張四正在平日裡常去的賭檔耍錢，前幾日，老爺安然將廣安州知名的鐵匠一股腦的請了七八個入宅，又命他去買些鐵錠給這些鐵匠打制刀槍，李四兒自然不會詢問老爺要打制刀槍有何用處，但這採買的活兒，是有的賺的，不是親信，一般人可撈不著。得了回扣，自然要在賭檔耍耍，享受享受。
到安家老爺固定的合作夥伴張家採買鐵錠時，見張家貨柜上還有種添頭，聽說叫做香菸，這年月，抽菸的人十有八九，李四兒更是抽了幾年旱菸的老槍。自然有一番抽菸心得。
可張家這「香菸」入口，卻沒有旱菸那般沖鼻的辛辣，反倒是一股醇厚的香氣在舌尖散開，咽下去後，嘴裡還留著柏枝的清甜與薄荷的清涼，比平日裡抽的旱菸舒服百倍。
他心裡暗忖：「張家果然是會做生意的，竟能把菸葉折騰出這般好滋味。」
張四嘴上正叼著菸捲兒，盯著賭桌局勢，幾個常與他廝混的熟人路過，見他抽得愜意，便打趣道：「四兒，你嘴裡叼的是什麼新鮮玩意兒？瞧著跟咱平時抽的旱菸不一樣啊！」
張四把菸捲從嘴裡拿出來，得意地晃了晃：「這叫『香菸』，你們沒見過吧？」
說著，開啟煙盒子給熟人都遞了一根，「嘗嘗，這可是好東西！」
有人抽著覺得舒坦，忙問哪裡能買到。張四兒往馬道坊的方向一指：「諾，就往那邊走，馬道坊里劉裁縫隔壁兩個門市便是。」
「哦？可是張家，他們不是賣江南貨嗎？」
「是啊，這香菸便是那江南來的貨物，聽說在江南，可是老爺們吃的。」說話間，他懷裡的香菸已分了出去。「單買可得二十文呢，你們也就是我張四的兄弟。」
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下午，張丁眼看就要結束一天的勞作，門市也是門可羅雀，便嗶嗶啵啵的打起了算盤，打算給張老爺盤點今日的收支，張家本是富商，主要的營生在船運和順慶府、蓬州、合州、保寧府等地的眾多門市，因此這一個小門市的生意，張老爺也不是太在意，只要運籌得當，張丁是能吃點回扣的。正在張丁低頭盤算時，「叩叩叩」的硬物敲擊木板的聲音響起，張丁抬頭一看，卻見面前站著個陌生的中年男人，瞧著像是個小生意人。那男人拱手作揖，客氣地問道：「小哥，敢問這裡可是有『香菸』售賣？」
張丁懶洋洋的說道：「煙是添頭，買鐵錠或是買布匹送的，若是單獨售賣，作價二十文。」
「那某買單買兩盒香菸吃吃。」
張丁並不在意，等錢貨兩清，張丁繼續回到櫃檯撥弄算盤盤點。
男人接過紙盒，開啟看了看，又抽出一根放在鼻尖聞了聞，點點頭道：「這煙聞著就香。」
沒等多久，店裡又來了個穿勁裝的漢子，肩寬背厚，一看就是幹家丁護院的。他進門便粗聲問道：「聽說這裡有新出的香菸？給我來一盒！」
常年跟隨老爺跑商船的，這點敏銳性還是有的，張丁不動聲色，心裡卻暗自盤算：「這香菸的生意，真能成？」。
張丁取了香菸遞過去。那漢子接過煙盒，從懷裡摸出二十枚銅錢，數了數遞給張丁。
第二日吃過早飯，張丁剛開門，便有好幾個人涌了進來，都吵著要買香菸。還有人責怪他們，做生意的怎麼起來這麼晚，又是前日買煙的那家丁護院說自己晚上沒有煙抽，瞌睡都睡不踏實，心裡像貓抓一樣難受。張丁只好一一賠笑，並將香菸奉上。
接連好幾日，門市里絡繹不絕不斷有人來買煙，而且人越來越多，張丁兒無奈，只得寫了今日香菸售罄的帖子貼到門上。
進來的人頓時急了，「啪」的一聲拍在櫃檯上，「憑什麼？我昨天買了，今天沒有了？老子少你銀錢不成？還是你們要坐地起價？你若不賣，就陪我去衙門講理，說著就要來拉張丁。
店裡夥計急得滿頭大汗，臉漲得通紅，只能反覆解釋：「客官，這是我們掌柜定的規矩，今日的確是賣完了，明日還有，您就多擔待擔待。」
一男人卻不依不饒，吵吵嚷嚷的，引得店裡的客人都起了公憤，紛紛聲討張家店大欺客。吵嚷聲讓後院都聽得清楚。
張家掌柜從後院出來，見店裡鬧哄哄的，忙問明白了緣由。
他連忙上前，對著那鬧事的男人陪笑道：「這位爺，您消消氣。這香菸如今緊俏得很，我也是怕後面來的客人買不到，才定了這規矩。這樣，在屋裡的鄉親，一人都可以買一盒煙，門外的，便真的是沒有了。
「老爺，沒想到這玩意其貌不揚，卻能讓這麼多人趨之若鶩。」後院，張丁對張掌柜說道。
「我們還有多少香菸？」
張掌柜沉吟一陣：「今日，你便不要上職了。帶兩個信得過的家人，去清溪口等那伙人，等不到便去山裡尋。萬萬不可小覷了這香菸。」
「老爺，我收拾收拾便去，不過這香菸我們要買多少呢？」
「有多少你就買多少。我們那麼多鋪子，都可以分銷。我走遍湖廣江南，還從沒見過這種貨物，想來在大明也是頭一份兒，所以你別怕賣不出去。」
「是老爺，我這就去。」