黎明前最濃重的黑暗裡，中左所海防帥府卻已是火把通明。
鄭森端坐主位，尚方寶劍橫陳案前，左右分列著數十員將領，鐵甲在火光中泛著冷硬的幽光。
「紅夷盤踞東番多年，劫掠商船，屠戮百姓。「鄭森的聲音在寂靜中響起，驚得火把噼啪一跳，「最近更是勾結北方韃虜，與倭國三方竄通，企圖亂我海疆，皇上命我等整肅水師，剋期收復東番，驅逐紅毛夷，揚我國威。「
鄭鴻逵霍然起身，腰間佩玉鏗然作響，左手猛地拍在案几上，震得茶盞叮噹作響：「末將請命為先鋒！紅毛夷欺我大明太甚！去歲數次劫我海上商船，屠我子民二百餘口，此仇不報，誓不為人！」
他轉身環視眾將，目光如電：「料羅灣一戰，我鄭家兒郎以火船破敵，尚能大敗紅夷九艘巨艦。如今朝廷整軍經武，龍江船廠新造戰船，神機營精銳來援，正是報仇雪恨之時！「
說著，他大步走到堂中，單膝跪地：「末將願立軍令狀！若不能率先登島，甘當軍法！「
鄭森看著四叔慷慨激昂的模樣，眼中閃過一絲暖意。他七歲剛回鄭家那年，就是四叔手把手教他射箭，並和他說：「大木，弓要拉滿，箭要射直，做人更要堂堂正正。「
帥府內一時肅然。
眾將都被鄭鴻逵的氣勢所懾，幾個年輕將領更是熱血沸騰，不自覺地挺直了腰板。
水師中軍都司施福站在右側首位，老神在在，半眯著眼，彷佛只是來應個卯。
他身後站著黃廷、洪習山等水師諸將，目光閃躲。
鄭鴻逵面沉如水，他目光掃過諸將，最後落在施福腰間，那裡懸著一柄鯊魚皮鞘的倭刀，刀柄纏著褪色的紅綢，當年鄭芝龍賜予此刀時，施福還只是個百戶。
見鄭鴻逵投來的眼光，施福眯著眼睛，嘴角扯出一絲冷笑，他慢悠悠地摸著腰間倭刀的鯊魚皮鞘，陰陽怪氣道：「四爺豪氣干雲，可紅毛鬼的蓋倫船今非昔比。」
施福朝鄭森拱了拱手，沙啞的笑聲颳得人耳膜生疼：「制軍年輕有為，讓我佩服，可海上打仗不是陸上列陣，紅毛鬼的火炮犀利……」
「施將軍。」鄭森打斷他，聲音不高，卻讓整個帥衙驟然死寂，「崇禎六年料羅灣海戰，我鄭家火船焚毀荷蘭戰艦『布魯號』，用的也是紅毛鬼的火炮？」
施福被駁的神色變幻不定，料羅灣海戰是鄭芝龍最得意的戰績，此戰後被朝廷授與福州都督，消滅劉香等對手，壟斷海上貿易，奠定了東南沿海霸主地位。
鄭森緩緩起身，拿起案上的卷宗，逼視施福：「去年十月，暹羅商船『福順號』報關載蘇木三百擔，實載閩鐵二百擔。」他目光如刀，直刺施福，「施將軍，你告訴本督，那些閩鐵去了哪裡？」
施福臉色微變，「制軍，那船裝的是鐵料不假，因為風浪沉於澎湖外海。」他說著看了一眼一側鄭芝豹，「此事你家三叔鄭芝豹也是知情的，怎地來問我。」
一旁的鄭芝豹沉默不語，也不知是在想什麼。
「澎湖外海沉船？」鄭森猛地轉身，抖開一張圖紙，「那些船怕是去了天津衛，已經進了清虜的炮廠吧？」
圖紙飄落在施福腳下，上面赫然是清軍新式鐵炮的構造圖，註明的鐵料成分與閩鐵完全吻合。
黃廷、洪習山等人臉色煞白，下意識後退半步，和施福拉開了半步距離。
鄭森暴喝，「來呀，把施福、鄭芝豹枷了！」
「這是栽贓！」施福一腳踢開圖紙。
