王鈺得意地吹著口哨，像個流氓一樣在村子裡晃蕩，遇見清理昨夜宴會殘局的族人還會主動打招呼。
趙清漪雙手死死拽著衣擺，咬牙切齒地看著前方那道可惡的背影。想起自己竟窩在他懷裡眠了一夜，一時又羞又氣。
事實上她太過杞人憂天了，儒家禮法對上層士族約束極強，可對底層老百姓並沒有多少實質效果。
管子有言，倉廩實而知禮節，衣食足而知榮辱。難以飽腹的時候，誰還會死死拘守那些繁文縟節？
鄉野間私相授受的並不少見，先有身孕再補辦婚事的也有。對尋常百姓而言，活下去、綿延子嗣，遠比死守禮法更要緊。
真正能管老百姓的是律法，它關乎的是每個人的性命，而禮法——不過是臉面而已。
臉面重要還是生活重要？這個問題幾千年都沒有統一答案，只得仁者見仁智者見智。
後世不少人為了過好日子，分分合合也是常事。這麼一想，他不過和趙清漪同榻而眠一夜，實在算不上什麼，至少王鈺是這麼認為的。
就算眼下這個時代，也有和離的先例。真正受人唾罵的是不守本心的人，趙清漪顯然不是。
到了王朴的院門前，王鈺直接推門走了進去。昨日宴席剩下的肉，各家都分了些。老兩口此刻正在院裡熏那些生肉，見到王鈺頓時笑了起來。
「鈺哥兒……清漪丫頭也來了？」
「清漪見過叔祖父、叔祖母。」
趙清漪面色微微不自在。她總感覺老人這笑容，像是知曉了昨夜她與王鈺同榻一事。
王鈺和老頭子商量了一下以後留守村裡的族人未來何去何從。作為穿越者，他深知這個時代，僅守著那幾畝田地，只能勉強餬口，抗風險能力極差。
對於王鈺打算經商之事，王朴堅決反對。自家這侄孫是貴族，是全族的臉面，犯不著為了些許錢財放下身段，沾上一身銅臭味。
可他心裡也清楚，往後王鈺要養活不少人，若無充足錢財萬萬不行。於是便提議，由族中子弟代為打理營生。那些世家大族，不也都是這般行事麼？
「我也是這個意思。此次我帶了幾個人回來，您張羅一下，族裡叔伯兄弟農閒時可以幫忙，也不耽誤耕種。婦人則可常年做工，就當給自家尋一份活計，也能多一個進項。」
對於他的安排，王朴自然滿口答應。只要不是王鈺親自赤膊上陣，他沒有任何意見。
王鈺打算先辦造紙的營生。普州養蠶人家眾多，桑樹遍地，取桑皮所造的桑皮紙銷路極好，十分緊俏。只需修剪枝椏取材，不必砍伐主幹，用不著竭澤而漁。
至於釀酒……他暫且壓下了這個念頭。這年頭糧食雖說市價不高，可底層百姓本就口糧不足，大規模耗糧釀酒售賣實在有些奢侈。
王鈺不知道的是，在他這邊還在籌劃之時，遠在長安的某些人，已經早他一步行動了。
製鹽、製糖、造紙、兵器……當初景隆帝看著景璃從王鈺那裡帶回來的工藝，激動了好幾夜。至於結果麼……那就是後宮傳來那位被連著寵幸了幾次的妃子有身孕了。
景初二年朝堂最大的變化，便是著手試行三省六部改制。尚書省下諸曹逐步整合，分為兵部、吏部、刑部、戶部、禮部、工部六個部門。
尚書令這個權力極大的職位自然只能暫缺，由左右僕射總領尚書省日常事務。三公則徹底淪為榮譽虛銜，原先的實權大多被六部瓜分。
景隆帝還記得皇妹自江陽歸來，開口說的第一句話：諸多事務必爭朝夕。趁著新朝初建的餘威，把各方利益平衡妥當，至少往後數十年，國內不會生出太大變故。
不用想他便猜到這話應出自槐里侯王鈺之口。對於皇妹回京、獨留王鈺在蜀南這件事，擔心少年位高權重、張揚跋扈造成隱患的景隆帝，也放下了幾分戒備。
