李定國大軍順利攻下蒲州，當即傳令全軍入城休整一日，養精蓄銳，待來日整軍北上，直指平陽堅城。
硝煙未散的蒲州城外，大軍緩緩入城。
賀珍與武大定並騎行在隊伍後側，一身征甲染著淺淺血痕。
賀珍面色沉冷，雙目平視前路，從頭到尾，對城頭坐鎮排程的李定國視若不見，周身凝著一層生人勿近的凜冽疏離。
武大定數次想開口說些什麼，緩和二人之間僵硬的氣氛，可每次瞥見賀珍緊繃冷厲的側臉，話到嘴邊便盡數咽回，只能默默策馬隨行，不敢多言。
夾在一眾文武之間的張煌言，餘光悄悄掃過賀珍毫無波瀾的臉龐，心底悄然一嘆。
這二人的舊怨，旁人或許模糊不清，他卻是歷歷在目、知之甚詳。
崇禎十七年冬，張獻忠遣李定國統領三萬大西軍精銳猛攻漢中，聲勢滔天。彼時賀珍麾下僅有三千孤軍，卻悍然於褒城設伏，以寡擊眾，一戰大破大西主力，生擒大西虎威將軍張能第，一戰成名。
順治二年六月，賀珍再度領兵入川，又是以少勝多，硬生生擊潰張獻忠三萬大軍。
那兩場驚天血戰，打得李定國所部折損過半，大西軍元氣大傷，足足數年都未能緩過勁來。賀珍也憑此兩役威震川陝，成了大西全軍上下最為忌憚、也最為敬佩的頭號勁敵。
倏忽七年光陰彈指而過，天下局勢早已天翻地覆。
梟雄張獻忠兵敗身死，孫可望、李定國率大西餘部盡數歸明。昔日與南明勢不兩立、殺伐不休的大西勢力，如今已然歸入弘光朝廷麾下。孫可望坐鎮雲南，穩固南疆；李定國深得天子賞識信任，拜為大帥，坐鎮一方、節制大軍，是如今北伐西路軍的絕對主將。
當年沙場之上不死不休、以命相搏的死敵，如今同殿稱臣、同軍北伐，成了並肩作戰的同僚。
世事變遷，滄海桑田，莫過於此。
可七年血戰積下的讎隙，刀兵相向、血染征袍的舊日糾葛，又豈是改換一面旗號、同歸一朝便能輕易抹平的？
大軍入城，塵埃漸定。
賀珍抬手，隨意拭去臉頰殘留的血污，方才緊繃的面色稍稍舒展，粗豪的臉上綻開一抹實打實的暢快笑意。他抬步上前，看向身前的李定國，聲線洪亮坦蕩：「大將軍！俺們商洛山出來的弟兄，打了這麼多年硬仗惡仗，今日拿下蒲州這一戰，是打得最痛快、最盡興的一次！」
話雖恭賀戰功，他的語調卻異常平淡，無半分下級對主帥的刻意恭謹，也無同袍同僚的熟絡熱絡，平直得像是例行公事般匯報軍情。
唯有微微繃緊的下頜線條、僵硬緊繃的側臉，徹底泄露了他心底的心思——依舊放不下舊日心結，骨子裡帶著不願向昔日仇敵屈和的矜持與執拗。
李定國眸光微凝，穩穩落於賀珍冷峻倔強的面龐之上。
四目隔空相接的剎那，周遭殘存的戰地晚風驟然凝滯，無形的張力悄然瀰漫在二人之間，壓得周遭將士都不敢妄動。
張煌言心頭猛地一緊，生怕二人積壓七年的舊怨當眾爆發、將帥失和，當即便要上前開口打圓場、調和僵局。
未曾想，李定國率先收回深邃目光，語氣淡然沉穩，落落大方，字字有度：「賀將軍所部悍勇過人，此戰立功良多。明日北上平陽，便由你部為先鋒，開路破敵。」
賀珍聞言微微拱手，禮數周全卻依舊疏離，不卑不亢道一聲「遵命」，便徑直勒馬退至一旁，自始至終，再未多看李定國一眼。
張煌言暗自鬆了一口大氣，連忙策馬湊近李定國身側，低聲勸道：「李將軍，賀珍此人秉性剛硬耿直，絕非不識大體、因私廢公之輩，只是昔日沙場舊怨太深，心結一時難消，還望將軍海涵。」
「本將知曉。」
