蕭恆剛出皇宮，忽地勒住韁繩，調轉馬頭。
「去東宮。」
一路徑直到了東宮，太子果然仍是雷打不動地埋首於政務之中。
蕭恆候了約莫半個時辰，方得見這位日理萬機的兄長。
「臣弟參見太子。」
蕭恆依禮參拜，規矩絲毫不亂。
該有的規矩必須的有，可以隨意，但不能沒了規矩。
太子手中仍握著一封奏摺，抬眼看向蕭恆，唇角帶笑：「怎麼，又缺錢了？告訴你，我這裡可是囊中羞澀，著實沒錢了。」
「皇兄眼中，臣弟就只會伸手要錢不成？」
蕭恆面露些許不滿，隨即正色道，「今日來，是有要事想請教皇兄。」
「要事？」太子眉峰微挑，擱下了摺子：「說來聽聽。」
蕭恆掃視殿內侍立的宮人，肅然道：「你們先退下。」
東宮眾人皆垂首不動，直至太子微微頷首：「都下去吧。」
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眾人這才無聲魚貫而出。
待殿門合攏，蕭恆幾步湊到太子案前，壓低聲音：「皇兄，今日母后召臣弟入宮，說要為臣弟擇選王妃了，皇姐也在場。」
「然後呢？」太子神色淡然，不見波瀾。
「就為這事，」蕭恆一臉鄭重。
太子頓時失笑，搖了搖頭：「我還當是什麼驚天動地的大事，值得你如此屏退左右，神秘兮兮。」
「此非重點，」蕭恆神色嚴肅：「臣弟是想問皇兄，這王妃，臣弟該如何抉擇？」
太子莞爾：「此事自有父皇母后為你做主，再者，是你娶妻度日，揀你中意的便是，選定了，請母后下道懿旨便可。」
蕭恆面露難色：「理是這麼個理，可母后看中的閨秀，個個家世顯赫，背景驚人……」
太子眼眸微眯，笑意淺淡：「普天之下，還有誰的家世背景，能大得過你這位天潢貴胄？」
「臣弟並非此意，」蕭恆擺手，有些煩躁地嘆口氣。
「唉……臣弟就直說了吧。」
「母后遴選的女子中，確有幾位家世極好，尤其一位姓葉的姑娘，條件更是出眾。」
「若能娶得，於臣弟自是助益良多。」
「可臣弟擔心……若真娶了這等家族的女子，是否會令皇兄不快，或生出什麼誤會？」
蕭恆一咬牙，索性將心中顧慮和盤托出。
既打定主意要做個坦蕩的閒王，在這位以仁德著稱的太子兄長面前，不如直來直往。
這番蠢話雖可能惹人笑話，卻也最能彰顯自己無心權勢，圖個安穩。
果然，太子聞言，臉上神色變幻，詫異之色幾乎難以掩飾，下巴驚得險些跌落。
「你……你說什麼？」太子甚至懷疑自己聽錯了。
既已開口，蕭恆反倒豁出去了，光棍地道：「反正臣弟的意思便是如此，全都告知皇兄了。」
「皇兄認為臣弟該選誰，只需吩咐一聲，臣弟立刻就去回稟母后。」
「反正都未曾見過，選誰於臣弟而言，並無差別。」
蕭恆語氣顯得十分灑脫。
「砰！」
太子初時愣怔，隨即面上湧起一股怒意，一掌拍在案上，震得筆硯齊跳。
蕭恆被這突如其來的聲響嚇得一顫：「皇兄，怎麼了？」
太子目光如炬，直直盯著蕭恆，似要將蕭恆看穿。
蕭恆則睜著一雙清澈見底、甚至帶著幾分愚直的眼睛，坦然回望。
「呼……」
太子似想斥責什麼，但對著這雙無辜的眼睛，終是敗下陣來。
半晌，太子長舒一口氣，語氣帶著幾分無奈：「九弟，你這腦袋……莫非是上次為救我，被刺客下了毒，至今未清？」
「怎麼覺得，你與往日不大相同了。」
「有……有嗎？」蕭恆心中一驚，暗道莫非露了馬腳？
