朱由崧褪去外出常服，換上一身素色御衣，步入行宮正殿時，殿內已然肅靜無聲。
殿門輕啟，四位主將依次入內，身姿挺拔，氣場各異。
為首入內的閻應元，一身玄色鍛鐵武將軟甲，甲冑上暗刻雲紋，襯得他身形愈發魁梧挺拔，面容冷峻如石，眉眼間淬著經年征戰的堅毅。
四人當中閻應元算是最早追隨朱由崧的舊臣班底，如今受封江陰侯，實掌三大御營三千營，鎮守洛陽數年，將中原防線築成鐵桶，一身殺伐之氣歷經無數戰事淬鍊，早已內斂入骨，可周身散發出的壓迫感，卻讓人不敢直視，盡顯執掌精銳、鎮守一方的大將威儀。
緊隨其後的是凌駉，身著文官錦緞文武袖袍，袍身繡著清正竹紋，外罩一層薄銀輕甲，身姿挺拔如松。
凌駉雖是以文臣立身，卻兼具武將果敢，眼神清正澄澈，又藏著治軍理政的幹練鋒芒，鎮守山東濟寧期間，安撫百姓、整肅軍紀，深得當地軍民擁戴，一身文墨氣與沙場風骨相融，氣度卓然。
第三個步入的朱大典，鬚髮已染上幾分霜白，身著藏青文武袖官袍，袍角綴著暗金紋路，既合文官禮制，又添沙場武將的沉穩。
朱大典半生宦海沉浮，又親歷疆場廝殺，雙重磨礪之下，眼神深邃難測，周身透著老成謀國的厚重氣度，坐鎮開封數年，後移師潞州，將江淮側翼防線打理得固若金湯，一言一行皆有鎮場之威。
最後入內的李定國，身著青色魚鱗武將軟甲，甲片規整利落，襯得他身姿英挺，面容剛毅凜然，一雙虎目灼灼有神。
四人中李定國最年輕，卻跑遍小半個大明地圖，歷經大小戰事無數，周身裹挾著久經沙場的沉穩煞氣，每一步都沉穩有力，雖位列最後，卻難掩一身悍將風骨，盡顯百戰名將的不凡氣場。
四人步入殿中，齊齊站定，右手重重抵在左胸，腰身微躬，身姿挺拔如松，齊聲朗聲道：「臣等，參見陛下！」
無一人行跪拜之禮，全然遵照朱由崧定下的軍紀，軍容整肅，威儀盡顯。
「諸位不必多禮，坐。」朱由崧抬手示意，徑直走到鋪著巨型軍事地圖的長案前，目光掃過四位大將，沒有絲毫多餘寒暄。
四人依言落座，腰背皆挺得筆直，眼神齊齊落在朱由崧身上，眼底藏著壓抑已久的期待與焦灼。
他們心裡其實已經猜到此次密會的意義，等北伐這一天，早已等了太久。
朱由崧指尖輕輕敲擊著案面，目光沉冷，開口便直擊核心：「多爾袞已死，滿清內亂，這是上天賜給我大明的復國良機。多爾袞執掌滿清朝政數年，獨攬大權，排除異己，早已惹得滿清宗室、八旗貴族怨聲載道，他一死，年幼的福臨臨朝，根本壓不住場面，豪格等滿清親王必然會為了奪權爭利，斗得你死我活，燕雲、齊魯、中原的清軍主力，必會陷入群龍無首、內耗紛爭的境地，別說南下進犯，他們連自身內部都難以穩住。」
話音落下，李定國虎目驟然一亮，攥緊的拳頭微微發力，難掩眼底澎湃戰意。
閻應元冷峻的眉眼舒展開幾分，眼神愈發堅定，凌駉嘴角微抿，眼中閃過釋然與振奮；朱大典鬚髮微動，深邃的眼眸中精光乍現，隨即又恢復沉穩，顯然早已預判到此番局勢。
朱由崧抬眼，掃過殿內四人，語氣愈發堅定：「據錦衣衛密探這半年源源不斷傳回北方軍情，我們分析，清軍各部互相牽制，糧餉調撥混亂，邊防守備已然鬆懈，再無往日南下的銳氣。朕等這一天，等了整整六年，新政推行，吏治整頓，強軍備戰，國庫充盈，就是為了此刻！」
話至此處，他語氣稍頓，目光鄭重，一字一句明確定下北伐時序：「但眼下深秋已至，北方日漸嚴寒，天寒地凍不利於大軍遠征，糧草轉運、將士征戰皆會受天氣掣肘，貿然出兵，反倒徒增損耗。朕今日與諸位明言，明年開春冰雪消融就是我軍北伐之時！」
「陛下思慮周全，老成謀國！」朱大典率先起身，聲音渾厚沉穩，盡顯老臣氣度，「開春之後，天候回暖，運河解凍，糧草轉運無阻，我軍籌備更為充足，彼時滿清內耗愈烈，我軍再三路齊出，必能一擊制勝！臣坐鎮滁州，定會督辦好江淮糧道，築牢側翼防線，絕不讓北伐大軍有後顧之憂！」
李定國緊隨起身，虎目戰意滔天：「臣遵陛下旨意！回關中後，即刻加緊練兵，囤積糧草，修繕軍械，日夜操練，只待開春聖旨一到，西路大軍立刻出擊，牽制豫西清軍主力，為中路、東路掃清側翼！」
閻應元轟然起身，嗓音渾厚鏗鏘：「臣回洛陽後，即刻加固城防、整軍備戰，深挖壕溝，厲兵秣馬，中路大軍隨時等候陛下聖旨，必一往無前，收復中原故土！」