從皇妹口中聽聞，王鈺確有才華，但此子性子實在過於憊懶，諸多公事盡數交由屬下處置。這般人物若是都不能放心任用，那這天下，怕是再無人可用。
公主府後院內，景璃用手輕撫著泛黃的桑皮紙，嘴角不由得露出笑容。
哼！臭小子竟敢揹著她藏私，明明有好的造紙工藝，偏偏給江陽書院那些孩子們使用劣紙。
也不知道這傢伙腦子怎麼長的，不過就是多了一兩道簡單工藝，產出的質量簡直天差地別。
當初在江陽見到王鈺將粗鹽塊提煉成沒有澀味的精鹽時，景璃還驚為天人。可聽對方詳細解釋後，她也只得感嘆王鈺思維敏捷。
時代有局限性，王鈺一直深知這個道理。故而他拿出的這些工藝並不是最好的，循序漸進才是最穩妥的。
反正也回不去原來的世界了，王鈺也只得努力融入當下時代。他從不認為自己比古人聰明，甚至堅信製造業的風一旦吹起，他抖出來的這些工藝，要不了多久就會被超越。
他只是想告訴包括景隆帝在內的這些上位者，不要將目光死死盯在田地上，百姓們累死累活能收幾個稅？
商賈腰纏萬貫，商稅卻低得令人咋舌。究其緣由，便是這些人骨子裡看不起商人，認定商賈之財，滿身銅臭，不願將商稅當成國家正經支柱稅源。
當然，王鈺也清楚重農才是立國之本，一切都在這個根源之上建立並衍生出來。況且一旦放開商業增稅，便會觸動世家、大商賈的利益，必定會遭到反對。
可若是只因阻力巨大便止步不前，一味固守舊法，底層百姓的日子便永遠沒有盼頭，一旦連他們都難以維生，這個王朝也就走到盡頭了。
在王鈺眼中，這世間就像一幅畫卷。他是一個無來處亦無去處、不屬於此間的人，但他也想在這幅畫卷之上，留下屬於自己的一筆。
「又在琢磨著坑害誰呢？」
謝清許的聲音拉回了他的思緒，王鈺扭頭看了他一眼，已然猜到了對方為何來尋他。
「射江春酒天下聞名，你又何必死死盯著我這烈酒方子。釀造烈酒耗糧甚巨，我當初也只是自己喜好，才釀了少許罷了。」
謝清許捋了捋耳間髮絲，輕笑道：「我倒不是執著你那方子，只是對你好奇。」
王鈺翻了個白眼：「清漪要是聽到你這話，今夜會將我踹下榻。」
「……」謝清許聞言，暗忖這人果然一點也不正經，真不知道趙清漪怎會傾心於他。
不過自己似乎也……念及此處，她不由得面色微微泛紅。
「不給我釀酒工藝也行，我要你家吃的那種細鹽方子。」
謝清許還以為王鈺花高價買的青鹽食用，殊不知那些細鹽，同樣出自身邊這個男人之手。
王鈺斜睨了她一眼：「晚了，製鹽工藝我早已送呈朝廷。怎麼，你準備和朝廷爭利？」
蜀地產鹽，當地世家豪族手中都握有不少私鹽井。如今朝廷得了精鹽煉製之法，怕是用不了多久，市面上便會有大量官鹽流通。
朝廷不必將鹽權收歸公有，無需強奪世家產業。單憑這份產業優勢，便能慢慢擠壓他們的生存空間。縱使這些世家有心反抗，也難以逆轉大勢。
謝清許若是販販劣質私鹽還成，要是敢販精鹽，無疑是給自己招禍。
不止是她，那些世家同樣如此。朝廷不沒收世家手中鹽井，已是給了他們體面。
倘若有人膽敢囤積居奇，和朝廷作對，一紙鹽權歸公的詔令便會降下。鹽井一旦被收，這些世家若還想保住舊日利益，便只剩下造反這一條險路。
可造反哪有這麼容易？沒有大義名分，得不到底層百姓擁戴，貿然起事，最終只會落得死路一條。
這便是赤裸裸的陽謀。而這套陽謀能夠落地施行的根本，便是當初王鈺為了江陽開荒向朝廷借貸之時，抵押出去的製鹽工藝。
謝清許陷入沉默。王鈺這番話，無疑是在暗示她，往後這些世家的日子只會愈發艱難。
倘若無法渡過這股時代洪流，家族便會一步步走向衰敗。