「確是透著一股傻氣，」太子無奈嘆息一聲，神色認真道：「回頭讓盧院使再好生給你瞧瞧，莫真有什麼問題，就不好了。」
「皇兄莫要說笑，臣弟是認真的。」蕭恆板起臉。
太子瞥他一眼，神色恢復平靜：「母后都為你挑了哪些人家？」
「冊子都在這兒了。」蕭恆忙將皇后讓他帶回斟酌的那疊閨秀名冊呈上。
太子接過，逐一翻閱，目光掃過一名名世家女子的身份。
隨後，太子信手拈出一本，丟到蕭恆面前，語氣平淡：「就她吧，合適。」
蕭恆拾起一看，正是葉瀾纓的冊子。
蕭恆抬頭望向太子，眼中帶著真實的困惑亦或偽裝：「皇兄，這……」
「怎麼？看不上？」太子面色無波。
「那倒不是，此女畫像臣弟看過，容貌極佳，」蕭恆笑了笑。
太子向後靠在椅背上，問道：「你今日在母后面前，初步選的是哪位？」
蕭恆將自己在錦樂宮圈出的那兩名低階官員之女的冊子找出。
太子連看都未看，直接翻了個白眼：「你是不是傻？」
「一個從四品，一個從五品家的女兒，在這京都，扔塊磚頭砸到的官眷，恐怕都比她們門第高。」
「你選這等毫無根基的女子為正妃，莫說母后不會同意，即便同意了，於你又有何益處？」
蕭恆一臉正色：「臣弟志在做一閒散王爺，選王妃何需計較益處？臣弟又不必倚仗妻族爭搶什麼。」
「再者，」蕭恆咧嘴一笑，帶著幾分賴皮：「臣弟最大的靠山，不就是皇兄您嗎？」
「待日後皇兄繼承大統，有皇兄庇護，臣弟選什麼樣的王妃，其倚仗還能強過皇兄？」
「就算臣弟選個路邊乞丐，只要皇兄在位，臣弟照樣能在大梁橫著走。」
「得了吧，橫著走的是螃蟹。」太子沒好氣地瞪蕭恆一眼，隨即抱起雙臂，身子往椅背一靠。
「貧嘴的話少說，今日此處就你我兄弟二人，沒有君臣，只有手足，咱們說點掏心窩子的話。」
蕭恆聞言，立即站起身，神色肅然：「皇兄請講。」
太子抬手虛按：「說了不必拘禮，坐下。」
「好。」蕭恆應得乾脆，直接席地而坐，姿態隨意。
太子嘴角微不可察地抽動一下，卻未多說甚麼，反而起身繞過書案。
蕭恆見狀也要站起，卻被太子按住肩膀：「你就這麼坐著。」
說罷，太子竟也拂衣，在蕭恆身旁並肩坐下。
一位是當朝儲君，一位是親王殿下，兩位地位尊崇的天家貴胄，便這般毫無形象地坐在了冰涼的金磚地上。
「來，往這邊靠靠，沒個倚靠，不得勁。」
太子朝蕭恆示意。
蕭恆挪動身子，與太子肩並肩靠在了一起。
「老九啊，」太子側頭看向蕭恆，聲音低沉了些。
「你今天同我說這些，是不是就怕，若真娶了葉家女為正妃，會引得我猜忌你，甚至日後尋由頭處置你？」
「所以才故意揀那兩個家世單薄的，想讓我安心？」
「嗯。」
蕭恆毫不猶豫，點頭承認。
「哼，老子用屁股想都知道你是這般心思！」
太子笑罵一句，隨即卻輕輕嘆了口氣：「其實，你大可不必如此。」
「你我都生於帝王家，許多事，生來便由不得自己選擇。」
「皇家無小事，縱是芝麻綠豆，也會被有心人放大解讀。」
「你近來的諸多行事，我都看在眼裡，看似荒唐胡鬧，實則……無一不在向我傳遞同一個訊號。」
太子緩緩說著，蕭恆靜靜聽著，並未插話。
太子繼續道：「還是那句話，此處無外人，就咱哥倆，有些話，攤開了說也無妨。」
「眾兄弟中，唯你與我是一母所出，血脈最親。」
「所以我待你，自然與別個不同。」
太子的聲音裡帶著幾分難得的溫情。
「所以你在我面前，實在無需這般如履薄冰，百般試探。」