李定國輕聲打斷他的話，目光望向遠方蒼茫綿延的晉地山原，遼闊眼底無半分戾氣、無半分芥蒂，平靜得不起絲毫波瀾，「當年褒城一戰，他臨陣決斷、用兵凌厲，打得確實漂亮。」
張煌言一時語塞。
更新不易，記得分享101看書網
他本想細細為賀珍周旋幾句，化解二人隔閡，可李定國這輕描淡寫的一句讚許，實在太過耐人尋味。
他竟完全分辨不出，這究竟是純粹對敵手戰術的沙場敬佩，是放下過往恩怨的釋然，還是暗藏心底、難以言說的複雜心緒。
「李將軍……」
「張巡撫。」
李定國倏然轉頭看他，一雙眼眸深沉如古井，澄澈坦蕩，沉穩開口，「當年，我們各為其主，是沙場寇敵；今日，同歸大明，共驅韃虜，是家國同袍。公私輕重，本將分得清清楚楚。」
張煌言看著他坦然無私的神色，心中所有顧慮盡數消散，張了張嘴，最終徹底放下心來，不再多言。
一句公私分明，道盡大將胸襟。
千里北伐、收復山河的滔天戰事，落在李定國口中，舉重若輕，從容篤定。
……
一日休整轉瞬而過，蒲州城內硝煙未散盡，戰地秋風依舊蕭瑟。
李定國再度看向賀珍時，眼底無半分笑意，只盛著一層極為複雜深沉的情愫。
那是對頂尖對手的由衷敬重，是對昔日死敵的默然認可，更是對亂世無常、恩怨翻篇的萬般感慨。
「你的部下，悍勇善戰，攻堅破城，打得極好。」
李定國緩緩開口，稍作停頓，字字清晰、坦然直白，再度提及陳年舊戰：「當年褒城一戰，賀將軍的用兵之法，同樣漂亮。」
話音落地，賀珍臉上方才暢快爽朗的笑容，驟然徹底僵住。
周遭空氣再度凝滯，七年舊怨與今日坦蕩胸襟無聲碰撞，無聲無息，卻比金戈交鋒更讓人心緒翻湧。
一旁的武大定瞬間瞪大雙眼，滿臉錯愕，下意識便要開口說話，卻被賀珍驟然掃來的一道凌厲眼神當場制止，硬生生把話咽了回去，噤聲不語。
賀珍定定凝視李定國片刻。
心底積壓整整七年的鬱結、忌憚、隔閡與芥蒂，在對方坦蕩磊落、不藏不掖的目光中，悄然一寸寸鬆動。
良久，他忽然仰頭放聲大笑，笑聲爽朗洪亮，迴蕩在整座蒲州城內，卻又隱隱藏著一絲亂世相逢、恩怨難斷的澀然。
「大將軍好記性！」
賀珍收住笑聲，神色徹底舒展坦蕩，粗聲卻鄭重說道，「褒城之戰那年，俺是大順將領，你是大西主將，你我各為其主，是不死不休的死敵！誰能料到短短數年光陰，天下傾覆，胡虜亂華，昔日死敵，今朝同袍，這世道變遷，當真是有趣得很！」
他抬手鄭重抱拳，徹底褪去了所有彆扭、執拗與矜持，語氣鏗鏘有力，擲地有聲：「正如大將軍所言！舊事皆是過往雲煙，眼下北伐驅虜、收復中原、匡扶大明，才是頭等天大的事！過往私怨舊帳，俺賀珍沒半分閒工夫糾結！自此往後，軍中只論家國大義，不論昔日私仇！」
李定國微微頷首，深邃眼底掠過一抹極淡、卻無比真切的認可之色。
一旁靜靜靜觀全程的張煌言，心底懸了許久的那塊大石，終於徹底落地。
今日二人相對，沒有江湖兒女瀟灑豁達的一笑泯恩仇，卻遠比尋常的和解更動人、更真實。
昔日各為其主，沙場血戰、生死相搏，我坦然承認你的鋒芒、敬佩你的本事；如今共扶漢室、共驅韃虜，我放下陳年私怨，認你為大明忠臣、沙場同袍。
不刻意親厚，不耿耿記仇，各自守住舊日底線，同心恪守家國大義。
這，便是亂世沉浮之中，最真實的人心，也是大明鐵血武將最坦蕩磊落的風骨。
……
