當夜，陘口鼓角震天。
李成棟將五軍營分成幾股，鑼鼓號角、火把燈球全堆到陘口，輪番擂鼓吶喊，作勢強攻；虎蹲炮、火銃排成一線，徹夜不歇地朝城頭放。西門裡的清軍不敢怠慢，紅衣大炮一輪輪轟進陘道，火光把半邊山崖映得通紅，卻盡打在空處。
就在這片喧天殺聲里，賀珍率兩千商洛山地兵、李本深率一千火器手，共三千人，悄無聲息地沒入太行山脈。
這三千人沒有旗號，沒有輜重，每人三日乾糧、一壺清水、雙足布鞋。火器手每人一桿燧發槍，用油布裹了三層；虎蹲炮拆成炮管、炮架、炮釘，火藥桶分作小份，人挑肩扛，跟著兩個老獵戶，專走人跡罕至的獸道。
山嶺如浪，一座翻過一座。
老獵戶對這一帶的溝溝壑壑熟極，哪裡能走，哪裡是斷崖，哪裡有清軍的烽火哨卡，都能遠遠繞開，三千人銜枚疾走。
賀珍的山地兵走慣了這種路，腳底板貼著山脊走，如履平地。
五軍營火器手背槍扛炮，咬著牙硬跟，三日急行，硬是沒一個人掉隊。到了歇腳處，別人倒頭就睡，他們就著月光擦槍，把火石一顆顆摸出來驗。
飛狐陘北口，蔚州綠營的營火在山腳下明明滅滅。數百綠營釘在北口大道上，營門緊閉，連山上有獸群跑過都沒人抬頭看一眼。
三千人就在他們頭頂十里的山脊上，魚貫而過。
這三夜疾行，沿途摸掉三處烽火哨卡，沒讓一炷烽煙升起來。
黎明前，三千人伏在萬仞山的山脊上，腳下就是紫荊關的東城。
晨霧未散，紫荊關里的炊煙一縷縷升起來。
伏在萬仞山樑上往下看，整座關隘盡收眼底。
紫荊關雄踞兩山之間，東依萬仞山，峭壁千仞；西憑犀牛山，壁立如削；北面拒馬河自深谷間奔涌而出，水寒浪急。
紫荊關三面儘是天險，只南面一條大道出入，當得起「畿南第一雄關」六個字。
清軍依山就勢，設東西二城，中牆相隔，西城屯兵，東城列著營房衙署；花崗岩條石砌成牆基，外裹青磚，雉堞連雲，十九座戰台沿著崖壁次第排開，扼住每一處要衝。
賀珍趴在一塊岩石後頭，單手拿著千里鏡，認真看著清軍布防虛實，犀牛山一路，敵台層疊，紅衣大炮的石砌炮位從崖頂排到崖腰，一尊尊炮口盡數西指；炮隊的營帳、騾馬、輜重，滿滿屯在西城。而東面萬仞山下，只有幾座哨樓、一片木柵營房，守軍東一簇西一簇，正抱著槍烤火、造飯，竟沒有一個人朝頭頂這道山樑望上一眼。
賀珍一門一門數著犀牛山崖上的炮位，數到第三十門，咧了咧嘴。
紫荊關的三十餘門炮口齊齊朝著西邊的陘道，黑黝黝的，像一張張朝西大張的嘴。
李本深趴在他身邊，一千杆燧發槍在霧裡列成三排，虎蹲炮順著山坡架好，炮口對著東門一帶。
卯時一到。
蒲陰陘里，號炮三響，驚天動地傳來。
李成棟等的就是這一聲。他把頭盔往地上一摜，雁翎刀朝前一指，五軍營主力漫山遍野撲向西門。
西門城頭上號角齊鳴，三十二門紅衣大炮轟然開火，炮子冰雹一樣砸進陘道。
就在這炮聲最烈的時候，萬仞山樑上，五軍營架起十門虎蹲炮，齊聲怒吼，霰彈橫掃東城的營房木柵。
營里的清軍吶喊著衝出木柵，迎面撞上一千杆燧發槍輪射。前列蹲、中列跪、後列立，三排依次而放，槍聲密得像炒豆子，彈雨從山坡上潑下去，潑得東城內外抬不起頭。
瓦克達親率護軍仰攻奪梁，沖了兩次，兩次都叫排槍掃下來，碎石坡上躺倒一片；他自己肩頭也中了一銃，血透甲片，被親兵拼死拖了下去。
賀珍拔出大刀，一聲怒吼：「弟兄們，隨我奪關！」
兩千山地兵吶喊著衝下梁子，瞬間奪下三座敵樓。火藥桶順著敵樓堆上去，一聲悶響，火舌順著城垣內側的木柵舔開半邊天。
紫荊關里徹底亂了。
孔有德正在西門督戰，聽見身後喊殺，回頭一看，半邊東城已經起火，城上旗號都換了。
