規矩。
嚴進趕緊迎了上去：「縣尊，這些匠人不肯要工錢，只說一天管兩頓吃食就好，屬下正罵他們人傻。」
王鈺聞言笑了笑：「依他們吧！把這些工錢折算成肉食、米麵加入每日伙食裡面，帳冊上結餘的錢財日後捐給書院充作公用。」
「嚯——縣尊答應了！」
匠人們聽見王鈺的話，頓時歡呼起來，彷佛打了勝仗一般。
這就是為何比起前世，王鈺更喜歡這裡。在那個世界，每個人都精於算計，根本沒有一絲人情味。
儘管他很排斥這種現象，卻做不到獨善其身，只能跟著周遭大勢隨波逐流。
就連有些官員對百姓、民工噓寒問暖，也僅僅只是作秀罷了。那拒人千里之外的眼神，無論如何都騙不了人。
王鈺雙手虛壓，待眾人安靜下來後，方才笑著開口。
「本縣不懂建造之術，這些事情就仰仗諸位了，但本縣有一個願望，那就是千百年後，這座江陽書院依舊能屹立於此，讓咱們的子孫後代，都能在這裡求學讀書。」
「喏！」
一眾匠人聽得心神激盪，當即效仿軍中模樣，單膝跪地，高聲應答。
王鈺將改好的圖樣交給嚴進，囑咐了一句注意安全，方才帶著洪烈回了縣衙。
轉眼年關將近，街市之上人來人往，熙熙攘攘。街上百姓望見王鈺路過，大都躬身行禮招呼，有些膽子大的，還會主動湊上前來，開口詢問今年官府會不會舉辦儺禮。
儺禮乃驅除鬼疫的儀式。古人認為臘月歲末是陰陽交替、鬼疫最猖狂的時候，能不能平安熬過去就像是闖一道關。
故而也有「年關」一說。百姓問他會不會舉辦儺禮，就是在問今年有沒有官府舉行驅鬼儀式幫他們闖過此關，這也是他們心中對來年最美好的祈願。
王鈺笑著說道：「去歲縣衙空了，無人主持儺禮；既然大家期盼，今歲咱們就辦一場。」
他轉頭對著身後的洪烈吩咐道：「回去貼出告示：募十至十二歲童男童女各六十，充作侲子。家有適齡孩童、願來者，一旦挑中，賞米一斗。」
聽聞今年會舉辦儺禮，街市上一片歡呼。有心急的婦人趕緊將自家孩子推到王鈺身前，不斷比劃著名身高，嘴裡念叨著「正好十一歲，正好十一歲「。
在他們心裡，儺禮替他們驅除了鬼疫，來年就會遇上好光景。
「收了，收了。」
王鈺一臉無奈：「明日縣衙設點，我讓人錄名。你們這樣擠上來，我還怎麼回去？」
見眾人讓出通道，他趕緊招呼一聲洪烈，狼狽地落荒而逃。