與此同時，千里之外，南陽。
大明五軍營三萬精銳勁旅，自襄陽北上橫穿商州險道，一路行軍順遂，無攔無阻，盡數入駐南陽腹地。
都督僉事李本深端坐戰馬之上，目光遠眺前方開闊平坦的南陽盆地，神色沉穩從容，一身將帥氣度凝而不發。
此前天子親下旨意，命五軍營先行北上，策應中路大軍黃河渡河之戰。待閻應元部順利渡過黃河、穩固北岸灘頭陣地之後，五軍營再揮師北上入晉，歸入李定國麾下節制，協同西路大軍合圍山西清軍，配合北伐大局。
如今中路軍已然在孟津順利渡河、搶占白坡灘頭，站穩腳跟，五軍營的側翼策應任務已然算是完成。
下一步，便是全軍入晉，合圍平陽，夾擊清軍主力。
李本深目光微微一凜，沉聲傳下軍令：「全軍轉向西北，經內鄉、淅川，入陝西商南，出武關，直插山西垣曲！」
軍令清晰嚴明，條理分明，三萬大軍即刻調轉方向，整隊開拔。
身側，副都督李成棟並馬而行，那張縱橫交錯著刀疤的剛毅老臉上，此刻寫滿了按捺不住的煩躁與憋屈。
「娘的！又是繞路鑽山溝！」
李成棟粗聲咒罵一聲，滿心鬱悶，「老子堂堂五軍營副都督，千里迢迢北上行軍，一路儘是深山險道、崎嶇小路，連一場像樣的硬仗都撈不著打！實在憋屈！」
李本深無奈看了他一眼，溫聲勸解：「李叔，陛下的北伐方略，講究多路協同、步步為營、穩紮穩打，絕不貪功冒進、孤軍深入。一切皆是為全域性大勝考量，還請稍安勿躁。」
「老子道理都懂！」
李成棟悶哼一聲，渾身筋骨都透著一股閒不住的躁意，「就是手癢得厲害！在襄陽蟄伏休整數年，久不經大戰，一身殺伐本事都快生鏽了！」
緊隨二人身後，二十五歲的參將李元胤靜靜聽著父親的抱怨，白淨儒雅的眉眼間，勾起一抹淺淡的笑意。
李元胤生得斯文俊秀、眉目儒雅，一身書卷氣極重，若非身披凜冽寒甲、腰懸鋒利長刀，任誰初見，都會以為他是伏案苦讀的文臣墨客，絕想不到他是沙場拼殺的武將。
可他年少從軍，常年追隨父親轉戰南北，遍歷無數惡仗血戰，早已褪去少年青澀。如今心性沉穩、謀略過人、膽識卓絕，已是不折不扣的一流戰將。
他輕聲開口寬慰：「父親不必心急，山西大戰近在眼前，有的是硬仗惡仗等著我們。」
「如今李定國將軍已然攻克蒲州，打通晉南門戶，清廷必然緊急抽調各處兵馬增援平陽。我軍從側翼切入垣曲，正好直插清軍後方，截斷其糧草補給與退路。屆時前後夾擊、腹背合圍，大戰徹底鋪開，父親想要清閒，都沒有機會。」
聞言，李成棟渾濁的雙眼瞬間驟然一亮，滿身煩躁一掃而空，取而代之的是熊熊燃燒的戰意。
「截糧道、抄後路、斷敵根基？這可是老子的老本行！」
他精神大振，豪氣沖霄，朗聲笑道，「當年跟著高帥征戰河南，剿流寇、破強敵，老子最擅長的就是迂迴敵後、釜底抽薪！這垣曲一戰，正是老子的拿手好戲！」
李本深見狀，無奈搖頭失笑，並未多言。
李成棟性情暴烈粗獷、耐性不足，看似魯莽，卻絕非無腦莽夫。
數十年沙場征戰，他最精通的便是迂迴偷襲、敵後穿插、截斷糧道、奇襲後路，是軍中頂尖的突襲戰將。此番朝廷的側翼部署，恰好完美對上了他的長處。
南陽短暫休整完畢，三萬五軍營將士盡數拔營啟程，甲葉鏗鏘、旌旗浩蕩，向著西北方向疾馳進發，直撲山西垣曲。
至此，南明北伐西路戰線全線鋪開，晉地合圍大勢已成，驅逐韃虜、收復山河的復國大戰，正式全面拉開帷幕。