鄭芝豹卻反常地束手就擒，任由鐵鏈纏身，只死死盯著鄭鴻逵。
「制軍容稟！」鄭芝豹突然跪地，鐵鏈嘩啦作響，「閩鐵走私是施福逼迫！他說清虜許了『閩海王』之位，若我不從，便讓我葬身魚腹！」他猛地扯開衣襟，胸口赫然一道猙獰刀疤，「這刀便是他派人滅口的見證！」
施福目眥欲裂：「鄭芝豹！你血口噴……」
「我有證據！」鄭芝豹嘶吼著從靴筒抽出一捲髮黃的信紙，「崇禎十五年，你私放荷蘭戰艦入金門，收賄三萬兩！弘光元年，你勾結倭寇劫掠月港商船，分贓帳目在此！」泛黃的紙卷摔在施福眼前，上面密布的船號、銀數、血指印，觸目驚心。
鄭鴻逵聲音沉痛如喪鐘：「崇禎十五年那夜……料羅灣殉國的二十七條戰船，原是你放進紅夷的？」他指尖顫抖著指向施福，「那些弟兄……是替你背了黑鍋！」
這句話如同毒刺，扎穿了所有鄭氏舊將的心。
當年料羅灣「疏防」導致的血戰，竟是施福通敵！黃廷等人眼裡的最後一絲猶疑化為怒火。
「枷了！」鄭森厲喝如雷。
鐵甲親兵一擁而上。施福暴吼著拔刀，倭刀剛出鞘半寸。
「黃口小兒！鄭家基業遲早毀在你……」施福一聲狂笑：「鄭森！你今日敢動鄭家元老，明日海上十萬弟兄……啊……」
甘輝的刀鞘已重重砸在他腕骨上！咔嚓骨裂聲里，倭刀墜地。
滿堂死寂。火把噼啪爆響，映著施福猙獰慘白的臉。
「唰！」
尚方寶劍出鞘的龍吟壓過了所有嘈雜，劍鋒在火光下流淌著冰河般的寒光，鄭森持劍直指施福咽喉。
「鄭森！」施福目眥欲裂，死死瞪著劍尖，「你敢殺我，鄭家數萬海狼沒人服你！」
鄭森持劍的手穩如磐石：「不是我要殺你。」他目光掃過噤若寒蟬的諸將，「是你私通韃虜外夷，資敵叛國，自絕於大明，自絕於列祖列宗！」他猛地提高聲音，「帶上來！」
這時錦衣衛千戶陳四郎從外面進來，身後幾名錦衣衛押著一個紅髮夷人進帳。
那荷蘭人顫抖著指向施福：「是他……收了總督五千銀幣，答應在明軍攻台時放開南航道……」
死寂。
連火把爆裂聲都消失了，所有將領的脊背瞬間被冷汗浸透。
通夷資敵，這是誅九族的大罪！
鄭森收劍歸鞘，聲音沉入寒鐵：「施福罪證確鑿。念其早年有功於鄭氏，留全屍，絞刑！」
施福被拖行時，破裂的喉管里發出嗬嗬怪笑，渾濁老眼最後剜向鄭芝豹：「你以為……你能活……」
施福的咒罵被破布堵死在喉嚨里，他被拖出大帳時，靴子刮過地面，留下兩道深深的泥痕，如同垂死海蛇的拖痕。
經過鄭鴻逵面前時，他喉嚨里發出野獸般的嗚咽，渾濁的老眼死死瞪著這位昔日袍澤。
鄭鴻逵閉上眼，下頜繃緊如岩石。
行刑柱立在碼頭邊上，正對著港灣內數百艘戰船。
當繩索套上施福脖頸時，初升的朝陽正刺破海平線，甘輝親自拉動絞索。
施福枯瘦的身體在半空中猛地一蹬，隨即軟垂，那雙曾瞭望過無數海疆的眼睛，最後映著「鎮海」號高聳的桅杆。
包鐵軍棍砸在血肉上的悶響，混合著受刑者的慘嚎，讓整個海防帥衙都在戰慄。
「即日起！」鄭森的聲音炸雷般響起，「閩浙水師改制！廢私旗，立龍旗！各船按新定規制，分編前、後、左、右、中五軍！三日之內，各將所部船數、兵員、器械，造冊呈報！違令者，」他的目光掃過台下慘白的臉，「以抗旨論！」