孔有德不由得大吃一驚，「側後怎麼會有這麼多敵兵！」
「怎麼會？」瓦克達肩頭血透甲片，一把推開架著他的親兵，沖著孔有德咆哮，「是你親口說的，側後萬仞絕壁，連只猴子都爬不上來！本公爺的護軍仰攻兩回，兩回都叫排槍掃下來，一半人撂在碎石坡上了，南賊那火器一排接一排，沒個停的時候！」
孔有德臉孔鐵青，發作不出，紫荊關布防本是他一力主持，他嘶吼著下令調炮，可紅衣大炮架在石砌炮位里，炮身用鐵索牢牢固定，炮口朝著陘道，光是拆鐵索、撬炮位就得半個時辰，有的明軍已經踩著馬道衝上來了。
孔有德望著西門陘道里的五軍營主力已經涌到護城壕邊，李成棟光著膀子提刀沖在最前；犀牛山敵台上的紅衣大炮還在朝陘道猛轟，打的卻是空處。
腹背受敵，紫荊關近萬人馬，被切成了兩截。
「棄關。」孔有德萬分不甘，咬牙嘶吼道，「紅衣大炮，能拖走的全拖走，最沉的，釘了火門！公爺，你的護軍斷後，給本王爭半個時辰！」
瓦克達眼睛瞪得溜圓：「還頂！本公爺的護軍已經折了一半，你叫他們給你那堆鐵疙瘩斷後？」
「公爺！」孔有德壓低了嗓子，一字一字，「這些炮，是轟開過松山、杏山諸城的，今日丟一門，明日李定國就掉轉炮口，拿它來轟保定！拖！」
瓦克達也知道火炮的重要性，狠狠啐了口帶血的唾沫：「……半個時辰，爺只給你半個時辰。」
孔有德的天祐兵是跟了炮半輩子的老行伍，西城炮營里，炮車、撬槓、滾木、大繩、騾馬，常年備著。
幾十名炮手一組，鐵索一拆，撬槓別住炮耳，滾木墊到輪下，喊著號子，一兩千斤的炮身一寸寸挪下炮位，坐上炮車。最沉的四門大將軍炮，三四千斤重，挪不上半丈，炮車便壓碎了馬道石板，死死陷住。
孔有德紅著眼一擺手：「釘了！」
瓦克達率領斷後的護軍沿著馬道反衝，誰退一步，督陣的斬一步。
小半個時辰，二十餘門紅衣大炮先後上了車，車隊轆轆，沿易州大道向東撤；另有四門挪到城門洞，拉車的騾馬中槍驚散，連車帶炮堵在門洞裡，再也挪不動了。
賀珍不追遠，咬住斷後的護軍一頓掩殺，斷後的旗兵七零八落。瓦克達裹著傷，在亂軍里搶出東門，殘部護上了車隊側後。一千火器手隨即把住門洞，門洞裡那四門沒走成的炮，連車帶炮堵個正著。
李本深跳下東門城樓，拍著冰涼的炮管，眼睛放光：「城門洞裡截了四門，西崖炮位上還釘著四門最沉的沒挪窩，火門不過釘死了，拖回去修一修，全能用！保定城下，說不定用得上！」
巳時，紫荊關西門被五軍營主力撞開。
李定國縱馬進紫荊關的時候，賀珍正拄著刀站在東門城樓上，渾身浴血；李本深站在他旁邊，臉上黑一道白一道。
李成棟一身血從馬道上撞上來，看見賀珍，咧開嘴大笑：「你們那條獸道，比老子的雁翎刀還快！」
三人看見李定國上來，同時右手握拳，重重捶在左胸。
「大帥，這關終於破了。」
李定國翻身下馬，扶住賀珍的胳膊。
「老賀，」他看著這個當年在褒城跟自己刀兵相見的老兄弟，緩緩道，「飛狐陘這一遭，你給西路六萬大軍，蹚開了一條路。」
賀珍臉上的血痂裂開，笑得像個孩子。
李定國又轉向李本深，抬手拍了拍他的肩。
「五軍營的火器，名不虛傳。」
李本深咧嘴一笑：「大帥放心，到了保定城下，還能再炸一回！」
張煌言快步登上東門城樓，手裡舉著一封剛到的塘報。
「李帥！軍情塘報，鄭森已取天津，渤海灣封鎖，這下偽清的關外援兵，徹底斷了。」
李定國接過塘報，一目十行看完，遞給諸將傳閱。
是役，紫荊關守軍死傷、被俘三千餘。天祐兵餘眾護著車隊，簇擁著孔有德東遁保定，瓦克達裹傷帶殘部護在車隊側後，二十餘門紅衣大炮在車上一路顛簸。
太行千里，門戶洞開。