凌駉也起身正色行禮，眼神赤誠：「臣在山東，定會藉著冬日之機，進一步摸清清軍濟南、德州、東昌布防虛實，安撫山東百姓，整頓義軍，策反清軍內部漢臣，開春之時，必為東路大軍開路，攻克齊魯大地！」
朱由崧看著四人難掩的戰意，微微頷首，繼續沉聲叮囑，語氣帶著不容置疑的威嚴：「從今日起至開春出兵，全程為絕密籌備期，各路兵馬調動、糧草轉運、軍械增補，一律隱秘行事，對外只稱邊防布防、整頓軍務，絕不可泄露北伐分毫訊息，打草驚蛇！一旦有泄密者，無論官職高低，一律以軍法論處！」
四位將領齊齊躬身領命：「臣等謹遵聖旨，絕不敢泄露分毫！」
隨即，朱由崧目光掃過眾人，開門見山敲定北伐部署：「朕今日明著巡視徐州防務、查驗戰略物資，諸位也都看在眼裡，這座戰備倉，是朕傾盡全國之力打造，糧草、軍械、軍需，足額齊備，就是為北伐做的後盾。召諸位前來，便是敲定各路軍務，沒有虛文，不談空話。」
他目光先落在凌駉身上，語氣帶著十足信任：「凌駉，你鎮守山東，熟知齊魯軍情，率山東東路偏師，先控運河沿線，切斷清軍糧道，再配合主力大軍，收復濟南、齊魯大地。」
「臣遵旨！」
再看向閻應元：「閻應元，你率中路軍出洛陽，直取中原腹地，攻克河南各處要隘，與東西兩路互為犄角。」
「末將遵旨！」
轉而看向李定國：「李定國，你率西路軍出關中，牽制豫西、陝南清軍主力，防止清軍馳援中原、齊魯。」
「臣領旨！」
最後，朱由崧看向朱大典，神色格外鄭重：「朱大典，你乃朝中老臣，沉穩可靠，朕命你坐鎮江淮滁州，總領北伐側翼防務，兼管徐州、滁州、揚州三地糧草轉運排程，築牢江淮後方，同時整飭兵馬，隨時待命，策應各路大軍，此職關乎北伐後勤命脈，朕將後背交予你，切莫辜負朕的期望。」
朱大典渾身一震，眼中滿是動容，深深行軍禮，聲音擲地有聲：「臣謝陛下信任！臣縱粉身碎骨，也必守住江淮糧道、穩固後方防線，保證糧草軍械足額轉運，絕不讓前線將士有半點後顧之憂，不負陛下重託！」
朱由崧微微頷首，隨即聲音擲地有聲，對全場諸將重申：「此前朕已派錦衣衛，給諸位送去密旨，今日當面，朕再重申一遍：前線打仗，你們把仗打明白就行！」
「何為打明白？不冒進、不怯戰、不各自為戰，謹遵北伐總方略，臨陣隨機應變，守住陣地，攻克敵城，每一戰都要穩紮穩打，以收復失地、殲滅清軍主力為要，不貪小功，不釀大錯，各司其職，協同作戰！」
這話，既是指令，也是帝王毫無保留的信任。
隨即，他指向長案上的物資帳冊，語氣堅定，給出了讓所有將士安心的承諾：「你們在前線拼死備戰，後勤之事，朕這個皇帝，親自坐鎮統籌，全程盯著！」
「徐州戰備倉，只是前沿儲備，江南、湖廣、四川後方糧道、軍械轉運，朕已命袁繼咸、堵胤錫全權負責，冬日裡會持續向徐州、洛陽、西安、濟寧、滁州、漢中各地增運糧草、囤積軍械，三路大軍所需糧草、軍械、醫藥、兵員，朕保證，開春出兵之時，足額、準時、安全送抵前線，絕不短缺！」
「朕已下旨，設立北伐後勤督查司，由錦衣衛、御史台聯合監管，但凡有官員剋扣軍餉、延誤糧草、貪墨軍械、轉運不力，無論品級高低，無論出身門第，朕不必奏報，先斬後奏！」
「朕絕不會讓前線將士，餓著肚子、拿著破械打仗，你們只管安心備戰，後方一切，有朕！」
朱由崧一番話，字字千鈞，徹底打消了眾將所有顧慮。
四位將領再次齊齊起身，甲冑輕響，神色肅穆，齊聲領命：「臣等，誓死效忠陛下，北伐必勝，光復河山！」
聲音震得殿內燭火搖曳，戰意沖天，盡顯大明將士的血性與擔當。
朱由崧看著麾下眾將，眼中閃過欣慰，隨即與眾人圍在地圖前，結合徐州戰備倉的物資儲備、轉運能力，細緻商議各路大軍冬日隱秘籌備細則、糧草調撥、軍械分配、開春進軍路線，尤其與凌駉核對山東布防、與朱大典敲定江淮糧道細節，一直商議到深夜。
夜色深沉，徐州城萬籟俱寂，唯有行宮燈火長明。
明面上，天子巡閱徐州戰略物資倉，整飭防務，安撫軍民；暗地裡，明年開春北伐的絕密大計已然徹底敲定，四路重臣領命而歸，各自返回駐地隱秘備戰。
徐州這座南北重鎮，憑藉得天獨厚的地理位置，成為大明中興的後勤基石，而閻應元、凌駉、朱大典、李定國四人，也成為北伐大計的核心支柱。